第344章 素未謀面
安隆帝滿意的點了點頭，心中略感寬慰，「那就好。」
即便是在這難得的休假日，他仍舊不能完全放鬆，因為懷遠國的頻繁活動以及北方邊境的緊張局勢，使朝堂的事務繁重如舊。
事實上，在此之前，他剛剛在御書房與大臣們處理了一批緊要的政務，案頭上依舊堆疊著等待審閱的奏摺。
於是，在簡短地與蕭陌然、蘇硯昭交流了幾句，並囑咐了些許事宜后，他便讓二人各自回宮休息，而自己則是再次踏上了返回御書房的道路，繼續那永無止境的國事操勞。
日頭漸漸西斜，下午的時光如同上午的複製，平靜而不失忙碌。
自午後不久，吳遠等一眾老臣便輪流來到暉武殿，為蘇硯昭講述國家歷史與施政方針，言語中充滿了智慧的沉澱與經驗的累積。
直至黃昏降臨，吳遠等人告辭而去，換成了蕭陌然。
他以一種全新的視角，剖析朝廷中的暗流涌動與權力的遊戲規則，教授如何在複雜多變的政治舞台上站穩腳跟。
每當吳遠等人離開，蘇硯昭的內心便不自覺地忐忑起來。
殿內重新回歸南希，她不禁暗自揣摩，蕭陌然是否又會故技重演，帶來新的挑戰或是驚喜。
然而，今次的蕭大人顯得格外守規矩。
不僅沒有任何逾矩的行為，反而在其他人離去后，及時地為她分析朝廷局勢，條理分明，字字珠璣。
他像是一名技藝高超的棋手，將那些隱晦的利益糾葛與人性的貪婪，一層層剝開，清晰而深刻地展現在她面前。
相較於吳遠等人的傳統說教，蕭陌然的方法更為直觀且富有洞見，既讓她得以避免成為宮廷鬥爭的犧牲品，又能不動聲色地學習如何駕馭群臣，逐步鞏固自己的權勢基礎。
時間彷彿在他們的專註中加速流逝，不知不覺中，天邊已被夕陽的餘暉染上金紅。
但這場關乎未來的密談並未因夜幕的臨近而中斷。
小宮女輕手輕腳地捧著茶盞進入，桃月抬頭一瞥天色，接過茶盞，準備靜靜地送上。
她原計劃著無聲無息地完成這項任務，不打擾二位的談論，卻不料這份南希很快被打破。
門邊的侍女匆匆闖入，打斷了所有的專註，「公主，孫家小公子求見。」
蕭陌然的話語戛然而止，而蘇硯昭的眉頭也隨之鎖緊，顯然這突如其來的訪客並不受歡迎。
桃月敏捷地放下茶盞，搶在蘇硯昭前呵斥那不懂規矩的侍女，言語中帶著不容置疑的權威，「以後關於孫家小公子的消息，不必再報給公主。公主處理政務時，非緊急不得無故打擾。」
小侍女聞言，惶恐地跪倒在地，聲音顫抖著求饒，「請公主恕罪，今日孫小公子隨孫大人一同入宮，多次堅持要見公主，聲稱有要事相商。奴婢擔心影響公主的正事，這才斗膽稟報，望公主寬恕。」
蘇硯昭輕輕揉了揉額頭，語氣中透露出疲憊，「下去吧。」
小侍女如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，倉皇退出殿外。
桃月望著蘇硯昭，剛欲開口詢問，卻聽她先一步發問，「現在什麼時辰了？」
語氣平淡，卻掩不住內心的疲憊與憂慮。
「回公主殿下，此刻已至戌時之始。」
桃月的回答中帶著一絲夜晚的涼意，語氣中夾雜著難以察覺的輕微疲憊。
蘇硯昭聞言，眉梢輕輕一挑，顯露出幾分訝色。
「竟然已如此深夜？」
她的話語中透露出些許不可置信，目光不由自主地投向窗外，試圖捕捉夜幕低垂的景緻。
桃月的確認帶著職業化的沉穩，輕輕頷首，那一抹細微的動作在燭光映照下顯得格外莊重，彷彿是對時間無聲的認同。
而此時，蕭陌然手下的奏摺被緩緩按下，那雙深邃如夜空的眼眸掠過蘇硯昭稍顯倦怠的面容，彷彿能洞察人心的深淵。
他輕輕合上奏摺，唇角微啟，提議道：「今日事務繁多，公主是否考慮就此歇息？」
聲音溫和而帶有不容忽視的力量。
蘇硯昭的回應簡潔明了，一個肯定的點頭，口中吐出一個簡單的「好」字，彷彿在確認這個決定的同時，也在對自己一天的辛勞做一個小小的告別。
起身之際，蕭陌然卻依然端坐，手指輕輕摩挲著手中尚未整理完畢的文書，眼神無意間與蘇硯昭交匯，那看似不經意的一瞥，藏著深意。
他用一種幾乎不易察覺的口吻問道：「孫府小公子此刻求見，說不定確有緊急事宜，公主可願稍作考量，予以接見？」
蘇硯昭的拒絕沒有半點猶豫，乾脆利落：「我與他素未謀面，沒有必要相見。」
言語間，她的眉頭輕輕皺起，似是在為這無端的打擾感到不滿。
隨即，一個念頭在她心中萌芽。
為了徹底杜絕這類情況再次發生，在桃月即將退下的那一刻，蘇硯昭吩咐道：「待會兒請桃月姑姑代為傳話給父皇，言明我與孫小公子之間並無任何關聯，甚至連面都沒有見過。他頻繁出入皇宮，實非妥當，恐損雙方聲名。還望孫大人能夠嚴加管教，以免外界產生不必要的誤解。」
言畢，正待桃月回應，卻不料蕭陌然忽地站起身，袖袍一揮，嘴角勾勒出一抹不同尋常的微笑，那笑意裡帶著幾分難以捉摸的熱忱，打斷了桃月的話：「無需勞動桃月姑姑，我正好要去見陛下，這點小事，我順路捎個口信即可。」
桃月心存疑惑，滿腹不解，卻只能靜觀其變。
蕭陌然離席，朝著御書房的方向行進，在經過御花園南側時，不經意間在那座金碧輝煌的青銅麒麟雕像旁，邂逅了名聲在外的孫家小少爺——孫鶴城。
他的步履不由自主地放緩，身後的侍從敏銳地察覺到了主人的視線變化，順著他的目光，悄悄瞥向遠處的御花園。
待到侍從辨認清楚那人的身影，他微微俯身，恭敬地向蕭陌然稟報：「大人，那位是孫府的小少爺，孫鶴城。」
蕭陌然的目光變得深沉而銳利，如同鋒利的刀刃，穿透夜色，落在孫鶴城那挺拔的身姿上。
青年身著深藍色的錦緞長袍，身形修長，手持一把繪有桃花與水墨圖案的摺扇，舉手投足間透著溫文儒雅的氣息，風度翩翩，宛若未經雕琢的美玉，散發著溫潤的光澤。