第4章 決定
俞和萱在天井處的花叢中好奇地往這邊看來,一時不見二人說話,還有些納罕。
俞逖略略停頓,見祝春時神色未變,便先請人坐在廊橋上,稍作喘息就直白道:「祝姑娘,恕在下冒昧,伯府人丁興旺,府中三房同居,實在熱鬧,只怕和祝家不同。」
祝春時的目光在他手中那支芍藥上掃過,不期然他突然提到俞家情狀,然而立即就聽明白了他的言下之意,斂眉輕言:「俞六少爺這話該去和郭大太太說才是,和我說,卻是無甚作用的。」
兩人之間只隔著三步距離,不算遠也不算近,但因著高低位置不同,俞逖並不能像方才一般看清祝春時臉上的神情,即便如此,話中隱隱的不悅,在俞逖耳中也十分清楚。
見她誤會,俞逖不覺稍怔,回過神后便蹲下身,將手中開得艷麗的芍藥花擱在祝春時膝上,抬頭仰視:「我並非其他意思,只是想先告諸情況,你也好做了解,過後若是姑娘不願意,太太那邊自有我去分說。」
祝春時垂眸,膝上芍藥花穠艷,花瓣在艾綠色的裙擺上伴隨著春日清風拂動。
她稍一抬眸便看見俞逖俯視的目光,心弦顫動之下慌亂移開相接的視線,那支芍藥也被緊握在手裡:「我常跟隨母親在京中赴宴,其中家族繁茂的人家也見過許多,相處起來是繁瑣了些,但也不是什麼洪水猛獸。」
俞逖輕笑,明白她話中含義。
笑聲傳入耳中,祝春時的臉頰微微發燙,她的目光挪向天井處簇擁在一起開得艷麗的花團,又看回俞逖身上:「京城府邸中人丁興旺的雖然有許多,但各家情形卻大有不同,俞六少爺知道為什麼嗎?」
「為什麼?」
「是非好壞,僅在人心罷了。」祝春時也不賣關子,看著俞逖慢悠悠的道。
俞逖現下卻是真心實意的有些笑了,話不必說盡,三言兩語間,個中意義虛實就已經說全了。
「祝姑娘的意思,我明白了。」俞逖起身,復又將視線落在芍藥上,「芍藥輕薄,不配今日,改日再向姑娘請罪。」
祝春時微微挑眉,便也站起身來,將芍藥舉起打量,日色照耀著淺淡的粉,即便摘下來已經過了半日,也沒見什麼衰敗之色,反而張揚盛放到了極致。
祝春時愛極這份張揚:「投花問路,俞六少爺的心思不輕薄就好。」
「姑娘不怪便好——」
俞逖原還想繼續說些什麼,但卻見祝春時已經將目光轉移到天井那邊,朝著俞和萱說話,他立時就將滾在唇邊的話咽了下去。
「這裡的花很好看,不過出來的時間有些久了,若是一直離席只怕失了禮數。」說著祝春時微微踮起腳,似乎要越過花叢看清楚俞和萱此時的模樣,略大了些聲:「俞姑娘,我要回去了,你跟我一起嗎?」
俞逖順勢側身讓道,但略微遲疑后,又忍不住道:「日後,若是有什麼事,可以找萱姐兒。」
這話說的低聲又匆忙,祝春時的注意力都落在走來的俞和萱身上,因而並沒怎麼在意。
「四姑娘,」俞和萱近前,先看了看祝春時,又瞅了兩眼俞逖,直到瞧見祝春時手中那支和自己差不多的芍藥時才滿意的笑了出來,走過去很是親密地挽著祝春時手臂:「我們走吧。」
祝春時不意她的動作,先是驚訝了瞬,又立馬反應過來,朝著俞逖無聲點頭,這才和俞和萱回身走進方才的小花廳。
「四姑娘——」俞和萱有心想要說什麼,但在祝春時將目光看過來的時候又擺了擺手,到底沒能把心裡的話問出來。
而祝春時,卻突然反應過來方才俞逖的那句話,眉眼輕彎,手裡的芍藥輕輕抬起,掩蓋住嘴邊的笑。
