第1章 元日
西風亂葉溪橋樹,秋在黃花羞澀處。
壬戌年十一月二十四這一天,陽光明媚,晴空萬里無雲。鳳鳴殿的上空,突然間閃耀著金光,這時天空中猶如一片片閃爍璀璨的星空般一樣明亮。只瞧見金色得一龍一鳳在半空中翩翩起舞,游來游去,它們金色得身姿優雅而華麗美艷,令所有人都目不暇接。在此同時,喜鵲們成群結隊的在南昭王宮的上方歡樂快活地歌唱著,似乎在向天下百姓宣告著即將到來的大喜事。
這時,南昭王宮內傳來啼哭聲,南昭國誕生了一對龍鳳胎,他們的誕生使得整個王宮充滿了喜悅,啼哭聲清脆悅耳打破了秋天的沉寂,打破了悲涼的秋日。
南昭帝辛在這年大赦天下。
時間的斗轉星移,嚴寒的冬季漸漸的逝去,迎接的是春日裡的溫暖,但是冬日裡的陽光還是過於充足,不經意的讓人感受到陰冷。這幾日,一年一度的新年氣息越來越近,元日即將到來,南昭都城內到處張燈結綵,喜氣洋洋。每家每戶都貼上了紅色的春聯,高高掛起了紅色的燈籠,整個南昭都城格外鮮艷。
要屬哪裡的最亮眼,南昭王宮的重華門最為出眾,一幅幅經過各部門精心挑選書寫的對聯,足已引得所有人的注目:「風聲雨聲讀書聲,聲聲入耳,家事國事天下事,事事關心。」橫批是「國泰民安」四個大字,體現出了南昭國的對家事不管是國事都有回應,兩邊的兩個大紅色燈籠被高高的掛起,夜間的南昭國被照亮了,整個王宮充滿著喜慶。
不管每時每刻,南昭王宮內的每個掌局們、侍女們以及巡邏的侍衛們都已然忙碌不停。他們的腳步匆匆忙忙,半刻也不敢停下,一心一意地為今日的大年三十的禮宴做著準備,每個人的臉上都洋溢著微笑。
黃,朱,紫三色乃是帝辛家的御用色,身份地位高崇的世家除玄色不可用之外其餘三色皆可用,而黃色作為帝辛的御用色只有帝辛才可使用,即便是世家也皆不可用。
弱冠之年的太子皇甫臨槊氣質沉穩內斂,舉手投足間盡顯王者風範。他身著一襲玄色圓領廣袖長袍,袍上綉有精美的萬里江山花紋,彷彿將整個天下都盡收眼底。腰間懸挂著一枚金紋帶銙雙流蘇玉牌,更顯其身份尊崇。他頭上戴著一頂鏤空黃金冠,冠上鑲嵌著璀璨的寶石,一束束烏黑亮麗的髮絲從其間垂下,如瀑布般垂落在肩頭。手指上戴著一雙雙鈴二響銀指環,閃爍著淡淡的銀光,愈發襯得他氣宇軒昂、風度翩翩。在這南昭國中,除了皇帝帝辛之外,再無人能與之相比,皇甫臨槊便是當之無愧最為尊貴之人。
而那位正值桃李年華的大王姬皇甫臨岄,則宛如仙女下凡一般,令人驚艷不已。她身穿一件蜜合色厚絨比甲,內搭紅黃相間的流仙襦裙,裙擺隨風飄動,如夢似幻。頭頂一隻鸞金鳳凰步搖,搖曳生姿,使得她原本就清麗脫俗的面容更添幾分嫵媚動人。成年女子通常會在眉間貼上紅色花鈿作為裝飾,其他髮飾則稍作點綴,不多不少,恰到好處。一對紅寶石點翠流蘇銀耳墜垂於耳畔,輕輕晃動之間,發出清脆悅耳的聲響。她的一顰一笑皆符合禮數規範,端莊嫻靜,可謂是南昭國的禮儀典範,也是南昭最為尊貴的大王姬。
