82 香席

82.香席

林司飾引導蕙羅、蘇意墨、唐妙儀及其侍女入後院香席，未行幾步，蔡攸卻又匆匆跟來，聲稱也要入席。『可*樂*言*情*首*發()』【手機用戶直接訪問】唐妙儀斥道：「林司飾請柬註明是請女賓，你卻來湊什麼熱鬧」

蔡攸笑道：「之前我已說明，是代我妹妹來的。雅集賓客多為貴戚女子，我原不便貿然加入，但妹妹說今日主題是龍涎香，正巧我剛購得一塊龍涎香真品，此物蘊天地之精華，我凡夫俗子，不敢獨享，若請得眾佳人一起品鑒，方不辱沒了它，所以斗膽自請入席。」

唐妙儀有些詫異：「你有龍涎香真品不是合制的龍涎香」

蔡攸頷首：「確是得之於海上的真龍涎香，非合制香品。」

唐妙儀便沉默了，若有神往之狀。

林司飾見狀遂道：「各位賓客雖同時參與雅集，但彼此間香席相距甚遠，且有竹簾遮擋，男女貴賓並不同席，若唐縣君與殷姑娘均同意，蔡大公子亦可入席。」

蔡攸聞言悠然看向唐妙儀，唐妙儀側首向前，拋了一個白眼給蔡攸，嘀咕道：「客隨主便。」隨即徑直先往後院走了。

林司飾看蕙羅，蕙羅轉顧蘇意墨，蘇意墨朝她欠身，上前一步，對林司飾道：「我家主人也不反對蔡大公子參與雅集。」

林司飾點點頭，朝蔡攸微微一福：「蔡大公子，請。」

眾人相繼穿過幾重廳堂迴廊，到了後院，見面前豁然開朗，是一個帶池塘的園林。園中以黑白兩色卵石鋪設路徑，池邊散植槭樹，或有古松修竹間於其中。如今秋涼，放眼望去，黛瓦粉牆之下滿庭紅葉鋪錦列秀，燦若雲霞。而那池塘也頗顯遼闊，中間立有水榭數間，原木色配白窗竹簾，下方碧波微瀾，不知主人如何培植，竟還有無數白蓮迤邐開去。

林司飾請眾人沿著一座木橋進入水榭。那水榭呈四合之狀，每一方閣子內設一香席，席前均垂細竹簾，閣子之間有廊廡相接，中間是與外界相接的池水，依然植有白蓮數朵，隱見錦鯉戲水花葉之下。

林司飾坐於主席，唐妙儀與蔡攸分列東西兩席，蕙羅與蘇意墨在林司飾的安排下坐於南面，與其相對。林司飾命侍女捲簾，讓自己面對眾賓客，而其餘三方香席均垂簾。

林司飾解釋：「平常香席，原不垂簾，今日垂之，一則為貴客避嫌，二則，水榭有秋風，也是也為擋風。品香宜處於通風而無風之屋舍，竹簾垂下，遮蔽而非密閉，最宜品香。」

致辭歡迎諸位賓客之後，林司飾重申「龍涎香」之主題，然後說自己作為主人，應先自點一爐香，為拋磚引玉，開鼻所用。

她說話之時，她身邊的侍女已為她燃好一枚炭餅。林司飾取過一個口徑兩寸余的瓷香爐，調整其中香灰，埋炭於內。撥攏香灰成冢狀，以香箸在頂端開二三火口，以手試熱度后，才加雲母片，最後打開香合，取出一枚小指頭大小、壓製成雲紋狀的暗紫色香餅子，輕輕擱在雲母片上。靜待片刻，她捧那僅盈一握的香爐於手心，置於丹田處，閉目品其香，感覺香氣合宜，才遞給侍女，讓侍女將香送至各賓客處。

侍女先送至唐妙儀閣子中。唐妙儀聞後面露驚喜之色，細品再三，才把香爐交回侍女手中，然後提筆，在面前案幾香箋上書寫品香感受。

侍女又將香爐送至蕙羅閣中。才一入簾，蕙羅便覺一陣馥郁花香撲面而來，頗似大食薔薇水之味。雙手接過香爐，捧於手中細品，又覺花香中有植物草木水氣，香氣不似薔薇水那般霸道濃烈，而花香襲過，沉香之味漸漸明晰，其中也帶有甘甜的花果之韻。

