第171章 芙蓉焰
秋蕊點點頭，將牛皮包合上，「奴婢明白。」
又低又奶的喚叫聲在腳側響起，嬌綿綿的鼻音勾人，寅寶站起來扒拉元知酌的褲腳，試圖引起她的注意。
這麼強烈的明示，元知酌沒有辦法忽視它，只得將暖手的湯婆子拿開，彎腰將地上的狸奴抱了起來。
她的視線凝在寅寶明亮的瞳仁上，扮著鬼臉和它玩鬧，嘴裡的話音輕如山澗里的沉霧，「秋蕊，從過去到現在，你跟著我走了萬里路，你膽小也受了不少驚嚇，今夜之事或許有些勉強你了，但我依舊希望你能陪我走到最後。」
「我能信任的人只有你。」元知酌抬起頭，鄭重地盯著秋蕊，重複三個字，「只有你。」
這句話從苻沛國滅后，元知酌就不斷地和秋蕊承認。
到如今，已經成了兩個人心照不宣的暗語。
秋蕊聞言驀然一驚，她囁喏了嘴唇，紅起的眼眶隱約泛起了淚。
很多東西，很多變故都只在一瞬間完成，人與人也只需要一個對視就能通曉對方的意思。
秋蕊微微向前走了兩步，她的情緒無法剋制，俯身緊緊抱住了元知酌，豆大的淚珠砸落下來，小心翼翼地用只有兩人能夠聽清的聲音喚道：「公主——」
山摸微雲，天連衰草。
很多話不需要挑明。
貓兒圓滾滾的肚皮朝上，懶懶地在元知酌腿面上伸個腰。
貓兒什麼都不知道，貓兒的心思不用猜。
元知酌的手撫在秋蕊的後背上，隱約間，她輕拍的手指也在顫動，她盡量穩住自己的聲音，「好了，再不走天黑下來，你就又該不敢去了。」
——
月色失明，殿門外梅枝如虯，孤削如筆，冷黃的臘梅潤澤透明，即使無風，淡淡的幽香像是落了層初雪，透著孤艷傲霜般的韌勁兒。
遲奚祉進門，順手解了身上的大氅，他意態輕慢地往裡頭走，繞過長柱撥開珠簾，里裡外外找了一圈，卻不見人兒，他回身問道：「皇后呢？」
一旁當值的小太監跪拜在地上，還未起來，「回陛下，一炷香前娘娘去了側殿。」
——
「在這兒做什麼呢？」一道低沉的男音從外頭傳來，元知酌偏頭看過去。
遲奚祉沒進門，他長身懶散地倚在門框上。
側殿內光線明亮，將他一身帝釋青的長袍照得清清楚楚，上面並無多餘的刺繡金絲卻襯得人金貴，在搖曳的三千燈燭下，他高大的身形被輕而易舉地勾勒出來，很隨意，也很雍容。
遲奚祉臉上的神情淡漠，眉眼間倦著怠意，他似乎是懶得進門，整個人姿態放鬆，卻有些不著痕迹的壓迫。
莫名其妙的，元知酌看見他后心尖一顫。
像是心虛，她很快收回視線，繼續埋頭從木箱里搬出一幅畫來，展開看了眼又重新合上，隨意丟在地上，回他道：「在收畫。」
遲奚祉活動了下脖頸，雙手抱在身前，鳳眸淡淡，不理解她的做法，「這種事交給底下人做不就好了？翻箱倒櫃的別沾了灰塵到身上。」
元知酌置若罔聞，她又翻找出了一幅新的畫卷，直起身，將畫展開到一旁的桌面上，眼睛一亮，轉身朝他勾手，「陛下進來看看這幅畫。」
遲奚祉微挑眉梢，拾步往裡走來，站定在她的身後，手也跟著圈上她的細腰，骨節分明的手指虛虛地搭在她的身前，盤虯的青筋微微凸起，他高大的身姿將她大半的光線遮去。
元知酌煩他這副黏人的模樣，「你起開些，別擋住我的光了。」
「嫌棄我。」遲奚祉的視線沒有看畫，直勾勾地盯著她的臉上。
元知酌漂亮的眉尾漫出輕佻，伸手警告他，「別無理取鬧。」
而後在他反駁之前指了指攤開的畫，「陛下覺著是真跡還是贗品？」
「《繁華夢緲圖》？」遲奚祉漫不經心掃了一眼，不太走心，但卻一眼認了出來。
「聰明。」元知酌不吝誇讚，忽而覺得他也沒那麼討厭了，於是順著他的靠近，她將頭貼在他的胸膛上，「陛下說對了。」
遲奚祉垂下的視線凝在她蹁躚的睫翼上，湛黑的眸子幽幽，輕哂二字，「贗品。」
元知酌捂嘴故作吃驚，假的很，「啊？」
遲奚祉被她逗笑，不知道她想要幹什麼，但還是配合著她演戲。
元知酌將那幅《繁華夢緲圖》捧了起來，側身往他的眼前送了送，似乎是想讓他再仔細瞧瞧，抬起的杏花眸暈著秋色春景，話語里沾了笑意，
「陛下為什麼這麼說？明明這色調、這筆法都一比一的好呀，流於柔靡，清秀逸思，又有富貴纏綿之意，就連傳聞中《繁華夢緲圖》的左下角因為保存不當而缺了一角都能對上，如何不真了？」
「一比一，皇后不是早已知曉這是贗品了嗎？為了試探朕？」遲奚祉容顏疏離冷淡，俯下的目光銳利如鋒，將她的狡黠盡收眼底。
他補充道：「因為真跡在朕的內庫里，你若是喜歡，朕今晚就差人給朕的皇後送來。」
元知酌在殿內穿得少，剛沐浴完就穿了件雲錦羅裙，捧著畫的手袖口微滑，露出只絳紫的美人條出來，襯的腕側瑩白似露，她不禁唏噓了聲，「那倒不用，只是沒想到他是這樣的人——」
遲奚祉俯身下來，臉頰碰上她的雪腮，親昵地蹭了蹭，不明所以，「嗯？」
元知酌被他的動作逼得後退了一步，她半眯了隻眼。
有的時候，元知酌感覺他的行徑有時候像是貓兒一樣，寅寶見著自己也總喜歡黏上來，遲奚祉也是這樣，他甚至比貓兒還要黏人。
元知酌將手裡的畫放回桌面，忽而下巴就被遲奚祉抬高了些，她沒來得及反應，他偏涼的唇就吻了上來。
遲奚祉細細地舔舐著她的唇線，手掌隔著衣衫握在她皮肉少的可憐的蝴蝶骨上，他喘著氣問她，「怎麼不說話了？」
元知酌晃著頭躲開，慢詞慢調磨在他的嘴巴上，「陛下也沒給我說話的機會啊。」