第12章 龍涎
?關於父母的話題，蕙羅無意再與趙佶延續，想到「長因蕙草憶羅裙，綠腰沉水熏」，亦對這闋包含了她名字的小山詞甚感興趣，遂問趙佶：「大王可否把適才所言小山詞全文說給我聽？」
趙佶笑道：「可是可以，不過，你仍要回答我一個問題來交換。」
蕙羅猶豫著問：「大王……想知道什麼？」
趙佶道：「妹妹閨中用的是什麼香？」
蕙羅道：「我以前曾告訴過大王的，我們學香道的內人平時不能自用薰衣香……以免香味纏身，會降低對這些香料的敏感度。」
趙佶眉梢微揚，一絲曖昧笑意旋入眸心：「我是問，妹妹床帷之間用的是什麼香。」
蕙羅大窘，立時飛霞撲面，低垂螓首赧然不能語。
趙佶輕笑出聲，又道：「你們既不能自用薰衣香，恐怕閨房帷幔間的帳中香也未必能用。但你們研習香道，豈有不愛香之理？何況又是方當妙齡的好女子。我猜，你們會用一些天然香花，例如素馨、木樨之類，裝在香囊里，置於被褥間，如此，夜晚可擁香而眠，而翌日更衣，也不會太過沾染花朵香氣。」
蕙羅睜大了眼睛：「大王怎麼知道……」
趙佶大笑：「我鑽進妹妹心裡，讀出了妹妹的答案。」
蕙羅無語。少頃，再提適才要求：「那大王可以告訴我那闋小山詞了罷？」
「不行，」趙佶擺首，「剛才的問題，答案是我自己說出來的，你根本就沒回答，所以無法交換。」
蕙羅著惱道：「那詞大王就不必說了，但請告訴我上次所用的異香名稱。」
趙佶悠悠一笑，亦未推搪，從容答道：「那香名為龍涎香。相傳南巫里洋之中，離蘇門答刺西去一晝夜之地，島嶼林立，波激雲騰。每年春季，群龍齊聚於此，相互嬉戲而遺下涎沫，在海中凝結為脂膠。起初是黑黃色，頗有魚腥氣，再經風吹浪打，會逐漸變硬，成為蠟狀硬塊，顏色也越來越淺，從黑黃依次變為灰褐、灰，乃至白色。魚腥氣隨之退去，那溫潤蘊藉的香氣也會慢慢浮現出來，焚之則翠煙浮空，結而不散，煙縷清晰，甚至可分可剪。而那香味，你也曾聞見過，類似異花氣，芬芳馥郁，但又似乎不盡於此，其中還有一脈氣息難以名狀，溫和而含蓄，我一直找不到確切的詞語來形容。」
蕙羅不覺頷首。她當初聞見龍涎香氣也有此感覺，那抹神秘氣息難以名狀，像一種溫柔的蠱毒，總在吸引她前去尋覓。
「宮中廣藏天下香葯，卻為何我一直沒見過龍涎香呢？」蕙羅問。
趙佶道：「龍涎在海上漂浮時間越長，顏色越淺，便越貴重。一塊白色龍涎往往須經上百年才能成形。龍涎留香甚久，終日不歇。其餘任何香葯，包括麝香，留香與定香能力都遠遠不能與它相比。龍涎之香，幾可與日月共存。因其由龍所生，香氣特異，不似人間物，故亦有別名——天香。諸香之中龍涎最貴，天價求之還不易得。宮中不知有無存貨，即便有，在尚服局女官中，大概也只周尚服才可一見罷。」
蕙羅又問：「那大王是如何尋到的？」
趙佶笑道：「我是偶然聽王姑父說，廣州今年來了一位番商，專售異國香料，心念一動，派人專程去看，果然見他那裡有一錢龍涎，當即便買了下來。」
