第176章 燕北冬
「喵。」不合時宜的一聲貓叫攪亂了人的思緒，遲奚祉擱置下手裡的冊子，擦了擦手后將一旁小桌上的小魚乾遞到寅寶的嘴邊，復又點了點它的鼻尖，沉涼的聲線很輕，「乖。」
楊宗自然也聽到了那聲貓叫，他神色聚變，板著的一張臉很古怪，卻也沒有開口說些什麼。
畢竟逗貓總好過斗蛐蛐來的附庸風雅。
過了許久，寅寶吃飽喝足后遲奚祉擦凈了指尖，才散漫朝下面道：「不論這些來歷如何，都還不足以作為晏淮瀚貪墨藏賄的證據。」
「回陛下，晏淮瀚城東私開的字畫店是真，官商勾結，倒賣贗品給各路官員也是真，臣以為應當對其停職檢查，一俱交與都察院審理。」
「既要交與都察院，那為何這些證據會出現到楊學士你的手裡？」遲奚祉瞧著他，溫涼的指尖輕轉著指尾處的扳指。
楊宗皺著眉頭，此時進一步難，退一步更難。
晏淮瀚是重臣也是寵臣，朝廷里甚至也有「三朝老臣楊宗誰可比？唯晏白衣也」的論調，楊宗行此，很難不讓人懷疑他是嫉妒晏淮瀚，故加以陷害。
但這些東西能出現在楊宗的手裡，只有兩種可能，要麼是對方不信任都察院的官員，怕官吏包庇；要麼就是想把他楊宗一齊拉下馬，好一石二鳥。
但不論原因是什麼，他楊宗都無畏無懼、身正不怕影兒斜。
既然晏淮瀚可能做錯了事，那麼楊宗做個出頭鳥也就不怕槍打。
楊宗額身姿筆直，他坦然道：「臣不知，但臣問心無愧，臣憂諸臣之貪腐，恐其致朝廷之亂也，猶是千里之堤，螻蟻之潰，但臣亦願受察。」
遲奚祉端起茶杯喝了口，面上的神色依舊，不知信或沒信楊宗的話，只是答應道：「既如此，此事便交與都察院，你楊宗一併協查罷。」
楊宗棕褐色的瞳仁微涼，語氣沉穩地接下，「是，臣領旨謝恩。」
現君臣，再師徒。
正事說完，鄧蘊祥冷著的臉立馬掛上笑，他遣走一旁的小太監，親自給楊宗搬椅沏茶，遲奚祉一面哄玩著安生的狸貓，一面閑散地和楊宗聊著家常話。
臨走前，楊宗看著在龍案上蹦跳奔走的狸奴，提點般落了句，「陛下，貓的爪子可是會撓人的。」
遲奚祉晃了晃手裡的銀鈴，寅寶跳起身來搶，他稍稍抬高一點，它就落了空。
聞言，他薄涼地笑了笑，心情似乎還算不錯，只是那雙眉眼沉靜，不太走心，「那就幫它把爪子再修修，直到不敢撓人。」
楊宗嘆息很沉，很淺地跟笑了下，跪安后便離開了。
——
瓊晚閣內。
元知酌遣散了跟著的宮人，她只是打算休息片刻，喝盞茶便要回宮復命去。
庭院萋萋深幾許，芙蓉冷盡枝頭寞。白絮也學梨花雨，唯有綠青郁亭亭。
錡窗開了半扇，元知酌靜靜凝視著外頭，雪似棠梨，竹君清疏，冷白春綠之間，趣味橫生。
這院落設計定也是花了不少的心思，一窗一景，小池樓閣錯落有致，即使是凜然的冬，庭院里生機依舊肆起盛盈。
這一點也不像燕北的冬天。
忽而一聲清朗的笑聲傳了過來，很熟悉也很陌生的聲音。
元知酌執棋的手頓在半空未動，她的餘光瞥向聲源的來處，而在她面前的是一局殘棋。
對方動了動躺僵了的身軀，他似乎在她的瓊晚閣里睡了一覺。
隔著黃花梨地屏，元知酌側身掀眸望了一眼貴妃榻上，隱約辨出個身形來，認出是誰后，她清泠的嗓音含譏帶俏，「青天白日的，楚王還是改不了做梁上君子的愛好。」
「許久不見，殿下的火眼金睛原來還認得本王。」遲堯詡從暗處走出來，日光打在他的面上，他笑意蕩然，沒有一絲的悔意，反而一副得意洋洋的做派。
他好像在說，沒錯，就是本王來了。
元知酌唇角勾起了一點冷笑，她垂回頭盯著面前的棋盤，烏睫攬住眸間的情緒，似乎在思考破局的法子，「楚王好端端不走正門，是又有什麼虛心事嗎？」
這棋局難破，她輕輕嘆氣，「一個把戲玩兩次就沒意思了。」
遲堯詡信步到她面前，他擋住了裊裊悠悠的梅香，站定在棋盤的對面，「確實有一件虛心事，只不過這次心虛的人不是本王。」
「哦？」元知酌漫不經心應了聲，似乎對他的到來並不意外，指尖捏著的白棋瑩潤如露，低嗤，「那倒奇了怪了。」
又想起來什麼，她玩笑著看向他，鄙夷之色毫不掩飾，「楚王是又打算擄走我？」
「不，這次本王會讓殿下心甘情願地配合。」遲堯詡自顧自落座在她的對面，順便還給自己倒了一杯茶水潤嗓。
他將手裡綢緞包著的東西扔給她。
元知酌在半空中接住，沒有讓這東西落到棋盤上，她不善地睨了對方一眼，眸色又厲又狠。
遲堯詡後知後覺，他看著底下的棋盤擺手聳肩道歉，嘴角的笑意卻掩不住地放大，「抱歉，差點打攪了殿下下棋的雅興。」
「我倒是沒看到楚王的歉意。」元知酌掀唇嘲弄。
遲堯詡覺得這茶冷了，又瞥見一旁的小爐上燒著的熱壺，他掀了一個敞口碗，隔著濕帕夾起熱壺倒了一碗，飄香醇厚的奶香溢了出來。
他誇讚道：「本王就說殿下煮茶怎麼和我們軍營一樣用碗喝，原來是杏奶。」
綢緞解開，裡面是卷畫軸，元知酌一面打開，一面也不忘回懟他，「楚王現在貴體難安，怕是不能再回軍營騎馬殺敵了。」
遲堯詡臉色一僵，眸色冷然。
畫軸在元知酌的膝面上緩緩展開，一個女子的畫像浮現在眼前。
赩熾色的束腰騎裝，彩繩編髮，女子雙手抱在身前，輕倚在一棵芙蓉樹下，身上落了幾朵完整的斷頭花，穠艷涼颯的顏色襯得她的容貌綽約風流，尤其是那雙杏花眸，敲骨吸髓，叫人一眼誤終身。