第7章 爾等可敢起身見
唐世勛帶著周氏等人來到了山腰處的一株古樹旁。
他蹲在古樹后，露出雙眼往山下看去。
從這兒，可以清晰地看到山腳底下的幽深峽谷。
只見峽谷中的小澗旁有一大群難民。
在難民周圍，有不少手持刀槍棍棒的漢子。
難民被這些漢子驅趕著，步履蹣跚地向峽谷上遊行去。
不時有人摔倒在地，而這些人若是沒能趕快起來，便會遭到幾個手持鞭子的大漢喝斥鞭打。
哀嚎慘叫聲不時傳到六人的耳中，周氏等人皆心有戚戚地看著峽谷里的難民們。
唐世勛雖看不清具體有多少人，但粗略估計至少該有一百餘人。
他低頭沉思著。
那些難民前行的方向並不是蘆洪江，看來得趕快帶著周氏等人離開才是。
至於那些人會遭遇怎樣的命運？這可不是他如今要考慮的問題。
『咻！』
就在唐世勛要開口說話時，破空聲突然響起。
『嗒！』
一支箭矢深深地插入了古樹中。
箭羽急晃。
唐世勛的脊背一陣發麻。
箭矢就從他和周氏中間掠過。
「莫要起身！」
唐世勛趕緊捂住想要驚呼的周氏的嘴唇。
周氏也眼疾手快，忙捂住兩個孩子的嘴。
蘇如誨和蘇妙妙也嚇了一大跳，但兄妹倆都明智地低頭不語。
唐世勛咬了咬牙，手握長槍站傲然起身，對著箭矢射來的方向朗聲道：「大俠手下留情！」
他這也是無奈之舉，若他不起身，對方再射來一箭如何是好？
『咻！』
又一支箭矢飛來。
箭矢堪堪從唐世勛的臉頰旁掠過，插入了古樹中。
唐世勛冷哼一聲，他已經判斷出了弓箭手所在的具體位置。
而這支箭矢他之所以不避，卻不是他託大，而是他在賭對方這一箭是在示威。
但蹲坐在地上的周氏等人皆是嚇得臉色蒼白。
「恩公！」
蘇如誨咬著牙憤而起身，雙手顫抖地握著刀擋在唐世勛身前。
「無膽鼠輩！」
唐世勛劍眉怒揚，他將身前的蘇如誨給拉到旁邊，大聲喝道：「吾乃寶慶府邵陽縣生員唐世勛！爾等可敢起身相見？」
他不確定對方有多少人，又是什麼身份？
但他也只能賭對方不是窮兇惡極的賊人，因此他道出了自己的生員功名。
蘇如誨也是福至心靈，他連忙跟著朗聲道：「吾乃寶慶府新化縣廩膳生蘇如誨！」
雜草叢中響起一陣悉索聲。
兩個身穿黑色勁裝的男子站起身來。
只見一個男子留著兩撇小鬍子，眼神極為銳利。
另一個男子面上無須，左眼至臉頰有一道刀疤，看上去很是兇悍。
小鬍子手裡提著把帶鞘長刀，刀疤男彎弓搭箭瞄著唐世勛。
這兩人的背上都背著行囊，刀疤男的腰間還掛著兩隻野兔。
「兩位都是秀才公？」
小鬍子開口了，他神色警惕地盯著唐世勛二人。
唐世勛暗道有戲，將自己何時獲得的生員功名如實告之。
蘇如誨更是從懷中掏出一張文書展開，這是他作為新化縣廩膳生的憑證。
「哼！兩個讀書人還拿著破槍破刀，老子還以為你們是山賊呢！」
刀疤男的眼中雖滿是不屑，但已是將弓箭放下。
小鬍子對讀書人頗為尊重，他拱了拱手道：「失敬失敬，原來你我還是同鄉，在下於威，這是我二弟於猛。」
「於威？」
唐世勛不禁喃喃自語，這名字他好像在哪兒聽過？
他仔細地在腦海里搜索著，突然他眼睛一亮，拱手問道：「難道，閣下是邵陽縣快班的於威於捕爺？」
「哈哈哈！」
於威聞言豪邁一笑，他的神色也緩和了下來。
能被一位秀才稱為『於捕爺』，於威感到心情極為舒暢。
他適才見唐世勛傲然而立，對第二發箭矢竟毫不閃避，心裡已是暗自佩服。
其實，那第二箭正是於威示意二弟於猛射偏的，他想看看這唐世勛會如何應對。
對於唐世勛的表現，於威不禁暗自點頭。
「你這秀才倒是好記性。」
於猛撇了撇嘴，將弓箭背在了背上。
唐世勛心中也暗暗鬆了一口氣。
好在他魂穿后，這具身體原本的記憶還存留於腦海里。
至於他為何能記得這於威，卻是因為此人長期在邵陽縣的快班任捕快。
於威曾在邵陽縣抓捕過好些個江洋大盜，因此在公門和民間頗有名氣。
唐世勛拍了拍周氏的香肩，示意她們都站起來。
眾人相互見禮。
於威兄弟倆見到周氏等人後，神色頓時一黯。
唐世勛看到二人的神色，忙故作關心地詢問。
於家兄弟也不隱瞞，神色陰鬱地向眾人解釋。
原來，於威兄弟倆也是一大家子從寶慶府南逃而來，途中，他們還收留了不少同鄉，加起來有八十餘人。
兩個多時辰前，於威讓家人和難民們在麻谷山對面的望江嶺上歇息。
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而他跟於猛則去前方探路，順道去蘆洪江畔看看是否有過江的渡船。
於威以為，他們有這麼多人抱團，且他的三弟四弟也是練家子，想來該不會有甚問題。
誰知一個時辰前，當兩兄弟回來時，卻看到現場死了二十來個老者，其中就有於威的爹娘叔伯等。
而其他六十餘個青壯婦孺，皆不知去向。
兄弟倆捶胸頓足一陣大哭后，開始尋找其他親人。
好在於威常年呆在公門中，倒也學了一身真本事。
因此他們順著足跡和沿途扔下的雜物等，從望江嶺上一路追蹤到了嶺下的峽谷中。
於威兩兄弟自然也聽到了峽谷中的哀嚎聲，但他們看到遠方的人群甚眾，也不敢貿然行動。
而後兩人又看到對面麻谷山的半山腰有株突出的古樹，看起來視野極佳，於是便跑了過來。
恰巧在這兒，他們遇到了唐世勛等人。
誤會既已化解，又都是同鄉，八人也不再緊繃著神經。
於威豪爽地讓於猛解下腰間的兩隻野兔，並遞給了周氏和蘇妙妙，讓兩女將野兔拿去清理了烤來吃。
唐世勛對於威道了聲謝，又對周氏點了點頭。
周氏心中暗喜，趕緊帶著蘇妙妙和兩個孩子去忙活。
唐世勛和蘇如誨、於威、於猛四人則蹲在古樹旁，看著峽谷中漸漸遠去的人群。
峽谷里不時傳來凄慘的哀嚎聲，於猛氣得破口大罵。
於家兩兄弟已經確定，他們的親人就在那人群之中。
唐世勛則沉吟不語，神色冷靜地觀察峽谷中的地勢。