第1章 山中野人
浩遠碧空，幾縷白氣高懸靜置。
長空下，鬱鬱蔥蔥的起伏群山布滿了眼帘，山勢大多隆起連綿，幾條小河徜徉期間，匯合成一條水勢頗大的河流從群山中奔向鄰近的平原。
山中早有人跡，開闢出蜿蜿蜒蜒的道路。行腳商、山民和官役等來往其上。
此時一列車馬隊滿載著貨物正趕往山外。
車隊中部，兩匹并行的馬上，兩個商隊頭子正在交談。
「洪兄，你說那個從高家寨收來的野人怎麼處理，是送去瓦肆展覽，還是賣去當勞力，聽高家寨的人說，這野人力氣可是非常恐怖，花了好一番力氣才抓來。」
洪建坪往商隊末尾的一輛馬車看去。
那輛車由一匹不肥不瘦的老馬拉著，車上蓋著厚布，看形狀，遮蓋住的一個方形的物體。
「是啊，陳掌柜，這野人力氣著實驚人地大，當時我跟著去看他們提貨，這野人當時被鐵套鎖著脖子跟手腳，五六個人拉著鐵鏈硬拉都沒拉動，後面又添了好幾個青壯才把他從牢籠里拽出來！」洪建坪回想起來，臉上不由浮現幾分驚嘆之色，「想我走南闖北都十多年了，雲林國大半都走過了，從沒見過普通人力氣能達到這種程度的。」
陳掌柜也跟著看了眼背後裝著野人的那輛車，點點頭：「一時興起花了十兩銀子就買下來了，希望賣個好價錢吧。」
洪建坪瞥了一眼陳掌柜，臉色又如常，道：「我倒是有個好渠道，保證陳掌柜大賺一筆，你且附耳過來……」
陳掌柜眼中喜色一綻，微微把頭側向一邊。
再說那被布蓋著的方形車廂里，一個頭髮長及腰間，鬍子亂糟糟長了一臉的野人被好幾條鐵鏈捆縛住了手腳，靠在鐵籠子的柵條上。
看其身軀，並不十分強壯，不見堅實的大塊肌肉，普普通通的身形，倒難以與商隊兩人談話中的力氣奇大夠上聯繫。車廂顛簸中，蓋住上半張臉的糾結成一撮撮的亂髮下，一雙銳利的眼睛慢慢睜開，即使半開合間，也放出驚人的冷冽氣息。
野人，他保有清醒意識。在被抓之前，他就保有著清醒的意識在山林中生存，很多年了，他忘了在這裡生活了有多久，也忘了自己為什麼會出現在這一片山林里，他忘了自己要幹什麼去，每天就是本能性地獵殺一些野獸，採摘一些野實果腹，渴了捧起河水或者山泉就大口喝。
他不知道要幹什麼，就這樣在山林里生活了很多年。直到有一天，他追著一隻短角鹿越過一片樹林，跟一群人類遇上。
這群人類穿著粗布麻衣，手上或是持著弓箭，或是長矛。他們看見一頭短角鹿從林邊衝進山下小平原的沒腰雜草中，緊接著是一個腰間纏著團破布，頭髮蓬亂的人影衝出。
不知道是突然來到平原上的亮光變化，還是看見一大群人，短角鹿跟追出的野人都一愣，硬生生止住了身軀。
雙方驚詫中，可能有人緊張之下鬆了弓弦，一根利箭從野人身邊掠過。這成功激起了野人的攻擊慾望，他身形如風，迅疾地衝進人群中橫衝直撞。野人沒有武器，但是也在衝撞和揮動拳肘間擊倒了不少人。
「散開！圍住他！」有人反應過來了，大聲指揮。
「有長矛的頂在前面，弓箭手在後面射箭！」
「鐵鏈給我甩好啰！一定要纏住他！」
野人面對泛著暗光的鐵矛矛鋒，停在包圍圈中一時不再衝擊動作。他一個蹬地側移躲開了射來的兩發利箭，下一刻就被從旁邊甩來的鐵鏈纏住了身軀……
野人就這樣被擒住了，大概是看他是個人形，捕捉時那群人都收了幾分，沒用長矛給他扎幾個窟窿。
以上這番衝突與被抓的經歷，是野人腦海里最近的與人接觸的記憶。在那之前，他甚至不知道原來他不是孤獨的一個異類，還有同類，在山林中，各種野獸都有同類，他在那裡生活了很多年，都沒有遇到一個自己的同類，潛意識認為自己是一個獨特的個體，沒有同類。也難怪，被抓來販賣之前，他以為天地就那麼大，那片無人的山林就是天地的所有。
這片連綿山脈中，人類是近幾十年才開始活躍的，野人生活的地方是遠離商道的一處區域，高家寨作為新開闢建立的山民寨子，把人類活躍的地域由商道的一段向著野人生活的那片區域推進，這才有了這番遭遇。
「他們要幹什麼，我要到哪裡去？」被抓了之後，野人大多數時候都是冷靜的，不會暴躁發怒，只是又是有些煩悶。他甚至找不到生氣發怒的理由，很長時間裡都驚奇於見到這麼多同類，在暗暗觀察了解這些同類的聲音與行為。
布罩掀開一角，一盤熟肉和幾個附近採摘的鮮果被推了進來。看來這花了十兩銀子買來的野人，商隊頭子也盼著養好，送到別處賣個好價錢啊。
……
商隊出了去群山，在鄰近平原上的一座城市交易了一些貨物，又離城行駛向下一個目的地。裝著野人的車子依舊罩著厚布。
這隊車馬往西南繞著群山邊界的一條商道走，兩天後來到了一處山勢奇特的地方。
之所以說山勢奇特，是因為這一大片方圓幾十萬里的群山，基本都是隆起鼓包狀的山勢，雖連綿不絕卻難見高聳的懸崖峭壁那種陡立的危險氣勢。
商隊來到的這處卻顯得不同，只見兩側青山之間，一座高約百丈的山崖佇立，方正的稜角猶如利器切割出來的一般，平整乾脆。山崖垂面筆直，長著不少草木，野藤垂掛，明明沒有什麼分佈規律卻分外和諧，與周圍青山景色融合得很好。幾道大小不一的瀑布落下，在崖底灌出一片卵石鋪底的平湖。
湖邊青草萋萋，一塊大石頭上，幾個蒼勁飄渺的大字鐫刻其上：
尋道宗。