第五十三章 送還降龍匕
翌日清晨，烙芙呆坐在西苑院落中，看著滿園的蕭瑟凝神呆，時下已是秋末初冬，秋日還綻放的白蘭花已經凋零，曾經碧綠茂密的樹木也掙扎著落下最後幾片枯葉，烙芙喟嘆，彎腰撿起一枚在秋風中瑟縮的枯葉，放在掌中細細端詳，昨日傍晚，她去書房找到呂不韋，並答應入宮，她知道趙姬和呂不韋不可能放了武珂，武珂高超的劍術對他們來說是個威脅，她開出唯一的條件就是善待小竹。
呂不韋對於烙芙的妥協，沒有表現出烙芙意料中的欣喜，相反，他的表顯得有些蕭瑟和無奈，他有什麼好無奈的？烙芙對他那時的表現嗤之以鼻，認為他惺惺作態地成分居多，呂不韋對烙芙的不待見倒也沒說什麼，只是交代婚期是七日後的良辰吉時。
七日之後，她就要入宮為妃了，她難道就這樣聽天由命了嗎？烙芙揉碎掌心那片枯黃曲卷的樹葉，幾乎可以預見即將被埋葬的將來。
「小姐。」
當枯葉被揉成碎末紛紛揚揚重歸大地時，烙芙身後響起小竹的聲音，烙芙回眸繼而轉身，如緞般柔軟的青絲在空中飛揚而過，只見端立在院落門前的小竹，而她此時卻已經挽起長，式也已結成象徵已婚的婦人髻。
按道理如今小竹已經是呂不韋的姬妾，雖然烙芙不用管她叫娘，但小竹在輩分上卻已經高出烙芙，如今小竹還用故稱，烙芙只能尷尬地立在原地，應也不是，不應也不是。
小竹看出烙芙的顧慮，她長裙逶迤，緩緩走到烙芙面前，粲然一笑，語氣卻甚是哀傷，她說：「小姐，無論外面如何變化，哪怕將來物是人非，我與你，都不要變，我永遠都只是你跟隨在你身旁的小竹，好么？」
「小竹！」除了喚她的名字，烙芙無以對，她何其無辜？她對她，呂不韋對她，這個世道對她，虧欠的實在太多太多。
小竹把烙芙的憂傷都看在眼中，如今雖然是她拖累了烙芙，但她也知道烙芙對她心存愧疚，對武珂心存愧疚，但她心中暗暗祈求烙芙不要將抱歉地話講出來，有些事，一旦講明，就再也回不了頭了，所幸，烙芙只是喚著她的名字，卻沒再說什麼，小竹暗自舒了口氣，低頭自袖中拿出樣東西遞給烙芙，烙芙接過一看，竟然是支套著牛皮鞘的青銅小匕，略微遲疑之後，烙芙將匕拔出，頓時寒光襲面而來。
「這是打哪來的？這上面雕著字呢！降龍匕？」
好凌厲的鋒芒，好霸氣的名字，好一把寒光爍爍的匕啊！顯然，烙芙對這把精巧的匕喜愛至極，翻過來複過去愛不釋手，對於它，她甚至有種似曾相識，相見恨晚的感覺，以至於將連幾日來浮在面上的陰翳一掃而光。
「這本來就是你的東西，」見降龍匕的出現沖淡了烙芙心中的憂愁，小竹恍惚覺得以前那個「禍頭子」小姐又站在她面前，她嘆息地將目光投向遠方，如果時光能夠倒流，並永遠定格在那時無憂無慮的時候，該有多好！
「我的東西？」它是她的？烙芙聽了小竹的話，睜圓眼睛瞪著這支別緻的降龍匕，似乎比匕身上忽然長出蘑菇更讓她覺得難以置信，想她養在深閨身上怎麼會有如此的寶貝？不早就被穆氏和呂不韋沒收了才怪！而且她只覺得它看起來極為熟悉，但卻愣是想不起她在什麼地方見過它了。
「是的，這把匕確實是小姐你的，是小姐失憶前帶在身上的。」昨日，烙芙問及那個關於她失憶的問題她無法也不能回答，但她離開廳堂到北苑后思來想去，雖然她無法違抗呂不韋的命令，將烙芙真正的身世告知，她倒可以將與烙芙失憶前有關的東西交還，或許也可以喚醒烙芙的部分記憶，當初呂不韋將烙芙帶回丞相府之時，都是小竹貼身照顧著，就在那時小竹在烙芙身上現降龍匕，本來，小竹現這把匕應該立即交給呂不韋的，可當時呂不韋政務繁忙，她並沒有機會見到呂不韋，直到後來烙芙從昏迷中醒來，小竹竟也把這件事忘了，小竹記起降龍匕的事時已經與烙芙相處甚久，她時常看著烙芙為失去記憶而迷惘，所以不忍心將與烙芙過去有關的唯一物件也交給呂不韋，她甚至期待有朝一日待烙芙恢復記憶后，將降龍匕物歸原主，所以她給匕縫製了個牛皮鞘便把它收藏在身邊，直到今日才拿出來，事實證明她做的是對的，不管烙芙沒有記起什麼，起碼她對這把以前就貼身珍藏的匕甚是喜愛。
