第22章 捲土重來
要說最不淡定的，反而是小狼孩了。
他看到自己虎姨竟然與別的虎打起來了，眼神里閃過擔憂之色。
這時，一雙大手在他油亮的腦門上捋了捋。
「行了，這是你虎姨的春天到了。你小孩子家家別看，等會學壞了。」
說罷，李靈運帶著狼孩走到大黑熊面前，將這小傢伙舉起，大黑熊頓時張大了嘴，用舌頭在這小子的身上舔了幾下，沾點氣味。
這就像是狗會用撒尿的方式來佔地盤。
熊叔作為這山上的獸王，只要沾了它的氣息，便是蚊蛇蟲蟻全都不敢靠近。
完事之後，李靈運將給熊叔帶的漿果留下，然後抱著狼孩離開。
這傢伙被舔了一口之後，頓時老實了許多。
李靈運還真就不信，這世上會有養不熟的小子。
……
到了晚上，小狼崽與狼孩已經睡下。
李平安這才有機會找到自家師兄。
他臉上的表情不復最初的驚喜，反而變得有些沉重。
很顯然。
師父的死訊，就連他也知道了。
李靈運抬手在李平安的肩上拍了拍，語重心長道：「沒了師父，還有師兄。」
這短短的一句話，像是寬慰，又像是承諾。
李平安終究是沒忍住，抱著自家二師兄痛哭了一場。
他再早熟，心中再有大志。
可如今終歸只是一個十一歲的孩子。
從現在起，李平安在這世上就徹底沒了長輩。
今夜氣氛已經到此。
李靈運看了眼李平安，開口道：「師父走了，那師兄先做一個主，准許你可以改回朱姓，承接一下你朱家的香火。」
李平安有些詫異，不過心中的更多是惶恐。
「二師兄，你別趕我下山……」
「少來，」李靈運睨了他一眼：「在師兄面前就坦誠點，你我師兄弟雖無血緣，難道就算不得親人了？」
李平安連忙搖頭：「師兄，我不是這個意思。」
「我知道。」
李靈運示意他住口，緩緩道：「平安，咱們劍池一脈上數幾代祖師，全部都是姓李的，可是歷代祖師之間又沒有血緣，所收的弟子也都是撿來的棄兒。」
「不過，到了咱們這一代，倒是出了你我二人。你師兄已經有幾個同父異母的兄弟了，家中子嗣不愁，蹉跎了也無妨。」
「可是你，難道真的甘心一輩子留在山上么？」
他這一句話，彷彿直擊靈魂，讓本來已經準備好說辭的李平安當場語塞。
面對自己最親近的師兄，李平安終究是沒法說謊的。
李靈運也不說破。
但師弟的成長，他是看在眼裡的。
至少，這小子下山李靈運是放心他的，因為李平安不會像張無殤那樣憨傻。
真要遇到同樣的情況，這小子只會跑得更快。
雖然有失顏面，最起碼活得久。
他不想去過問師弟的志向與心計，因為這是少年人的必經之路。
反正，李靈運自己在這個年紀時。
明明心裡已經住了人，可他卻一點也不會向師父透露，更不希望師父猜到，即便事後偶爾也會後悔。
可時常細想，這就是最好的結果了。
因為，哪怕他從前擔心實力不足，給不了別人安穩。
但現在實力足了，又會有新的顧慮。
比如……
自己要是有一天選擇像師父一樣，頭也不回地為了心中所求，義無反顧下山的時候。
至少，可以少一個人替他擔憂。
李靈運平生，最怕辜負了別人。
如果一定要選擇辜負，那麼一次就夠了，不想再有第二次和第三次。
……
一夜長談。
等到第二日師兄弟再見時，昨晚的一切彷彿全然沒有發生過一樣。
李平安早早從山下買來了羊奶，端給小狼崽。
李靈運則帶著狼孩開始晨練，主要還是希望讓這小子與自己親近點，這樣才好進行接下來的計劃。
第一步，他給這傢伙取了名字。
大名，李狼。
小名，李大郎。
雖然這傢伙最初還聽不懂，但李靈運重複的次數多了，他也能意識到是在叫他。
……
過了一個月。
山裡傳來了喜訊，那位同行的母虎懷了身孕。
李靈運的虎兄弟現在對它那媳婦寶貝得不行，吃飯睡覺都豎著耳朵，再沒一開始那種「不服就干」的架勢了。
他也時常帶著李狼到熊叔那裡，用人獸結合的辦法，好叫李狼逐步適應當人的節奏。
這一切全部有條不紊進行著。
山外的世界。
青嵐公主倒是沒有打出自己的旗號，但是在幾位鎮南軍部將的庇護下，帶著女兒定居在南面。
大元朝廷不知從哪查到了她的下落，多次施壓鎮南軍交出人犯，可是最終都是無功而返。
天順帝自知他名望不足，而且正值人心動蕩之際，也不敢冒著引發動亂的風險，對鎮南軍宣戰，所以此事只得作罷。
不過，他會從其他方面進行清算。
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那些青嵐公主在過去十年間提拔的官員，或多或少都招致了殺身之禍。
天牢里的人也是以舊換新。
天順帝按照與諸王的約定，大赦了不少曾經因罪下獄，又或是流放貶謫的罪臣，把他們抬到了原有的位置。
這些人恢復了權力，又開始了新一步的清算與搜刮。
青嵐公主花了十年開創的大好局面，天順帝只用了不到一個月，就讓這一切回到了從前。
戰火紛飛，苛捐雜稅，貪官污吏……
諸般亂象再度上演。
尤其是京畿之地，更是顯現出了一派亂世之象。
……
四年過去。
馬富貴家的閨女，如今也到了及笄之年，可以許給人家了。
李平安這些年在他跟前做事，有應必求，著實賺足了好感。
當然，馬富貴這樣的商賈，而且家財萬貫，所以根本不缺願意聽他話的人。
李平安真正最得他看重的，是其身上的野心以及能耐！
這些年，因為天順帝恢復暴政的緣故，杏花村的日子再次艱難了起來。
不過得益於過去那些年的積累，卻也不至於餓死。
只是，這裡的村民大多世代躬耕，家裡的田地總共就那麼多。
一旦官府要的多了，能落到自家的嘴裡就少。
如此下去，總會有坐吃山空的一天。
村民們干著急，但又苦於無路。
鎮上的幾個員外招攬長工與短工，現在給的報酬只有往年的一半，可上門依舊絡繹不絕。
說白了，這就是想賣力氣換口吃的，但是苦於無門。
李平安就抓住了這個機會。