第230章
炎武國京城附近的一家廟宇之內，一位穿著藍色對襟長袍的年輕人，背著一個書囊，坐在那茅草堆內，拿出了一點乾糧充饑，還不忘溫習一下那些儒家經典與經史子集，自語道
「今年主考之人竟然是杜丞相，陛下竟然沒有親臨，只要懂得儒學經典應該可以讓那杜丞相滿意了，可是這督考之人有太子殿下，大公主和田丞相，實在是想不通，想不通。」
霍天養心裡帶滿了算計，想著法子怎麼去鑽一下空子，這次科舉，單純的才學怕是不行，還是得看自己是否識時務，可是霍天養從來沒見過太子，更沒見過大公主真容，甚至連田丞相與田家有多大權勢都不曾知曉，確實犯了難。
可這時，一個窮酸書生也走了進來破廟，看到霍天養的樣子，心想，他也和自己一樣，是個寒門子弟，食不飽腹，比不得權貴之家，不免生了好感
「兄台，您可是進京趕考的學子，身上無甚盤纏，在此地歇腳。」
「確實，我叫霍天養，不知道這位兄台是什麼名字？」
霍天養問道，那書生拱手抱拳答道
「小生姓陳，單名一個生字，越州人氏，家住麗河縣，鄉里以那人魚拍賣行聞名，若是得空，我願攜兄台前去觀賞那人魚姿色，買幾個回來觀摩，寫生一幅美人佳作。」
陳生的話讓霍天養有些心動，卻未曾想過，陳生那只是無心之言，只是麗河縣中與人相邀之語，只是那所謂的人魚，是否真的存在，麗河縣本地之人都不知曉，只是那突兀崛起的人魚拍賣行說起的傳言，就連人魚的身影都不曾出現過一次。
霍天養沒有在意這些，知道那陳生誠心，也隨即問道
「陳兄，你可知那太子殿下，田丞相還有大公主分別如何，是什麼樣的人。」
「霍兄弟，那太子殿下雖然年輕，未曾及冠，但也是素來有著賢德之名，有古來明君之風，可類比古漢之時文景二帝，也有古唐太宗之風，只需詩書自洽，才學過人，自會得到他的賞識，不少學子聞言此次試題是由太子殿下過目打分，自知機會比起以往更大，竟然比起往日還多上不少。」
「陳兄弟，那田丞相和大公主呢？」
「田丞相啊，雖然才學比之杜丞相更高，但是外界傳言，他陰險狡詐，而且田家的子弟個個都囂張跋扈，你看看我這雙腿。」
陳生拉開了褲腳，幾道長長的傷痕留在上面，像是留了七八日都未曾消腫的樣子，說
「霍兄弟，你看，這不就是被田家的人給打的，那田家的幾位小少爺，可是跋扈得很啊，更是吃喝玩樂，樣樣都行，風月之地，俗人賭樂之所，皆是那幾位田家小少爺常年眷戀之地，田丞相的家風如何，豈不是一觀便知。」
陳生對田家一知半解，但他的話語，也足以讓霍天養猜出來不少，田家在朝堂之中，權勢頗大，大到足以讓帝王忌憚，否則行事也不敢如此張揚。
可那陳生說完了那田家一事，竟痴痴地望著天，露出了不少嚮往，
「說起那大公主啊，是個少有的美人，聽說她曾經在民間流落了一陣，曾經去過江南等地，說不定還去過我家鄉，我還和她見過幾面呢，只是互相不認識呢。」
陳生繼續痴痴地說著
「更是有詩云焉，紫衫金裙銀步搖，玉帶彩帛雲間仙。蘭指玉足美人裾，仙武雙絕艷人間。花魁娘子俯傲首，世間美人低一頭。凡世難得好顏色，炎武昭台映心弦。霍兄弟，你說，這大公主可算不算得美人一個。」
陳生說著說著，口水已經不自覺地流了下來，哪怕他再怎麼守傳統，一想起那位大公主，還是有點不爭氣地流露出那等他一度極為不屑的表情。
陳生如此守禮守節之人都尚且如此，霍天養又怎能不心動，心中早已下定決心，這次科舉，必定要金榜題名，娶那大公主為妻。
至於對月笙姑娘的承諾，如今早已被大公主的美色所掩藏，雖然月笙模樣生得不錯，但比起陳生口中述說的大公主，還是差上不少，更何況月笙只是一個淪落風塵，只能在煙花之地賣藝的孤女，怎能配得上他這位未來狀元爺的身份，那些盤纏，本就是她自願給的，理所應當啊。
霍天養心中想著，與陳生一路往京城的方向走去，希冀得到那大公主的賞識，抱得美人歸。
「不過陳兄弟，你可知那位大公主性格如何，如果不曾了解，怕是到時候下不來台，讓我們兩個難堪啊。」
「或許是你過於孤陋寡聞，竟然連大公主也不認識，但大公主的個性啊，早就在街坊鄰里傳開了，大街小巷都無人不知，無人不曉啊。不過說起來，這聽著挺像謠言，所有人都說，大公主君昭明心思狠毒，稍微犯錯就是非打即罵，哦不對，應該是說錯一句話就得被割掉舌頭，除非你當了大官，或者名望水漲船高，是一方地主豪紳。不過，一位如此美麗的佳人，怎會行這兇狠之色，怕是外界傳言而已。」
陳生心裡說著，覺得大家傳這謠言傳得太過，不過，田家之人確實親眼見過大公主君昭明親手挖走了一個宮女的眼球，就是她在沒有君昭明吩咐之時，偷看了幾眼君昭明洗漱的身影。
陳生說著這話，還是有點不相信，但是霍天養從小就被權貴欺壓，自然知道，田家這等權貴之家，可不會在這種事情開玩笑，恐怕會是真的，看來，這君昭明確實是個狠毒之人，單是靠著才學，怕是不足以打動她，要略施一點小計才行啊。
「霍兄弟，霍兄弟，你在想什麼呢，莫非，你也想娶那大公主為妻。」
「大公主生的如此美貌，我自然會心動，如今更是及笄之齡，正值青春年少，剛好合適你我，陳兄弟，這回啊，我可得跟你搶女人了，看看誰的才學更高。」
「好，霍兄弟果然有志氣，那就看看你我二人誰更能博得大公主芳心了。」
陳生和霍天養一路說著笑著地往京城方向走，準備看看今年的科舉盛事，怎料就碰著了幾位姑娘家，可謂是艷遇不斷啊。