蕙羅好奇問：「這一錢龍涎價值多少？」
趙佶答道：「還好，那番商知我愛香，讓利不少，我僅花了二十萬緡。」
「二十萬緡？」蕙羅難以置信地重複。就算是當朝宰相，月俸中的錢也不過三百緡而已。聽趙佶如此口氣，好似花的只是二十緡，而不是二十萬。
「值得的，」趙佶淺笑著，目視前方，若有所思，「我一直在追尋一種最愛的香，希望只要聞見它，就可忘記所有痛苦、憂慮與煩惱，得到身處極樂世界一般的安寧與平和。但那種香好似只存在於我的想象中，直到我聞見龍涎的香氣……它的味道與我期待的香氣還有些差異，但已相當接近。以後我會繼續嘗試，用各種香料與之相合，希望有一天，能配成我一生追尋的那種香。」
蕙羅聽得悠然神往，亦十分理解他追尋香氣的這份執著，雖然同時也還在為那二十萬緡錢心疼。待到趙佶說完，她嘆了嘆氣，問：「大王下次能再讓我聞聞龍涎香么？」
趙佶一展雙袖，微笑道：「何須下次，我現在衣裳上就帶有龍涎香氣，妹妹沒感覺到么？」
他今日用的明明還是上回入省今上時的合香。蕙羅訝然想，又著意聞，還是沒聞見一絲龍涎香，不禁皺起了眉頭。
趙佶朝她招招手：「你離得太遠，自然聞不見，靠近一點再聞聞。」
蕙羅緩步走至他面前，低頭聞聞，仍沒辨出絲毫龍涎香氣。
趙佶舒展開一幅大袖，示意她聞聞袖角。蕙羅態度一如在尚服局辨識香料般認真，一時渾然忘卻他的身份與男女之嫌，亦托起袖角準備再聞，豈料趙佶忽地伸手一攬，蕙羅頓覺一陣天旋地轉，待回過神來，發現自己已躺在趙佶膝上懷中。
蕙羅又羞又急，慌忙招架，欲開口斥他又怕外面的人聽見，進來瞧見這場面自己也難於解釋，最後只低聲說出幾個字：「大王，你……」
「我並沒騙你，」趙佶在她耳邊輕笑道，「我的中單上仍有些許龍涎香，妹妹不信再聞聞。」
言罷他愈發摟緊了蕙羅，讓她的頭靠近自己的衣襟領口。蕙羅現在哪還有心思聞香，奮力掙扎著，奈何趙佶用力甚猛，她無法脫身，便只好雙手亂抓亂擋，無意中觸到他一隻手，便一咬牙，用指甲狠狠地抓了下去。
指甲迅速劃破了趙佶手背上那片光潔的皮膚。趙佶縮回那隻手垂目看了看，蕙羅亦隨之望去，但見他那白皙漂亮的手上多了三道醒目的血痕。
趙佶一瞥蕙羅，眼神居然甚委屈。蕙羅低了低眼睫，竟也有些惴惴不安，彷彿是她對那無辜的親王犯下了大錯。
見她是這般神情，趙佶忽然又展顏一笑，溫柔地凝視著她的眼睛，輕撫著她的唇對她低語：「每親近你一回，便會多一道傷痕。妹妹，我有種預感，這將是我的宿命……」
一壁說著，一壁傾身，向她朱唇吻去。蕙羅避無可避之下忽生急智，頭一側，沖著門外喚了聲：「官家！」
趙佶一怔，立即鬆手放開她倉促站起。不見門外人影，才明白是上了蕙羅一當，不由失笑，對她搖了搖頭。
蕙羅退至遠處，朝趙佶一福，正色道：「大王是親王，言行宜自重。非禮勿言，非禮勿動。」
「現在的我不是親王，是妖。」趙佶柔聲道，用的仍是情人般語氣。然後拾起大氅披上，肅然整裝，再舉步走至門邊，眺望天際一痕晨曦，帶著悵然若失的神情，說出他離開前的最後一句話：「東方既白，我又該化身為人了。」
