第283章 冰鋪出事

之前提過，揚朝開國距今不過四十餘年，在此之前經歷過將近三十餘年的諸侯爭霸，百姓們長久生活在戰亂之中，民不聊生。

軍隊所過之處燒殺劫掠，百姓家中人口十不存一，催生出了大批流民，連生存問題都堪憂，哪裡還有心思安心種地？

於是大片耕地淪為荒地，糧食產量大大降低，如此一來糧食價比黃金，百姓們更是吃不起，鬧起了飢荒，食土、食樹皮草根已成常態，甚至易子而食也時有發生。

因而揚朝開國之後便一直實行休養生息的政策，好保養民力、增殖人口，從而恢復和發展國家經濟、穩定政治統治。

然而就算是有四十多年的發展時間，由於揚朝本身糧食產量低，再加上世家肆無忌憚壟斷土地，不少百姓依舊長期處在吃不飽的狀態，這也是一直困擾著揚朝上上下下的一大問題。

而紅薯卻是出了名的產量高，就算是這未經過改良的紅薯，其產量也比宋群青欲想從空間取出的小麥和稻穀要高。

要知道就算是在科技發達的末世前，使用改良后的種子再加以悉心照料，水稻的畝產量均在六百公斤左右，而小麥大致在八九百公斤左右。

且這些基本是在土壤、光照、氣候條件適宜的地方才能夠有如此產量，若是在條件更差的地方，那畝產量就要大打折扣。

更別提在落後的揚朝，據宋群青的了解，現如今揚朝這兩樣作物的畝產量大概就在二百餘公斤，最高也不過才三百公斤左右。

但是紅薯另一大優點就是它不挑地，按照揚朝百姓對糧食作物的重視程度，想來畝產量四千公斤左右不成問題。

若是在土壤肥沃、氣候適宜的地方，畝產量達到近萬公斤也不是沒有可能。

二百公斤和四千公斤的差距，這兩者相對比，選擇哪種作物率先進行推廣毋庸置疑。

且紅薯不僅僅可以用來做主食食用，其還可做其他用途，如製成粉絲粉皮、飴糖之類。

暫且先不論紅薯口感單一、吃后容易漲肚之類的種種劣處，現在揚朝百姓最需要的是填飽肚子，而紅薯無疑是最佳選擇。

想到這兒，宋群青唇邊的幅度越來越大，已經迫不及待想要跟謝淮安分享心中的種種喜悅。

察覺到阿霖等人皆疑惑不解的視線，他暫時按下了心中的欣喜，給宋藍和宋紫兩人一人獎賞了兩百兩銀子，讓他們先在府中休息些許時日，等待他之後的安排。

待側廳只剩他和阿霖兩人後，他才再次開口：「你和小叔儘快去選一處合適的地方來栽種，這兩樣作物事關重大，一旦泄露出去恐怕引來大患。」

阿霖點頭應了一聲，青澀的臉龐上神情複雜。

他糾結片刻，還是忍不住開口問道：「少爺，您認識這兩樣東西？」

宋群青正思索著要如何安排棉花和紅薯之事，聽到他發問下意識「嗯」了一聲，旋即解釋道：

「這兩樣作物我先前在雜書上看見過，白色的名為『棉花』，用作織布作衣，而紅色的名為『紅薯』，可用來食用，書上說此物產量頗高。」

「原來如此，難怪少爺您這麼開心。」

阿霖跟隨了宋群青好幾年，他的所思所想也能探知一二，聞言瞬間意識到了這兩樣作物的珍貴之處，也忍不住大喜。

但隨後思及宋群青先前的話語，立刻反應過來暴露作物后所帶來的後果。

他原本眉眼帶笑的神情消退，看向宋群青的神色十分堅定：「少爺放心，我定會安排好此事。」

「你辦事我放心。」宋群青笑著拍了拍他的肩頭，像是想到了什麼般再次出聲，「不過此事不著急，還有另一件事需要你幫我去做。」

他看向桌上的小木盒，這裡頭是宋藍兩人收集起來的不知名種子。

借著衣袖的遮掩，宋群青將一些他特意挑選出來的果蔬種子混雜在其中，隨後轉身將其遞給了阿霖：

