第223章 被吃絕戶的孤女
原主簪纓世家出身,祖上五代列侯,父親是新科探花郎,母親是國公府嫡出小姐,傾國傾城,識文通墨,父母恩愛,但遺憾的是母親成婚十年,才得了原主這麼一個女兒。
原主從胎裡帶毒,從出生起就體弱多病,會喝奶就開始吃藥。
後來母親病故,父親不願再續弦,又擔心原主沒有女性長輩教養,以後不利於婚嫁,且母親在時曾有意將原主嫁回娘家安國公府。
正巧,外祖家的大表哥奉外祖母的命來揚州接她,即便她在捨不得父親,也只能帶著一沓子銀票前往外祖家。
外祖家安國公府也是顯赫人家,即便如今早已經不得皇上重用,但處處都彰顯出它的不同來。
自家雖然也是顯赫人家,但書香門第,最不愛這種大排場的張揚之感。
原主雖帶著「生活費」來投奔,但除了外祖母和二表哥,安國公府里沒人歡迎她,都覺得她是來打秋風的。
舅母更是將自家的侄女接過來,美其名曰熱鬧,主要是不想原主跟自己的兒子在一起。
原主在安國公府受盡冷眼,特別是父親病逝后,外祖母也冷落了她,未婚夫表哥也跟別人成婚。
原主傷心欲絕,又遭遇安國公府侵吞她的嫁妝,最後吐血而亡。
……
「小姐,安國公府的大少爺來了,正在外廳等候,老爺請您過去見客。」
張姍用帕子擦乾臉上的淚水,原主是一個多愁善感的女孩,如今也才十二歲,剛失去母親,如今還要離開父親身邊,到一個不熟悉的地方去,她心中難過又無助。
「請父親和貴客稍等片刻,我去換件衣衫就來。」
主要是原主的眼睛紅腫得像一個核桃,看著十分嚇人,丫鬟春鶯從冰盆中拿出兩個玉滾子輕柔的在張姍臉上滾動著。
「小姐,您這是有多少眼淚夠流?日後萬萬不能這樣了。」春鶯心疼的看著張姍。
「春鶯,好丫頭,我從未去過外祖家,也不知是洪水猛獸還是天上人間,有你在我身邊,我心中才安定。」
張父年過半百,身體已經大不如前,又因為妻子病逝,鬱結於心,身子一直都不好,看著也是活不了多少年了,更不願意耽誤好人家姑娘。
當然,也可以過繼一個孩子,日後也好給張姍撐腰,也不至於被欺負了也沒有人幫討回公道。
但是張家子嗣凋零,族中更沒有合適的人選過繼,且人品上並不能保證會護著張姍,反而會成為張姍的累贅。
所以,張姍這一趟安國公府之旅是勢在必行。
「女兒拜見父親。」
張姍盈盈一拜,張父心疼的將人扶起來,給張姍介紹道:「這是你外祖家的大表哥。」
大表哥名叫榮璟,是安國公府大房長孫,實際上是大老爺的第三子,前兩個因為意外都夭折了,如今只剩下這麼一個獨苗苗。
「拜見大表哥。」
榮璟也向張姍回了一禮,「表妹好。」
榮璟是一個喜好花色之人,家中嬌妻美妾,如今見了姑母家的表妹眼睛都捨不得移開了。
心想,二弟那個愣子竟然有這般好福氣。
原主跟榮珏的親事是過了明路的,榮珏比原主大了三歲,如今已經十五了,只待原主及笄就能成婚。
這也是張父願意將原主託付給安國公府的原因。
「姍兒,你到了外祖家,要孝敬外祖母,敬重舅舅舅母,尊敬表哥表姐,愛戴弟弟妹妹……」
許是這輩子怕是無緣再見了,張父的話有些多,張姍也只能耐心聽著,不經意間在張父的茶水中放了調養身體的葯。
張姍很快就坐上了北去的船,在此之前,張父已經安排了好些人,先到京城打掃原主母親的陪嫁院子。
院子是一個三進四合院,就在安國公府的對門,平時都是張夫人的陪嫁照料著。
而張夫人的陪嫁是安國公府的家生子奴才,這院子又回到了安國公府的手裡。
但地契在張姍手上,她也假裝不知,讓人先去收拾出來,以後就是自己的房子了。
「張姑爺真的這麼說?」
「真真的,他派來的人都進了對面的院子了,少奶奶,要不要去回稟老夫人?」
安國公府如今當家的是榮璟的妻子林氏,這林氏是二太太的娘家侄女,安國公府的權利一直都在這對姑侄手中。
「回稟什麼?那本來就是姑奶奶的房子院子,你讓人去問問,要不要我們幫忙收拾,那張家表妹估計是要住進哪裡去的。」
榮璟去揚州接人,林氏怎麼可能不知道,只是沒有老太太和二太太發話,她也不敢擅自做主,將某個院子收拾出來給張姍住。
如今張父讓人收拾了張母的嫁妝院落,也算是解了她的燃眉之急。
「那自然再好不過了,這張姑娘可是跟二少爺有婚約,要是住進來,讓她收買了人心,以後少奶奶怎麼管家?」
二太太雖然將管家權給了自家奶奶,但是對牌和庫房鑰匙卻遲遲沒有送來,每次發月前都得去問二太太。
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辛辛苦苦管家,最後好名聲都被二太太得了,奶奶處境本就艱難,要是再來一個能幹的妯娌,那奶奶還有什麼好日子過?