此後三日，趙佶仍是每日來入省請安，但每次都是不苟言笑的樣子，就算與蕙羅相見也都是禮貌客氣的，再無調笑舉動。但在第三天傍晚，一個小黃門敲開了蕙羅的門，遞給她一個禮盒，道：「這是十大王命我送給沈內人的。」
蕙羅道：「大王美意，蕙羅感激不盡，但無功不受祿，蕙羅不敢收大王厚禮。」
小黃門道：「大王說了，都是些不值錢的玩意，內人不必介意，還望內人笑納。」
小黃門把禮盒直直地遞到她面前，蕙羅只得接過，打開一看，見裡面禮物有三種：一個銀鎏金鏤雕忍冬紋小手爐，既可暖手又可攏在袖中薰香；兩個竹雕如意香盒，裡面盛著如今這時節尋不到的兩種香花——素馨和桂花，應是用冬青葉汁浸過，封埋在地下保存至今的，還保留著初開時的芬芳；還有一柄高麗素白摺疊扇，松木為骨，銀釘為飾，斂之寬不盈寸，極小巧可愛。
扇中夾著一折成條狀的香箋，蕙羅取出展開看，見上面寫有小楷數行：「持贈蕙君聊一笑。閑時略助引香撲螢之雅趣，若逢金殿傳宣，亦可輕輕褪入香羅袖。」
蕙羅再將那素白摺疊扇舒展開來，一幅仕女圖隨之映入眼帘，筆致典雅，精麗纖巧，畫的是一位美人斜倚薰籠，望月薰衣。而其上題有小令一闋，蕙羅凝神看去，發現正是她先前問趙佶而不得的那闋小山詞：
」長因蕙草憶羅裙，,,COm闌干曲處人靜，曾共倚黃昏。風有約，月無痕，暗消魂。擬將幽恨，試寫殘花，寄與朝雲。」
關於父母的話題，蕙羅無意再與趙佶延續，想到「長因蕙草憶羅裙，綠腰沉水熏」，亦對這闋包含了她名字的小山詞甚感興趣，遂問趙佶：「大王可否把適才所言小山詞全文說給我聽？」
趙佶笑道：「可是可以，不過，你仍要回答我一個問題來交換。」
蕙羅猶豫著問：「大王……想知道什麼？」
趙佶道：「妹妹閨中用的是什麼香？」
蕙羅道：「我以前曾告訴過大王的，我們學香道的內人平時不能自用薰衣香……以免香味纏身，會降低對這些香料的敏感度。」
趙佶眉梢微揚，一絲曖昧笑意旋入眸心：「我是問，妹妹床帷之間用的是什麼香。」
蕙羅大窘，立時飛霞撲面，低垂螓首赧然不能語。
趙佶輕笑出聲，又道：「你們既不能自用薰衣香，恐怕閨房帷幔間的帳中香也未必能用。但你們研習香道，豈有不愛香之理？何況又是方當妙齡的好女子。我猜，你們會用一些天然香花，例如素馨、木樨之類，裝在香囊里，置於被褥間，如此，夜晚可擁香而眠，而翌日更衣，也不會太過沾染花朵香氣。」
蕙羅睜大了眼睛：「大王怎麼知道……」
趙佶大笑：「我鑽進妹妹心裡，讀出了妹妹的答案。」
蕙羅無語。少頃，再提適才要求：「那大王可以告訴我那闋小山詞了罷？」
「不行，」趙佶擺首，「剛才的問題，答案是我自己說出來的，你根本就沒回答，所以無法交換。」
蕙羅著惱道：「那詞大王就不必說了，但請告訴我上次所用的異香名稱。」
