8.喬家大院 第四十章（8）

致庸一驚：「什麼？外頭又打仗了？還是又鬧飢荒了？」映霞急忙改口：「沒有沒有，這幾年天下太平，風調雨順，沒什麼事兒，咱們還是回去。」致庸正要轉身走，忽然眯細了眼睛，盯上了遠處出現的一隊災民，大叫道：「那是什麼？小栓子，快幫我看看，那是什麼？我這會兒，用胡大帥給我的望遠鏡也看不清楚了！」小栓剛要回答，映霞暗暗捅了他一把，擺擺手道：「爺爺，沒什麼，您看花眼了，那邊什麼也沒有！」致庸反覆轉動望遠鏡，叫：「胡說！那是人，怎麼看著像是災民！……不對，那正是災民！映霞，你這個混小子，幹嗎糊弄我，說那兒什麼也沒有？看我揍你！」他掄起拐棍要打，映霞早已跳開。致庸神里一時注滿了悲傷，道：「這是怎麼回事……這是怎麼回事……映霞，你為什麼還站著，災民又來了，趕快回去搬大鍋，壘大灶，給災民熬粥哇！見到這麼多災民，你怎麼還在這裡站得住呀！我打你這個不懂事的壞小子！」

映霞看他這般傷感，忙笑著道：「爺爺，粥棚早就開了，在村西頭呢，您以為您讓我當了家，我什麼都不懂啊！」致庸鬆了一口氣：「真開了？」小栓忙道：「老爺，孫少爺真的在村西開了粥場，要不咱去那兒看看？」「走……」致庸要走，又站住：「不，我不去，我不去了，我這一輩子，看到的災民太多了……咸豐五年我見過他們，光緒……我見過他們次數太多了，老天爺為什麼這樣待我，讓我死的時候，還見到他們！」說著他又哭了起來。

喬家大大的銀庫里堆滿了銀子，致庸被映霞攙扶著，在銀架中間慢慢走著。小栓提著燈在前面為他照亮。致庸用手撫摩著身邊大筆的銀子，突然問：「映霞，我們家裡現在有多少銀子？」映霞想了想，半開玩笑道：「爺爺，您非要知道嗎？」致庸哼了一聲：「怎麼，我不是這個家的一家之主了嗎？」映霞道：「爺爺，您當然是，我在家裡，也就是個傀儡。」致庸有點不耐煩，又問了一遍：「多少，快告訴我。」映霞小聲道：「兩千萬兩。」致庸大驚失色，不相信地看著他：「兩千萬兩？你把天下的銀子都弄到咱們家來了？」

映霞看著他，嘆口氣：「爺爺……」致庸接著又問：「國庫……國庫一年收入多少銀子？」映霞想了想道：「去掉給洋人的賠款銀子，最好的年景，國庫一年也就能收進去七百萬兩。」致庸又是一驚：「怎麼，我們家的銀子，頂得上兩三個國庫？」映霞點頭。

致庸心中大驚，怒視著映霞。映霞有點害怕地看著他：「爺爺，您又怎麼了？」致庸顫巍巍舉起拐杖：「我打你這個壞小子，我們喬家，總共一百來號人，我們要這麼多銀子幹什麼？你把這麼多銀子放到這裡不流動，怎麼為天下人生利？這麼多銀子放到你家裡，你想吃它嗎？」映霞連忙一閃，卻見致庸已經頹然放下拐杖：「走走，扶我出去，這裡讓我頭暈。」映霞趕緊扶他出去了。

夕陽慢慢落下，最後一片光焰似乎在筋疲力盡地收縮吞吐。喬家書房裡，致庸忽然在舊抽屜里亂翻起來，叫道：「我的賬，我的賬在哪裡？誰動我的賬了？」映霞聞聲跑進來：「爺爺，您的什麼賬？您就沒管過賬啊！」致庸不講理道：「誰說我沒管過賬？我管過！去把二十年以前的那些舊賬，都給我找出來，我要算賬！」映霞生氣道：「爺爺，二十年前的舊賬，您這會兒還算什麼呀？人家欠咱的，咱欠人家的，早就清賬了！」

致庸瞪著眼：「不，我要再算算，萬一我還欠了人家的賬，或者人家欠了我的，不算清怎麼辦？我一輩子的舊賬，要是算不清，我怎麼死？」映霞看了他半晌，道：「好，我給您找去。」

沒過多久，致庸面前就堆滿了二十年前的舊賬簿。他顫抖著手翻了半天，道：「映霞，你找幾個記賬先生來，這些舊賬中的相與，一個一個，我都欠他們的銀子！」映霞大驚：「爺爺……」致庸繼續道：「這些相與，都是當年和我做生意的人，這些賬都算錯了，我們家至少得五倍還人家的銀子！」