第6章 成功留下
海棠在天將亮未亮就過來盯著,收拾好了之後,就帶著人直接出發。
大家已經被教導得很懂「規矩」,不敢多問。
剛到鄉里的李宅覺得有口飯就很不錯,後來每天有口肉,餅子也夠,衣食不缺。
按李芽兒的話說,已經很幸福了。
結果這些日子大家在府城每天經歷了什麼,楊虎子形容自己每天都是飽食,各色蔬菜、肉類跟不要錢似的往嘴裡倒,成日里沒短過一頓。
他覺得去了府城可能會吃上山珍海味,越往上走,吃得越好。
「我要是能留下來,最好能進大廚房,得了什麼吃的,都給大家留點。」
蘇四兒覺得楊虎子這小孩,認知挺樸素的。
一點點食物,整個人跪倒了,真的很沒出息。以後誰拿點好吃點就給他收買了,他就跟著走了,自己豈不是很危險,以後必須想辦法給他「上點課」。
畫面不斷切換,一批又一批小孩消失。
蘇四兒現在有點焦躁,她想知道自己到底是個什麼資質?可能會很好,可能會不好,什麼結果她都能接受……
畫面切換越快,對她而言,越是酷刑。
心裡忍不住想,那些沒有福緣的孩子去了哪裡,其他人能有李娘子這般好心待人?
整個府城能安置這麼多人?
會不會有的小孩被直接送去「凈福」了,之前海棠就提過,很多小孩她再也沒見過了。
越想越覺得難熬,這漫長的等待,就像為了吃上餃子。
蘇大福必須早早起來,挑上一袋小麥,趕了兩個時辰的路去了磨坊,運氣不好,還要等上半個時辰,磨粉,再趕路挑回來,由王雪娘和蘇單兒再篩上一遍,分成細粉和粗粉。
二姐兒摻和著多多的粗面,加一點細面,開始和面,醒面,歇夠了氣的蘇大福負責擀皮,蘇三兒已經洗好了野菜,並切碎,加了一點點鹽……
不斷地回想起吃上一頓餃子的細節,每一處都放大。
她有足夠的細節去點評每一個動作,只是她什麼時候在蘇家吃過餃子,越想越覺得心裡有一股急切,在四肢和血管里亂竄。
蘇四兒陷入焦躁,她毫無辦法,不斷在心裡安慰自己,儘管沒有一點用。
終於,在她想要坐下來的時候,畫面停止切換。
一片濃黑,從中間點開始,一下子被撕裂開,原來畫面破開了一個大洞。從洞口看,它的黑更加凝實。
蘇四兒的注意力都被吸引走了,不再焦躁,心裡的焦躁已經換成了期待,期待值越拉越高,忍不住想要看得更清楚時,下一刻大洞里伸出了一個舌頭,蘇四兒聽見了自己的尖叫聲淹沒在房間里。
舌頭,黑色的,不斷擴大,最終整個房間都被捲走了。
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「許三應,你是瘋子嗎?小孩子受不得驚嚇,容易變成傻子。」終於有人看不過去,說了一句。
「有福聖庇佑,想來無礙。」這是打圓場的。
「無妨,年輕人就是愛玩了一些,你們何必做些老古板的姿態,大動肝火,一樣會嚇壞小孩子。有緣進入福聖一道,以後會遇到比這更嚇人的事情,這能算得什麼?開胃菜都不如。無緣的人,這段記憶也將不復存在。」
這是護短的。
「測福儀式不容褻瀆!」
這是不服氣的。
「好了,他就是瘋,但上頭還有個更瘋的,你們忍了這麼多年,是不想忍了嗎?」
不想場面竟有點控制不住,為了點小事就吵吵鬧鬧,時八仲似威脅又似提醒般壓了壓。
時八仲面對許三應也很頭痛,天賦高、人也瘋是許姓的祖傳血脈,尤其是許三應的叔爺爺許三倔,福門在成都於天駐守的最強戰力。
自詡世俗平民出身,與那些州府出身成日自詡遺族的人天生不對盤,凡是被他打上去的人家,後來聽到他的名字就跑了。
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「你來自仙福村?」
聽著這句話,不知怎麼地,蘇四兒感覺自己正在接受盤問。
她發現看畫面的時候,有些小孩子周身閃光,像個小仙童,沒閃光的捧著個福字,也是小福童,看著都挺順眼的。
現在的她,身處密閉空間,四周黑漆漆的,只有頭頂的一束光照著,稍微睜眼,就開始淚失禁,眼淚止不地掉,來不及擦擦。
一道響雷似的聲音就在頭頂炸開,這測福儀式難不成走恐嚇風?