自那日回府後,那支芍藥便被祝春時仔細養在房中,但到底離了枝幹土壤,即便再費心思挽留,也只多餘了三四日的時間,就枯萎落地,被瀉露收拾下去了。
而靖海伯府這邊,大房太太郭文珠也自那日從東平侯府的宴上回去后,就先是從二娘瑩姐兒那裡得了消息,又在十二娘萱姐兒那處大致問了兩句,覺得沒什麼疏漏后又細細派人去打聽了幾日消息,這才在俞逖休沐的時候把人叫來。
俞逖繼承了鄧姨娘的好顏色,長得出眾,但平日里他穿著打扮上都十分清簡,並不花哨,硬生生將這分顏色給壓下去許多,就只剩下書卷堆里養出來的儒生氣了。
「逖哥兒,」郭文珠收回放在俞逖身上的視線,她不止一次可惜俞逖非她所生,又不止一次暗嘆鄧氏好運,若非有這個兒子相幫,鄧氏也不會高枕無憂至此。
「咱們母子倆說話,我也不同你繞虛的,想來前些時候你姨娘也和你說過你的親事。」
俞逖仍舊是生員打扮,聞言笑道:「是,上回在二姐姐那裡,也得緣見過祝家姑娘一面。」
郭文珠聽他語氣里並無怨懟,很是溫和的模樣,也不由地鬆了一口氣,露出個笑來:「那姑娘是個不錯的,家風簡單和睦,家裡人也爭氣,她也是自小就養在嫡母膝下跟著教養的,為人處事都拿的出手。」
怕俞逖一介男子想不到那麼多,也怕他被鄧氏的話勸住,郭文珠不免細細解釋道:「祝家大老爺如今正在國子監就職,不好說一句桃李滿天下,但也差不離什麼;大房的長女嫁了工部左侍郎家的少爺,次子又娶了吏部郎中家的姑娘,細算來還是你爹的上官。祝家二老爺雖說官職不高,但他家兒媳婦是京城府丞季家的姑娘,季家的長子如今也在國子監,想來你平日里也接觸過,也算同窗。你現在雖還在讀書,但日後肯定是要走科舉的路子,如今若是結了姻親,往後這些就是人脈。」
俞逖自然明白嫡母的苦心,打從聽到這樁婚事的時候他就知道了其中深意,祝家的門第不算高,他藉助不到什麼岳家的勢力,但於他目前卻又正合適,因此在郭文珠解釋的時候,他聽得很是認真。
等到郭文珠停下喝茶的空當,他便開口道:「母親用心了,兒子明白。」
「祝家四姑娘很好,要真算起來,倒是兒子配不上了。」
聽了這麼自謙的話,郭文珠卻又嗔怪的搖頭:「咱們是男方,自然要誇著女方來,但逖哥兒你也是人中翹楚,哪裡配不上了?用不著自謙到這個地步。」
她雖不願庶子的岳家勢力過於強橫壓了自己兒子一頭,但俞逖也是她看著長大的,如何也做不出耽誤他的行為,這樁婚事也是認認真真挑選過的,不高不低,對讀書人卻有著極大的助力。
俞逖笑了笑:「是母親一片慈心,所以高看兒子一眼,若要真拿出去京城中,兒子可算不上什麼翹楚。」
郭文珠不贊同的瞪他:「你也就是太過自謙,你父親就時常說你這個毛病,咱們哪點不好,拿出去京城你也是個上等人選。」
俞逖失笑,但他也不願在這上面和嫡母爭辯。
不欲在這話題上多加糾結,郭文珠轉而道:「過兩日我請媒婆上門提親,若是那邊也沒問題,那這門親事就這麼定了?」
「都聽母親的。」俞逖順勢作答,沉吟了會兒又道:「若是祝家應下,還請母親及時告知兒子,納採的禮總得要我親自去備才好。」
郭文珠也想到了這茬,這時節正是夏初轉熱的時候,不比冬日難以獵雁可以用大鵝代替,這時候還是要兩隻大雁才算合乎禮節,也是對祝家姑娘的重視。
