第3章 兒戲
王德發搖了搖手：「貴兄莫不是想將希望放在殘酷無情的兒戲中？」
「老王，什麼樣的兒戲屬於『殘酷無情』？」
王德發第三次摸了摸貴雄的額頭，「若非吾等相識，真不知你是失憶？亦或是……」剛說了幾句，王德發趕緊收起話題，「貴兄，當今聖上即登基之日起，每年會釋放死囚，但釋放是有條件的，聖上出不同之題，令所有死囚進行決鬥，最終各郡之死囚剩餘至多五人，集中一起，聖上於西京觀終極決鬥。」
「那不是羅馬斗獸場嗎？王德發！」
「何事？何意？」
「呃……沒事。那你知道都有什麼樣的題目嗎？」
「王某隻知範圍之廣，所含天地星辰、花鳥魚蟲，既需強迫之體，又需靈動之腦。」
「王德發！呃……你家裡有黃金吧？我看你也算彬彬有禮，應該家中存有不少黃金白銀之類的吧？」
「貴兄之意，是讓我家人準備後事？」
「當然不是，錢財乃身外之物，命都沒了錢有啥用？不如老王你把家中所有值錢的賣了換名額，這個這個蜀郡名額，這樣至少有機會活下來。」
王德發忽地站了起來，背對著貴雄，望著窗外星辰說：「王某一生坦蕩，今被奸人所害，淪落於此，身陷囹圄，然，某怎能不顧家人妻兒之安危。且家中並無甚銀兩，慚愧慚愧。」
說了半天，就最後一句有用。貴雄眼見王德發說話有些顫抖，「王兄未亡，何出此言？有我貴雄在此，發誓，定保王兄安全！」生死存亡之際，眼前的王德發還能如此坦蕩，不免令貴雄有些刮目相看，只是不知道自己倒霉體質會不會影響到面前的王德發。
「貴兄所言，令某信心滿滿。」
「來，加油！」
見王德發愣在原地，貴雄上前一步，握住老王的手，大拇指朝上，「拼了！」
「拼了！」
「7號8號，想挨鞭子了？」獄卒不知什麼時候走到了囚房門外。
這一次兩個人不約而同地彎腰作揖，「對不起。」「sorry！」
貴雄彎腰的時候，借著昏暗的燈光，才看到自己胸口有一個「七」字，而王德發是「八」。
見獄卒走開了，貴雄說：「老王，既然咱們只有華山一條路那就索性什麼也別想，好好休息，迎接明天的挑戰！」
「如此甚好！」王德發從貴雄的眼裡，看到了希望看到了光。
「只是上路前不都應該有送行飯嗎？」貴雄摸了摸自己有些空癟的肚子，反正過一關算一關，今朝有酒今朝醉。
「貴兄，方才暈厥之前，吾等已食用過了。」
也罷也罷。人就是這樣，哪怕有著一絲絲希望，終歸有盼頭，不再是什麼行屍走肉。哪怕希望渺茫，哪怕前途僅是黑夜裡的一束光。
「起來了！起來了！」伴隨著獄卒敲鑼的聲音，一束光從窗戶外照射進來，貴雄搖了搖腦袋，才想起昨晚發生的事情，一切都是那麼突然，又那麼虛幻，直到看到旁邊的「八號」。
「貴兄實乃壯士也。」王德發起身作揖。
「啥？」
「昨夜星辰昨夜風。」
「滾犢子，馬上就要宣布死刑了，我還有雅緻跟你對詩？」
「貴兄片刻之間鼾聲如雷，某佩服。」
「去去去……」
「一、二、三號出來！」獄卒大聲喊著。
「這是要帶我們去哪兒？小的冤枉啊！」頓時，整間牢房熱鬧起來。
「老王，過來。」貴雄將臉緊貼在門縫裡，「看看是同時比賽還是依次比賽。」
只見一二三號囚犯被獄卒連拖帶拽，用黑布將雙眼緊緊蒙上，從貴雄和王德發的牢房前帶走，徑直走向走廊左側。
「看來依次進行，老王，這左側通向哪兒？」
「亦能通往上下層，無人把守，鐵門隨時封鎖。」
過了一會兒，隨著鐵門關上，聲音消失在盡頭。
兩人面面相覷，十分鐘不到，又聽到鐵門打開的聲音。
「四、五、六號出來！」獄卒大喊道。
「死、死、死了？……」對面牢房的死囚驚恐地問。
「少廢話！死得太快，沒意思，全是廢物。」獄卒說罷「哈哈哈哈」地大笑起來，這聲音有些滲人，好似鬼門關的守衛在呼喚，又似神仙在嘲笑凡人的渺小。
同樣的動作，同樣的位置，沒了聲音后貴雄在心裡默算時間，煎熬，大約煎熬了近半個小時，終於有了動靜，一個凄慘的聲音從窗戶外傳來。
「又有人死了。」貴雄一邊自語，一邊儘力聽著任何動靜，按照順序，再下一個就是自己。
貴雄努力地想找到一些蛛絲馬跡，卻只能聽到自己「咚咚、咚咚……」的心跳。
「臭小子，算你走運！」一個聲音從另一側傳來。
「啊！啊！啊！」不知是誰那麼幸運過了鬼門關，正瘋狂地吼叫，也許是壯膽，也許……是泄憤。
對面牢房的囚徒趕緊大聲問：「四號，四號，怎麼回事？」
都以為獄卒會制止的時候，四號說：「去死吧，我可不想給自己樹敵，哈哈哈哈哈哈。」瘋了嗎？
「七、八、九，該你們了！」貴雄轉頭望著王德發，王德發的身體在顫抖，但眼神卻很堅毅。
對面的囚牢門打開，一個高大威猛的九號站了出來，對著四號囚牢方向淬了一口，「匹夫！」
就這樣，三人被黑布蒙上雙眼，心跳聲更加明顯，貴雄只能盡量讓自己平靜下來，他知道，自己曾是大家心中的倒霉王，沒有夥伴，從來都是孤獨前行。如今來到鬼門關，不僅需要自己冷靜下來破關，還有一份幫助王德發「活著」的責任。
大約走了兩個牢房的距離，右轉，鐵門打開，上樓梯。腳下木板嘎吱作響，走了有十級木梯又轉向向上，同樣十級。
又一扇鐵門被打開，手銬腳鐐取下，眼罩取下，獄卒們後退鎖門，「三位自求多福！」聲音從關閉的鐵門外傳來，有些飄渺，有些嘲笑。