趙佶悠悠一笑，亦未推搪，從容答道：「那香名為龍涎香。相傳南巫里洋之中，離蘇門答刺西去一晝夜之地，島嶼林立，波激雲騰。每年春季，群龍齊聚於此，相互嬉戲而遺下涎沫，在海中凝結為脂膠。起初是黑黃色，頗有魚腥氣，再經風吹浪打，會逐漸變硬，成為蠟狀硬塊，顏色也越來越淺，從黑黃依次變為灰褐、灰，乃至白色。魚腥氣隨之退去，那溫潤蘊藉的香氣也會慢慢浮現出來，焚之則翠煙浮空，結而不散，煙縷清晰，甚至可分可剪。而那香味，你也曾聞見過，類似異花氣，芬芳馥郁，但又似乎不盡於此，其中還有一脈氣息難以名狀，溫和而含蓄，我一直找不到確切的詞語來形容。」
蕙羅不覺頷首。她當初聞見龍涎香氣也有此感覺，那抹神秘氣息難以名狀，像一種溫柔的蠱毒，總在吸引她前去尋覓。
「宮中廣藏天下香葯，卻為何我一直沒見過龍涎香呢？」蕙羅問。
趙佶道：「龍涎在海上漂浮時間越長，顏色越淺，便越貴重。一塊白色龍涎往往須經上百年才能成形。龍涎留香甚久，終日不歇。其餘任何香葯，包括麝香，留香與定香能力都遠遠不能與它相比。龍涎之香，幾可與日月共存。因其由龍所生，香氣特異，不似人間物，故亦有別名——天香。諸香之中龍涎最貴，天價求之還不易得。宮中不知有無存貨，即便有，在尚服局女官中，大概也只周尚服才可一見罷。」
蕙羅又問：「那大王是如何尋到的？」
趙佶笑道：「我是偶然聽王姑父說，廣州今年來了一位番商，專售異國香料，心念一動，派人專程去看，果然見他那裡有一錢龍涎，當即便買了下來。」
蕙羅好奇問：「這一錢龍涎價值多少？」
趙佶答道：「還好，那番商知我愛香，讓利不少，我僅花了二十萬緡。」
「二十萬緡？」蕙羅難以置信地重複。就算是當朝宰相，月俸中的錢也不過三百緡而已。聽趙佶如此口氣，好似花的只是二十緡，而不是二十萬。
「值得的，」趙佶淺笑著，目視前方，若有所思，「我一直在追尋一種最愛的香，希望只要聞見它，就可忘記所有痛苦、憂慮與煩惱，得到身處極樂世界一般的安寧與平和。但那種香好似只存在於我的想象中，直到我聞見龍涎的香氣……它的味道與我期待的香氣還有些差異，但已相當接近。以後我會繼續嘗試，用各種香料與之相合，希望有一天，能配成我一生追尋的那種香。」
蕙羅聽得悠然神往，亦十分理解他追尋香氣的這份執著，雖然同時也還在為那二十萬緡錢心疼。待到趙佶說完，她嘆了嘆氣，問：「大王下次能再讓我聞聞龍涎香么？」
趙佶一展雙袖，微笑道：「何須下次，我現在衣裳上就帶有龍涎香氣，妹妹沒感覺到么？」
他今日用的明明還是上回入省今上時的合香。蕙羅訝然想，又著意聞，還是沒聞見一絲龍涎香，不禁皺起了眉頭。
趙佶朝她招招手：「你離得太遠，自然聞不見，靠近一點再聞聞。」
蕙羅緩步走至他面前，低頭聞聞，仍沒辨出絲毫龍涎香氣。
趙佶舒展開一幅大袖，示意她聞聞袖角。蕙羅態度一如在尚服局辨識香料般認真，一時渾然忘卻他的身份與男女之嫌，亦托起袖角準備再聞，豈料趙佶忽地伸手一攬，蕙羅頓覺一陣天旋地轉，待回過神來，發現自己已躺在趙佶膝上懷中。
