47【肆柒】

曾經的謝家是何模樣,李嘉其實記大不清了，那些年幼時本就模糊的記憶隨著病症的發作變得更加遙不可及。只有在不經意間，腦海中偶爾會閃過零零散散的片段。

瘦西湖面浮萍隨波聚散,風斜細雨如絲，天青色的紙傘擦過灰色的瓦沿……謝宅便在這煙雨巷中最深處。

謝家祖宅在金陵,可在李嘉記事起，謝氏上下基本是在廣陵定居了。

「小六你坐在門檻上做什麼？」

「等死。」

「啥？」

李嘉尚記得自己是怎樣認真又沮喪地回答：「我剛剛不小心把米糖吞了下去,小舅舅說我馬上就會死。」

「……」謝楠咬牙切齒：「你等著，我就讓那混賬來陪你一起死。」

結果小舅舅謝扇被暴揍了一頓也被塞了個米花糖后，丟到她身邊欲哭無淚：「小六你個三歲的娃娃，至於這麼較真么？小舅舅逗你玩呢。」

再後來，謝楠被流放嶺南，死在路上；謝扇則在抄家當日自刎而死。

昔日光鮮明麗的謝宅就此落上一層又一層再也抹不去的灰塵,淪落成為揚州著名的鬼宅。傳聞在陰雨蒙蒙的天氣里，那宅子里會傳出一聲接一聲的哭泣，久久不散。便是艷陽天里，偶有行人路過也是步履匆匆，不敢多停留。

人人都說謝家人死得冤，可誰也不敢為他們的冤說出一個字。昔日結交走動的世族好友一夜之間消失得乾乾淨淨，每個人都明智地選擇明哲保身，畢竟謀逆罪所指向的是龍椅上的那位。

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「我說你這小子膽子倒真是大的很。」審問李嘉的刑部官員翻著卷宗，連連搖頭：「我要是你啊，僥倖撿回一條命還不躲得山高水遠過一輩子。竟然哪處是死路就往哪處鑽，是說你藝高人膽大呢還是豬油蒙了心不長眼？」

「怎麼說話呢！」旁邊的官員用胳膊肘捅了下立場偏頗的同僚。

「有什麼大不了？」那官員嗤了聲：「他這是板上板釘上釘的死罪了，還怕他出去嚼舌頭？快快，說你入朝為官的企圖。」

這種審訊從李嘉入獄起已進行了三日，應是背後有人關照，嚴刑逼供倒是沒有，就是不給睡不給休息，沒日沒夜地輪換著人審她。李嘉耐性向來好，刑部這些官員換了好幾撥愣是沒從她口中撬出一個字來。

她的臉色越熬越白，精神卻彷彿越審越好，思路清晰，口齒伶俐，輕描淡寫兩句話便將審問人堵得啞口無言，瞅著她那樣子，簡直是以此為趣了。

這麼不給面子，刑部的大人們很惱火，但上面偏生又交代下來，打不得罵不得，一根頭髮絲都不能碰。只得每日繼續到李嘉跟前給自己添堵，這到底誰審誰啊？

蹲大獄期間，來看李嘉的人寥寥無幾，幾乎為零。從舒州趕回的李諄一隻腳才跨進刑部大門，就被他老子提著耳朵拎回家中。

「你小子在軍中和那幫糙漢混得腦子也不好使了？現在的刑部是你能去的？你有幾斤幾兩重，你自己還不知道？」

「捕風捉影的事這不還沒查實么？！」李諄吼回去：「你看李嘉那樣子像謀反的么？五品官！雙腿還有病！整一藥罐子！他謀什麼反？他吃撐了啊！爹你怎麼和那些個老不死的牆頭草一樣了，還是你和崔家那j□j臣同流合污了！」

李父恨鐵不成鋼地看著兒子，直戳他腦門：「關鍵不是他能不能謀反，而是誰要定他這個謀反之罪！你在軍中不了解朝里的事，現在朝里爭的最厲害的是誰，前兩天中秋陛下說了什麼你忘了嗎？陛下要把鎮海節度使給靖王，你說太子能罷休么？李嘉是站在哪一隊你還不清楚？兒喲，你可長點心吧！」

