第2章 去送棺木

鎖龍鎮，實際上是流放之地。

鎮上居民，半數以上都是有罪之人，或其後裔，被稱為「罪民」。

陸缺也是罪民。

按《大夏例》，罪民不可入仕，不可習武，不可經營，不可乘轎騎馬……被禁止的事項林林總總，甚至細到不可食精糧酒肉。

反正事事低人一等。

鎖龍鎮設立已有六百多年，朝廷條例隨時間推移，寬泛了許多，通常不會刻意去查罪民是否練武，即便知道，也是睜一隻眼閉一隻眼。

只不過終究不合法令。

公差不計較，也就罷了，可如果哪天翻了臉，較起真，起碼挑斷罪民手筋腳筋。

斬首，也有可能。

全看心情。

陸缺早早體會世間艱辛，不敢把生死寄托在別人的善良上，所以一直謹小慎微。

練武，多是夜半更深在家中偷練。

也從未在人前顯露。

至於境界——

先天宗師之前，共有三層，淬骨，融血，入腑。

由淺入深，由表及裡，旨在於完善自身的精氣神。

先天宗師之後，那便是練氣問道的修仙者了，於世間萬不存一，可望而不可及……

陸缺身為卑微罪民，條件簡陋，連精糧肉食都吃不上，更別提能像那些出身富庶的武者、以湯藥滋養體魄，偷摸練了七年，進境緩慢，淬骨境圓滿而已。

沒想到得到夢裡的乾坤化氣壺，居然一夕破境。

陸缺驚喜萬分，也認定乾坤化氣壺是無上寶物。

甚至是仙人遺寶！

他把乾坤化氣壺仔細擦拭乾凈，捧在手裡端詳，啞黑色的壺壁，就像隔絕前世今生的漆黑屏障，看不到前世如何，可卻存在著一種莫名的羈絆，牽動靈魂，也讓他覺得此物非常熟悉。

那邊邊角角，一寸一毫，全部都清晰無比地投射在腦海之中。

猶如實物。

陸缺心裡漸漸涌過靈光，念頭一動，乾坤化氣壺便急劇縮小，化成細微黑芒，融入胸膛「神闕穴」之中。

天地霎時寂靜，周邊環境宛若虛化。

在這一瞬間里。

陸缺莫名其妙地看到了一副空白捲軸，當他注視這副捲軸，上面開始疾速閃現出文字，密密麻麻，不可辨認。

但當這些字跡定格時，最後一行卻無比清晰。

簡短一語：

「陸缺，枉死，終年十五歲。」

陸缺剛看到「枉死」二字，還沒來得及感慨，就有一道虹光從乾坤化氣壺射出，落到捲軸上，緩緩消融了這一行字。

夢境里的青年人，聲音憑空傳來，「開局了！」

陸缺恍然醒來，左右四顧，也不知是夢是真，更不知剛才所見是何含義。

「真奇怪，大白天就又做夢了？」

………

陸缺去把身上塵垢泥污洗了洗，剛穿上衣物。

門外響起叩動門環的聲音。

有人隔門問道：「小陸，在家不在？」

「在，在！」

陸缺慌忙應聲，三步並兩步跑去開門。

來人身材高大，年將花甲，面上三縷白須，氣度略有兩分溫文爾雅，但也不多，名叫余盡春，在鎮上開了一間木匠鋪子。

身份並非罪民。

自從父母去世以後，陸缺就在余盡春的木匠鋪里，做學徒幫工，以此來維持生計。

另外。

便是賺錢交納每月一兩四錢的「罪民稅」。

罪民稅必繳，不然可就得為奴為仆。

或到礦場做礦奴，馬場做馬奴，勞累致死！

陸缺對余盡春心懷感激，今天被兩件怪事纏身，把到木匠鋪做工的事，忘得一乾二淨，心裡多少有些愧疚。

罪民找份營生可不容易。

他低頭道：「余大伯，昨晚睡得實在太沉，起來得晚，我保證明天一定早去！」

罪民這種身份，把大好少年壓得佝僂。

余盡春輕嘆，少年人睡個懶覺算什麼，何至於如此低聲下氣？

「不礙。」

「您扣我工錢也行……」

余盡春含笑拍了拍陸缺肩膀，帶著點調侃道：「我又不靠壓榨學徒發家致富，我說不礙！今天也沒多少錢，就是到三槐村送四副棺木，漆剛乾了，正好去。」

………

木匠鋪。

余盡春已提前借來兩架牛車，停在門前。

陸缺和他搭手，把四副漆好的棺木抬上牛車，用粗麻繩束緊，趕往預定棺木的三槐村。

街上熱浪裊裊蒸騰。

熱風撲面。

