第55章 天命將近，應接不暇（上）
李初玄和趙謙在天津下船，只見天津知府張文遠滿臉笑容地迎了上來。
「侯爺、趙指揮使，許久未見了。」張文遠拱手道。
對於張文遠知道他們從天津下船的消息，二人並不意外。
李初玄和趙謙回禮，寒暄了幾句。
張文遠看著他們身後精神抖擻的錦衣衛們，不住地誇讚。
「侯爺和趙指揮使此次出海，必定歷經艱險，卻能安然歸來，實乃我大明之幸。」張文遠道。
「張知府客氣了。」李初玄微笑著說道。
趙謙也點頭附和：「是啊，此行雖有波折，但錦衣衛的兄弟們都很勇猛。」
張文遠笑了笑。
「張知府，天津現在還好吧？」李初玄問道。
張文遠大笑一聲，心情甚佳，「好，非常的好。自從侯爺和趙指揮使除去許家之後，天津的風氣轉變的很快，沒有了許家的一家獨大，無數百姓和商戶都有了一口飯吃，如今天津的農業和手工業極其發達，這還得多虧了侯爺和趙指揮使。」
二人也微微一笑，對於這個結果十分滿意。
寒暄了一會後，李初玄和趙謙便不想多做停留，當即直奔京師。
他們騎著快馬，一路疾馳，心中滿是歸家的急切。
沿途的風景快速掠過，他們的思緒也漸漸飄遠。
李初玄想著回到京師后，要如何繼續為推行新國策，同時也挂念著家中的妻子了。
經過兩日的奔波，他們終於抵達了京師。
京城的繁華熱鬧撲面而來，讓他們倍感親切。
他們剛一進城，就有消息傳到了宮中。
朱厚照得知他們歸來，龍顏大悅，立刻派人召見。
李初玄和趙謙不敢怠慢，急忙進宮面聖。
朱厚照看著他們，眼中滿是讚賞。
「李兄、趙指揮使，此次日本之行，辛苦了。」朱厚照說道。
「為陛下分憂，臣等不辛苦。」李初玄和趙謙齊聲說道。
朱厚照詢問了他們此行的詳細情況，對他們的表現讚不絕口。
尤其是聽到李初玄把天皇殺了，順便一連廢了日本幾位天玄高手的時候，他更是沒忍住，大笑出聲。
「好！」朱厚照大笑道，「李兄此舉，屬實是大漲了我大明的威風。」
李初玄和趙謙同時鬆了口氣，他們就怕殺了天皇之後，朱厚照會覺得難做。
畢竟日本與大明鄰里之遙，他們直接把天皇殺了，這可比大明直接向日本宣戰還侮辱人。
從朱厚照這個表情來看，情況應該還好。
「還得是朱厚照啊，不愧是廟號為武宗的皇帝……」
李初玄心裡喃喃道。
隨後，朱厚照又詢問了丹藥的情況。
李初玄從懷中拿出了裝著丹藥的木盒，遞給朱厚照。
朱厚照接過，打開了盒子靜靜觀看。
「這丹藥，真有續命之奇效？」
李初玄猶豫了一會說道：「這丹藥倭人稱它為續命九長丹，至於有沒有續命之效，臣也暫且不知，這丹藥也僅有一枚，且沒人服用過，臣也不敢保證。」
「不過，這丹藥當時差點給天皇吃了，應該是有用的吧……」
朱厚照沉思了一會，把丹藥還了回去。
「雖說趙指揮使是為了自己的師父遠赴日本尋葯，可京王爺終究是皇室之人，守護了大明近百年……」朱厚照緩緩道，「李兄，趙指揮使，你們需要什麼賞賜嗎？」
以往都是朱厚照直接賞賜他們，如今的朱厚照倒想問問他們的需要。
李初玄沉吟道：「陛下，臣確有所求。」
「哦？」朱厚照驚咦了一聲，他沒想到李初玄主動開口了。
在他眼裡，李初玄可是無欲無求的人，如今他主動討賞，倒是破天荒的頭一回。