蕙羅品完，剛垂下手，蘇意墨便迫不及待地接過香爐，動作稍顯粗魯，令那傳遞香爐的侍女忍不住著意打量他一下。

蘇意墨細品一番，目意漸冷，單手將香爐遞迴給侍女，顯然是失望的。

侍女出了閣子，向蔡攸處走去。蕙羅看看案几上的香箋，再顧蘇意墨，以目光詢問他是否應由他書寫。蘇意墨擺首，壓低聲音在蕙羅耳邊道：「這些雅集，香箋多書以詩詞，我寫不來這些，你寫吧。」

蕙羅只得提筆，想了想，在香箋上寫下七個字。

蔡攸品香只一下，很快便讓侍女送回香爐，自己提筆在香箋上寫了寥寥幾字。

眾人品畢這一爐開鼻香，林司飾讓侍女收集賓客書寫的香箋，由侍女逐一念出。

唐妙儀寫的是一句唐詩：「水精簾動微風起，滿架薔薇一院香。」

林司飾聽后不由笑道，「縣君品出薔薇花香了。」

唐妙儀應道：「是的。花香格外濃郁，令人宛如身處薔薇花架之下，姐姐可是用大食薔薇水浸沉香得來」

林司飾朝她欠身，卻笑而不語，只示意侍女繼續念蕙羅寫的香箋。

侍女看著香箋念：「小園香徑獨徘徊」

林司飾目光微滯，略一沉吟，又含笑看向蕙羅的閣子，「殷姑娘如此寫，也是覺得猶如薔薇園中么」

蕙羅匆匆提筆，在香箋上寫了「草物」兩字，給蘇意墨看。蘇意墨會意，替她答道：「我家主人是說，此香除了花香，還蘊含草物之氣，聞之似走在花園小徑中，花香中隱含草木香泥土香及水氣，此香品似非純為薔薇水浸沉。」

林司飾頷首：「殷姑娘果然見解不凡，這款香確實非薔薇水浸沉，但與薔薇水也不是毫無淵源。」

蔡攸此時朗聲笑，插言道：「快念我的香箋，他們想找的答案就在其中。」

侍女取出蔡攸的香箋，念出蔡攸寫的字：「亂紅飛過鞦韆去。」

林司飾微笑問蔡攸：「此句何解」

蔡攸道：「他們都說聞到的是花架、花園中的花香，我卻不以為然。大食薔薇水乃是取清晨未開之薔薇蓓蕾經過蒸制萃取精華製成，故而濃烈異常，花香襲人，經久不散。而司飾這香雖有薔薇之味，但香氣輕薄許多，且雜有草物水氣，品這香眼前如見亂紅紛飛、花落千片，但那薔薇園卻是在隔牆的鞦韆之後，我等路人只見亂紅，不見枝頭花朵。所以，這香多半是用薔薇花瓣與沉香粉蒸制而成，而非薔薇水浸沉。」

林司飾從容回應：「蔡大公子高見，此香的確是用薔薇花瓣與沉香製成。薔薇水珍貴不易得，而我偶然間從一大食商人處購得大食薔薇植株若干，遂種植取香。無奈薔薇水製法大食國人秘而不傳，我只得以花瓣蒸沉香，再榨取花汁與之和，所以此香帶有花瓣之中的草物水氣。」

唐妙儀聞言道：「我倒覺得這香方妙不可言。若用薔薇水浸沉，香則香矣，但過於濃烈，且完全壓制沉香，香韻無層次，不若林姐姐這香，清雅甜美，又有幾重香韻，耐人追尋。」

蔡攸笑道：「是，是，縣君妙論，在下無不贊同。主人開鼻之香既已盡賞，蔡攸靜待縣君賜香於我等品鑒。」

林司飾看向唐妙儀，唐妙儀亦不推辭，示意身邊侍女燃炭，自己開始準備焚香。

一爐香裊裊浮起，依舊由侍女奉至各賓客面前，供人各自品鑒。蕙羅見唐妙儀的香品亦是壓製成小餅狀，上有陰刻的漢代龍形紋飾，呈褐色，聞之初覺腦麝之涼寒清冽之氣明顯，隨即另幾縷溫和甘甜的香調漸漸融於其間，有極上乘的沉檀之味，似花非花，似閨閣溫香，但又並不帶脂粉氣，也是難得的佳品。

品罷眾人寫香箋，收集至林司飾處，林司飾先讓侍女念自己寫的感言，只有四字：快雪時晴。

林司飾細說：「此香以龍腦、麝香先導，使人如置身冰雪之中，旋即溫香漸起，清甘中隱含一絲酒香，加深香中和暖之意，宛如雪后初晴，金色陽光灑於雪地之上，人坐於梅花樹下飲酒品香，好不清朗。」

