第9章 土功
真一峰上，涵靈殿中。
「很好，既測試了苦元丹的效果，也為宗門添了一個築基中期修士，元敬啊，這一次你沒有辜負我的期待！」武元奎非常高興，看了看站在身側的劉元清、宋元真、林元蒼三人，連聲誇讚張元敬，「跟大伙兒說說，是怎麼突破的？」
張元敬突破境界后，用了兩個月穩固修為，隨即傳音武元奎報喜。當時，武元奎尚在宗外，只簡單讚許幾句。過得數月，他回到山門，未幾日，便召見張元敬。
張元敬不知武元奎何以還將劉元清、宋元真、林元蒼叫了過來，讓自己與他們說突破之事，他雖覺得這完全是多此一舉，此幾人也肯定毫無興趣，但不好多問，就老老實實報告了自己突破境界的過程，並嚴肅且正式地向宗門和武元奎表達感激之情。
武元奎中間數次打斷，專問他服食苦元丹的具體感受，而且問得極為細緻。張元敬不明所以，只得努力回憶，一一作答。
良久，武元奎方才爽朗一笑，對著幾人說道：「上次元敬服用金鱗果，效果甚佳。這次再吞苦元丹，也甚是順利。兩物相配，對於宗中一些卡在瓶頸、遲遲無法突破的老築基來說，倒是福音。苦元丹主葯苦參草不算難尋，此丹宗門也可以煉製。就是金鱗果稍稍難尋一點，不過這地方我倒是大致知道，元蒼師兄你記載歸檔，此地在南方番禺國北方金光山中，具體地點據說在一處名為萬妖谷的地方。那裡群妖盤踞，甚是危險，此法只傳告宗門結丹以上修士。」
林元蒼低聲應諾。
劉元清面上儘是和煦的笑容，朗聲向張元敬道賀，並恭賀武掌門為宗門弟子找出一條解困之方，功莫大焉。他很會說話，入情入理，極富感染力，武元奎非常滿意，連連點頭。
宋元真也是陪著笑，湊趣說上幾句。不過，他想得更多的是，郭元猛怕是要因此遷怒自己了，得想個辦法消除他的記恨才是。
至於對服食金鱗果甚為關鍵的鎖靈甲，武元奎沒有提及，幾人自然識趣不提。劉元清也好，宋元真也罷，包括林元蒼，都知道武掌門擺弄這一出，不過是要堵一些人的嘴而已，形式上過得去即可，哪裡能去較真。將來若真有人集齊了金鱗果和苦元丹，自可找掌門或張元敬商借鎖靈甲。
待眾人情緒平復下來，武元奎從座中站起，對張元敬說道：「元敬啊，上次你來，我以為你需要十五年左右才能煉化十五枚苦元丹，結果，你只用了不到八年。剛才，我琢磨了一下，覺得其中的關鍵，當是出在功法上。」
張元敬愕然道：「功法？黃龍凝氣訣？」
「準確地說，是土屬性功法。土屬性功法大多進境較慢，但靈力比較雄渾厚重。修土屬性功法的修士，丹田經脈經過土靈力長期滲透后，也比一般修士更堅固一些。你經過金鱗果洗筋伐髓后，丹田經脈本就強大了數倍。再加上土靈力的作用，煉化苦元丹自是要快很多。」武元奎見劉元清三人也是一副洗耳恭聽的神情，便仔細解釋道。
「不過，以你現在的經脈來說，再修黃龍凝氣決，就太慢了，這麼下去，你這輩子沒有進階後期的希望。」武元奎一邊說，一邊掏出一本玉冊，扔給張元敬，「這功法名叫厚土行氣訣，是厚土宗從一個中古大宗遺迹中得到的，是很強的土屬性功法。但是只有第一層，築基以下可練。」
「哦，就是那個以靈植術聞名的厚土宗。這是他們培植靈藥的功法嗎？」張元敬問道。
「不是。他們的功法叫厚土逆天功，據說是萬年前厚土祖師參考這厚土行氣訣所創立。厚土行氣訣畢竟只是築基以下的功法，而且只能培植靈品藥材。厚土祖師也算是修行奇才，硬是從這麼一冊基礎功法中，推演出一部直指元嬰以上境界的完整功法來。」武元奎說道，語氣中不知不覺帶了一些欽佩之意。
「師兄的意思，是讓我改學厚土逆天功？」張元敬有些不明所以。雖說厚土宗是玄天宗附屬門派，但厚土逆天功畢竟是其秘傳功法，豈能讓他派修士學走。
武元奎搖頭說道：「我們玄天宗向來以德服人，豈能幹那種逼迫他派交出鎮派絕學的事！我讓你學的是厚土行氣訣。」
張元敬有些不解地說道：「那只是殘本，又只到築基境界，未必比黃土凝氣訣強到哪兒去。」