朱厚照來了興趣，淡笑道：「李兄你說，朕無有不允。」
李初玄直視著朱厚照，開口道：「敢問陛下，京王爺的爵位，可否是世襲罔替？」
聞言，朱厚照眸子微眯。
他沉思了一會，搖了搖頭道：「不是。」
「京王爺的爵位，是太宗皇帝親自封的，他也是我大明朝開國至今唯一的一位非朱家血脈的王爺。當時太宗皇帝的旨意上寫的是，可傳三代。」
「三代么……」李初玄低聲呢喃，隨後語氣堅定的說道，「陛下，臣想為好友趙謙，求取二代京王的爵位！」
趙謙頓時屏住了呼吸。
朱厚照臉色也露出了一絲鄭重。
「李兄，你認真的？」
「是。」李初玄頷首道：「陛下，京王爺一生無子，百餘年來都在守護著大明，宛如大明的一顆定海神針般。若他百年之後，京王一脈無人傳承，皇室無人守護，這也是我們大明的一大損失。」
「趙謙乃王爺徒弟，又服用了我大明的最後一顆紫氣靈丹，晉入紫玄境界是早晚的事。」李初玄繼續說道，「所以臣才想著，讓趙謙承襲二代京王，在京王爺百年之後，代替他繼續守護著皇室，守護著大明！」
「請陛下，認真考慮臣的所求。」
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朱厚照盯著李初玄，一言不發。
李初玄平靜地與他對視。
趙謙在一旁，冷汗都流下來了。
「唉，李兄，你……」過了許久，朱厚照嘆了口氣，欲言又止道，「罷了，既然你都這麼說了，朕好像也沒有什麼理由反駁。」
「趙指揮使乃老祖宗唯一的徒弟，如今又修為精湛，為朕和大明江山立下了汗馬功勞，讓他承襲二代京王的爵位，朕也不是那麼難以接受……」
「只要老祖宗同意，朕也不反對。」
聞言，李初玄大喜，他躬了躬身，感激道：「陛下聖明，謝陛下！」
趙謙也開心地直接下跪參拜，「臣，趙謙，謝主隆恩！」
「免禮。」朱厚照有些疲憊地揮了揮手，道：「你們下去吧，去找一下老祖宗，早日把丹藥給他，朕也早一日放心。」
李初玄和趙謙同時行禮，「臣，告退。」
說完，二人一臉笑意的退了出去。
朱厚照面色複雜盯著二人離開的背影，當二人完全離開后，朱厚照無可奈何地嘆了口氣。
「陛下……」一旁的張永慢步走上前來，端著一壺茶，輕輕地為朱厚照倒上，出言寬慰道，「您別唉聲嘆氣的，容易愁壞了身子。」
朱厚照依然愁容滿面，甚至有一絲難過。
「張永，你說，鎮北侯為何就不喜權勢呢？」
張永怔了一下，開口道：「鎮北侯如此高風亮節，不也正是陛下所欣賞的嗎？」
「話雖如此……」朱厚照嘆氣道，「可有些時候，朕倒希望他權勢一點。」
張永頓時不說話了。
「他怎會知道……」朱厚照面色複雜，幽怨道。
「二代京王，朕原本是想給他的啊……」
張永低下了頭，徹底無言。
……
從宮中出來后，李初玄迫不及待地趕回了家。
他一進家門，夫人柳雨辰便迎了上來。
「夫君，你終於回來了。」柳雨辰美目微紅，輕輕地抱住了他。
李初玄心中愧疚，他離開家這麼久，讓妻子擔心了。
「讓你們擔心了，我回來了。」李初玄溫柔地說道。
「來，讓為夫抱抱，看看幾個月不見，重了沒有？」
說罷，李初玄直接公主抱起了柳雨辰，徑直地往府中走去。
柳雨辰臉頰通紅，將頭埋在了李初玄的胸口。