有點想躺的蘇四兒皮了一下,對頭頂響雷招招手,翻了個大大的白眼,並不回答。
「咚」地一聲,她捂住了有些痛的後腦勺,真是有病,還帶強迫回答的。蘇四兒轉了主意,準備回答,不得不承認這招對付不聽話的小孩子有奇效。
「你來自仙福村?」
「是的。」
「你是蘇大福、王雪娘的第四女?」
「是的。」
「你撒謊,你根本就不是蘇四兒。你是誰?」
蘇四兒自認為扛過了恐嚇風,現在又來了懸疑風。既然都被看穿了,那就不裝了,準備咬死不承認。
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「我的血肉皆是爹娘所賜,我的姓名也是爹娘給的,我就是蘇四兒。你認定我不是,那麼我哪裡不是呢?」
要是能說出我哪裡不是,我蘇四兒就服。
「你拜別父母親人時,絲毫沒有悲傷之意?漠視養育之恩,這能說明你不是蘇四兒。」
「這是說的什麼話?我不過害怕留在村裡忍飢挨餓,恐怕性命不保,自願賣身為奴換得福錢,只為了父母姐姐能夠平安過去旱災,這是孝順,也是報答。」
「我蘇四兒既做出了選擇,自然不會哭哭啼啼地作幼稚之態。倒是你,既是上人,為何不救上一救,廣布恩澤,翻雲覆雨,惠及災民,反倒在這裡為難小孩子。」
「牙尖嘴利!我雖為上人,卻無權干預世俗人間輪轉,這其中奧妙,豈是你六歲小兒能懂的。」
「哈哈哈,你這傢伙,聲音似響雷,以為會有什麼了不起的本事,沒想到就會恐嚇,罔顧事實,強加罪名,這下子說不過我,惱羞成怒了吧。」
「你,給我等著!」
等著就等著,蘇四兒模模糊糊地想,只要保住了最大的秘密,惹毛了就惹毛了。如果真如海棠所言,因為惹怒上人被「凈福」了,她就能回去了。
只是這上人手段並沒有想象的那種上天入地無所不能呢!
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李娘子最終還是見到了孫娘子,只是還不待她想出該怎麼暗示孫娘子,孫娘子就給她來了個終極答案。
孫娘子論相貌不及李金花,臉上唯一出彩的地方就是嘴巴,她的下嘴唇比一般人厚,整個人又非常有福相。
說話比較溫吞,眼睛時常眯成一條縫,別人跟她交談時,有時候是非常不願意看她的臉。
但是,一說到關鍵的事情,她那條眯縫眼就長大了,眼睛可以瞪得像銅鈴。瞪眼這一技能非常有效,能起到干擾作用,一般人講不過她。這也是李娘子佩服她的地方,非常會裝相。
「李妹妹,好妹妹!我家有喜了。」孫娘子扯著手裡的帕子,臉上帶著笑。
今天的眼睛睜大了,孫娘子這是遇到什麼喜事了?李娘子心裡有些不安。
「我家小兒定親,他遠在平都的族叔給牽的線。」
李娘子被這一句嚇得有點站不穩,怎麼就定下了?來不及吞下嘴裡的苦澀。李娘子盡量讓自己笑意自然。
「這真是大喜事啊!什麼時候辦事?一定要提前通知我。」
「福月後的月中。有點急,但兒媳身份高,我們家只能委屈點了。」孫娘子說得有幾分不甘心,但那睜開的眼睛里,笑意很刺人眼。
「想必這姑娘人品貴重,溫柔賢淑。進門之後,定能助你一臂之力。」
看出孫娘子不願再多說,李金花心裡焦急,一時也找不到別的話聊,兩人只能雙雙沉默。
她的清兒,若不是不幸染了「咳疾」,耽誤這麼久,不敢出門,錯失了定下好兒郎的機會,這會兒真是頭痛。
孫娘子這個好姐妹,這會也看不順眼了。她強忍酸澀,臉上還要裝作若無其事,真是辛苦。
「李妹妹,令郎也到了年紀,他義兄虛長兩歲,已是定了親,不知你怎麼安排?」孫娘子又起了話頭。李金花的兒子入了福錄寺,頂頂好的差事,自己女兒自小跟在身邊,見識廣,人也能幹,倒是相配。
饒是李金花再精明,在這一刻,也不得不承認,她比不上孫娘子。
要是家裡的短命丈夫活得久點,不必自己如浮木苦苦支撐,她也能再合計合計。
這孫娘子給自己的兒子成功說了平都的人家,說話都帶了股子氣勢。雖都自詡都是福童使,但遇上平都,再牛氣的人都得低下頭,她結了一門興耀門楣的好親事,跟平都的線又綁緊了幾分,怕是來年就要上州府了。
現在又盯著她的小天,今天不給個說法,怕是要鬧僵了。
不行,孫娘子這線不能斷,李娘子咬著牙定了底線。
「孫姐姐,能跟您接親,我是求之不得。你也知道,清兒年幼,還需要哥哥扶持,未來也少不了嫂子支應。不過,曉天的親事,他師父有言在先,我不好做主。」
「也是,福錄寺再怎麼樣,也是為福聖辦事,自有緣法。哪像我們,天天奔忙。
「妹妹,不瞞你說,我原是看中了清兒,但家裡的事,我只能做半個主。大家都是身不由己的人,咱若是沒了親家緣分,還有姐妹情在。妹妹有事,我定是要襄助的。」