武元奎瞪了他一眼，沉聲說道：「厚土行氣訣是殘本不錯，但就築基境界而言，它是我見過的最強土屬性功法。此功法，不僅凝氣甚快、靈力厚重，而且在培植靈品藥材上，效果極好，遠強於厚土逆天功。厚土宗一些自感無望突破結丹的築基修士，都會修鍊此功。此功法九層，一層可在一年內將靈藥催生四年份，二層是八年份，三層是十六年份，以此類推，至九層是一千零二十四年份。當然，這只是標準數，實際上肯定有所出入，但相差不大。你想想看，靈品五階的靈藥，最多也就五百年份左右即可成熟。你要是能夠源源不斷培植出靈品五階的靈藥，就是把苦元丹當飯吃又算得了甚麼！」
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張元敬一邊聽，一邊盤算，感到這厚土行氣訣確實是妙用無窮。無論是煉製丹藥，還是交換他物，抑或是貢獻宗門，都是用得到的。
其餘三人，聽到此處，倒是眼前一亮，不過隨即又變得更加糊塗，不明白掌門讓自己來聽此事，所為者何！
林元蒼忍不住問道：「掌門，厚土宗善於培植靈藥，我也有所聽聞，但對厚土行氣訣這門功法卻是全無所知。只聽說他們的厚土逆天功有助長靈藥的功效，不過消耗很大，效率極低，且會耽誤行功人的修行。不知這厚土行氣訣又是怎樣一番情況？」
「是啊，師兄，這培植靈藥到底是怎麼培植呢？難道是持續不斷地向靈藥中渡入土靈力？這還怎麼修行！」張元敬此時也想到了功法上的問題。
武元奎笑道：「當然不是。一般來說，每天只需用六個時辰培植靈藥，而且也不是一味地渡入靈力，而是用少量靈力幫助靈藥梳理經絡，促其吐故納新，從而達到助長的目的。若是一天十二個時辰不停歇地催生，不僅修士受不了，靈藥也會受到損傷。其實，厚土逆天功也沒那麼差，只不過是他們對外如此宣揚罷了，目的當然是防止宵小之輩覬覦。厚土行氣訣因為是殘本，少有人注意，所以不為人知。」
張元敬聞言，心知若非為了自己，武元奎堂堂一個大宗掌門，哪能關注這麼一冊殘破的功法，而且還早早地弄到了一本。他心中感動，語氣堅定地說道：「師兄放心，我一定認真修鍊厚土行氣訣，多多為宗門培植高階靈藥。」
武元奎哈哈大笑，旋即搖頭說道：「給你這套功法，主要是因為品質很高，遠比黃龍凝氣訣強。你修鍊此功法，進境會比較快。以你現在的根基，可保你進階築基後期。至於培植靈藥，你只要管著自己就行了，除非是非常珍稀的品種，否則，一株兩株的，管不了大用。當然，你有心為宗門奉獻，我作為掌門還是很高興的。」
「不過呢，這裡確實還有一事需要你去辦。」武元奎話鋒一轉，卻說起另外一件事來，「五年前，厚土宗掌門劉鎮雄與我傳訊，邀請我宗派出鍊氣期精英弟子去其宗交流，他們會向我宗弟子開放其門派秘地『古宗遺迹』。我想，就由你帶隊了，剛好去向劉鎮雄他們討教厚土行氣訣。」
「師兄，我……我從未做過這等事，怕是做不好，丟了宗門的顏面！」張元敬一聽是宗門間交流，頓感頭大，立即就要推脫。
「哎！這有甚麼做不來的！簡單得很，你就充個面門，代表宗門說幾句話，然後專心去學厚土行氣訣就行了，諸事不用操心，他們厚土宗自然會把一切辦得妥妥噹噹！」武元奎一擺手，斬釘截鐵地說道，「此事就這麼定了，不許推託。那厚土宗掌門劉鎮雄是築基期大圓滿修士，卡在瓶頸已有三十年，始終未能得到那一絲機緣進入假丹之境。我這裡有一粒得自中土大宗的元皇丹，對築基修士體悟土靈力本源，突破大境界有所幫助。你且帶著，代我當面贈與他，再向其請教厚土行氣訣，他必定會全力滿足你的要求。」
說罷，武元奎拿出一個白色瓷瓶，遞給張元敬，然後讓他先回洞府等候指令。張元敬無奈，只得接了瓷瓶，先行出了掌玄殿。
待林元蒼送走張元敬，返回大殿之中，武元奎走到主位上坐下，示意幾人都各自入座，這才鄭重說起一事。
「十幾年前，元清師弟帶隊探查舒彌山虛魔空間，確如齊真人所料，引起了魔宗修士的注意。一名結丹魔修帶著數名築基修士，潛伏在舒彌山附近，準備襲擊我們的隊伍。所幸天壽、天萬兩位師叔甚為細心，通過蛛絲馬跡發現了他們的蹤跡，突然發難之下，斬殺了全部築基魔修，但那結丹魔修實力甚強，重傷而逃。自那以後，我們加強了對舒彌山封印的警戒，而魔宗修士也時常出現在彼處，十幾年來交戰不下百次，滅殺了不少魔修，門中築基、鍊氣弟子也損傷不少。斬妖降魔固是我輩責任，但這麼不明不白的戰鬥，卻是不成。尤其是舒彌山封印，事關重大，若是被魔修肆意破壞，導致異魔橫行，則很可能危及山門的靈穴，毀壞我宗立足南域的根基。齊真人放心不下，前些日子親自出手，生擒一名結丹後期魔修，強行使用搜魂之法，僥倖得到了一些線索。」