「你多心了,那張姑娘體弱多病,讀書人做不出那樣的事來。」
林氏對張姍還是很放心的,她一直都明白,她的對手不是張姍,而是她的親姑姑。
林氏派人去問,也只是客氣客氣,張家的下人也不敢當真,急忙謝絕,恭恭敬敬的將人送出門。
很快老太太和二太太就知道了。
「張姑爺怎麼派人收拾了房子?是擔心我們委屈了他女兒不成?姍兒是我嫡親的外孫女,我唯一女兒的孩子,我還能虐待她不成?」
老太太對張父這個行為十分不滿,她也是好心將外孫女接過來,雖說是訂了親,但是也沒有下聘互換庚帖,他們是可以反悔的。
「老太太,張姑爺說,張姑娘跟兒媳少爺有婚約,還沒成婚,住在一起不好,為了兩家的名聲,才不得已為此,老太太彆氣壞了身子。」
林氏坐在老太太身邊給她順氣,接過丫鬟遞的水,送到老太太手裡。
「這事你怎麼知道?那個姓張的給了你什麼好處?讓你這麼幫他說話。」
老太太雖然沒有那麼氣憤了,但是臉上還是掛不住。
「冤枉啊,老太太,孫媳婦發現對門的院子被收拾出來,也是去問了才知道,孫媳婦想,過幾天大少爺帶著張姑娘回來,一定有張姑爺的賠罪信。」
這時候其他孫輩的姑娘也都過來了。
「祖母安,大嫂嫂好。」
「各位妹妹們好。」林氏向姑娘們招手,老太太最喜歡熱鬧,姑娘們也最喜歡逗老太太開心。
張姍的船在河面行走了大半個月,才到京城,來接她的是張家的管事。
安國公府對門的三進院落已經掛上了張府的牌匾,管家也是張父信任的人。
上輩子張父沒有想到那麼多,講過原主送到安國公府之後,覺得原主會被善待,了無牽挂,沒兩年就病逝了。
如今還是張姍自己提的,她可不想像原主一樣寄人籬下,受人白眼,明明帶著「生活費」上門,卻被人當做打秋風的破落戶。
「小姐舟車勞頓,身體可還難受?奴才是老爺派來的管家,姓劉,知道小姐今天到,大夫已經在府上等候了,小姐請上轎。」
張姍輕輕點頭,坐了大半個月的船,她現在的確感覺不舒服,天旋地轉的。
上了轎子,大概又過了半個時辰,轎子終於停在一個大門前。
「小姐,到了!」
丫鬟春鶯伸手,張姍撩開帘子,從轎子里出來,陽光刺眼,張姍微微用手擋了一下,才看清大門上的牌匾。
「這裡就是咱們以後要住的地方,對邊就是安國公府,小姐以後串門也方便。」
張姍遮著眼睛,向後看去,對面是高門大戶,門口立著一對石獅子,維威武兇猛,牌匾上龍飛鳳舞的寫著「安國公府」四個大字。
只是一眼,她就沒有心情再看了,原主的身體並不好,即便張姍來了之後慢慢調理,但舟車勞頓,也是累的夠嗆。
進了張府,沐浴更衣之後,劉管家才帶著大夫過來,「小姐胎中帶來的不足之症需要好好調養,可否給老夫看看以前的藥方?」
春鶯將原主的藥方拿給老大夫。老大夫接過去看了之後,加了幾味葯。
張姍來到京城之後並沒有急著去拜訪安國公府眾人,畢竟她體弱多病,坐了那麼久的船,病倒了也正常。
「張家的船還沒回來?」
老太太看到榮璟,卻沒有看到張姍,心中不悅,覺得張姍是從小地方來的,就是不懂規矩,來了竟然不來拜見她這個外祖母,還讓她這個外祖母下帖請她不成?
