歷史上的張道陵

張道陵（34年－156年或178年[1]），字輔漢，東漢沛國豐縣人。是道教的創始者，是五斗米道的創始人。道教徒稱他為張道陵，張天師，祖天師，正一真人。

相傳張道陵以虎為座騎，在某些道教流派中，張道陵與葛玄、許遜、薩守堅共為四大天師。

張道陵原籍沛國豐縣（今江蘇豐縣），出生於豐縣城西南邀帝城以西的古村落盤庚村（阿房村，一曰盤冢村）（今江蘇豐縣宋樓鎮費樓村），相傳為張良後人。東漢漢光武帝建武十年生。少年時就精通《道德經》，曾經在太學學習。漢明帝時舉賢良方正直言極諫科，任巴郡江州（今重慶市）令。後來隱居洛陽北邙山，學習長生之道，朝廷征為博士，但是稱病不去。漢和帝時又征為太傅，三詔不就。漢順帝時在鶴鳴山創建五斗米道，自稱太上老君「授以三天正法，命為天師」，「為三天法師正一真人」，並造道書24篇。漢桓帝時在青城山逝世，相傳年123歲，道教稱為「祖天師」。

另外據傳《老子想爾注》即張道陵所作。其弟子有300多人，並設立二十四治，為後來五斗米道的發展打下了基礎。

從張道陵這一脈傳承下來的天師道，正是以符籙見長，故世稱符籙派，也叫正一派。「正一」就是太極虛道的別稱，同時也含正宗、正統、規整的意思。