第60章 意外之喜，妥善安置（下）
時光流轉，在鎮北侯府的日子平靜而又充滿緊張。
朱厚照的身體在李初玄的悉心照料下逐漸恢復。
這日，二人一切如常地在喝著小酒。
李初玄喝的是米酒，朱厚照喝的則是大夫精心調製的藥酒。
朱厚照坐在窗前，望著窗外的藍天白雲，眼神中流露出一絲異樣的情緒。
他轉頭看向李初玄，緩緩開口道：「李兄，這些日子以來，朕想了很多……」
聞言，李初玄心中一凜，「陛下有何話，但說無妨。」
看樣子，朱厚照他應該是有自己的計劃了。
朱厚照淡笑開口，「李兄，朕不想做皇帝了。」
空氣突然安靜。
李初玄怔住了，他沒想到朱厚照會有如此想法，連忙說道：「陛下，皇位乃天下之重，你怎可輕易放棄？」
「皇位，非我所欲也……」
朱厚照輕輕搖頭，臉上露出一抹洒脫的笑容，「李兄，朕自小就嚮往著江湖的快意恩仇，渴望成為一名大俠，仗劍天涯。如今死而復生，朕不想再被那繁瑣的朝政束縛，朕想去看看這天下的大好河山，實現朕的大俠夢。」
「還記得你與朕說過的話嗎？俠之大者，為國為民。以前朕沒得選，如今……朕想去體驗一下這種生活。」
李初玄沉默良久，他深知朱厚照的性格，一旦決定便難以更改，「陛下，你若離去，這天下又當如何？」
朱厚照輕嘆一聲：「新帝已然登基，這天下也自會有能人志士來治理，難道說，離開了朕這個皇帝，大明就不運轉了嗎？」
「不會的，李兄，朕在位十數年，與文官們的關係一直都勢如水火，已經快到了不可調和的邊緣，說不定新君繼位，會比朕這個皇帝更適合這個朝堂。你且幫朕保守這個秘密，待朕離開后，也莫要再提及朕的存在。」
李初玄心中雖有諸多不舍，但也明白朱厚照的決心，「陛下，既然你心意已決，臣自當遵命，只是你此去江湖，安全問題不容忽視。」
「這樣吧陛下，臣找一個理由，把周勤和姑蘇沐從宮裡撤出來，然後讓他們保護你，與你一同雲遊天下。」
朱厚照問道：「這二人如今在宮裡擔任何職？」
李初玄答道：「二人依然是皇帝身邊的護衛，周勤常伴小皇帝左右，至於姑蘇沐……她在陛下駕崩后一直很自責，經常稱病告假。」
朱厚照無奈嘆氣，「委屈他們了……」
隨後，他略微思考，說道：「李兄，你有辦法讓周勤離開皇宮嗎？」
「如果陛下需要，臣會想辦法。」李初玄微微頷首，「其實，在陛下駕崩之後，臣就有問周勤是否需要退隱，臣看得出來，陛下當時這一走，周勤就不想留在這皇宮大內了，只是他心中始終記得陛下的重託，要儘力保新帝周全罷了……」
說到這，李初玄也搖頭嘆息。
朱厚照有些愧疚的說道：「如果可以，就讓周勤離開吧，陪著朕去雲遊天下。」
「好。」李初玄應道，「臣會安排好一切。」
朱厚照笑了笑，隨後喝了一口藥酒。
「那……姑蘇沐呢？」見朱厚照遲遲不說話，李初玄有些試探性的問道。
「姑蘇啊……」朱厚照略微沉吟道，「既然周勤可以離開，那李兄你就順便讓她也卸任了吧，保護朕這麼多年，她也累了。」
李初玄點了點頭，「陛下準備帶著她一起離開嗎？」
「不。」朱厚照搖頭道，「讓她跟著你吧。」
李初玄：？
「陛下，你這是何意？」
李初玄一臉問號。
朱厚照淡笑道：「李兄，你難道看不出來姑蘇對你的心思嗎？」
李初玄眉頭微挑，「心思？」
「嗯。」朱厚照點點頭道，「姑蘇這個人，朕很了解，朕也看得出來，姑蘇對你應該是有情的。」
「陛下！」李初玄驚訝道：「這話可不能亂說啊。」
