第2章 從軍入伍

唐九葉憑藉著精湛的箭術連續射倒了五六名土匪，這可引起了血夜幫的高度注意。幾乎是在瞬間，就有五六名土匪騎著馬手持弓箭朝著唐九葉的方向射來。唐九葉反應極為敏捷，趕緊蹲了下去，躲避這突如其來的箭雨，同時不時變換位置，利用牆垛作為掩護，然而，他身旁的兩人就沒那麼幸運了，一人被射中腦袋，當場斃命，另一人被射中肩膀，痛苦地呻吟著。不遠處的郭明福也陷入了危險之中，幸好有兩名木遁手緊緊地護住他。那木遁上被射中了三根箭矢，嚇得郭明福臉色慘白，躲在木遁後面大氣都不敢出，更不敢抬頭觀看這慘烈的戰場。

一輪箭雨過後，唐九葉瞅準時機，突然起身，再次彎弓搭箭。他的動作如行雲流水，一氣呵成，又是一箭射出。由於唐九葉常年在山中打獵，那些兔子、野雞都是高速奔跑的獵物，這讓他練就了一手在動態中精準射擊的本領。此刻，他就把這些騎馬的射手當作普通的獵物來射。只聽又是一聲噗呲，馬上的一名騎射手被射中，慘叫著落下馬來。其他的幾名騎射手看到唐九葉如此神勇，心生膽怯，不自覺地往後退去。

就這樣，激烈的戰鬥持續了一個時辰。血夜幫在這一個時辰里被射殺射傷的人數達到了五十多人，而郭家堡這邊只有十五六人傷亡。血夜幫的幫主金大龍氣急敗壞，他手舞著那把鬼頭大刀，兇狠地逼迫著手下從四面八方同時進攻。血夜幫幫眾在幫主的逼迫下，發瘋似的衝到牆垛下面，立刻搭起長梯開始往上攀爬。那牆垛雖然也就三丈多高，但郭家堡早有準備。堡內的眾人一窩蜂地往下面扔大石頭，那些大石頭帶著巨大的勢能滾落下來，頓時血夜幫又死傷了三十多人。再加上郭家堡五六十名弓箭手從上往下射擊，佔據著極為有利的地理優勢，血夜幫的死傷人數持續增加。又過了一個時辰，金大龍眼見攻城無望，無奈之下只好下令撤退。

看到血夜幫撤退，郭家堡里頓時發出震天的歡呼。郭明福也是激動得淚流滿面，他終於保住了自己的所有財富。這次大戰過後，經過統計，郭家堡陣亡二十一人，受傷二十八人，而血夜幫留下了八十九具屍體，還留下了近三十匹馬，狼狽地退走了。對於郭家堡而言，這無疑是一次巨大的勝利。唐九葉在戰鬥中左臂也受了輕傷，但他毫不在意。郭明福忙著安撫死者家屬，同時擺下宴席慶祝這場勝利，整個郭家堡都沉浸在歡樂之中。

事後論功行賞，唐九葉因為射死九人，射傷五人，共得賞銀五十五兩，並且郭明福還把繳獲的一匹戰馬送給了唐九葉，同時給他配了一把鋒利的馬刀。唐九葉看著這些賞賜，心中滿是感激，激動得涕淚橫流。

在接下來的四個月里，郭家堡平安無事。唐九葉只要一有空就抓緊練習騎馬射箭以及馬上刀術。有了戰馬和良弓，再加上他自身的勤奮練習，他的射箭功夫日益精進。由於唐九葉原本是臨時被招過去的，如今四個多月都平安無事，他便又回到了唐家莊。過完年後，他聽聞雲遊城城主秦書安正在招兵買馬。據傳聞，這個秦書安達到了鍊氣五重境界。鍊氣和武者最大的不同在於，武者只能夠運用自身內力，而鍊氣境界的人能夠吸收天地靈氣，兩者之間的實力懸殊簡直是天差地別。在鍊氣之上還有築基、金丹、元嬰、化神等境界，不過現在對於唐九葉來講，他連內力如何運行都還一竅不通。唐九葉毫不猶豫地騎著戰馬前去報名。由於他身材高大健壯，箭術又不錯，再加上自帶戰馬，所以很輕易地就被錄用了。他被分到了騎射手裡面當一名弓騎兵。要知道，弓騎兵在所有軍隊中最為重要，他們平時主要就是練習騎馬射箭和馬上刀術，待遇也是最好的。而且軍隊配備的弓箭都是特製的，無論是弓弦、弓臂還是箭矢，質量都更加優良。在這樣的環境下，經過半年的時間，唐九葉騎馬射箭的本領更上一層樓。

這一天清晨，城主秦書安突然收到了絕密情報。原來血夜幫由於去年沒能攻破郭家堡，心有不甘，如今重振旗鼓，要再次攻打郭家堡。情況危急，秦書安立刻親自帶隊，集結了騎兵三百多人，弓騎兵一百名，步兵一千人火速趕往郭家堡。秦書安命令副將馬成帶著騎兵先行一步，他自己則帶著步兵隨後趕來。

就這樣，馬成身先士卒，率領著四百多名英勇無畏的騎兵，如同一股洶湧澎湃的洪流般，氣勢磅礴地向著郭家堡疾馳而去。而唐九葉這位初出茅廬的新兵蛋子，儘管內心難以抑制地泛起一絲緊張情緒，但他緊緊咬著牙關，毫不退縮地跟隨著大部隊前進，義無反顧地沖向郭家堡這個戰場。

時間轉瞬即逝，還不到短短半個時辰，馬成就帶領著三百餘名精銳之士抵達了郭家堡之外。此刻的郭家堡已然慘遭淪陷，城牆之上、堡內四處充斥著震耳欲聾的喊殺聲響徹雲霄，彷彿要衝破天際一般；放眼望去，地面上橫七豎八地躺滿了將近一百具冰冷僵硬的屍首，猩紅刺目的鮮血肆意流淌，將這片土地染成了觸目驚心的暗紅色，宛如一條血紅色的河流蜿蜒流淌其間。

郭家堡中的人們原本早已深陷萬念俱灰的絕望深淵之中無法自拔，然而就在這千鈞一髮之際，當他們驀然瞥見雲遊城的鐵騎援兵如神兵天降般驟然降臨，剎那間，一股強烈的求生意志再度熊熊燃燒起來。

與此同時，金大龍與毛衣山二人眼見官軍風馳電掣般殺到眼前，不禁勃然大怒。他倆原以為郭家堡這塊令人垂涎欲滴的肥美羔羊已然成為囊中之物，孰料雲遊城的救兵竟然會以這般迅雷不及掩耳之勢火速趕到。此時此刻，他們倆心中懊悔不迭，暗自思忖道：若是這支救援隊伍能夠遲來那麼一個時辰，那麼毫無疑問，他們必將如願以償地將整個郭家堡搜颳得乾乾淨淨、片甲不留啊！只可惜事與願違，眼下局勢已定，金大龍只得扯開嗓子高聲呼喝：「兄弟們，不好啦！官軍殺過來啦！咱們趕緊腳底抹油——開溜吧！」

然而，現在雙方人馬已經斗在一處，哪裡是說走就能走的。血夜幫的眾人陷入了進退兩難的困境，他們一邊要抵擋官軍的進攻，一邊又想著儘快脫身。而官軍這邊，馬成一聲令下，騎兵們如潮水般沖向血夜幫，與他們展開了激烈的廝殺。唐九葉也握緊了手中的弓箭，在混亂的戰場上尋找著目標，他知道，這是他證明自己的時刻，也是保衛郭家堡的關鍵時刻。