唐妙儀笑道：「姐姐好厲害，這香中有一味料是蜜酒煮過的玄參，一般人聞不出，卻瞞不過姐姐。」

侍女繼續念蕙羅的香箋：「敲扶密竹枝猶亞，日暖寒禽氣漸蘇。」

林司飾接過香箋，一邊細看，一邊垂目重複吟這句詩，似在推敲。而念到「日暖」時，她身後屏風之內有瓷器墜地聲，彷彿有誰失手摔了杯盞。

林司飾朝眾賓客欠身：「水榭侍者莽撞，摔了茶器，驚擾貴客，失禮失禮。」

眾人表示無妨。林司飾又向侍女使了個眼色，侍女會意，退向屏風后。稍後回來，向林司飾附耳回稟幾句，林司飾點頭，含笑向眾人：「侍者已被懲戒，我們繼續品香。」

林司飾看向蕙羅閣子：「適才殷姑娘引用元微之詩句，可也是指雪后晴暖，萬物復甦之意」

蘇意墨道：「正是。」忽然有警覺狀，補充道，「這詩句是我代主人寫下的。」

林司飾微笑讚揚：「先生好才學。」

林司飾再命侍女念蔡攸香箋，侍女卻猶豫了一下，才念道：「羅幕綉帷鴛被，舊歡如夢裡。」

唐妙儀按捺不住，斥道：「你這寫的是什麼渾話」

蔡攸笑道：「並非渾話，委實是我品香后真切感受：乍暖還寒的春天，美人兒春困於綉帷之中，抱著金鴨酣睡，軟玉溫香，綠鬟風亂，那夢裡見的也是舊日春遊遇上的情郎吧」

唐妙儀怒道：「什麼春天別人都覺得是冰天雪地，偏你聞出是春天」

蔡攸凝視對面簾后的她，目光似乎能透過竹簾撫上她的臉，依然滿盈和暖笑意，道：「凡你所在，皆是春天。」

侍女與蘇意墨聞言都隱約一笑，蕙羅於一旁聽見，也不免暗暗感慨：這人說起情話來，與如今官家倒有一比。

見唐妙儀窘迫不能語，林司飾對蔡攸道：「唐縣君的龍涎香已品，殷姑娘是遠道而來的客人，理應請她稍坐片刻，熟悉了香席程式，稍後再焚香。蔡大公子先請」

蔡攸應道：「這個容易。不過，恕我直言，今日所品兩種香，恐怕都不含真龍涎香吧」

林司飾道：「龍涎香異常珍稀，我記得我幼年初入尚服局時，聽聞當時奉宸庫所藏古龍涎香，亦不過二兩。慈聖光獻皇后偶以一豆大的香塊薰之，散發的香味若異花氣，芬郁滿座。那種龍涎香，豆大一餅便值百緡錢，且還買不到。只有帝后極為親近的內侍都知才獲賜一餅，他們以金玉為香囊，貫以青絲，將這粒香佩於頸上，衣領摩挲間異香不絕。但那以後，我就沒有見到龍涎香真品」

蘇意墨忍不住問：「龍涎香雖少，蕃邦也偶有朝貢，司飾會沒見過」

林司飾道：「朝貢的龍涎香會徑直收入奉宸庫或內藏庫，不存於內外香葯庫。那兩個庫房之物，尚服局只有尚服能接觸。仁宗皇帝以來，天家尚儉，龍涎香雖帝后亦不常用。慈聖光獻皇后建議合香模仿古龍涎異花香韻，所以如今合制而成的香餅，有一類便稱龍涎香。故今日龍涎香雅集，並不限於攜龍涎香真品參與，合香亦可，唐縣君的香就很好。」

蘇意墨再對蔡攸：「入席之前，蔡大公子稱已購得龍涎香真品，看來今日我等可大開眼界了。」

蔡攸呈出一彎矜持的笑，迤迤然取出一白玉浮雕如意雲紋的小盒子，擱在案几上，對林司飾道：「焚香之前，不若先觀生香原狀。」

林司飾命侍女取來香合，打開看后，略聞數次，再命侍女傳給唐妙儀和蕙羅。唐妙儀聞后蹙眉，似有疑惑。蕙羅見那白玉香合中有一塊黑褐色香葯，櫻桃大小，顏色迥異於與她之前在秘道中發現的那塊，但也呈蠟質，或常被蔡攸把玩，這塊表面已摩挲出了一層油亮的包漿。香葯聞之亦有甘甜氣息，但味道清淡，並不似花氣馥郁。