李諄抱著腦袋左躲右閃，忽地站住不動怔怔地問：「你說李嘉的事是太子拿來對付靖王的？」

「你說呢！」

「那我就更不能眼看她平白擔著莫須有的罪名了！」李諄跳起來：「我去找……」

「找找找，找你個頭！」李父氣得吹鬍子瞪眼：「太子要收拾個人，你能找誰！你自個兒不怕死，看看你爹再看看你娘再看看……」

「老爹你那些如花似玉的姨娘們就不用給我看了吧……」

「你個王八犢子！」

「我是王八犢子你是什麼！」

「來人，給老子把這逆子關起來！沒我的話別放出小黑屋！」

「……」

李嘉現在的情景和當年的謝家如出一轍，連耿直剛正的常夢庭對此亦是緘默不言，謝家之後這短短一句話足夠太子在上面大做文章。作為被針對的對象靖王更是沒有任何錶態，顯然李嘉已成為一枚棄子。

襄王倒是派人暗中與李嘉接觸過，無非是來探她的底，問她究竟是不是謝家後人。

李嘉坐在冷硬的床板之上，閑著無事捏了兩根稻草編著玩，頭也沒抬回道：「是與不是有區別么？」

襄王心下一涼，李嘉這答案自是不言而喻了。

要不要保她；或者換句話說，李嘉如果因此獲罪死了，那他與她的交易世間就再無知曉，他自此還是那個默默無聞的閑散王爺，仍可安穩度日。李嘉值不值他去和太子撕破臉呢？

每個人各懷心思，只有一人堅定不移地想要衝破一切阻隔來見李嘉。那個人自然遠在萬里之外的新任平南王——蕭王殿下了，哪怕阻攔他來梁國的人是他的頂頭上司……

「和權，朕初登大寶，而權氏餘孽尚未剿滅殆盡。這段日子還要你多費神哪。」

「和權……」

和權和權，和權！蕭王殿下被煩得直接稱病告假在家，小包袱一打就準備連夜走人了。

這回攔住他的人不是別人，而是當今聖上的親弟弟——柴小王爺。

「你就算去了又如何，這是梁國內政，你摻合進去豈不更坐實了李嘉他謀反的罪名么？」柴旭一上來即蛇打七寸地捏住了蕭和權的軟肋，蕭和權急著去梁國，無非是擔心李嘉：「李嘉的智謀你也見識過，他既然選擇參與梁國的皇位之爭中，必然有把握全身而退。」

韁繩把蕭和權的掌心勒得發白，許久他道：「我不去的話，我過不了自己這一關。她再會謀算，再是聰明，在我這她只是李嘉，是我必須要保護著不受一絲傷害的一個人。」他抬起頭看向南方：「救與不救不說，至少我可以陪著她。」

「陪她一起死？」

「老子最不怕的就是死。」蕭和權套上馬具，順順馬鬃：「我不在時，你幫我看著些。若是陛下問起，就說我去彬州養病了。」

柴旭無可奈何嘆道：「英雄遇美人，總是氣短。李嘉她還不算個美人。」

「我媳婦哪裡不美了！」

「王爺！陛下下旨要您即刻入宮！」

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牢中不見天日，時間過得似乎格外漫長。除了審問的官員外，李嘉見不到一張熟悉或者陌生的面孔，看來這次她真的是孤立無援了。

雖然不願意承認，理智上知道不可能，但李嘉的心底始終抱有一絲莫名的奢望。

蕭和權應該已經聽到她的消息了吧，他會有什麼樣的舉動呢？

如果是她的話，剛剛平定權禹的叛亂此刻說什麼都不會離開汴梁，一為防陰溝裡翻船，防止權禹餘下的勢力鹹魚翻身再來；二是這個時候萬不能給新帝反口咬自己的機會。

掃除餘孽，壓制皇權，是蕭和權的當務之急。

李嘉一條條分析完，發現自己的心情無法控制地一路下滑。她沒指望蕭和權救得了自己，可她又指望蕭和權來救自己。她深深地嘆下一口氣，以前的自己絕不會有這麼矛盾而荒唐的想法。從沒談過戀愛的李大人心想，這大概是痴呆症發作的前兆吧。

不知熬了多少個日夜，李嘉終於獲准放回牢房裡休息。梁國自持「禮儀之邦」，即便是刑部大牢，收拾得大體也算得上整齊。因是在押重犯，李嘉還有幸得以享受一間單人牢房。回到牢房后，她向獄卒討了一盆清水又要了一把木梳與潔凈的方巾，待獄卒拿來后卻見她將清水端到了牢房的旮旯里，將要來的方巾平鋪在水面上擋住灰塵。然後將梳子小心地放入袖中，雙手揣在懷中靠在輪椅上打起了盹。

