第25章 預料撲空
「木桶應該是提前放在他們經過之處，倒是好隱藏，但加上死活三人，還有那平板車，可不是那麼容易隱匿行跡，何況那時天已漸亮。」
羅星河想了想，「從柳子巷沒了身影，是另外有人在那邊接應？能運走板車，木桶與人，得是大點的馬車之類才行。應該查一下差不多在那個時間，柳子巷附近可有拉貨的馬車經過？哪怕沒人看到，或者可曾聽到車輪聲？拉的東西不少，車輪子應該會碾出聲響。」
「那我們現在去查！」姜平決定，「若真有馬車之類經過，我們便可繼續追尋馬車蹤跡。大清早的，沒幾輛馬車趕著出門。」
希望從才溪鄉帶回張煥時，他們也能查找到鄧知縣遺體的下落。
「現在已經天黑了。」姜落落冷不丁的插了一句。
「天黑正好，大多數人都在家，我們挨門挨戶查問就是，連夜有個結果，正好趕上胡知州審問張煥時用。」姜平很想較這個勁，「落落姑娘若累了，先回去休息。」
「我是說，天黑便不用這麼麻煩。」姜落落打了個哈欠。
「落落，你有省事的法子？」
羅星河見自家外甥女的眸底又閃著晶亮，哪有像樣的困意？
「省事倒是省事，但要趁這剛天黑，加緊去做，希望還趕得及。」
「怎麼說？」
「姜大哥也說大清早時沒幾輛馬車出門，若有動向，容易追查。案犯若真用馬車接應，豈不是反而給人放大了目標？照案犯盜屍那般周密的算計，我想他是不會出這種差錯。」
「不用馬車用什麼？還有什麼能一下子連人帶車桶全都帶走，迅速消失？」姜平奇怪。
「為什麼一定要急著帶走？」姜落落笑笑，「消失也不一定是離開。」
姜平又道，「也可以就地隱藏。可怎麼能藏的一乾二淨？除非在柳子巷住的人本身也有問題，便於接應。那不還是得去柳子巷一帶挨家挨戶的查？這可只比打聽個消息更繁重，何來省事一說？」
「聽落落講。」
外甥女想法特別，羅星河是一次次的領教。
「我想，案犯選擇柳子巷，並非是有什麼人接應，而是覺得那裡有可用之處。就像他知道借隱於爬山虎藤蔓后的竹竿翻牆，也知道拆卸床榻圍板做遮擋，調包之後又分兩步逃離清心觀。」姜落落詢問眾人，「所以，又何必定要一口氣將遺體帶至目的處？」
姜平還是疑惑，「柳子巷有他們暫時的落腳點，這個地方容易查？」
「現已天黑，看哪家還未亮燈，且從外上著門鎖，便最可能是我們所尋之處。」姜落落給出查找方向。
「案犯找了個無人居住的院子藏身？」
羅星河率先明白過來，馬上吩咐，「段義，你去知會張主簿，姜平，你到役房再叫幾個人，去柳子巷！」
定趕在案犯趁深夜轉移前將其攔下！
「搞這麼大陣勢？舅舅，我可沒抱多大希望。」姜落落提醒，「或許案犯膽量夠大，白天便已轉移，不會等到天黑，我們要有這個準備，免得到時候失望。」
「白天？怎麼可能！」姜平不信，「我們還在那帶查問過。」
「你們只是打聽那兩個女人，又不可能盯緊每一處。只要案犯再做個喬裝改扮，趁午時人們都休息，避開外人視線，離開他們躲藏的院落，便很好上路。他們的神色足夠坦然如常，即便與你我擦肩而過，也未必能夠發現。如此，反而比夜裡行事更安全。畢竟夜裡結伴出門，被人撞見，更易留下印象。」
「先去看了再說！多帶幾個人，有備無患。」羅星河決定，「若真一場徒勞，都怪我便是，大不了破費兩桌酒席。」
……
一行人頂著夜色趕至柳子巷。
羅星河、段義、姜平三人分別攀上屋頂、牆頭，或者高樹遠眺，很快鎖定了三家完全漆黑的院落。
分三組人手分別抵達三家查看，最終確定只有一家對外上鎖，顯示家中本該無人。
這家沒有後門，進院只有一扇院門。
羅星河先命人將這座院子包圍。
「不知裡面的人仍在，還是已經走了？」姜落落盯著門上的鐵鎖。
黑暗中泛著微弱的冷光。
羅星河屏息聆聽，「聽不到任何動靜。」
然後抬手拔下姜落落的發簪，搗鼓幾下，打開鐵鎖，推門而入。
幾人先後沖入院中。
「羅捕頭，屋裡屋外都沒人。」
「這裡有輛平板車，還有兩個木桶！」
順著所指，羅星河來到西側角落。
平板車靠在牆根處，兩個大木桶則擺放在西廂的雜物房內。
房中還垛著裝滿東西的麻袋。兩隻木桶里也被塞滿。還剩下些放不下的雜物堆放在角落。
姜落落拍拍其中一個麻袋，「鄧知縣的遺體是被塞入袋子弄走的。」
那些沒被收起的雜物就是從麻袋裡倒出的。
白天可以見到不少帶著裝滿貨物的麻袋出門的人，或用車拉，或自己扛著。
那貨物也許是從山裡採的藥草，也或許是剛買的糧食，還或許是要送往遠處的什麼東西。
總之，就那麼平平常常，誰又會特別留意？
來到正房，一應物件均整齊擺放，好似從未有人打擾。
就著衙差手中的火把，姜落落走到床榻前，展開疊著的被褥，裡外打量，在上面指點，「這裡被什麼蹭過，還有這裡沾上了土。案犯應是用這條被子遮蓋遺體，也就是巡差曾看到的那個所謂怕著風的病人蓋的被子。」
案犯從縣衙偷盜用到的所有東西都取自這戶人家！
可是，他們來晚了。
「真是可惡！若我將追查到柳子巷的消息第一時間告知羅捕頭與落落姑娘，就不會撲空！」姜平懊惱不已。
白天他找人查問時還從這院前經過，哪知這扇緊鎖的大門裡面關著消失的案犯！
案犯手法眾人也已明白，定是一人先搗弄開鐵鎖，待車子推入院中，再把院門從外鎖好，或者改妝后離去，或者翻牆入內。再次轉移遺體時也同樣有人負責開鎖關門。
只要把握好時機，一切輕而易舉。
可是——
「這誰能一下想到這些？只怪案犯太狡猾，否則怎能由著他從縣衙盜走鄧知縣？」羅星河拍拍姜平的肩，「無妨，回頭我請弟兄們吃酒，犒勞各位！」