另一邊,那位尚未成年的小公主同樣引人注目。她穿著一身銀珠色厚絨比甲,配以紅黃相間的襦裙,顯得活潑可愛。一頭烏黑的秀髮如絲般柔順,自然地披散在身後。發間別著一支金縷紅寶石步搖,隨著她的動作輕輕搖晃,閃耀著迷人的光芒。在她那光潔的眉間,還佩戴著一枚精緻小巧的額飾,為她增添了幾分俏皮靈動之感。其他各種精緻漂亮的髮飾作為點綴,正值及笄之年的二王姬皇甫臨霜微微一笑,那臉頰兩旁淺淺的小酒窩便露了出來,讓她整個人看上去都顯得格外活潑靈動;而她那雙水靈靈的大眼睛,則更是充滿了靈性,彷彿會說話一般。不過這位二王姬雖然生得貌美,但脾氣卻有些急躁,小時候在王宮時可是個不折不扣的小霸王,以至於其他人見到她都要繞道走。好在隨著年齡的增長,她這「小霸王」的名頭已經沒有那麼響亮了,但這脾氣嘛……還是需要再好好磨練一下才行。
他們三人曾先後拜師於萬聖劍宗的劍仙英招門下,一同修習道法、武藝和劍術,可以說是師出同門。他們也憑藉著自身過人的天賦與努力,成為了劍仙英招最為得意的三名弟子,並被世人讚譽為「星蓮寒三小劍仙」。其中,皇甫臨槊的星羽劍法以速度見長,出劍之時快若流星,其劍氣宛如萬千根白羽箭般凌厲無比;而皇甫臨岄所使出的清蓮劍氣則宛如一朵朵綻放著光芒的蓮花,清新脫俗、高雅華貴,不僅能攻能守,而且極具觀賞性;至於皇甫臨霜的寒霜劍法則更為厲害,其劍氣寒冷刺骨,甚至能夠將水滴凝結成冰,有著冰封萬里之威,不過現在的她還沒有練到這種厲害的境地,只是一個區區的納靈境罷了。不過相較於在仙俠江湖和各國之間的聲名而言,「星羽清蓮雙劍仙」顯然更為響亮一些,至於「星蓮寒三小劍仙」這個稱呼,則往往會將寒霜視為其中的小配角甚至跟班角色。然而實際上,寒霜自身所具備的威能及其主人都不容忽視,只不過他們更傾向於默默地站在兄長和姐姐背後充當一個小追隨者罷了。
彭城作為通往南昭都城的唯一通道,此刻局勢緊張,戰事迫在眉睫。為了抵禦可能來自各國的侵犯,太子臨槊身先士卒,披上戰袍,肩負起國家重任,義無反顧地投身軍營之中。臨岄和臨霜這對姐妹緊隨其後,與太子哥哥並肩作戰,共同守護著百姓、扞衛著疆土。僅僅歷經短短五年時光,太子臨槊就贏得了民眾的衷心擁護,並成功打造出一支被譽為「戰無不勝、攻無不克」的南昭軍隊——燕雲十三冀。
在廣袤無垠的蠻荒大陸之上,南昭、北號、東玉以及西丘四大勢力各自割據一方。而此時此刻,在太子臨槊的精心治理之下,南昭的國力已然崛起成為四方翹楚,最為強大昌盛。其餘三個國家雖然野心勃勃,但由於忌憚南昭擁有三位才華橫溢、智謀過人、箭術精湛的太子以及勇猛善戰的燕雲十三騎,因此不敢輕舉妄動,只得暫時按兵不動,並伺機與之結交友好關係。
這三個人並肩走在南昭王宮之中,此時天空中飄灑著潔白的雪花,彷彿給整個王宮披上了一層銀裝素裹的外衣,使得原本就氣勢恢宏的王宮更顯美麗壯觀,宛如一道亮麗的風景線。皇甫臨霜這位生性好動的公主殿下,一刻也不肯停歇下來,一會兒跑到這邊看看,一會兒又跑到那邊玩耍一番。
「阿兄,阿姐,下雪啦!」她那張俏麗的臉蛋上露出兩個甜甜的小酒窩,滿心歡喜地對著眼前的雪景歡呼雀躍起來。從外表看去,她一點兒也不像一個身經百戰、威震天下的女將軍,反而更像一個天真無邪、活潑可愛的鄰家小姑娘。