「朕可沒有亂說……」朱厚照大笑出聲，「姑蘇四歲進宮，受京王爺教導，在朕登基后做了朕的貼身侍衛，可以說，朕比任何人都要了解她。她對你有情，朕豈會看不出來？」
李初玄還是覺得奇怪，緩緩道：「這……哪跟哪啊。」
朱厚照揉了揉腦袋，陷入了思索。
「如果說姑蘇是什麼時候開始對你有過多關注的，朕覺得，應該是自北關之戰以後吧……」朱厚照慢悠悠的說道，「當時從北關回來后，姑蘇便有時刻關注你的消息，經常旁敲側擊的問朕你在做什麼。尤其是當朕說要把長寧公主許配給你的時候，姑蘇那幽怨的眼神啊……朕當即就明了了。」
李初玄不禁汗顏。
自己和姑蘇沐，好像並沒有很多交集啊？這也太扯了吧？
朱厚照看著李初玄那一臉不可置信的模樣，微微搖了搖頭，繼續說道：「李兄，你莫要覺得奇怪，感情之事，往往在不經意間便已生根發芽。姑蘇對你的這份情意，或許連她自己都未曾察覺，但朕旁觀者清，自是看得真切。」
李初玄眉頭緊鎖，沉聲道：「陛下，可臣已有夫人。」
朱厚照輕輕嘆了口氣，道：「朕知曉你已有家室，也並非要你做出什麼不妥之事，只是想讓你善待姑蘇，她這些年為朕、為這江山付出太多。如今她既有了這份心意，朕希望她能有個好的歸宿，你不必有負擔，只需在往後的日子裡，如對待友人一般待她即可。」
李初玄面露為難之色，道：「陛下，此事怕是不妥，臣恐會引起不必要的誤會。」
朱厚照擺了擺手，道：「李兄不必擔憂，朕會找個合適的時機與姑蘇談談，讓她明白你的處境，也斷了這份不該有的念想。但在此之前，還望你能多關照她一些，畢竟，她在這宮中也無甚親近之人了。」
李初玄無奈地點了點頭，道：「臣謹遵陛下旨意，只是這姑蘇姑娘性子倔強，臣擔心……」
朱厚照微微頷首，道：「朕也深知姑蘇的性子，但感情之事，強求不得。只希望她能早日看開，尋得屬於自己的幸福。」
頓了頓，朱厚照又道：「李兄，朕此番雲遊天下，不知何時方能歸來，這朝中之事，還需你多多費心。朕相信你的能力，定能輔佐新帝，保我江山社稷安穩。」
李初玄鄭重道：「陛下放心，臣定當竭盡全力，不負陛下重託。」
朱厚照笑了笑，道：「有你這句話，朕便放心了，好了，此事就這麼定了。你且去安排周勤之事吧，待一切妥當后，朕便離開這皇宮，去那江湖之中，逍遙自在一番。」
李初玄無奈，拱手道：「臣告退。」說罷，轉身離去。
此時，李初玄心中思緒複雜，千頭萬緒理不清楚。
他實在沒想到朱厚照會將姑蘇沐託付給他，他與姑蘇沐雖有過幾面之緣，但也僅止於友誼之交，如今這局面，讓他著實有些為難。
回到前廳，經過一番思想鬥爭，李初玄還是將此事告知了柳雨辰。
不管怎麼說，她也是自己的正室夫人，有權利知道這件事……
柳雨辰聽后，微微一笑，道：「夫君不必苦惱，既然陛下有此囑託，我們便照做便是，那姑蘇姑娘也是個身在局中之人，我們當以善意待之。」
李初玄點了點頭，道：「雨辰，你當真如此想的嗎？」
柳雨辰淡笑頷首，「莫說如此，就算是你要納了她，我也不會多說什麼。」
「別這麼說……」李初玄擺了擺手道，「讓她出宮倒是容易，只是我不知該如何面對她。」
柳雨辰淡笑道：「無需刻意為之，平日里若有機會，可多關心她一些，但也要把握好分寸，莫要讓她誤會，相信時間久了，她自會明白你的心意。」
李初玄嘆了口氣，道：「也只能如此了。」
……