「這些都是宋藍帶回來的種子，你先去找些經驗豐富的農人把這些種子種下，看能不能養活。」

「是，少爺！」

阿霖並未察覺他的動作，如常應答。

見木盒裡形狀各異、顏色大小皆不相同的種子，他又忍不住笑了起來：「少爺，你說這裡頭會不會有比紅薯和棉花還更有價值的種子？」

宋群青挑了挑眉：「怎麼說？」

「宋藍和宋紫都把紅薯和棉花帶回來了，運氣實在是叫人羨慕，說不定這些種子里還隱藏著大寶貝，只是暫時沒發現而已。」

阿霖摸著下巴，越想越覺得自己的猜測有道理，說完后抬頭看向了自家少爺：「您覺得呢？」

「倒也不是沒有這種可能。」

宋群青用指節敲了敲他的腦門，露出了一抹意味深長的笑。

木盒裡的種子大多都失去了活性，基本上沒有培育的價值，將一整盒都拿去栽種培育，只是想為真正有價值的種子打掩護，他最期待的還是剛才放進去的那些種子。

阿霖摸了摸略微紅了些許的額頭，嘿嘿笑了幾聲，跟宋群青道別後捧著木盒子小跑了出去，動作間的興奮之意顯而易見。

安排好了瑣事，宋群青便將筐子當中的紅薯全部栽種進了空間當中。

他打算趁手底下人找地找人的這段時間，儘可能提高第一批播種的紅薯數量，這樣也好早日將紅薯推廣出去。

處理好這些事後，宋群青便也不再耽擱，直直往謝淮安屋裡去，打算將今日的喜事告知與他，好讓他也高興高興。

然而他剛一踏進屋中，就見謝淮安坐在桌旁，修長的手指緊緊握住茶杯，力道之大幾乎要將茶杯握碎。

而向來對著他笑得十分燦爛的白皙面容上滿是怒火，冷冷地盯著跪在地上那人。

似是察覺門口的響動，謝淮安側頭轉眸。

見是宋群青后，那雙桃花眸中的寒意瞬間融化，他鬆了手中的杯子，渾身的怒意也降下去不少。

瞥了一眼底下的人，謝淮安冷聲道：「此事我知道了，你先下去吧。」

「是，少夫郎。」

那人得了令也不再停留，一股溜兒地從屋中退了出去。

宋群青上前幾步坐在他身旁，也不詢問，而是先提壺給空蕩蕩的茶杯中倒了半杯的涼茶端至他面前：「先喝點茶消消火。」

見他氣鼓鼓地把茶喝下肚后，他才再次出聲：「難得見你這麼生氣，是發生什麼事了？」

沒等謝淮安開口，他身後同樣被氣到的綺羅忍不住道：

「還不是外頭那些傳言，說咱們冰鋪內的冰來路不明導致吃死了人，傳得有鼻子有眼的，還多人還真信了，今日來冰鋪買冰的人都少了許多。」

夏日冰鋪走上正軌之後，宋群青忙著縣衙里的公事和其他生意，基本都沒怎麼管冰鋪的事，哪知道在這上頭竟出了岔子。

宋群青輕輕皺了皺眉：「這流言什麼時候傳起來的？說吃死了人可有證據？」

「我也是剛剛才從那報信人口中得知這些。」謝淮安放下茶杯，原本被涼茶消下去的怒火又涌了上來。

「似乎是前幾日就有人傳，不過冰鋪的人都沒在意，直至今日他們才發覺買冰的人少了許多，這才報信到我這兒來了，至於是否真有此事他們還在查。」

冰鋪的人本應當第一時間就將此消息傳至宋群青和謝淮安兩人，好讓他們立刻著手去處理此事。

沒想到他們硬生生拖了好幾日，見冰鋪的生意沒了才手忙腳亂地來稟告。

此時流言已傳得人盡皆知，而他們作為冰鋪的主人卻是最後才得知的，難怪謝淮安生如此大的氣。

宋群青輕嘆一聲，心中更加堅定了要辦好日報的念頭。

百姓們都是從眾的，向來是說什麼信什麼。

這種沒頭沒尾且毫無證據的流言蜚語一旦傳開，不少人都會相信冰鋪內的冰是真吃死了人，導致他們不再買賬。

可要如何挽回百姓的信任呢？

宋群青摩挲著指尖，有些拿不定主意。