眾人聽聞元嬰真人親自出手，皆嚴肅起來，正襟危坐，眼神炯炯看著武元奎。
武元奎豎起兩根手指，繼續說道：「有兩條，一是魔宗高層猜測虛魔空間或者說封印中，另有玄機，具體是什麼，這個結丹修士尚不清楚；另一條則與厚土宗有關，魔宗修士似乎滲入厚土宗，在查什麼隱秘之事。綜合來看，封印之地應當與某個大秘密有關，而魔宗修士不知從何得知，並正在查探。我們玄天宗因為距離封印之地很近，又一直派人駐守，真人推測，魔宗可能以為我們對那個大秘密也有所察知，因而採取了一些針對我宗的行動。當然，現在還是試探性的。但是，將來會演變成什麼情況，很難預估。總之，宗門正在布置，以防魔修大舉突襲。而最為關鍵的一點，就是要弄清楚厚土宗究竟藏著什麼秘密！只有這樣，才能掌握主動權，對於將來是戰是和，是我們單打獨鬥，還是聯合朝天門、紫霞派共戰，作出最佳決斷。」
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林元蒼協助武元奎掌管掌玄殿，劉元清、宋元真兩人則直接參与了對魔宗修士的戰鬥，三人皆了解一些情況，但並不完整，更不知道齊真人出手查探之事。此時聽武元奎說來，自是心神劇震，高度緊張起來。
玄天宗西方四千萬里處，有一片名為邙日山的險山峻岭，原為某中古大宗山門所在，后因靈穴枯竭，遂被遺棄。三千年前，邙日山中出現一處濁氣滾滾的深淵，引起大量魔修彙集。后經過一千多年的血腥廝殺，眾魔修在一些神秘強者帶領下，建立了一個名為「天魔淵」的勢力，極為強大。起初，這「天魔淵」勢力只在邙日山中活動，後來不知何故，派出大量魔修向東方行動，並與玄天宗、紫霞派、朝天門發生衝突，時有小規模交戰，互有傷亡。尤其是近百年來，在玄天宗西側活動日漸頻繁。
武元奎見氛圍有些沉重，遂笑道：「你們也不必想太多，我玄天宗與那群魔修打打殺殺，也不是一日兩日了，也未見他們能對我們造成多大的危害。這次召集你們幾個過來，主要是布置一下探查厚土宗的事。」
「厚土的『古宗遺迹』！」宋元真眼中閃動詭異神色，突然出言道，「這個古宗遺迹會不會與魔宗修士說的那個大秘密有關？」
「這個……」武元奎一愣，只覺宋元真這思路著實有些天馬行空，下意識地反駁道，「應當是不太可能，『古宗遺迹』是厚土宗內部試煉的秘地，據說自三千前就對宗內弟子開放，若真有秘密，只怕早就被發現了。」
宋元真搖搖頭，顯然另有看法，他思忖片刻，方才緩緩說道：「掌門師兄，我聽說，這『古宗遺迹』的『古宗』就是指中古厚土宗，那個宗門距離現在約莫有三萬年，在當時也是橫行一時的強大門派，其傳承不同尋常。如今這個厚土宗的創派祖師，就是得了部分古厚土宗的傳承，這才開山立派。而且，據說此派祖師之所以將山門立在積石山，只要一個中等靈穴，就是為了佔據『古宗遺迹』，從中尋到中古厚土宗的核心傳承。」
宋元真這一番話，讓武元奎陷入沉思。
一旁的林元蒼開口道：「宋師弟之推測，也能說通。但是，這『古宗遺迹』開放幾千年，不知多少人進去察看過，魔宗若是調查厚土宗，只怕也早就安插人混進去了，要有秘密，當是藏不住的。」
劉元清卻道：「宋師弟此番聯想倒不失為一個思路，可以選一些機敏的鍊氣弟子，進去看一看。若是沒有發現秘密，也無妨。萬一查到點蛛絲馬跡，就可能打開一個局面。」
武元奎默然思考了片刻，點點頭說道：「元清師弟所言不錯，既然要查，就不要怕查錯，只要有思路，都去試一試。我考慮分成三路，明的一路就是元敬他們那隊人，只管正常討教功法和比武試煉，做個幌子。暗的一路，就由元真師弟率領了，你向來與附屬各宗修士多有交往，與厚土宗的一些弟子也頗為熟悉，收買也好、滲透也罷，有什麼手段儘管去用。你這一路，要人給人、要物給物，作長期打算，不急於一時。潛的一路，元清師弟你親自負責，主要就是暗查魔宗在厚土宗的布置，同時保護元真師弟他們，防止出現意外。元蒼師兄負責居中聯絡，隨時通報情況。」