此後，李初玄按照朱厚照的吩咐，找到了周勤與姑蘇沐。
他約二人到自己家吃飯，順便說了這件事。
二人得知朱厚照沒死的消息，差點喜極而泣。
周勤得知可以跟隨朱厚照雲遊天下，心中欣喜不已。而姑蘇沐在得知自己卸任后，心中卻有些複雜，她既為能離開皇宮而感到輕鬆，又對未來的生活充滿了迷茫。
飯桌上，李初玄看著周勤與姑蘇沐，微笑著說道：「此次機會難得，你們可要好好把握。」
周勤連連點頭，眼中滿是期待：「我定當盡心儘力跟隨陛下，絕不辜負這份信任。」
姑蘇沐則輕輕嘆了口氣，沉默不語。
就在這時，朱厚照走進來了。
見此情景，李初玄淡淡一笑，退了出去。
這份難得的重逢，就讓他們慢慢體會吧。
當朱厚照出現的那一刻，周勤與姑蘇沐的眼中瞬間泛起了淚光。朱厚照身著便服，卻依然難掩其尊貴之氣。
他微笑著走向二人，眼中滿是親切。
周勤率先跪倒在地，聲音顫抖地說道：「陛下，微臣周勤，陛下聖躬安？」
「臣從未想過可以再見陛下……」周勤情難自抑，「能再次見到陛下，微臣就是死也值了！」
朱厚照連忙扶起周勤，說道：「起來吧，不必如此多禮，以後我們便如同朋友一般，無需拘束。」
周勤站起身來，眼中滿是感激。
之後，朱厚照看了姑蘇沐一眼，淡笑開口道。
「姑蘇，朕此番離去，你也不必再留在宮中了，這些年，你辛苦了。」
朱厚照看著姑蘇沐，眼中滿是感慨。
姑蘇沐微微低頭，道：「陛下言重了，保護陛下，是臣的職責所在。」
朱厚照搖了搖頭，道：「朕知道你對朕忠心耿耿，但如今，朕已決定離開，你也該為自己的未來考慮了。」
姑蘇沐沉默不語。
朱厚照繼續道：「朕將你託付給李兄，並非一時興起。朕看得出來，你對李兄有意，但他已有家室，朕希望你能放下這份感情，重新開始自己的生活。」
姑蘇沐臉色微微一變，道：「陛下，臣……」
朱厚照打斷了她的話，道：「朕知道你想說什麼，但感情之事，不可強求，李兄是個正直之人，他會善待你的。你且聽朕一言，莫要再執著於這份不太可能的感情。」
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姑蘇沐咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲痛苦之色。
良久，她緩緩點了點頭，道：「臣謹遵陛下旨意。」
朱厚照露出欣慰之色，道：「好，朕相信你。」
說完，朱厚照轉身離去。
姑蘇沐看著朱厚照的背影，心中百感交集。
她知道，自己與朱厚照的緣分已盡。
而對於李初玄，她心中雖有不舍，但也明白，這份感情恐怕很難有結果了……
……
見到幾人終於交代完畢，李初玄鬆了口氣。
簡單與幾人交代幾句后，他直奔皇宮去找朱厚熜了。
奉天殿內，朱厚熜看到李初玄來訪，不由得大喜。
他連忙招呼李初玄上前，滿臉笑容地問道：「李大哥今日前來，所為何事？」
李初玄微微躬身，神色鄭重地說道：「陛下，臣此次前來，是為了周勤與姑蘇沐之事。」
朱厚熜微微皺眉，疑惑道：「他們二人怎麼了？」
李初玄深吸一口氣，緩緩說道：「陛下，周勤與姑蘇沐在宮中多年，盡心儘力，如今他們心有倦怠，臣懇請陛下恩准他們卸職歸田。」
朱厚熜一聽，臉色頓時沉了下來，斷然拒絕道：「不行！周勤與姑蘇沐皆是朕的得力臣子，他們在宮中起著重要作用，豈能輕易離去？」