這麼多天不眠不休地審問，再好的精神也垮了。

要了東西又不用，獄卒看著李嘉的行為匪夷所思，怪人，怪人。

半夜，月入濃雲，久久不得出現。刑部大牢裡外悄聲一片，本該巡守的獄卒也不知躲哪個角落裡鬼混去了，刑部大牢重兵把守，只要不是想不開，沒人會半夜來這鬼地方。

李嘉被重點關照地關在個偏僻角落裡，更是鬼影都不見一個。有規律的呼吸聲一高一低地從牢房裡傳出，從傍晚到現在，李嘉都沒有醒過來的徵兆。她實在是太累了，連燒灼在胃裡的飢餓感都不能將她從熟睡中喚醒。

風從天窗里吹下，牆壁上徹夜燃燒的燭火忽地閃動了一下，隨即恢復了正常，彷彿前一瞬不曾有一條黑影從它面前掠過。

貼著牆壁疾行的黑影一晃躍到牢門前，栓在門上的大鎖咯吱一聲落下，聲音輕輕細細的像聲老鼠叫。歪在輪椅上的李嘉並沒有因此而驚醒，甚至連眉頭都未皺下，仍沉浸在不知是喜是悲的夢境中。

兩道黑影觀察了片刻，確定周圍再無旁人，其中一個舉起右手比劃了個手勢。另一人點頭進去，留著這個在門外以防意外。對付一個手無縛雞之力的殘廢，顯然一個人就已綽綽有餘。

那人踏入牢房的一刻，手裡滑過到雪亮的光芒，那是柄匕首，鋒利到足以一刀割斷李嘉的喉嚨。

如果李嘉沒有醒來的話……

匕首舉起的剎那，李嘉毫無防備閉著的眼睛陡然睜開，清醒得哪還有一絲睡意。

黑暗中刺客看不見李嘉臉上的神情，但豐富的經驗讓他敏感地察覺到對方呼吸的變化，當下手中匕首以迅疾的速度刺向李嘉的喉嚨。

匕首刺下的同時，一抹冰涼亦扎進他柔軟的心口。噗呲一聲，濺起幾滴溫熱的液體。

此聲后牢房裡再無動靜，門外人察覺不妥，登時提高警覺閃入房內。牢房正中坐著一道模糊人影，而他腳下躺著的是具毫無生氣的屍身。那刺客想也未想，當即赴以全力直撲向李嘉，卻未注意到一條粗影猶如脫弦之箭直射向他。

一擊必中。

火花一閃，李嘉籠著黃豆大的一粒光芒，臉龐影影綽綽。

「好了。」

隨著李嘉這句，小白勒緊的蛇身緩慢地鬆動開，吐著信子的嘴邊滴著鮮血，落在它白如銀雪的身子上，透著股詭異的妖冶。它回頭舔去那些尚留著溫度的血液，討好地用尾巴蹭蹭李嘉。

李嘉拍拍它的尾巴，慢慢地轉著輪椅到角落裡，彎腰去拿盆中的帕子。才握住一個角，柔軟的手絹便從顫抖的手指間落下，親手殺人的恐懼感給她帶來的影響完全超出了她的預估。刀刺入人體的鈍感，血液濺在臉上的溫度，讓她噁心得忍不住作嘔。

這麼不尋常的動靜已引起了牢房中其他犯人的注意，不多時牢外遠遠響起吵鬧聲。李嘉逼著自己鎮定下來，逼著自己用那雙仍在發抖的手擰乾帕子，一寸寸擦去臉上，手上和衣上的血。

在她將將遣走小白，大隊人馬蜂擁而至。

「這、這是……」衣冠不整趕來的刑部侍郎迷茫中又帶有驚恐的表情很到位，李嘉給他的演技打了個九分，只見他眼睛瞪得老大：「今晚值夜的是哪些人？！！李嘉啊，你沒事兒吧。」