這一番話說下來,李娘子眼眶濕潤,嘴裡一疊聲的「好姐姐」個不停,兩人手拉手,撕都撕不開,誰見了都得誇這是親姐妹。
李金花根基不穩,心裡雖然不服氣,也暗贊了孫娘子好手段。既然大家都捨不得給自己的兒子找一門貴親,那就只能繼續做好姐妹,比撕破臉更能得些好處。
福童使們休息的地方,也是一處殿宇,但並不是自然存在的建築,而是上人點石成金的手段。待測福結果出來,福童使完成任務之後,就消散於天地之間。
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外面傳來一聲「福佑」,脆脆地撞入眾人的心間,帶著一股清新自然的力量。
測福儀式結束了。
此時,熱鬧的房間漸漸開始安靜了,似孫娘子這等嗅覺靈敏的人知道,接下來,將是萬眾矚目的時刻,各鎮實力要重新洗牌了。
「李娘子,我看你今年有大運啊。」
「姐姐說哪裡話?妹妹只求排名不會再降,能有姐姐半分運氣就好。」
兩人互推了一番,覺得沒意思,轉頭開始聊起了別的。
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「今年的福童留下的人數竟多了一成。」
拿到傳福官交上來的冊子,時八仲眼睛亮了亮。隨即,一揮手,冊子上的數字浮了起來,整個主殿的人都看到了。
「我們的任務算是完成了,等把這些小娃娃送過去,就該歸州府操心了。」
主殿的眾人已經來不及關注堂主說什麼了,他們雖然耳聽八方,但心神早已飄走,來這裡走一趟,主要的任務就是打聽准福徒數量,儘早悄悄給州府傳訊。
時八仲想破口大罵,這些狗東西,人都還沒送到州府,心思已經不老少了,但他在外的人設是穩重老實,又是傳福堂的堂主之一。
雖然沒什麼了不起,但地位比傳福官高了一點點,心裡默認了三遍:要穩重,要穩重,要穩重。
「福童使今年出了力,等榜單發布了,該給的好處要給,該警告的也要警告。人啊,不該伸手的莫伸手。」
時八仲留下一句敲打的話,人就消失了。
既然此處權力最大的堂主走了,其他人也不再多寒暄,紛紛走人。
最後就剩下時八仲身邊的那位傳福官和許三應兩位。
一個是代表堂主發榜單,許三應則是因為他接應的鎮中,有一個鎮留下的福童使今年送來的准福徒最多,他要親自發獎勵。
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「福聖庇佑,今年遠山府新增兩百准福徒,遠山府下屬五百鎮實力重新排名,實力榜已更新。」
李金花抬起頭,她從下往上看,怎麼也找不見自己的名字,心神煩亂的親事,索性放空。
沒什麼好看的,結果已經是註定的了,榜單會在福月結束後由福錄寺送上門,她倒是不著急的。
但這回的結果,看不看不是她能決定的。因為孫娘子已經抱住了她的胳膊,比之前手拉手更緊。
「這回竟送了這麼多准福徒!李妹妹,你真是好福氣!」
「我們的姐妹情份深厚,到底不是血脈相連,於我們的交往也是不美。依我看,必須結成親家,把關係砸瓷實!」
「你閉上眼睛,我就當你同意了!」
該死的孫娘子,好一張巧嘴,好的都是你家的,壞的一點不沾,真是猴毛成精!
李娘子瞬間理智回籠,眼神清明。
一抬頭,她看到了自己的名字,這也太頂了。
按福童使圈子的話說,一朝登頂,永保青春!只要一個準福徒出了頭,她就等於撈到了不在冊的「爵位」。
現在,她中了好些個,她想暈了。
不,不能給孫娘子鑽空子的機會。
她靈機一動,拔下頭上的木釵,直接上手。
「李妹妹被這麼大的驚喜砸暈了,你們誠心的祝福,我孫福兒替她領了。」
看到擋在自己面前的孫福兒,李金花咬牙切齒,面上也快綳不住了,這見縫插針的功夫!
人家恭喜的是她李金花,這孫福兒一副殷勤樣,這些人會不會覺得我已經膨脹了,對我的評價降低了,我的人脈可就飛了。
可是,她李金花在嘴上功夫真的打不過孫福兒啊!
「李妹妹,待會傳福官會滿足你心中所求,你千萬把握住機會啊!」
「謝謝姐姐提醒。」
這孫福兒,真是讓人又愛又恨!我想求什麼?
心裡第一要緊的是曉天的前途,只有曉天好,她和清兒下半輩子才能真的放心依靠,別的准福徒即使成了,人情也是越用越少,哪比得上自家血脈。
孫娘子都上州府了,她李金花不能輸!
「孫姐姐,我想好了,我要和你在一起。」
李金花此話一出,孫福兒暈了。
這可叫她怎麼回?李妹妹註定要單相思了,她可是有夫君和兒女的人。
這妹妹,一朝登頂,竟猖狂了不成,還想著打破倫常,這等違逆之語也只福聖殿的人能爭上一二了。
算了,給她多送點禮,看能不能打消她的想法。