「那好,逖哥兒你六藝都學得不錯,正是拿出來用的時候。」郭文珠解決了一樁心事,鬆了一口氣,這門親事拿出去任憑誰也說不出她半分不好來,也就有了閑心打趣俞逖。
俞逖就著這話又接下去說了兩句,等到郭文珠露出些許疲態后才起身告辭離去。
果不其然,三日後郭文珠那邊找的官媒就登上了祝家的門。
兩家主母早有說合,況且那日東平侯府的宴會回來,柳青璐也暗地裡探過祝春時的想法,見她並沒反對或者不願的意思,就知道這樁事成了一半。
等到靖海伯府那邊遞了話過來,便知道這門親事大致也就定下了。
因而這日官媒上門的時候,柳青璐便也拉上了岳姨娘一道。
那官媒姓何,年歲不過四十,卻是最能說會道的主兒,在京城的媒人中算是極為有名的,俞家能請她來上門,也是重視祝家和祝春時的意思。
何官媒著了身胭脂紅的裙衫,赫然是十分喜慶的打扮,見著岳姨娘也在廳中坐著,也沒露出什麼別的神色來。
「見過太太。」何官媒一張嘴便是誇:「俗話說一家有女百家求,貴府的姑娘又才貌雙全,不知道多少府邸想要求去,我這個婆子今兒就是來做討嫌的事,要求一求太太家的姑娘了。」
柳青璐笑得溫柔,不過卻沒應這話:「家裡的女孩兒都還小,我尋思多留兩年,不急著定下親事。」
何官媒見怪不怪,家裡有姑娘的總是要矜持一些,要男方這邊多次請求之後才肯應下來,否則要是一口應下來豈不是顯得自家的女孩不珍貴?
「太太的顧慮我都是明白的,只是今日我要說的這位著實是個好的,否則我也不敢厚著臉皮登門不是?」
柳青璐笑著不語,兀自端了茶杯喝茶,「這是今春新送來的茶,何冰人也嘗嘗?」
旁邊的岳姨娘雖然著急,但也知道這個場合不是自己能多話的,便也學著柳青璐的模樣低頭喝茶。
何官媒笑著喝了口茶水,沒嘗出個什麼滋味來,略停了幾息,又趕著開口。
「俞家大房的六少爺,年紀不過弱冠,就已經是秀才了,等來日秋闈得中,那可就是舉人了,便是謀個進士出身想來也不是什麼難事。」何官媒說得興起,她說過的媒沒有上百也有幾十,往來經手的大多是官宦家庭,但次次都是一副高興至極的模樣,直把人誇上了天:「咱們姑娘若是嫁過去,可就是舉人娘子了,將來封個誥命也是指日可待的,雖然說咱們姑娘出身官家並不怎麼貪這個虛名,但太太您說說,京城裡的這些公子哥兒,有幾個不是靠祖宗恩蔭出頭的,像俞六少爺這般憑藉自身才華的,可沒幾個。」
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柳青璐眼裡笑意更濃,這也是她當初看中俞六的原因。
見對方仍舊沒開口,何官媒舔了舔嘴唇,再接再厲道:「方才說的都是將來的事,咱們再說說當下的,除了這才華外,俞六少爺相貌也俊朗不凡,和咱們姑娘真真是般配極了。且俞家大太太也是個溫和仁善的性子,想來太太是比我清楚的。我來時郭太太也再三叮囑,六少爺雖說不是從她肚子里托生的,但也不差什麼了,這是大房頭一回娶婦,又是長媳,定然是要辦的熱熱鬧鬧的,一應都按照府中嫡出少爺的安排來,定然不委屈了姑娘。」
柳青璐聽了這話,微微笑道:「郭太太真是有心了,我們家姑娘蒲柳之姿,恐怕擔不起這份厚愛。」