李嘉一一掃過在場所有人的面部表情，慢吞吞道：「受傷是沒受傷，但，我有點兒餓。」

眾人瀑布汗，面對這麼血腥殘暴的場面你居然還感到餓？

刑部侍郎眯著眼仔細地打量了下李嘉，再懷疑地看了眼門外地上的破鎖，忽而道：「這些人不會是來劫獄的吧？」

「然後我因為堅貞不屈死活不被劫所以殺了他們？」李嘉淡淡反問，似笑非笑地看著侍郎：「大人平時就這麼草菅人命的？」

「……」刑部侍郎臉上青青紫紫，活像被人重重塞了一拳，誰說這個李嘉嘴笨口拙的，這特么在逗老子？！片刻，重新建起臉皮厚度的侍郎大人像啥也沒發生一樣揮揮手：「沒事就好沒事就好，你們還在看什麼！還不快把這……屍體拖下去！」

「大人，外頭來一隊內侍……」

「宦官？」刑部侍郎一愣，一個激靈反應過來：「消息這麼快就傳到宮裡了？」一言既出，發現有所不妥，立即看向李嘉。

李嘉似什麼也沒聽到般，兀自拿著帕子擦去袖口的血漬。

刑部侍郎咳了聲：「我去見見……」

「不牢大人走動了，還是小人來見大人吧。」身披黑斗篷、足踏金靴的高幸從灰暗的甬道里走來，吟吟笑道：「陛下命小人接李大人入宮面聖，有勞大人放個人了。」

「侍郎擦了擦額角的汗，心驚膽戰地問：「陛、陛下？」

「正是，大人不信的話小人這有……」高幸好脾氣一笑，探入袖兜中。

「信的信的！」手伸到一半被刑部侍郎連擺著手阻止，侍郎陪著笑道：「公公請便就是！」

「一個宦官至於這麼諂媚么？」李嘉涼涼的聲音飄來。

「……」侍郎大人暗暗在大腿上掐了一把，冷靜冷靜，千萬不要衝動地去掐死他！

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出了大牢，李嘉長嘆不休：「你來得可巧，否則我真害怕這侍郎大人一不做二不休，殺人滅口。」

「公子會怕？」高幸明顯不信。

李嘉狀作害怕地摸摸喉嚨：「那匕首差一寸就切進我喉嚨里，你說我怕不怕？唉，嚇死我了。」

李嘉難得開次玩笑，高幸知道她是在故意轉移殺人留下的陰影，笑了笑道：「今晚公子累到著了，先歇一歇吧，待會還要見陛下呢。」

李嘉默了下，輕輕嗯了聲，靠在角落裡一動也不動。

高幸一邊時刻注意車外情形，一邊分出些神留意李嘉。本來坐著的那道身影漸漸縮成一團，雙肩夾著腦袋埋在膝蓋上，微微地晃動。高幸注視著那個角落，在自己沒過神時手已伸了過去……

卻沒有落下，懸停在李嘉的頭頂，最終在她發現前收了回去。

馬車抵達宮門時，李嘉已宛然如常，平靜的臉上找不出一絲異常。儀容服侍稍作整理，便由高幸領著行向燈火如晝的延英殿。

延英殿中，僅有疏疏人影。

高坐龍椅的自是梁帝，站立其下的分別是太子、靖王與襄王三位皇子，至於其他人則是幾位朝中要臣。在這些人中，有個人非常顯眼，那便是已升為右相的崔丘家的公子——崔慎。這位公子爺雖年紀輕輕已位居四品大員，但論資歷怎麼也輪不到他參加這種機密會議啊。

左相李儒看了好幾眼他，露出個深深笑容，崔丘被他笑得有點冷：「左相為何這般瞧著犬子？」

「啊，沒事沒事。」李儒打著馬虎眼。

崔丘在心裡呸了一聲，這隻老狐狸，定是知道些什麼。

諸人從好夢裡突然被拽到宮中，各個皆是副莫名之色，等了半天又等不到梁帝發話，耐性最不甚好的常夢庭率先忍不住了：「陛下深夜傳召微臣，不知所為何事？」

梁帝似從瞌睡中驚醒，扶著腦袋緩了好一會，才看清發話人：「老常啊，朕就說誰那麼大的狗膽敢這麼和朕說話。」

「……」

常夢庭面無表情地又重複了遍話。

「哦，朕找你們來是為了李嘉那件案子。」梁帝聽完內侍耳語，點點頭：「你們瞧，說曹操，曹操就到了，宣他進來。」

眾人的目光瞬間齊聚向大殿門口。