第5章 下次要早點認錯
第五章
明嬋洗完澡后就去睡了。
不知是不是連日奔波的緣故，她最近特別容易疲憊，加之昨晚沒睡好，今日的疲憊感尤甚。
她這一覺便睡到了大晚上。
醒來時房內一片昏暗，只有月光穿過窗戶透進來的朦朦月色。
若不是借著這月色依稀看見的房間布局，她差點以為自己還身在黔州的小山村。
四周靜悄悄，一個人影都不見。
明嬋從床上坐起來。
也不知是睡得太久了，還是昨晚洗澡受了涼，她這一起身，只覺渾身酸軟，頭還有些發沉。
其實她的身體底子算是很不錯的，畢竟要是底子差，在明家也活不到成年。
去黔州之前，她都很少生病。
後來在黔州受過一次傷，傷了些根基，縱使她已經極力調養，終究還是恢復不到以前那麼康健。
直到現在她都還有些畏寒。
明嬋並未急著下地，而是靠坐在床頭，為自己診了會兒脈。
同樣是幽暗的黑夜，黔州的小山村給人的感覺是安靜平凡，而眼前的楚王府給人的感覺，卻像一隻看不見的巨獸，潛藏在這片黑暗中，隨時都可能將她吞沒。
明嬋診完脈呆坐了好一會兒，無聲地嘆了口氣，強撐著起來。借著朦朦月色，她摸到桌邊，為自己倒了一杯涼掉的茶水，潤了潤喉。
「碧荷，綠珠。」
明嬋叫了兩名丫鬟的名字，依舊沒人應答。
窗外一片寂靜。
這些下人大概是得了授意，故意刁難她這位跟著楚王回京的王妃，不想讓她好過。
甚至，最好能夠「合理」讓出王妃之位。
明嬋心中明了。
她起身走出房間，院子里果真一個值夜的下人都沒有。
但凡她真是一名大戶人家教養出來的女子，自尊自愛、知書達理，受到這樣的欺辱和刁難，想必會很難過。
可惜，她不是。
她是明家誰都可以踩一腳的庶女，她的生母被明家主母罵作罪奴，她們是明家最卑微的存在，甚至連下人都不如。
從小，她的母親就告訴她，不要為不值得人和事而難過，努力活下去。
而且她從未體驗過被人伺候的生活，明家主母厭惡她，任她一個人自生自滅；而跟著沈時韞流放黔州，他們連生活都成問題，自然也沒下人伺候。
從來都只有她伺候別人。
所以想借下人的怠慢來刁難她的人，這一招大概用錯了。
借著月光，明嬋循著白日走過的路前行，她除了早上啟程前吃了點東西，已經一天沒進食了，肚子里飢腸轆轆，她需要找點東西進食。
不然會頭暈煩躁。
才走出院子不久，便依稀可見前方的小樓點著燈火。
幾名丫鬟正坐在檐下的美人靠上磕瓜閑聊。
大概仗著離翠蘿院隔著一段路，也沒料想她會出現，丫鬟們談論的聲音不曾放低。
「不知今晚殿下將夜宿何處，我聽聞娘娘給殿下安排的侍妾個個年輕貌美，出身雖比不上林家那樣的簪纓世族，但都是些書香門第的小姐，比翠蘿院那位強多了。」
「翠蘿院那位本來就是明家在殿下落難時假惺惺塞過來的，說著是替嫡女出嫁，實則上只怕連個通房丫鬟都不如。我估摸著殿下對她多有厭惡，不然她跟了殿下三年之久，怎會一個子嗣都沒懷上？要知道，這三年殿下身邊只有她一個女人，如今殿下回京，後院美眷如雲，她更沒機會得寵了。」
「殿下身份尊貴，龍章鳳姿，豈是她一介罪臣之女能染指？明家偷梁換柱，以庶充嫡，一度讓殿下淪為笑談，殿下厭惡她都來不及，怎麼可能讓她懷上子嗣？」
「也就她自己拿自己當王妃，簡直恬不知恥！」
「楚王殿下此番回京，必然深得皇上器重，今後風光更甚，怎麼可能讓一個庶出的女子為妃？我聽聞淑妃娘娘已經為殿下擇好真正的王妃了，正是林相的嫡長女。」
「難怪淑妃娘娘要派沐姑娘打理王府，翠蘿院那位既不是王妃，自然沒權管后宅。她如此遭人嫌，竟還沒一點自知之明。不知等殿下迎娶林家小姐那一日，她可會後悔回到京城？」
「怎會後悔？我看她就是做著癩蛤蟆想吃天鵝肉的夢，死皮賴臉跟在殿下身邊，怎會捨得離開？」