蕙羅又羞又急，慌忙招架，欲開口斥他又怕外面的人聽見，進來瞧見這場面自己也難於解釋，最後只低聲說出幾個字：「大王，你……」
「我並沒騙你，」趙佶在她耳邊輕笑道，「我的中單上仍有些許龍涎香，妹妹不信再聞聞。」
言罷他愈發摟緊了蕙羅，讓她的頭靠近自己的衣襟領口。蕙羅現在哪還有心思聞香，奮力掙扎著，奈何趙佶用力甚猛，她無法脫身，便只好雙手亂抓亂擋，無意中觸到他一隻手，便一咬牙，用指甲狠狠地抓了下去。
指甲迅速劃破了趙佶手背上那片光潔的皮膚。趙佶縮回那隻手垂目看了看，蕙羅亦隨之望去，但見他那白皙漂亮的手上多了三道醒目的血痕。
趙佶一瞥蕙羅，眼神居然甚委屈。蕙羅低了低眼睫，竟也有些惴惴不安，彷彿是她對那無辜的親王犯下了大錯。
見她是這般神情，趙佶忽然又展顏一笑，溫柔地凝視著她的眼睛，輕撫著她的唇對她低語：「每親近你一回，便會多一道傷痕。妹妹，我有種預感，這將是我的宿命……」
一壁說著，一壁傾身，向她朱唇吻去。蕙羅避無可避之下忽生急智，頭一側，沖著門外喚了聲：「官家！」
趙佶一怔，立即鬆手放開她倉促站起。不見門外人影，才明白是上了蕙羅一當，不由失笑，對她搖了搖頭。
蕙羅退至遠處，朝趙佶一福，正色道：「大王是親王，言行宜自重。非禮勿言，非禮勿動。」
「現在的我不是親王，是妖。」趙佶柔聲道，用的仍是情人般語氣。然後拾起大氅披上，肅然整裝，再舉步走至門邊，眺望天際一痕晨曦，帶著悵然若失的神情，說出他離開前的最後一句話：「東方既白，我又該化身為人了。」
此後三日，趙佶仍是每日來入省請安，但每次都是不苟言笑的樣子，就算與蕙羅相見也都是禮貌客氣的，再無調笑舉動。但在第三天傍晚，一個小黃門敲開了蕙羅的門，遞給她一個禮盒，道：「這是十大王命我送給沈內人的。」
蕙羅道：「大王美意，蕙羅感激不盡，但無功不受祿，蕙羅不敢收大王厚禮。」
小黃門道：「大王說了，都是些不值錢的玩意，內人不必介意，還望內人笑納。」
小黃門把禮盒直直地遞到她面前，蕙羅只得接過，打開一看，見裡面禮物有三種：一個銀鎏金鏤雕忍冬紋小手爐，既可暖手又可攏在袖中薰香；兩個竹雕如意香盒，裡面盛著如今這時節尋不到的兩種香花——素馨和桂花，應是用冬青葉汁浸過，封埋在地下保存至今的，還保留著初開時的芬芳；還有一柄高麗素白摺疊扇，松木為骨，銀釘為飾，斂之寬不盈寸，極小巧可愛。
扇中夾著一折成條狀的香箋，蕙羅取出展開看，見上面寫有小楷數行：「持贈蕙君聊一笑。閑時略助引香撲螢之雅趣，若逢金殿傳宣，亦可輕輕褪入香羅袖。」
蕙羅再將那素白摺疊扇舒展開來，一幅仕女圖隨之映入眼帘，筆致典雅，精麗纖巧，畫的是一位美人斜倚薰籠，望月薰衣。而其上題有小令一闋，蕙羅凝神看去，發現正是她先前問趙佶而不得的那闋小山詞：
」長因蕙草憶羅裙，,,COm闌干曲處人靜，曾共倚黃昏。風有約，月無痕，暗消魂。擬將幽恨，試寫殘花，寄與朝雲。」