巡街公差早就被曬得沒了精神，聚在小鎮出口，溜牆根兒躺著打瞌睡，哈喇子已經流到下巴，聽見牛車軸輻響動，睜了一隻眼瞥陸缺。

「去哪兒？」

陸缺心裡咯噔了一下，壞事了！

如今已是「融血境」。

此境界氣血旺盛，目聚精光，稍微有點道行的練家子，只要仔細留意，就能看得出來。

鎖龍鎮公差又都有武功在身，很容易就能發現他的端倪。

陸缺緊張道：「和余大伯到三槐村送棺木。」

「戌時三刻之前，得回鎮上。」

罪民……必須恪守宵禁規矩，戍時三刻，各歸各家，不可外出。

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這規矩陸缺清楚，點頭道：「不用到戌時三刻，送完棺木，我立刻就回來。」

公差閉上眼，準備再會周公，索然地揮手了揮手。。

「滾滾滾。」

陸缺頓時鬆了一口氣。

倒不是這位公差拿眼睛出氣，白長了眼珠子。

只不過他在鎖龍鎮當差多年，整日看著罪民言行舉止，繁瑣無比，已經倦怠了，疲了，奉行的宗旨就是「差不多」三字。

而此時正困得睜不開眼，哪兒有心管陸缺。

一個無依無靠的小罪民，翻不了天！

走出鎖龍鎮。

陸缺心裡的石頭暫時落了下來，看著遼闊郊野，天空白雲浮動，漸漸出神。

公差可以敷衍了事，他卻不能因此就掉以輕心。

一時無事，並非一世無事。

等上面官吏到鎖龍鎮巡視了，肯定會仔細查驗罪民情況。

所以——

得儘快提升境界。

倘若修為再近一層，抵達「入腑境」，蘊生內氣，就能調整氣機，返璞歸真，瞞過尋常公差的眼睛。

那就夠了！

總不可能來一位先天宗師，針對他這個小小罪民。

琢磨了一會兒，陸缺有所釋然，回看身後拉的兩副棺木，疑惑地問余盡春道：「余大伯，三槐村怎麼一下就訂四副棺木。」

這對他來說其實是好事。

做棺木，比摺椅子、打床制櫃省心省力，主人家通常也不會在喪葬上吝嗇銀子，四副棺木，他就能拿整整兩吊工錢，合一兩銀子，那本月的罪民稅就不用太愁了。

用斗笠扇風的余盡春，回看了缺一眼，多半看出他的心思，輕輕搖頭唏噓。

怎能為碎銀幾兩，就盼人死？

只是話說回來。

這少年自出生時，就背得負一副無形枷鎖，為生計操勞，又無可出頭，也不大可能有關懷他人死活的胸襟。

余盡春不是站著說話不腰疼的腐儒，沒想責備陸缺。

他道：「三槐村的幾個莽後生，仗著學了拳腳，想逃離鎖龍鎮，前天晚上溜到了鎖龍關前，結果就被打死了。」

「他們的屍體，現在都還在鎖龍關，棺木也未必能用得上。」

「只是家人自然想讓他們入土為安，就提前訂了。」

陸缺臉色驀然暗淡。

余盡春口中的「後生」，其實也是罪民，他向來一視同仁，不願如此稱呼罷了。

而罪民沒有身份文牒，一生都只能留在鎖龍鎮。

硬闖關隘，必誅！

這也是鎖龍鎮，雖有那股邪氣妖風作祟，連續死了近三百人，百姓卻也沒有搬離的原因。

不是願意搬，而是沒資格。

陸缺有些不自然道：「就直接打死……」

「那我可不就不知道了，不過你得謹慎，公差處事，可寬可緊，萬不可與之發生正面衝突。」

「我知道。」

邊說邊走。

很快到了一片陰翳的楊樹林，清風送爽，消減暑氣。

兩人停下休息了一會兒。

反正到三槐村的路途，來回僅需一個半時辰，時間寬裕，耽擱不了陸缺在戌時三刻前回鎮。

余盡春摘下斗笠，坐在樹蔭里納涼。

陸缺很自覺的解下牛韁繩，牽牛到溪畔飲水。

溪流瀲灧，柔軟的水草中，一群白魚自在遊動，很平常的畫面，可陸缺看著，卻覺得莫名開心，在溪畔多待了一會兒。

準備回去時。

兩頭性情溫和的老黃牛，卻不願意走了。

梗著牛頭，扯拽韁繩，顯得有些焦躁。

「余大伯，牛不願意走了。」

余盡春起身看過來，兩頭黃牛喘息聲粗重，焦躁不安，像是受到了驚嚇……

老牛性靈，不會無端如此。

他從牛車上摸出一把柴刀，「可能要出事，我到前面看看。」

………