何官媒曉得這是來到第二次推拉了,她說親這麼多年,早就嫻熟於心,面上的笑容越發燦爛,連連道:「太太這就是說笑了,郭太太既然這麼說,那便是極為看重我們姑娘的,自然擔得起。我說句不該說的,姑娘嫁過去就是長媳,不消說伯府的事,但長房定然是能說得上話做得了事的,郭太太膝下嫡出的哥兒不過十二,便是長成娶婦也得七八年的光景,到那時,只怕俞六少爺早有了大造化大前程,姑娘的好日子也不必拘在伯府里。」
岳姨娘被說得心動,她這輩子是沒法子才做了人妾室找一條活路,所幸運氣不錯遇上了柳青璐這個主母,沒受什麼磋磨,但自打她生了祝春時后,便只想著給她求個好夫家,將來不必如她一般。
柳青璐低頭又喝了口熱茶,待到何官媒住了嘴,便笑著招呼:「冰人說了這麼些,只怕是口乾了,快歇歇喝茶罷。」
何官媒哎聲應了,茶一入口才覺得喉嚨舒服了些,隨即又看向上手的柳青璐。
「勞冰人跑這趟,郭太太的意思我明白了,我家四姑娘能得大太太看重是她的福氣,只是——」柳青璐面露歉意:「這婚姻大事,不是我一人能做主的,好歹也得問問老爺的意思,再有四姑娘的想法,兩姓結姻原是喜事,總不能枉顧孩子的想法,鬧出不好來不是?」
何官媒心下有了成算,向來結親這等事,往往都是第三回才能定下,她原也沒指望一回就能成。這會兒見柳青璐的口風從不願意訂親變成要詢問家中老爺的意思,就已然明白了她的言下之意。
「這是自然的。」何官媒眉開眼笑的:「那太太得了信派人去找我就好,我也好回那邊郭太太的話。」
柳青璐含笑應下,又吩咐垂珠從人出去。
「如何,滿意俞六少爺嗎?」柳青璐看向一邊的岳姨娘笑道,「你之前還不大喜歡,今兒何冰人的話聽了覺得怎麼樣?」
「不瞞太太,妾身是真怕俞家那一大家子。」岳姨娘無奈的笑,悠悠嘆了口氣后道:「許是咱們家裡簡單安逸了些,一遇到這種事便容易想多。那位郭太太,妾身不曾接觸過,但太太平日里往來定然是清楚的,想來也不會說是什麼愛立規矩折騰人的,且何冰人說的那些話,若真是如此,也是春時的幸事。」
「你啊······」柳青璐笑著搖了搖頭,後面的話卻沒繼續說下去,轉而道:「春時的想法呢,你問過沒?」
岳姨娘點頭笑了笑:「那次回來就問過了,春時的意思是父母之命媒妁之言,她都聽太太和老爺的。」
柳青璐又笑,接下來倒是不怎麼提這件事了,她看了兩眼岳姨娘身上的裙衫,還是去年初夏做的碧羅裙,縱然沒怎麼穿過,但料子和紋樣卻有些過時了。
「等會兒你讓蘭芽去二房庫房裡挑兩匹好緞子,近來府里忙著爺們姑娘的事,也沒顧得上其他的,也該做兩身新衣裳了。」
岳姨娘雖沒得個準話,但觀柳青璐的神色,心裡也微微放心下來,笑著稱是,其後也跟著說起府里其他事情來,不再提此事。
這日晚間,柳青璐果然和祝父仔細商量了一番,打從這門親事開始接觸,祝父就是知道的,如今聽見後續,他也並不反對,反而叮囑柳氏諸般小心慎重,雖說是妾侍所出的姑娘,但也不能輕忽,祝春時的陪嫁和陪房也該認真備起來了。
柳青璐自然應下,不免嗔怪兩句,隨後才伺候祝父歇下,一夜無他話。
等到第二日,柳青璐又親自去大房夏太太那裡商議事情,兩家如今實際上並沒分家,家裡的子嗣不論是娶親還是出嫁,都要從中饋挪一份銀子出來,之後才是主母出銀子採買。
如此商量忙碌了兩三日,何官媒第二次來府中提親,柳青璐照例是推辭的。
等到六月中旬暑熱正盛的時候,何官媒第三次登門提親,柳青璐才矜持應下。