「失憶前么？果然！」烙芙聽到這裡已經明白小竹的用意，小竹今日特地將這支降龍匕交給她，看來，她的過去果真不是表面上看起來的這麼簡單，呂不韋究竟隱瞞了什麼？為何她會失憶？以前她究竟生什麼事？
種種疑惑縈繞在烙芙心頭，百思不得其解，她顰眉將目光投向遠方，卻意外地現小南挎著個葯籠朝西苑走來，又要吃藥了么？烙芙無地嘆息，收回目光將反覆揣摩的匕藏於袖中，當湯藥苦澀的味道隨風飄到院落中時，小竹也轉身看了眼離西苑尚有十幾步距離遠的小南，然後再回面對烙芙時，她居然慘白著臉，眼中瀰漫著淡淡的恐慌，並且幾次欲又止，烙芙將小竹反常的緒看在眼中，卻默不作聲，直到小南跨進西苑院落。
「小竹姐？哦，不，趙夫人，」小南走到跟前才看清站在烙芙對面的竟然是小竹，她慣性地叫著小竹的舊稱，卻立即反應過來，漲紅了臉，語無倫次地糾正口誤。
小竹聞沒有回應小南，小南的無心之語讓小竹心中泛起淡淡的苦澀，趙夫人？多麼諷刺的一個稱呼啊！烙芙明白小竹的心，也知道小竹此刻的尷尬，她立即打小南將葯籠送進西苑廂房，目送小南背影遠去，小竹心中酸楚，有些事，終究還是過去了。
「小竹，你不必難過，一切都會好起來的。」
除了這句話，烙芙也找不到其他的辭彙安慰小竹，小竹聞慘淡地笑著，一切都會好起來，好起來又能怎麼樣？就算此時烙芙不用入宮，就算趙姬呂不韋能大慈悲放過武珂，就算此時武珂安然無恙地站在她面前，她卻已經嫁作他人婦，她……再也回不去了。
「小姐，我先回去了，香蘭找不到我，會著急！」
小竹勉強露出笑顏，找了個借口就欲離開，烙芙也不阻攔，對於小竹心中的傷口她無能為力，有些事只能讓小竹自己慢慢看開，小竹默默地轉身離去后，小南不知從哪裡鑽出來，她擔憂地皺眉問道：「小姐，小竹姐她沒事吧？」
烙芙怕小南有心理負擔，本來下意識地想說小竹沒事，但她轉念一想，對小南說道：「看小竹的樣子我也甚為擔憂，不如你跟上去看看，等小竹安然進了北苑，你再回來稟報我，好讓我安心。」
「這……」對於烙芙的命令，小南顯然嚇了一跳，她也擔心小竹，也想跟上去看看，但呂不韋曾說過，每日湯藥定要照看烙芙喝完，如果讓他知道烙芙喝葯時她不在場，她的小命休矣，想到這裡，小南不禁打了個寒噤，慌忙拒絕道：「小姐，小南還是伺候你喝完葯再去看看小竹姐罷！」
初時烙芙對於每日必飲的這些湯藥，本就心存疑慮，但由於後來連續生了那麼多事，這份疑慮倒也被她拋諸腦後，當她方才見小竹緒反常，這種強烈的疑慮再次浮上心頭，剛才她對小南說的話，半是試探也是想支開小南，小南的反應卻讓烙芙心中更加篤定，這些葯果然有問題，因為不止是小南，當初的如意，小竹，甚至宮中的蘭姑，她們不都是要親眼看著她把葯吃完，才肯離開么？這些必定都是因為呂不韋的交代，對於此葯呂不韋為什麼那麼謹慎？這其中到底有何玄機？烙芙有種預感，或許解開她過去的謎底，關鍵就在於這些湯藥。
想通這一層，烙芙故意板起臉，聲色厲茬地呵斥小南：「我又沒缺胳膊斷腿的，要你伺候我喝完葯，如果小竹真的要出什麼事，一切都晚了，小竹以往待你同姐妹，難道你竟眼睜睜看著她出事而不管么？」
小南從未在烙芙臉上看到這種嚴肅的表，她愧疚地低下眼瞼，又思及小竹離開時憂傷落寞的神，心中也大感不妙，如果小竹真的因她來不及阻止而出了什麼事，她這輩子又怎麼安心？於是，小南咬咬牙，轉身朝北苑的方向追了過去。
烙芙看著小南跑遠，眉頭深鎖地站在原地思索了良久，才轉身朝廂房走去，推開門一眼就看到置在桌上的葯籠，烙芙打開藥籠拿出盛著湯藥的葯碗，此時湯藥早已涼透，也不再散出那股另人作嘔的澀味，端著碗走到窗前，窗台上擺著一株開得正茂盛的盆景松，烙芙不再猶豫，將手中的湯藥一滴不剩地倒入盆景中，只見那些烏漆嘛黑的葯汁滲入土層，再也不復痕迹……