唐妙儀質疑：「這香形狀很醜，也不甚香，怎知是龍涎香真品」

蔡攸笑而不語，拿起侍女剛傳回他案上的香葯，掰成兩半，然後闊步走出簾外，揚手將其中一半拋入中庭池中。

那香葯落入池中並不沉底，漂浮在白蓮花下。一群錦鯉旋即蜂擁而來，個個張嘴欲碰觸那塊香葯。

蔡攸收回目光，轉身對唐妙儀，道：「真龍涎浮於水則魚集，薰衣則香不竭。」

林司飾吩咐侍女：「快喚人把香葯從池中撈出。這等珍稀之物，切勿沒於魚吻。」

蔡攸擺手笑道：「不必。這一塊我只花了幾十緡，算不得多珍稀。」

唐妙儀道：「若是真龍涎，這麼大塊幾十緡豈能買到何況龍涎香乃禁榷之物，榷場數十年未見有貨，你卻是何處購得」

蔡攸道：「一般人自然買不到，但若有門路，買到別人買不到之物，價還偏低，也不足為奇。」言罷帶著諱莫如深的淺笑看向林司飾，「司飾如今開香藥鋪子，這其中的緣故，一定懂得的。」

林司飾恍若未聞，不予置評。

唐妙儀仍嗤之以鼻：「我看還是假的，否則偌大一塊，你也不捨得扔進水裡。」

蔡攸一攤手：「我將它帶來就是要焚的，這塊香若能博佳人一笑，葬身炭火與葬身魚腹有何區別豈會吝惜」

唐妙儀又道：「再有，把香拋進水裡有魚來啃就是真龍涎么我扔一塊炊餅進去，怕也是這番景象。」

蔡攸一時語塞。林司飾聞言笑，道：「我倒有一鑒別龍涎香的方法，若蔡大公子應允，大可一試。」

蔡攸道：「盡可隨意試。」

林司飾命侍女取來一枚繡花針，點燃一枚炭餅，又取來蔡攸剩下的那半塊香，再對眾人道：「我在宮中曾學過，若以燒紅的針刺入龍涎香，會有白煙如線，可分可剪，且針拔出后針尖會凝結香油一滴。」

蔡攸只是點頭：「快試吧。」

林司飾頷首，又道：「既然諸位都想看鑒香結果，不如暫從簾中走出，到我席位周圍細觀。否則相隔太遠，恐怕看不真切。」

蔡攸連聲道「有理」，欣然疾步走到林司飾身邊坐下。

唐妙儀踟躕須臾，也緩緩自簾內出來，走至林司飾另一側落座。

蕙羅不動，側首看蘇意墨，蘇意墨沉默不語，似在思忖。

林司飾見蕙羅閣子簾未動，含笑特意詢問：「殷姑娘不過來看看么」

蕙羅未應。林司飾又道：「此間賓客皆仕宦貴戚兒女，是識禮之人，姑娘又戴著面紗，此刻過來一觀，也不算太為難吧」

蕙羅再顧蘇意墨，見他雖未答應，但也沒出言反對。遂徐徐起身，自己褰簾而出，朝林司飾走去。

蕙羅見蘇意墨並非追來，暗暗舒了口氣，亦悄然加快了步伐，並一路盤算著如何藉機告訴林司飾自己身份。

她循著廊下木製地面悄無聲息地向林司飾走去，步履輕柔，唯恐喚醒了沉默之中的蘇意墨。林司飾也靜靜地盯著她，看著她頭紗拂過竹簾，裙袂飄過木欄杆，目光掠過水中白蓮，堅定而漸顯急促地向自己走來。

離林司飾只有四五尺距離了。蕙羅有些控制不住心下喜悅，向林司飾伸出了求助的手，口中有宛若嗚咽的聲音發出。

廊下響起急促的腳步聲，蘇意墨最後幾乎是飛躍地落到蕙羅身後，以迅雷不及掩耳之勢摟住她的腰，強虜她出水榭，將她扛在肩頭，似疾風般穿越菽禾香木店的後院和廳堂，將她拋上蔡攸騎來的那匹赤騮馬，自己隨即上馬，揮刀斬斷系馬的繩，帶著她策馬馳向城外。

在蘇意墨摟住蕙羅腰那一瞬，她看見林司飾背後的屏風被人自內推開，一個長袖翩翩的身影倏然閃現，然而不及看得更多，那人及水榭中所有景象已如池邊飄落的紅葉一般，消失在她身側流過的風中。

待續

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