「沒錯,下雪了啊……已經整整過去五年了呢,我們終於又一次迎來了南昭的初雪。」臨槊靜靜地凝視著漫天飛舞的雪花,心中充滿了對未來美好生活的憧憬和期待,他衷心希望明年能夠風調雨順、五穀豐登。
「五年未回王宮,我們還是快些回宮吧,別讓阿耶和阿家他們等太久了」,雪花飄飄然落在臨岄纖細修長的手指上,此刻心裡很是想念父親母親和阿姊臨隱。
鳳鳴殿內,一桌子美味佳肴,冒著冬日裡的熱氣,圓溜溜純凈的眼睛,金衩之年懵懵懂懂的三王姬皇甫臨隱稚嫩的小手的手掌托著粉嘟嘟的臉蛋靜靜的坐在桌前盯著滿桌子吃食咽了咽口水,今日的年夜飯她要等哥哥姐姐們一塊來一起享用。
一聲聲「阿耶,阿家,小隱,我們回來了」,皇甫臨霜一路小跑進鳳鳴殿,直接忽視了後面的臨隱,皇甫臨槊與皇甫臨岄緊跟其後,皇甫臨隱聽到哥哥姐姐到來立馬精神了許多,探頭探腦很是好奇的瞧著三位未曾謀面的哥哥姐姐。
「你是哥哥,你是大姐姐」,臨隱好奇問道。
臨槊:「你是小隱,長這麼大了」
臨岄:「是個大姑娘了」
臨隱撒嬌「抱抱呀」,被皇甫臨槊給了一個大大的擁抱,臨岄溫柔的捏了捏臉蛋「真可愛,長大了」。
臨隱高興的道:「阿兄,大姐姐,你們終於回來了,小隱可想可想你們了,再不回來你們都不認識我了,我都長成大姑娘了,阿家也很想很想你們」,臨隱的肚子咕咕叫了幾聲。
臨岄又溫柔的捏了捏臨隱的小臉蛋,溫柔問道:「我們家小隱是不是餓壞了」,臨隱連忙點點頭「嗯嗯」幾聲。
此刻臨霜才注意到臨隱,問道「小隱隱,想我沒,我可是你二姐姐,我們離宮時你才這麼丁點兒大,如今都長這麼大了」,臨霜比劃著,摸著臨隱的頭。
臨隱氣鼓鼓道:「不準摸我的頭,你方才進來時都沒注意到我,我就在你身後,才沒想你呢」
「你這小丫頭,還生氣,我就是太急沒注意到你,脾氣倒不小」,臨霜說著。
不惑之年端莊優雅,雍容華貴的南昭元嫡棠溪芷瀾,一出現便讓人挪不開眼睛,想讓人靠近,給人一種平易近人和大地之母的關愛之感,年輕時可是南昭的第一美人,使得各國才子佳人垂涎欲滴,舉手投足間盡顯大家風範。身後站著的是從小到大照顧她的知命之年的藍茵姑姑。
棠溪芷瀾聽到響動出了內宮,皇甫臨槊放下皇甫臨隱,幾人恭恭敬敬的行禮「阿家」。
「一聽聲音就知道你們回來了」,元嫡芷瀾高興許久的瞧著他們幾人。
臨岄見到阿家芷瀾緊緊相擁「阿家」,眼角不禁流出幾滴眼淚。寒暄幾句便讓他們趕緊入座,飯菜都快涼了。皇甫臨隱都等不及餓的肚子咕咕叫。
「阿耶呢,我們都回來了,怎麼不見他出來,我們都提前跟阿耶在信里說好的,我們一回來阿耶就出來接我們,說話不算話,是不是在裡面,我去叫他」,臨霜問道。
「你阿耶忙著處理朝政,今兒就不來了,別去打擾他,今夜你們陪阿家守夜」,元嫡芷瀾解釋道。
臨隱氣鼓鼓,生氣道:「才不是呢,阿耶成天在花韻閣,都快被那個歌姬迷的神魂顛倒,好久都沒來鳳鳴殿了,指不定現在在花韻閣和那個歌姬打情罵俏呢」
