第1613章 看看誠意！

「杜邦小姐，你在玩火。」端王姬明遠此刻的聲音沙啞得像是生了一場大病。

凱瑟琳微微一笑，那笑容里沒有挑逗，沒有誘惑，只有一種老練棋手看到對手終於開始認真下棋時的滿意。

「殿下，你們周邦有句老話，叫玩火者，終自焚！」

「所以我不玩火，只負責點火，我也不是蠱惑你，我只是讓你面對真實的自己。」

聽到這句話，端王沉默了很久，久到牆角的座鐘咔嗒咔嗒地走了整整十下。

然後他忽然笑了，笑聲很輕，但嘴角那絲笑意的深處，有什麼東西正在悄悄改變。

那是一種埋藏了半輩子的野心，在被壓抑了太久之後，第一次試探著從心底最深處探出頭來，小心翼翼地感受著外面的空氣。

「杜邦小姐，你還是沒有回答我的問題。」他收起笑容，重新看著凱瑟琳，語氣比之前更平穩了，但平穩里藏著一種此前從未有過的銳利。

「就算我不比我大哥差，也不代表我就該取代他，特別是在你們眼裡！」

「畢竟總不能說，你們太平洋科技聯邦見不得人才被埋沒吧？」

說到這裡，端王姬明遠靠回椅背，雙手重新交疊在膝蓋上，但這次不是緊握，而是放鬆地交握著。

「所以我需要知道你們選擇我的理由。」

「理由很重要嗎？」

「很重要，事關我能否信任你們！」端王姬明遠眼神異常堅定。

凱瑟琳靠在椅背上，灰藍色的眼睛在檯燈的光暈里微微眯起，像是在重新審視面前這個男人。

「好吧。」

她將交疊的雙腿放下，雙手交握在膝蓋上，身體微微前傾，姿態端莊而鄭重，與剛才那個在昏暗中展露曲線的女人判若兩人。

「端王殿下，看來是時候坦誠相待了。」

她的語氣變了，不再是那種帶著曖昧尾音的輕柔調子，而是一種更沉穩、更直接的商務口吻，但她的美式英語天然帶著一種坦率的氣質，讓她即使在說嚴肅話題的時候也不顯得生硬。

「首先，我要糾正您一個預設，您一直在問我，為什麼太平洋科技聯邦要繞開您的皇太子大哥，來找您合作。」

「這個問題的背後，您預設了一個前提，泛人類倖存者聯合體是一個統一的整體，我們和極東聯邦站在一起，用一個聲音說話。」

「但我不得不告訴你，這個前提，從根子上就是錯的。」

端王的眉頭微微動了一下，但沒有打斷她。

「泛聯合體從來不是鐵板一塊，在姬家加入之前，它只有兩個成員，極東聯邦和我們。」

「兩個成員，聽起來很簡單，但就這兩個成員之間，已經堆滿了猜忌和防備。」

「殿下，你猜我們花了多大力氣，才把極東聯邦那幫老毛子摁在談判桌上？」

她微微挑了挑眉，灰藍色的眼睛里閃過一絲不加掩飾的嘲諷。

「我們太平洋科技聯邦，並不信任極東聯邦，這不是秘密，在勘察加他們也知道。」

「極東聯邦那幫人，說白了就是舊沙俄太平洋艦隊的殘部，加上一群從西伯利亞凍土裡爬出來的前軍官。」

「他們的行事風格粗魯、貪婪、不守信用。」她頓了頓，手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下。