「錯了。」幾名丫鬟聊得正歡，忽地一道冷清聲音插入，震得幾人不由得循聲回頭。
只見朦朦月光下，她們聊得正歡的女主人倚著一樹海棠，神色自若地看著她們。
看清月下之人，幾名丫鬟如遭雷擊，手上的瓜子和瓜殼掉了一地。
月下之人瞧不出喜怒，只淡淡地看著她們，糾正道：「不是我想回來，是你們殿下非要我跟他一起回來。」
幾名丫鬟臉上的神色相當精彩，有被逮現行的震驚惶恐，也有聽到她說這話的鄙夷和不信。
這女人真的瘋癲，什麼殿下非要她回來，這種話她也杜撰得出來。
明嬋並不在意她們信不信，繼續道：「你們平時就是這樣伺候主子的么？」
幾名丫鬟面面相覷，摸不準明嬋到底要做什麼。
隨即便又聽明嬋道：「我不知道你們以前怎麼伺候別人的，但在我這裡，你們這樣的惡仆得罰。我不想動手，你們互扇耳光吧！」
幾名丫鬟聞言一愣，卻都沒有動手，反倒交換起眼神來。
明嬋沒有靠山，而且深受淑妃娘娘厭惡，她們似乎沒必要聽她的命令行事。
更何況這裡只有她們和明嬋，沒有別人，就算明嬋告到沐姑娘面前，只要她們抵死不認，反咬明嬋一口，也未必行不通。
至於殿下，有沐姑娘把守著，明家庶女不會那麼容易見到殿下的。
想清楚后，幾名丫鬟大膽起來。
「明小姐沒睡醒，還是趕緊回去繼續睡吧！」碧荷率先開口。
明嬋微微挑眉，「本來我不想動手，但看來我的話沒什麼份量。」
說罷，緩步走上前。
「你要幹嘛？！」綠珠立即警惕起來，碧荷和瓊玉跟著後退。
「明小姐，我們什麼都沒說什麼都沒做，你不能仗著跟了殿下三年，就……就什麼禮法都不顧，你回來第一天就惹事，會遭殿下和娘娘厭惡的……」碧荷也趕緊說道，腦子裡卻在思忖如果她們和明家庶女動手，會有什麼後果。
如果是沐霜姑娘處置，只要不鬧到殿下面前，應該不會受到懲罰。
可惜瓊玉的膽子小些，慌道：「王妃，我們錯了！以後我們再也不胡亂嚼舌根，你就大人有大量，饒我們這一次吧！」
明嬋卻沒停止上前的腳步，「晚了，下次記得早點認錯。」
她眼神一凜，趕在碧荷動手之前，一根銀色長針精準地插入了碧荷的眉心穴。
「啊——」
一聲凄厲慘叫劃破王府寂靜的夜空。
*
鏡心湖畔的聽雨軒。
沈時韞正在翻閱著戶部送來的卷宗。
一身淡雅妝扮的女子端著一碟小食和清茶進來，輕輕放在書案上，「殿下勤勉刻苦，卻也要愛惜身體呀！你勞途奔波半月之久，回來一刻也不肯停歇，縱使銅牆鐵壁，也禁不住這般折騰。」
一股幽香伴著輕聲細語襲來，縈繞在沈時韞周圍。
沈時韞卻只是撩起眼皮看了佳人一眼，「你便是母妃派來的沐霜？」
女人趕緊福了個禮，「沐霜見過殿下！淑妃娘娘怕殿下操勞過度，特派奴婢前來照顧殿下起居。」
沈時韞的視線重新回到卷宗上，「本王知道了，退下吧！還有，本王辦公之時，不喜外人打擾，以後沒有本王傳喚，不可入內。」
「奴婢領命！」沐霜往後退了兩步，視線掃過房內凌亂的卷宗和書架，開口道：「奴婢之前曾在藏書閣做過女官，不知殿下可否讓奴婢在這裡為您整理書架？」
沈時韞回來得匆忙，府上的人手還沒招攬齊全，聽雨軒的書房還沒整理出來。
他又看了眼眼前的女人，素雅淡然，不卑不亢，又善於抓住機會。
看上去確實像個聰明的。
他微微頷首，倒也不吝惜給她這個表現自我的機會，「你去角落整理，不要弄出聲響。」
沐霜領命去了角落整理書籍，沈時韞繼續翻閱手上的卷宗。
室內一片安靜，落針可聞。
忽然，不知從何處傳來的一聲怪叫，擾了這片安寧。
沈時韞不由得蹙了蹙眉。
那聲音像是從後院方向傳來的，隔著不近的距離，聽得不是很真切。
但在這安靜的夜晚，依舊顯得異常突兀。
緊接著，沈時韞又聽見了第二聲、第三聲……直到他無法將之視為幻聽。