然而壞事成雙，還沒等宋群青想到解決方法，另一個壞消息又被人傳了過來。

「你說什麼？」謝淮安驚得從椅子上站了起來，「有人來冰鋪鬧事？」

那報信之人重重點了點頭，神色焦急：

「正是，鬧事的人正是小郡王，說是吃了我們家的冰糕后肚子疼，懷疑我們家的冰不幹凈，要老闆出來給個說法，掌事的拿不定主意，就喊我來通知您二位。」

宋群青起身牽著謝淮安的手緊緊一握，示意他冷靜下來。

他淡聲問道：「小郡王在哪個鋪子？帶我們過去。」

察覺到他溫熱的掌心，謝淮安心中的慌亂也因著身邊之人而平復了不少。

*

「小郡王，您別著急，我已經喊人去通知我家老闆了，請您再等等。」

夏日冰鋪的掌事擦著額角的汗，不斷在那富貴公子旁點頭哈腰。

那被稱作「小郡王」的少年人一把揮開了他的手，一張青澀的臉面色慘白，整個人痛到渾身無力地癱在椅子之上：「滾！」

「誒誒！」掌事立馬退了好幾步，不敢再上前。

這可是他根本得罪不起的人物啊！

這位小郡王的母親正是前不久剛回京的怡樂長公主，長公主和當今聖上一母同胞，是成瑞帝十分敬重的姐姐。

而小郡王從小在成瑞帝的眼皮子底下長大，成瑞帝對他也是十分疼愛，幾乎是看成了自己的親生兒子，這位小郡王的地位可想而知。

仗著有皇帝和長公主撐腰，他京城中橫行霸道、作威作福，幾乎誰也不懼，他們冰鋪怎麼就惹上了這位爺呢？！

小侯爺身邊一綠衫男子冷哼了一聲，斜眼看向掌事：「你家老闆倒是好大的架子，這麼久還沒來，難道是要小郡王親自去請嗎？」

見掌事垂著頭不敢說話，他側頭湊近那椅子上的人道：「小郡王，這家鋪子的老闆真是不把您放在眼裡，讓您受著罪還要等人。」

小郡王大概是因著肚子疼的緣故，對誰都沒好臉色，他冷冷地掃了那綠衫男子一眼，闔著眼扭頭不再說話。

他跟隨著自己母親回京，正巧遇上了夏日冰鋪開業。

那些五彩繽紛、種類豐富的冰飲和冰制點心，就算是他也沒見過，便想著嘗試嘗試。

沒想到這一嘗試他就上癮了，每日都要吃上好幾份不同口味的冰糕，之前一連七八日都沒事，沒想到今日剛剛吃到第二份便開始肚子疼。

他一開始只以為是自己的問題，哪知道王少恆卻跟他說，如今京城中夏日冰鋪的名聲不太好，他家冰的來源有些不對勁，還說這冰鋪的冰曾經吃死過人。

小郡王一聽就明白了他的意思，哪裡還不知道自己肚子疼是因為吃了這家冰的緣故。

但他更生氣的是王少恆作為他的跟班，知道這消息還不及時告知他，反而等他中了招才開口，很難不懷疑他居心叵測。

而且他當時怒意上頭，又被王少恆的話帶偏，竟然沒有先去醫館反而衝來了冰鋪要說法，現在還得忍著肚子痛等人。

他怒氣沖沖地抬起茶盞就要往肚子灌熱水，好來緩解些許疼痛。

哪知道新上來的茶水滾燙的很，他剛喝了一口就被燙了個哆嗦，「啪——」地一聲將茶杯摔至地上。

他揉著肚子，咬牙道：「王少恆，你請的大夫是死了嗎？怎麼還沒到？」

「小郡王，我已經喊人去請了，應當是快到了。」王少恆咽了咽口水。

就算他再蠢，也察覺到了小郡王對他的不滿，心中暗罵給他亂出主意的那個蠢貨。

他眼睛時不時往外瞟，終於盼到了自家小廝帶著著一個白髮蒼蒼的老大夫進了門，他激動地指了指門口處：「小郡王，大夫來了。」

小郡王抬眸看去，視線反而被那大夫後頭的另外兩人吸引。

那兩人面容俊美，氣質也十分不俗，也不知道是什麼來頭。

正當小郡王胡思亂想之際，那掌事連忙迎了上去：

「少爺，少夫郎，你們可算是來了！」