榮璟最是清楚張姍現在的情況,「張表妹病了,剛來到京城就請了大夫。」
「病了?」
老太太長嘆一口氣,「真是個可憐的孩子。」
以往女兒寫信跟她說張姍體弱多病,她還不以為意,如今只是坐了幾天船就請了大夫,可見是一個不健康的孩子。
想到自己最寵愛的珏兒,她有些後悔了。
這樣一個女人,不說能不能生下孩子了,就是光養著,也需要大量的銀兩。
二太太也又自己的思量,「老太太,兒媳娘家有個侄女,從小在并州長大,如今年歲大了,想著回到京城相看,但林家只留了空落落的大房子,無人照顧,兒媳想著能否將人接進府里?也好跟張姑娘做個伴。」
張姍身體不好,可相比林家的姑娘,老太太還是更中意張姍,畢竟安國公府已經有了林氏兩個媳婦,珏兒可不能再娶一個林家姑娘了。
但是二太太的請求,老太太也不好拒絕,畢竟現在安國公府朝中無人,而林家有兩個天子近臣,安國公府只會有求於他們。
張姍病還沒好,林家的姑娘林暮雪就到了,林暮雪是一種健康美,即便已經儘力偽裝端莊大方,但行為舉止中還能看出一絲不拘小節。
林姑娘是一個實心眼,說是來京城相看的,就是來找相公的,來到安國公府之後,二太太時常給林暮雪和榮珏製造機會。
這天,榮珏和林暮雪正在花園裡賞花,就聽到下人說道:「張姑娘來了。」
榮珏對張姍這個未婚妻很好奇,就是拔腿就往老太太的院子里走去。
林暮雪也好奇這位張姑娘,當然,不用跟榮珏賞花對詩,她狠狠鬆了一口氣。
別看林暮雪名字文雅,但卻是一個不愛學習的人,這些詩啊賦啊,最令人頭疼了。
「張姑娘是何人?為何我來了那麼久,都沒見過她?」
旁邊的丫鬟回道:「張姑娘是姑奶奶的女兒,跟二少爺有著婚約……」
丫鬟意識到自己說了什麼,連忙捂住嘴巴。
「什麼?未婚妻?」
榮珏有了未婚妻,那為何姑母還撮合他倆?
之前還想著怎麼拒絕姑母,現在她就更不想嫁給榮珏了。
榮家的男人都愛好花色,不說大老爺和二老爺,就說榮珏院里一水的丫鬟,各頂個兒的貌美,還有幾個已經成為榮珏的同房了,只待榮珏成婚,就被提為姨娘。
張姍進門,就看到一屋子的女人,最上首的是一個老太太,看到人,張姍就紅了眼眶,眼裡含著淚珠,「姍兒拜見外祖母!」
看到跟女兒有五分相似的外孫女,老太太想到自己那個早逝的女兒,也紅了眼眶。
祖孫倆抱在一起懷念同一個人,這時候一個少年冒冒失失的跑進來,「聽說表妹來了?讓我看看!」
張姍彷彿受驚一般,連忙從老太太懷裡出來,避開了榮珏的觸碰。
「這就是張家表妹?長得果然標誌。」
如此冒昧無禮的話,也只能從榮珏口中說出來了,但其他人並沒有覺得哪裡不對。
張姍給榮珏行了個禮,「想必這位就是二表哥了,見過二表哥?」
榮珏看著張姍的容貌眼神獃滯,愣了好一會兒,老太太也由著他,最後還是二太太皺眉扯了他的衣袖才回神。
「對對對,我就是你二表哥,聽說表妹生病了,現在可好些了?」
「謝表哥關心,已經好多了。」
「那就好,那就好,表妹不如搬到府里來?一個人住在外面,多冷清啊!」
「對了,表妹可讀過什麼書沒有?」
「我自小體弱多病,父親和母親擔心,並沒有安排讀書習字。」所以咱們沒有共同話題,別叫我去寫什麼詩。
榮珏失望的收斂起驚艷的神情,這麼標緻的美人不僅病著,還不懂詩賦,真真是可惜了。
但是張表妹的確漂亮得緊,就算是娶回來當一個擺設也是令人賞心悅目的。
跟榮珏說了幾句話后,張姍就興緻缺缺了,就連表姐妹都還沒認全就有些困了。