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「花韻閣?歌姬?什麼?我去找阿耶」,臨霜想要去時被元嫡芷瀾攔住不讓她去打擾帝辛,她知道此刻帝辛正在為外面的傳言「太子臨槊,天選龍主,深得民心,珩滅槊立」猜忌,不久前更是有大臣大膽上書怕太子臨槊逼宮退位,若是這時去只會降罪在其身上,所以她只能步步小心,未免留人口實。
元嫡芷瀾一個眼神示意臨隱閉嘴不要說下去,臨隱乖乖的閉上她的小嘴巴。解釋道:「帝王家後宮佳麗三千常有之事,不必在意」,吩咐藍茵準備用膳。
一同舉杯慶祝除夕之夜快樂,邊吃邊聊,臨霜和臨隱兩人在一旁搶著吃酸辣雞爪,其樂融融,歡聲笑語充滿了整個鳳鳴殿。
元嫡芷瀾:「你們此次回來多留些時日,陪陪阿家」
臨岄:「好,阿家,我也想阿家了」
「槊兒,岄兒,你們已然到了婚配時,是時候考慮下你們的終身大事了,明日有不少世家子女參席,可瞧瞧有眼緣之人,我好給你們安排」,元嫡芷瀾說著。
臨槊:「槊兒聽從阿家安排」
臨岄不情不願道:「阿家,我想多陪陪您,不想嫁人」
「女子豈有不嫁人之理,該到適婚年紀便要尋得一生相伴之人與之白頭偕老,琴瑟和鳴,明日瞧瞧,看上誰阿家便給你賜婚」,元嫡芷瀾耐心的說道。
「阿家,我未來夫婿不需要他有多好,不需要他是何等高貴的世家子弟,我只想與他每個清晨醒來,陽光都在,一屋兩人三餐四季,有我們共同的孩子,在那熱死騰騰的桌上吃著可口的飯菜,足矣」,臨岄說著腦海里閃現出在彭城邊境與澹臺行簡相愛相處的畫面,此次她回來是想求她阿耶讓她與澹臺行簡完婚,只因澹臺家族是流放的罪臣,所以只是抱著試試的心態,臨岄沒有完全的把握說服帝辛,她已然想好了退路若不成功便永遠不嫁,一生守護彭城,守護南昭。
元嫡芷瀾問道:「岄兒,你是不是有喜歡之人,是哪家的公子,若是兩人真心喜歡,阿家便讓你阿耶下旨賜婚,可好」
臨槊,臨岄兩人面面相覷,臨霜此刻還不懂情愛,只知道臨岄與澹臺行簡相互喜歡,卻不知道愛是什麼,幾人都知道想讓帝辛賜婚實屬困難,幾人也都沒有完全的把握。這時臨隱插了一嘴「是誰啊,是哪家的公子哥哥把我大姐姐拐跑了,大姐姐別怕,小隱保護你,打他」。
「小隱乖,沒人欺負大姐姐」,臨岄溫柔的說道。
臨霜藉機把酸辣雞爪塞到臨隱嘴裡,讓她多吃吃「吃哪補哪」,臨隱生氣的告狀「阿家,您看二姐姐,她欺負我」
「時候不早了,隱兒你若是累了回寢殿休息去吧」,元嫡芷瀾示意藍茵姑姑把臨隱帶回寢殿休息。
臨隱撒嬌道:「阿家,我不困,我還要陪您守夜呢」
元嫡芷瀾道:「你還小,等長大了在守夜,回去休息吧,藍茵,帶三王姬下去休息」
藍茵:「是,殿下,三王姬,您跟奴走吧」
「好吧」拜別了阿家,哥哥和姐姐,臨隱不情不願的跟隨藍茵姑姑下去休息。
元嫡芷瀾試著問道:「岄兒,你這幾年在彭城邊境一切可好?」
臨岄:「一切都好」
元嫡芷瀾:「可遇到什麼有趣的事,或者有趣的人?」
臨霜搶著回答了一句:「有啊,有啊,我們還遇到了阿姐喜歡的……」,意識到自己要說漏嘴,立馬改口「我們志趣相投的人有很多」