「所以從一開始，我們和極東聯邦的合作就不是什麼價值觀同盟，而是純粹的互相利用，他們手裡有核彈，我們手裡有糧食和晶元。」

「他們需要我們的物資來養活勘察加那幾十萬張嘴，我們需要他們的核保護傘來壓住德州那幫軍工瘋子和東海岸的農業寡頭。」

「這種平衡維持了快一年，很脆弱，但勉強能用。」

「直到你們出現。」她的目光落在端王臉上，語氣忽然加重了幾分：「周邦的出現，打破了所有的平衡，因為你們能替代我們！」

「我們太平洋科技聯邦能給極東聯邦的東西，糧食、醫藥、工業製成品你們全都能給。」

「換句話說，有了你們，極東聯邦就不再需要我們的物資了，他們完全可以用核保護傘直接跟你們做交易，把我們太平洋科技聯邦一腳踢出泛聯合體。」

她靠在椅背上，雙手一攤，做了個標準的美國式聳肩：「而我們呢？」

「我們被鎖在美國西海岸，對面是虎視眈眈的德克薩斯共和區和大西洋經濟共同體，後院是太平洋里無窮無盡的變異海獸。」

「失去了極東聯邦這個唯一的海外盟友，我們在國內很難生存，甚至可能被其他兩方反撲。」

「這聽起來像是一個老套的霸權故事，但它就是事實。所以殿下，你說我們為什麼來找你？」

端王沉默了，他靠在椅背上，指尖無意識地敲著自己的指節。

「所以，按你的邏輯，既然我的價值在於我能替代你們，那我為什麼不直接去跟極東聯邦合作？」

「他們的核保護傘更近，軍事援助也更方便，跟你們合作，我不僅得罪了極東聯邦，還多此一舉地繞了一個太平洋的距離。」

此刻端王彷彿從新找回了主導權，他看著凱瑟琳，嘴角浮起一絲極淡的笑意：

「杜邦小姐，你在勸我替代你之前，是不是該先勸勸我，為什麼要選你？」

「因為遠交近攻。」凱瑟琳的回答幾乎沒有任何停頓，她的中文發音咬得字正腔圓，四個字從她嘴裡說出來，帶著一種故意炫耀的從容。

「殿下，你們周邦人幾千年前就把國際關係的底層邏輯玩明白了。」

「極東聯邦是離你們很近，但殿下，您有沒有想過，一枚能保護你的核彈，和一枚能殺死你的核彈，其實是同一枚？」

在說這句話時，凱瑟琳·杜邦灰藍色的眼睛里閃過一絲冷冽的光。

「極東聯邦現在對你們客氣，是因為他們還沒緩過氣來，他們缺糧，缺葯，缺一切工業製成品。」

「但如果他們靠你們的物資緩過來了呢？如果他們不再需要你們了呢？你以為維克托上將那種在冰原上靠殺喪屍活下來的老毛子，會跟你們講什麼道義？」

她頓了頓，語氣又恢復了幾分輕鬆，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。

「而我們太平洋科技聯邦，恰好有一個極東聯邦永遠無法複製的優點。」

「什麼優點？」端王問。

「我們離得足夠遠。」凱瑟琳雙手一攤，做了個坦蕩的手勢。

「我們在美國西海岸，你們在東亞大陸，中間隔著一整個太平洋，我們能給你技術、給你設備、給你情報支援，但我們永遠不可能派兵佔領東寧。」

「畢竟我們連自己家門口的德克薩斯都收拾不了，哪來的餘力跨越太平洋來吞併你？這一點，極東聯邦能做到嗎？」

她身體微微前傾，聲音壓得更低了，但每一個字都清晰地落在端王耳朵里。

「殿下，您要明白，在這個弱肉強食的末世紀元里，選擇一個盟友，最關鍵的考量不是它能給你多少好處，而是它有沒有能力吃掉你。」

「我們的合作上限由地理距離天然限定，這個安全感，東極聯邦永遠給不了你們！」

「對了，還有最重要的一條。」凱瑟琳的聲音忽然放輕了，輕得像是在說一句只屬於兩個人之間的秘密。

她沒有繼續靠在椅背上，而是緩緩站起身，繞過辦公桌，重新走到端王面前。

她雙手撐著桌子俯下身，灰藍色的眼睛直勾勾地看著端王：「殿下，除了我們，沒有人會看見你。」

聽到這句話的瞬間，端王的手指在膝蓋上猛地收緊了一下。

緊接著他只沉默了不到半秒便徹底下定決心站起身來，抬起右手，朝凱瑟琳伸了過去。

「那麼合作愉快，杜邦小姐。」

「合作愉快，啊——」

凱瑟琳伸出手，指尖觸碰到端王掌心的瞬間，一股不容抗拒的力量猛地攥住了她的手腕。

下一秒，她整個人被拽向前方，重心還沒來得及調整，另一隻大手已經扣住了她的后腰。

那隻手保養良好，指節分明，力道卻大得驚人，像一把鐵鉗將她牢牢鎖住。

她的身體撞進端王懷裡，胸前的飽滿隔著西裝外套壓在他的胸膛上，能清晰地感受到他胸腔里傳來的急促心跳。

嘶啦——

布料撕裂的聲音在寂靜的辦公室里格外刺耳。

「杜邦小姐，我說過你在玩火！」端王的聲音低沉而沙啞，胸腔深處的震動透過緊貼的身體傳過來，讓她能感受到每一個音節在他喉嚨里的滾動。

「今晚，就先讓我見識見識你們太平洋科技聯邦的誠意！」

凱瑟琳的后腰抵在辦公桌堅硬的邊沿上，西裝裙因為剛才的動作已經卷到了大腿根。

端王的一隻手還扣在她腰上，另一隻手撐在她身後的桌面上，將她整個人困在他與辦公桌之間那片狹窄的空間里。

他的眼鏡片在搖晃的燈光下反射著白光，看不清眼底的神色，但嘴角那道深深的法令紋此刻上揚了一個極其危險的弧度。

不是笑，而是一種壓抑了太久、終於崩斷了最後一根弦的瘋狂！！！