晚飯是在安國公府吃的,這天晚上排場很大,桌上的都是山珍海味,都是一些原主沒見過的,要是原主在必定露怯。
張姍胃口小,且一直吃藥,口味清淡,只是吃了幾口就開始摸魚了,直到老太太放下筷子漱口。
「姍兒,今晚就留在外祖母這裡吧。」
「姍兒晚上起夜多,怕是打擾到外祖母休息。」
以為只是一句託詞,老太太不介意,沒想到張姍頻繁起夜,翻來覆去,老太太也是一夜沒睡好,第二天晚上再也不敢留人了。
但張姍還是時不時串門,跟府里的姐妹也混熟了,姐姐妹妹們都有自己的小心思,對張姍不算熱絡,反而是跟林暮雪能說上真心話。
這天,老太太生辰,府里請了戲班子,張姍帶著春鶯過去,路上遇到了搬運道具的戲子。
「等等,你過來。」
張姍看著那個小女孩的臉,覺得十分眼熟,她看向春鶯,「你覺得她像誰?」
春鶯眼裡帶著火,「小姐,奴婢這就去找大少奶奶,讓人將她趕出去……」
「等等,都是出來混飯吃的,不容易,別為難他們了。」
叫住了春鶯,目光又看向那個女孩,「我不為難你,他們找你們時,可見過你?」
「是見過的,看著我們表演了才訂下。」
「嗯。」張姍點頭,表示明白,那看來就不是偶然,明明知道她長得跟她有幾分相似,還不避讓,是不在意還是存心看她出醜?
「看你們這麼忙,我叫人過來幫你,春鶯,去叫碧水過來。」
碧水是張姍房裡梳妝的丫鬟,梳妝技術一流。
等到了看戲的時候,張姍坐在姐姐妹妹的旁邊,眾人津津有味的看著台上的表演,直到那個小姑娘的節目出來,眾人目光都不自覺看向張姍。
「你們看看,她長得像誰?是不是像張妹妹?」
「還真是,那模樣長得真像張妹妹。」
「不過是一個活潑的張妹妹。」
有個表姐將那個女孩拉到張姍身邊比對,而後拊掌大笑:「要是不知道的,還以為張妹妹何時唱戲去了?」
張姍臉上笑容不變,看著他們拿她取笑,而老太太也不制止,甚至覺得好玩。
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張姍收斂了神情,等鬧劇結束后,就開始下一個劇目,只是下一個劇目開始的時候,眾人都笑不出來了。
台上的反派頂著一張跟他們相似的臉,被打得連連求饒,而老太太也坐直了身子,神色模辯的看著台上。
「表姐,你看那個長得跟你好像啊?還有那個,長得像你,那邊那個……」
張姍一一幫他們對號入座,她可是很記仇的。
最後,大家都沒有心情看戲了,早早散場。
時間一晃而過,張父還是去世了,張姍回揚州奔喪,一去就是一年,直接在揚州舉辦及笄禮,給她及笄的是當地的福祿壽老婦人。
張父去世后,張家的家產也被劃分,大半都留給了張姍當嫁妝,張姍算了一下,光莊子鋪子就有四五十個,金銀首飾、古籍字畫無數,光銀兩就有上百萬兩,這是張家六代的積累,都到了張姍手裡。
當然還有少部分還給了族裡,雖然有些人還不滿足,但這已經是極限了。
張姍整理了自己的嫁妝,對比一下如今外強中乾的安國公府,自己也算一個富婆了。
那麼有錢,何嘗吃不起人蔘?
因為要守三年的孝,張姍就留在揚州,即便老太太派人來請,張姍也沒有回去。
上輩子也就是這個時候,安國公的兩位老爺犯了事,需要錢財疏通,老太太動用了原主的嫁妝,不僅擺平了官司,還讓二老爺承襲了爵位。
如今沒有張姍,老太太只能自掏腰包,但重點是將腰包掏乾淨了也沒有救出兩個兒子。
「林氏,你趕緊寫信給你哥哥們,讓他們無論如何都要將老大和老二救出來!只要老大和老二沒事,我就同意林家丫頭和珏兒的婚事。」
林暮雪一聽哪裡接受得了?
