第4章 葉氏墨寶坊的揭幕盛況!
「主人,如您所吩咐,所有的工匠都已備齊。」
管家指著這一群人,逐一介紹他們的專長,「這裡有擅長雕刻木質藝術品的木匠,有能精細打造各種石器的石匠,還有精通編織竹席的竹編師。」
葉念微微頷首,詢問:「你們可明白我為何召集你們。」
他的目光深邃,彷彿能洞察人心。
「大人,您的意圖我們並不清楚,我是木匠,能製作精緻的傢具,無論是桌椅還是裝飾品,皆能勝任。」
一位年長的手藝人謹慎地回答。
「傢具。」
葉念並未停留在這個話題上,「我並非要你們做這些。
我不是讓你們去雕琢木材,也不是鑄造鐵器,更不是編織竹席。」
「我需要你們創造一種全新的物品——紙。」
葉念的話語如同一道閃電,照亮了他們的困惑。
工匠們的瞳孔瞬間放大,疑惑不解。
「紙。」
這個詞對他們來說陌生而又神秘,他們從未聽說過,也未曾親眼見過。
內心的惶恐和無知交織在一起,他們面面相覷,不知如何回應。
「大人,您說的『紙』,是我們從未觸及的事物,這……似乎有些超出我們的能力範圍。」
年長的手藝人遲疑地開口。
其他工匠們也紛紛附和,空氣中瀰漫著不安和期待。
葉念的目光掃過他們,堅定地說:「我會教導你們如何製作。
只需按照我的指示,一步步來。」
於是,在葉念的引導下,一場關於紙的探索與創造,就此拉開序幕。
他們難以置信葉念竟然想嘗試製造那種輕盈如蟬翼,便於攜帶的「紙」,彷彿是在說笑一般。
「僅憑這種方式,真能煉出那種神秘的紙張嗎。」
有人質疑道。
「就這樣持續煮沸,六個小時后通知我。」
葉念吩咐,眼神中透出堅定。
他估算了一下,認為十二個時辰足以讓植物纖維分離出膠質。
「遵命。」
下人們和工匠們齊聲回應,心中滿是好奇。
十二個時辰后,葉念回到現場,大部分樹皮已變得柔軟,膠質漸去。
他細心地清洗掉上面的草木灰,樹皮呈現淡淡的乳白光澤。
接著,他揮動大鎚,敲擊以排除多餘水分,再將樹皮切割成均勻的小片。
「砰砰砰。」
錘聲回蕩,沉悶而有力,數百次的敲打后,葉念的手掌已微微發酸。
他擦去額上的汗水,審視著成果,仍覺不夠,還需繼續打磨。
「讓我們接手吧。」
一位工匠主動請纓,接過巨錘,繼續這項繁重的工作。
數千次錘擊后,葉念指示停下,輕輕捻動樹皮,「應該達到要求了。」
「接下來就是抄造。」
葉念將製作流程刻在竹簡上,然後細緻地操作。
他將敲散的樹皮投入大木盆,攪拌均勻,再加入翠綠的木姜子汁,形成黏稠的漿液。
葉念用竹篾撈起,薄薄的漿液在竹席上鋪展開。
「成功了。」
眾人驚嘆,期待地看著葉念手中的成果。
「只需晾乾即可。」
陽光灑在那張未乾的紙張上,它逐漸變硬,雖然帶著少許雜質,但已顯現出暗黃的質地,彷彿一張粗糙的初版紙張。
圍觀的人群紛紛發出讚歎:「這就是紙啊,不可思議。」
葉念眼中閃爍著滿足,這是他心中的突破,或許是世上第一張紙。
「今後,我們可以用它書寫文字,記錄生活。」
他命令僕人取來毛筆。
僕人快速遞來一支秦代的毛筆,筆桿由竹筒與獸毫結合,筆頭堅實,套筒與筆桿等長,緊密連接。
這就是秦朝聞名的「秦筆」。
葉念蘸墨,在紙上揮灑,每一劃都留下深深的印記。
工匠和僕人們目瞪口呆,墨跡在紙上流暢地流淌,形成「紙」字。
「真的可以寫字。」
他們驚嘆,葉念的預言如今成為現實,紙張的潛力遠超想象。
自此後,繁瑣的竹簡木簡時代宣告終結。
想象一下,秦帝每日批閱的奏章,竟達百卷之巨,分量足有五十多斤!換成紙張,那份重量負擔無疑會減輕許多,宮女們也不必再承受搬運重物的辛勞。
葉念詳盡地記錄了造紙工藝的每個環節,然後著手組織工匠大規模生產。
紙張如流水般湧現,他將其精心整理,成冊成卷,空白的紙頁彷彿等待著生命注入的靈魂。
隨後,他召集人手,將典籍中的智慧一字一句地抄錄到紙上,最早的書籍就這樣誕生了。
那些工整的字元,如同繁星點綴在紙上,讓人讚嘆不已。
葉念審視著這一切,滿意地點點頭。
從此,厚重的竹簡將成為歷史,輕盈的紙張將帶給人閱讀的便捷。
書籍的易得、傳播和保存,使得知識不再是少數人的專享,而是大眾可以觸及的瑰寶。
葉念心中萌生了一個新的想法,開設一家書店,成為開創先例的那一家。
「或許,我將成為世間首開書店之人。」
他暗自思量。
他的目標不僅是傳播知識,還希望通過書店提升自己的聲望和社會影響。
當然,閱讀並非無償,書籍的維護和損耗也是成本。
但他設定的價格,即便對於貧困學子來說,也只需購書費用的幾分之一,甚至幾十分之一。
他們可以抄寫,這已是對他們極大的恩惠,也讓獲取知識變得前所未有的便捷。
在那個書籍昂貴的時代,葉念的舉措無疑是一股清流。
他的書店將打破豪門貴族的壟斷,讓更多人有機會親近文字。
這樣的雙贏局面,怎能不讓他心懷期待?
然而,葉念明白,僅憑現有的資源,他無法承擔大規模的虧本經營。
他開始精細計算,包括店鋪選址、雇傭員工、書籍編纂的費用,以及對可靠人員的選擇:「店長人選,我會優先考慮府中的忠實僕人;店員則從信譽良好的平民中挑選。」
很快,一切籌備就緒,他在繁華的市井間覓得一席之地,著手準備大量書籍供人抄錄。
店長、店員名單已經確定,書店的開業指日可待。
墨寶坊籌備就緒,靜待繁華時刻的到來。
葉念喚來家僕,手握一疊精緻的紙張,眼神堅定。
「僕人,你拿這些去辦。」
僕人接過,心中不解:「主人,這是……」