朱厚熜雖然對周勤和姑蘇沐沒有什麼特別的感情，可是他很清楚二人是天玄高手，在這個龍蛇混雜的皇宮，有他們做護衛，朱厚熜心裡也更踏實些。
李初玄似是早已知曉會有這種情況，他卻並未退縮，而是挺直了身子，態度強硬地說道：「陛下，周勤與姑蘇沐已為朝廷付出諸多，如今他們渴望自由，渴望過上平淡的生活，陛下你一向仁慈，何不成全他們？」
朱厚熜怒視著李初玄，沉聲道：「鎮北侯，你竟敢逼迫朕？」
這一刻，朱厚熜為數不多的帝王威嚴緩緩展現而出，雖然不怎麼霸氣，卻也唬人的緊。
李初玄毫不畏懼，繼續說道：「陛下，臣並非逼迫，只是為他們求情，他們為朝廷操勞十數年，也該有個安穩的歸宿了。」
朱厚熜沉默不語，臉色陰晴不定。
良久，他才緩緩說道：「若朕同意他們卸職歸田，你可有想過朝廷將會失去兩位得力之人？」
李初玄微微低頭，說道：「陛下，天下人才輩出，定有能接替他們之人。陛下，他們乃先帝護衛，自先帝駕崩，他們二人的心早就不在皇宮了，讓他們隱退，也可彰顯陛下的仁慈之心啊。」
朱厚熜沉默，良久。
他看著李初玄，似是很想把他看透。
李初玄的眼神古井無波，看不出喜怒。
隨後，朱厚熜微微眯起眼睛，無奈說道：「好吧，朕可以同意他們卸職歸田，但朕有一個條件。」
李初玄心中一喜，心想皇帝終於妥協了，他連忙問道：「陛下請說。」
朱厚熜嚴肅地說道：「他們歸田后，若朝廷有需要，必須隨時回來效力。」
李初玄猶豫了一下，最終還是點頭答應道：「陛下放心，臣會將陛下的條件轉達給他們，相信他們也會感念陛下的仁慈，若朝廷有需要，他們定會義不容辭地回來。」
朱厚熜微微點頭，說道：「如此甚好，既如此，你去安排他們的歸田事宜吧。」
李初玄再次躬身行禮，說道：「臣遵旨，陛下聖明。」
隨後，李初玄退下，開始著手安排周勤與姑蘇沐的卸職歸田之事。
對於李初玄而言，處理他們的卸任手續並不繁瑣，畢竟李初玄身為攝政大臣，這些吏部官員辦他的事並不敢拖拉。
不到半個時辰，周勤和姑蘇沐的卸任文書就下來了。
周勤與姑蘇沐得知朱厚熜同意他們歸田，心中滿是感激。
周勤拱了拱手，對李初玄說道：「多謝鎮北侯為我們求情，我們定不會忘記你的恩情，若有需要，我周勤定會回來效力。」
李初玄微笑著說道：「你們能得此善果，也是你們應得的，以後好好享受生活吧。」
隨後，他與周勤互換了靈氣信物，方便以後聯繫。
思索了一會，李初玄又給了朱厚照一個靈氣信物，以防他在周勤不在的時候出什麼意外。
再想想，應該也不缺什麼了……
朱厚照嘴角含笑，在一旁極為開心。
看著朱厚照，李初玄深吸了口氣，對他拱了拱手道：「陛下，保重。」
朱厚照點頭微笑，「李兄放心，朕自會照顧好自己，朕會隱姓埋名，以一個普通江湖人的身份遊歷天下。」
「好。」李初玄頷首道，「那臣就祝陛下一路順風了。」
「哈哈，好。」朱厚照大笑道，「李兄，山高水遠，江湖再見。」
說罷，轉身離去，看那背影，還真有幾分大俠之意。
李初玄：（⊙_⊙）
周勤對著李初玄微微躬身，「侯爺，在下這便去了，你放心，我一定會保護好陛下。」
李初玄含笑點頭，「勤哥，保重。」
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「勤哥？」周勤聽著這個陌生的稱呼，怔了一會後也是爽朗一笑，「玄弟，後會有期！」