李初玄不以為意，甚至還開心地和路過的下人們打著招呼。
~
而趙謙則來到了養心宮，敲響了朱高炯房間的大門。
「進來吧……」
朱高炯和藹的聲音在房間內響起。
趙謙輕輕推開房門，踏入養心宮。
只見朱高炯端坐在桌前，神色平和，目光中帶著一絲期待。
趙謙快走幾步，來到朱高炯身前，恭敬地跪下，雙手呈上裝有丹藥的木盒，道：「師父，徒兒不負所托，將丹藥取回來了。」
朱高炯微微頷首，伸手接過木盒，緩緩打開。
看著盒中的丹藥，他的眼神中流露出複雜的情緒，「為了這枚丹藥，你遠赴日本，歷經艱險，辛苦了。」
趙謙連忙搖頭，道：「師父，為了您，徒兒做什麼都是應該的。只要能讓您身體康健，徒兒萬死不辭。」
朱高炯露出欣慰的笑容，將趙謙扶起。「你有這份孝心，為師很是欣慰，此次的日本之行，可有什麼收穫？」
趙謙思索片刻，道：「師父，此次日本之行，讓徒兒見識到了不同的風土人情，也經歷了許多生死考驗。徒兒更加明白了自己的責任和使命，也更加珍惜現在所擁有的一切。」
朱高炯微微點頭，道：「你能有這樣的感悟，很好，那你對李初玄此人有何看法？」
趙謙眼中閃過一絲敬佩，道：「我這個兄弟，為人正直，重情重義。他不僅在日本幫助徒兒多次，還為徒兒在陛下面前求取了二代京王的爵位，徒兒感激不盡，此生定當以他為摯友，不離不棄。」
朱高炯笑了笑，道：「李初玄確實是個難得的人才。他無欲無求，卻又心繫天下，此次他為你求取爵位，也是為了我大明的未來著想。你切不可辜負了他的一片心意。」
「至於京王的爵位，為師本來就想傳給你的，如今他主動提及，倒也省得為師再去找皇帝說一遍了……」
趙謙鄭重道：「師父放心，徒兒定當努力修鍊，不負陛下和李兄的期望。在您百年之後，徒兒定會代替您繼續守護皇室，守護大明。」
朱高炯看著趙謙，眼中滿是欣慰，「好，為師相信你。」
「接下去的日子，你當繼續努力，為陛下、為大明鞠躬盡瘁，早日配得上這個二代京王的身份。」
趙謙沉默片刻，道：「師父，徒兒明白，徒兒會繼續努力，讓您看到我的決心和能力。」
朱高炯點了點頭，道：「好了，你也累了，回去休息吧，這丹藥，為師會好好考慮如何使用。」
「回去后找一下李初玄，讓他有空來找為師一趟。」
「徒兒知道了。」趙謙再次跪下，磕了個頭，道：「師父，您一定要保重身體，徒兒告退。」
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說完，趙謙緩緩退出了養心宮。
而朱高炯則看著手中的丹藥，陷入了沉思。
……
在李初玄離開的這幾個月，朝堂之上一切如故，官員們各司其職，為大明的繁榮穩定忙碌著。
李初玄回朝後，也就白天處理一些政務，晚上回家陪柳雨辰，進入了一段短暫的閑暇時光。
這日，李初玄在處理完一些政務后，得空按照朱高炯的吩咐，前往養心宮拜見。
李初玄來到養心宮門前，整理了一下衣衫，輕輕叩門。
「京王爺，李初玄求見。」
「進來吧。」朱高炯的聲音從屋內傳出。
李初玄推門而入，只見朱高炯依舊端坐在桌前，神色凝重，面前放著那個裝有丹藥的木盒。
「見過王爺。」李初玄拱手行禮。
朱高炯微微抬手，道：「不必多禮，坐吧。」