臨槊補充說道:「這幾年我們在彭城邊境發生了很多事,也結識了不少仙俠客,他們每個人都充滿俠義大道,清風明月,傲雪凌霜,瀟洒肆意,每個人都充滿了傳奇色彩」
臨霜:「不過呢,我倒是挺欣賞他們瀟洒自在,無憂無慮,可以快意江湖,我也想闖蕩那樣的仙俠江湖」
「生在帝王家,哪有那麼自在,只有無窮無盡的束縛,岄兒,若是那家的那位,長痛不如短痛,早些放下」,元嫡芷瀾輕輕拍了拍臨岄的手掌。
「阿家,談何容易,一束光照進心裡根本就不可能把他抹去」,此刻的臨岄眼眶裡已然充滿了淚水強制著沒有落下來。
大年三十的夜晚甚是安靜,靜靜的只能聽到雪花飄落的聲音,幾人守著年三十的夜。元嫡芷瀾高貴的坐在象徵著她的鳳椅上,回想起了自己年輕時被家族逼迫與相愛之人無情的分開,嫁給了現在的帝辛,自己出嫁那天跪地哭著哀求母親與大哥不要把她嫁入南昭王宮,成全她與愛人,棠溪世家不為所動活生生當著棠溪芷瀾的面把他的愛人雙腿打斷,奄奄一息扔在了亂葬崗,自己被拖著送進了王宮,再也沒有見過她的笑容,每次想到就是心裡的一根刺次次插入心頭,想要發泄只能面無表情。
藍茵姑姑從小跟隨元嫡芷瀾,自是知曉她心中苦楚,每每都默默的陪著她。
雪花無情的打落在臨岄的臉龐上,似乎也在同情她與澹臺行簡註定的孽緣沒有結果。
「你打算怎麼辦?是求阿耶?可結果……」,臨槊問道。
「不管結果如何,我定要一試,阿耶若是不同意,我便終身不嫁」,臨岄已然想好了退路,可往往事事都不會如她所願。
「阿姐,如果阿耶硬是要把你和行簡哥哥分開,拿他們的生命威脅你嫁給你不愛的人,你打算怎麼辦,阿耶那個臭脾氣誰都不能說個不字」,臨霜說道。
臨岄此刻也沒想到過阿耶會拿澹臺家族的命威脅她,她此刻也不知道怎麼辦,「阿耶不會拿澹臺家族的性命威脅我,他最疼我,段然不會這麼做」
臨霜:「阿姐,萬一呢,萬一他這麼做呢,你又怎麼辦,最壞的事情你要考慮到,不行你和行簡哥哥私奔得了,仙俠江湖之大,你們躲在哪裡,阿耶也找不到,實在不行你們躲到別過,他總不能去攻打吧,就這麼辦,趕緊收拾東西回彭城邊境和行簡哥哥私奔」,臨霜拉著臨岄就想回去收拾東西趕緊私奔。
臨槊趕忙制止:「私奔乃是大罪,重者要抄家滅族的,你要考慮澹臺家族幾十口人的性命,不可兒戲」
臨岄:「阿兄說的對,我若私奔了,澹臺家族幾十口人怎麼辦,我不能這麼辦,我一定會想辦法說服阿耶的,霜兒,你要相信我,我相信行簡他也相信我」
臨霜急得上竄下跳,她最是了解自個阿耶不準以下犯上,更不準有人反駁他的話,惹怒他的威嚴。「我們就不該回來,你和行簡哥哥直接在彭城邊境私奔多好,誰定的私奔要抄家滅族的,早晚我得把這玩意給廢了」
臨槊敲打臨霜的額頭,「你這丫頭,說話沒個正形,這條規定是阿耶親自定的」
臨霜:「那怎麼辦,准不能什麼也不做吧」
臨岄:「我明日去求阿耶」
「這事明日再說,好好陪阿家守夜,你呀,在邊境時倒是穩重了不少,怎麼回來了又打回原形了」,臨槊想要打臨霜的額頭是調皮的臨霜躲過去皮的一下對著他倆做了個鬼臉。
幾個人相擁在一起守著夜,欣賞著雪花飄落的瞬間,盯不住的臨霜打了打哈欠繼續守夜。