立馬寫信,讓人快馬加鞭給自己的父親,她才看不上榮珏這個二流子,好色風流,但也是是個軟腳蝦,不中用!
林家兩個大官還沒來得及出手,張姍先燒了把火,徹底讓老太太自顧不暇。
老國公還在的時候時常向國庫借錢,林林總總也有上百萬,如今以四王爺為首的官員開始催債,不還錢可是要收回爵位的。
當然,張家也借了,數額很小,張父死之前就將這筆錢還清了。
安國公府拆東牆補西牆,不惜動用祭田,賣掉所有能賣掉之後才還清欠款。
以後張姍是他們最後的底氣和翻盤機會,這時候也不嫌棄她是孤女,不嫌棄她身體不健康了,想要張姍跟榮珏成婚。
「孫女沒有意見,這畢竟是母親在世前就定下的,只是孫女如今還在守孝,還請二表哥在等個幾年。」
老太太心裡恨啊,為什麼張姑爺死那麼晚,要是早點死,張姍就能帶著嫁妝住進安國公府,還不是任由她捏扁搓圓?
當然,她不是沒有動過張姍嫁妝的主意,但張姍的嫁妝現在名義上被張家族人管著,沒有出嫁,誰都動不了。
可榮珏還是沒有等到張姍嫁給他,解決安國公府的危機。
大老爺和二老爺因為犯了事,得罪了更大的權貴,安國公府被抄家流放。
「二表哥,我是信守承諾的,我等你們回來。」
張父都不在意自己有沒有兒子,那張姍就更不用在意張家有沒有留下血脈了。
所以,她以身體和等榮珏為由,一輩子都沒有成婚,但私底下玩得超嗨。
老太太死在了流放了路上,二太太和大奶奶被林家人接回去,所以,一路上都是榮家的子孫照料著老太太。
老太太為了給榮珏鋪路,將兩個孫女嫁給了押送他們的衙役,榮珏是平安到寧古塔了,但老太太卻被孫女給害死了。
榮璟和榮珏平安到達寧古塔,天寒地凍的,還要服役搞建設,榮璟走南闖北倒還好,但榮珏這個雙手不沾陽春水的少爺怎麼吃得了這個苦呢?
榮珏沒幹完一個月,就高燒不治而亡,最後只剩下榮璟,林氏對他還有幾分夫妻情分,雖然現在另嫁他人,但還是託人給他找了一個輕鬆的差事。
五年後,榮璟回來,並沒有去打擾林氏,而是回了老家。
路過揚州的時候來看過張姍一次,雖然上輩子張姍的死有榮璟的推手,可這輩子沒人知道還有這麼一個緣故。
所以張姍這個曾經受過榮璟幫助的人。出於道義等等,就得出手幫助,不然別人不知道怎麼議論張父和張母。
當然,張姍也十分好心,給了榮璟很多錢,她現在只能給錢了,別的幫助是幫不了一點的。
榮璟很不甘心,「表妹,二弟已經過世了,你要向前看,總不能一輩子不嫁人吧?表哥現在也是孤身一人,並不嫌棄你年紀大……」
張姍如今才二十二歲,風華正茂,哪裡年紀大了?
倒是榮璟三十歲的年紀,看得卻像五十歲。
「不必了,我是二表哥的未亡人,怎可嫁給大表哥,這讓二表哥九泉之下如何安息?」
張姍拒絕,前腳送走榮璟,後腳就讓人將榮璟搶劫了。
「垃圾,我的錢你也配花?」
榮璟剛被搶劫,就誤入土匪搶劫現場,以為是他們搶走了自己的錢,舉著石頭就上去,然後就被打斷了雙腿,最後被路過的榮氏族人救走。
榮璟被丟到茅草屋裡自生自滅,寫過很多信跟張姍求助,張姍都沒有理會,最後病死在茅草屋裡,無人問津。
張姍得知榮璟死了也沒有任何情緒波動,生活照舊,直到生命走到盡頭,才收拾沒花完的錢離開,讓那些等著撿漏的人傻眼了。