李初玄依言坐下，目光落在那木盒上。朱高炯看著他，緩緩開口道：「初玄啊，今日找你來，是為了這丹藥之事。」
李初玄微微點頭，道：「王爺有何想法？」
朱高炯嘆了口氣，道：「這丹藥，本是為我尋來，可我思來想去，覺得還是應該留給陛下，陛下年輕有為，卻也肩負著大明的重任。若有這丹藥，或許在關鍵時刻能保陛下一命。」
李初玄問道：「王爺，你這是何意？」
朱高炯沒有直接回答，而是淡笑一聲，緩緩道：「如今是何年月？」
李初玄本能的回答道：「正德十五年七月初三……」
說到這，他停頓了。
已經正德十五年了嗎？
李初玄的腦海中當即就浮現出了一段歷史知識。
朱厚照，駕崩於正德十六年，享年三十一歲。
看得沉默的李初玄，朱高炯淡笑道：「想到什麼了嗎？」
李初玄欲言又止道：「王爺，我……」
朱高炯一揮手，打斷了他，「不用說出來。」
李初玄急忙閉口不言。
「你師父林崢，用了將近二十年測算天命，他算出在正德十六年或許會發生一件大事……」朱高炯惆悵道，「這件大事，足以讓大明朝改天換日。」
「雖然本王不知道此事究竟是什麼，但隱約也能猜到一點……」
「你來自後世，了解歷史的走向……」朱高炯抬起頭，看著李初玄，淡笑道：「你如今還覺得，這丹藥還沒用嗎？」
李初玄沉默，良久。
隨後，他緩緩道：「那王爺你怎麼辦？」
朱高炯微微嘆息，神色間卻有著一種歷經歲月沉澱后的從容與豁達，「初玄啊，本王這一生，歷經風雨，見證了大明的興衰起伏。生死之事，本王早已看淡。這丹藥，本是為我尋來，可我思來想去，覺得還是應該留給陛下，陛下年輕有為，卻也肩負著大明的重任，若有這丹藥，或許在關鍵時刻能保陛下一命。」
他的眼神中流露出對朱厚照的期許以及對大明未來的關切。
「人生在世，不過匆匆百年，本王得上蒼眷顧，太宗皇帝賞識，僥倖證得紫氣，壽數早已超過了雙甲之數，也該知足了。生死有命，富貴在天，又何必執著於這一枚丹藥呢？陛下不同，他是大明的希望，他的決策關乎著天下蒼生的福祉，這丹藥若能為陛下所用，也算是物盡其用了。」
李初玄沉默片刻，道：「王爺深明大義，只是這丹藥的功效尚未可知，若貿然給陛下服用，是否會有風險？」
朱高炯微微皺眉，道：「這確實是個問題，但如今陛下為了大明日夜操勞，我們也當為陛下的安危著想。這丹藥雖無人服用過，但既然倭人稱其為續命九長丹，想必也有一定的道理。」
李初玄思索著，道：「王爺所言極是，只是陛下是否會接受這丹藥呢？畢竟陛下年輕氣盛，未必會輕易相信這丹藥的功效。」
「退一萬步說，即使陛下相信了，可他明白這丹藥本就是為了王爺而找，應該也是不會服用的……」
朱高炯點了點頭，道：「這也是我所擔心的，所以我想讓你去勸勸陛下，若陛下同意，這丹藥便交由你收走，待合適的時候再給陛下服用。」
李初玄猶豫了一下，道：「王爺，此事責任重大，我怕……」
朱高炯打斷他的話，道：「初玄，我相信你有這個能力，你為人正直，陛下也對你信任有加。你去勸說陛下，比我更合適。」
李初玄感受到朱高炯的信任，心中湧起一股責任感，他鄭重道：「王爺放心，我一定儘力而為。」
朱高炯露出欣慰的笑容，道：「好，有你這句話，我就放心了。這丹藥關乎陛下的安危，也關乎大明的未來，你一定要慎重處理。」
