第149章
范敬瑤了搖頭，表示道：「我意想留下，想向蕭公子詳詢科舉之序。」
「既如此，那我們便先行一步。」周宴宴滿心期待，幾乎按捺不住下船的衝動，「你們慢慢敘哈，我們速去速回。」
「好，速去速歸，記得帶回些新奇美味，讓我們也嘗嘗鮮。」黃盈玥笑語盈盈，眼中閃爍著期待。
「一言為定！」周宴宴爽快應承，隨即喚來船夫。林向鄞自然而然地伸出手臂，穩穩地攙扶著周宴宴，輕盈一躍，便踏上了她們先前租賃的畫舫。船夫隨即操舵，緩緩靠岸，兩人並肩漫步於湖畔，背影一紅一青，竟是那般和諧相稱。
不知何時，蕭樟寒悄然坐至黃盈玥對面，目光不由自主地追隨起周宴宴與林向鄞的身影，心中暗自思忖：「周宴宴與林先生……莫非他們已情投意合？」
黃盈玥輕輕揚起眉梢，戲謔道：「看來你也覺得那二人是天作之合？」
蕭樟寒不假思索地反駁：「我可沒這麼想！」
黃盈玥嘴角微撇，投去一個不屑的眼神，隨後正襟危坐，詢問道：「那你兄長，可有心儀之人藏於心間？」
蕭樟寒連忙為兄長辯護：「絕無可能！他的心，怎會輕易旁落他人？」
黃盈玥聞言，面上閃過一絲惋惜：「既然如此，他又為何遲遲不去找宴宴呢？宴宴轉眼便將及笄，六年光陰匆匆，莫非這京城繁華，已讓他忘卻歸途？」
蕭樟寒不滿地輕斥：「你怎知其中緣由！」
他心中暗自思量，兄長不過是在籌備一場盛大的歸來，只為風風光光迎娶周宴宴過門。
黃盈玥冷笑一聲，道：「我雖不明了全部，卻深知林先生多年來對周宴宴情深意重，此刻，我更願那份深情不被辜負，終得圓滿。」
蕭樟寒眉頭緊鎖，沉吟道：「周宴宴和林先生的年齡差異……」
話音未落，便被黃盈玥不悅地打斷：「年齡何足掛齒？世間不乏古稀之年仍納青春美妾的先例！林先生與宴宴之間，不過區區相差九歲而已。」
蕭樟寒聞言，嘴角勾起一抹譏諷：「你倒是豁達，不拘泥於年歲。只是眼看你已至及笄之年，十八芳華，怎還待字閨中？莫待青春逝去，空餘悔恨淚千行。」
黃盈玥怒火中燒，心中暗悔自己多年錯付了情思於這薄情郎，她冷笑回應：「蕭公子多慮了，本小姐家資雄厚，即便不嫁，亦可招婿入贅。以我之財力，便是豢養十數面首，亦不在話下。」
「咳咳...」旁側突然響起的，是范敬不慎被茶水噎到的聲響，打斷了正爭執不下的兩人，他們不約而同地轉過頭去，只見范敬一臉窘迫地對著兩人擺手，「沒事，我...咳咳，你們繼續聊，不用管我...」
黃盈玥狠狠地瞪了蕭樟寒一眼，鼻尖輕輕一哼，發出了一聲不滿的「哼！」
「瞧瞧你這張嘴，再忠心的伴侶也得被你氣跑，真該收斂點了！」蕭樟寒顯然也失去了繼續爭辯的興緻，站起身，移步到了桌子的另一端。
周宴宴與林向鄞悠然漫步於湖畔，周遭景緻如畫，每一塊磚石、每一棟建築皆蘊含著勃勃生機，彷彿整個世界都沉浸在絢爛的春光之中。
「與你的故鄉相比，大啟京給你的感覺是怎樣的呢？」林向鄞話語間帶著幾分閑適。
周宴宴聞言，輕輕揚起臉龐，讓那來自丹湖的清新空氣充盈心脾，「大啟京，的確是一片昌盛之地，繁華似錦，宛如仙境降臨人間，處處洋溢著蓬勃的生命力。然而，即便這裡再如何美好，終歸還是比不上家的溫馨與安寧。」
「辛花村，雖偏居一隅，繁華不及上大啟京之萬一，但它承載了我們的根與魂。那裡有親人的笑顏，有熟悉的街巷，無論何時何地，家的所在，便是心靈的歸宿，是最溫暖的港灣。」
林向鄞的眼睫微微輕顫，低語道：「你深知家的溫暖是歸宿所在，那麼對於旁人而言呢？他遲遲未歸，是否也因心繫那份難以割捨的家庭牽絆？」
言罷，周宴宴唇邊那抹淡笑漸漸消散，目光變得迷離而深邃。她滿心希望少年能重返他們緣起之地，卻未曾細想，此舉是否也讓他與自己的親人漸行漸遠。她不禁自問，這樣的念頭，是否太過自我，忽略了情感的雙向考量？
坦白而言，若需周宴宴捨棄岳峰鎮的一切，只為留守大啟京，她自覺無力承受這份抉擇的重量。
周宴宴的心境…此刻波瀾四起，難以平息。
這是否算是一種手段？
林向鄞凝視著她笑容褪去的面容，內心不禁自問。
答案不言而喻，確屬手段之卑。
他試圖通過暗示，讓周宴宴明了蕭凌未能赴約，亦是因為心中那份對家的深深眷戀，與她無異。
他的目的，是微妙地引導周宴宴自行放下對蕭凌的執著與期待。
自踏入大啟京的那一刻起，他的心便籠罩在即將錯失她的深切憂慮之下，這份不安在重逢蕭凌之後，更是如潮水般洶湧而來。
心中那份魂牽夢繞的身影，或許即將歸來，他曾以為能坦然面對周宴宴尋得歸宿的喜悅，然而當那一刻真正逼近，他才驚覺，內心的波瀾遠比自己預想的要洶湧澎湃。
就允許自己任性這一遭吧，僅此一次……
但求她能在茫茫人海中回眸一望，他願以餘生全部的熱情與努力，去填補這份突如其來的自私所留下的空白，只為換得與她相守的可能。
這一晚，周宴宴的思緒如潮水般翻湧，難以入眠。她輕倚窗前，目光穿越夜空，與點點繁星交織，內心深處首次質疑起自己長久以來對年少情愫的堅守，究竟是對自我情感的忠誠，還是錯付了時光的溫柔。
他的爽約，無聲無息，如同夜空中最遙遠的星辰，觸不可及，更無隻言片語的慰藉。
是否，這靜默背後，藏著他早已轉身離去的決心……