說完，趕忙轉身跟上了朱厚照。
李初玄目送二人離去，嘴角依然掛著淡淡的笑意。
或許對於朱厚照而言，這也是一個挺不錯的選擇。
一直到他們的背影完全消失，李初玄才不舍回頭，看了一旁手足無措的姑蘇沐一眼，淡笑道：「咱們也回吧，你先在侯府住下，再談其他。」
「嗯……」姑蘇沐輕輕點頭。
隨後，姑蘇沐與李初玄一同去了鎮北侯府。
柳雨辰熱情地接待了她，言語間對姑蘇沐關懷備至。
又是為她準備房間，又是為她安置生活物件……
這讓姑蘇沐多少有些不好意思，不過柳雨辰的熱情也讓她感受到了久違的溫暖……
……
與此同時，北京城門處。
朱厚照身著一襲樸素的長袍，頭戴斗笠，腰間別著一把長劍，宛如一位瀟洒的江湖俠客。
他與周勤在京師馬市買了一輛馬車，他坐在車裡，周勤充當馬夫，二人臉上皆洋溢著對未來自由生活的憧憬。
馬車緩緩行駛，當朱厚照逐漸靠近城門時，心中莫名湧起一種奇妙的感覺。
他微微蹙起眉頭，暗自思忖著這突如其來的情緒從何而來，他的目光下意識地朝著周圍掃視，彷彿在尋找著什麼。
在那一瞬間，他似乎感覺到有一股奇妙的氣息若有若無地縈繞在身邊，他的心跳不由自主地加快了幾分，腦海中閃過無數的畫面……
他想到了曾經在皇宮中的日子，那些權謀爭鬥、繁文縟節……如今都已被他拋在身後，此刻他渴望的是自由，是無拘無束地行走在江湖之中。
他輕輕搖了搖頭，試圖將這奇怪的感覺驅散，告訴自己那不過是一時的錯覺，他深吸一口氣，重新將目光投向遠方，那裡是未知的世界，正在等待著他去探索……
而在他們相對的方向，朱厚熜乘坐著華麗的馬車，在一眾侍衛的簇擁下緩緩從城門口駛入。
朱厚熜端坐在馬車中，神色威嚴，心中思考著國家大事。
突然，他的心中一動，一種難以言喻的感覺湧上心頭，他微微眯起眼睛，眼神中透露出一絲疑惑，他試圖捕捉這感覺的來源，卻發現它如同煙霧一般，難以捉摸。
朱厚熜皺起眉頭，心中暗自思索著這奇怪的現象。
很快，他輕輕哼了一聲，將心中的雜念拋開，重新專註於對國事的思考。他告訴自己，他是皇帝，他的使命是守護這片江山，而不是被一些莫名其妙的情緒所左右。
就在兩輛馬車即將交錯而過的瞬間，朱厚照與朱厚熜的心中都湧起了一道淡淡的感應。
朱厚照微微一怔，下意識地轉頭看向旁邊的馬車，但那輛馬車的車簾緊閉，他什麼也看不到。
他的心中充滿了好奇和疑惑，那股奇妙的感覺愈發強烈。
他幾乎想要停下腳步，去揭開那車簾，看看裡面究竟是誰。
但理智告訴他不能這樣做，他已經選擇了離開皇宮，踏上江湖之路，就不能再回頭，他咬了咬牙，強行壓下心中的衝動，繼續向前走去。
朱厚熜同樣有所察覺，眉頭微微皺起，目光朝著車外投去，然而也只是看到一輛普通的馬車駛過，並未引起他過多的注意。
他的心中閃過一絲疑惑，但很快就被他拋諸腦後，他不能因為一些無關緊要的感覺而分心，他還有更重要的事情要做。
他坐直身子，眼神中重新恢復了威嚴和堅定。
兩輛馬車就這樣交錯而過，漸行漸遠。
朱厚照收回目光，繼續踏上自己的江湖之旅，心中的那一絲異樣很快便被對自由的嚮往所取代。
他笑著對周勤說道：「走吧，這廣闊天地等著我們去探索呢。」
周勤用力點頭，猛地一拉韁繩，馬車在頃刻間就加快了速度……
恐怕這是兩位皇帝，同時也是這對堂兄弟距離最近的一次，就這般非常巧合的錯過了。
這一別，或許將是永遠了……
……