李初玄點頭道：「我明白，王爺，我會仔細考慮如何勸說陛下，確保丹藥的使用安全。」
隨後，兩人又就丹藥的事情進行了一番深入的探討。
他們分析了丹藥可能帶來的好處和風險，以及如何在不引起朱厚照反感的情況下提出建議。
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不知不覺中，時間過去了很久。
最後，李初玄起身告辭，道：「王爺，我回去後會好好籌劃此事，儘快給您一個答覆。」
朱高炯點頭道：「好，去吧。希望你能為陛下和大明做出正確的選擇。」
……
李初玄離開養心宮，心中思緒萬千。
勸說朱厚照接受丹藥並非易事，但為了他的安危和大明的未來，李初玄都必須想辦法去嘗試。
他是了解歷史走向的人，他很清楚，如果不出意外的話，朱厚照會在明年駕崩。
李初玄緩緩走在宮道上，腦海中不斷思索著歷史上朱厚照的駕崩之謎。
他清楚地記得，在原本的歷史軌跡中，朱厚照會在明年離世，可如今看著朱厚照，明明生龍活虎，並無任何不妥之處，怎麼就會在明年駕崩呢？
李初玄邊走邊回憶著歷史記載中的點點滴滴。
據說朱厚照生性貪玩，時常微服出宮，或許在那些不為人知的外出中遭遇了什麼意外？可在他身邊，周勤、姑蘇沐二位天玄高手從不離身，又怎麼會遇到什麼意外。
又或者是因為朝堂上的明爭暗鬥，被人暗中算計？但如今的朝堂雖有紛爭，卻也還未到你死我活的地步。而且朱厚照身邊有張永等忠心耿耿的太監守護，也不太可能輕易被人謀害。
他又想到朱厚照的身體狀況。目前看來，朱厚照身體康健，難道是有什麼潛在的疾病沒有被發現？可御醫們也時常為朱厚照診脈，若有重疾，理應早就察覺才對……
李初玄越想越覺得困惑，他停下腳步，抬頭望著天空，心中暗自思忖。
他和朱厚照從宣府相識相知，一路經歷諸多風雨，友誼也在這期間日益深厚。這幾年來，朱厚照對他信任有加，委以重任，許以照顧，而他也盡心儘力為朱厚照排憂解難，為大明的江山社稷貢獻著自己的力量。他實在不希望朱厚照就這樣早早離去，大明還需要他的領導，百姓還需要他的庇護。
如果能改變朱厚照的命運，或許能讓大明的未來更加光明，而這枚丹藥，說不定就是關鍵所在。但如何勸說朱厚照接受丹藥，確實是一個棘手的問題。
可如果朱厚照真的接受了丹藥，又會對大明的局勢產生怎樣的影響呢？一方面，若丹藥真有奇效，朱厚照的身體好轉，必定能更好地治理國家，推動大明的發展。但另一方面，也可能會引起一些人的嫉妒和覬覦，甚至引發新的爭鬥……
李初玄搖了搖頭，覺得自己想得有些太遠了。
目前最重要的是如何勸說朱厚照接受丹藥，至於後續的事情，只能走一步看一步。
他加快腳步，準備回去好好籌劃一番，尋找一個最佳的勸說方案。
回到家中，李初玄坐在書房裡，陷入了沉思。
他拿出紙筆，寫下了一些可能用到的理由和方法，然後逐一分析其可行性。
這件事情關係重大，容不得半點馬虎。
經過一番深思熟慮，李初玄決定先從側面了解朱厚照最近的心情和關注點，然後找一個合適的時機，以一種不經意的方式提起丹藥的事情。
很好，就這麼辦！
李初玄放鬆地笑了笑。
……