第9章 我命由我不由天
「秀才公，你放心，我於猛定會死在你之前！」
於猛豪邁地拍了拍胸口，臉上的刀疤因激動而愈顯猙獰。
「世勛老弟高義，若此行無法救出我於家的親人，我和二弟也定會儘力護著你的周全！」
於威神色嚴肅地對唐世勛拱了拱手。
「於大哥，於二哥，莫要說這等喪氣話，若事不可為，我如何會撇下家人與你們同去？」
唐世勛將蘇如誨扶起來后，胸有成竹地對於家兄弟淡然一笑。
於猛這時總算忍不住心中的好奇心，問道：「秀才公，你為何說那賊人的寨子只需走上三個時辰？」
「呵呵！」
唐世勛自信一笑，伸手指著峽谷，冷靜地向三人解釋。
賊人只有不足三十人，雖說有武器在身，但他們需要押著近百難民回山寨。
這可是兩票買賣，賊人最擔心的不就是在野外過夜嗎？
若是夜裡有人挑頭反抗，黑燈瞎火的，這些賊人如何控制局面？
為何賊人會把老弱者殺掉？無非也是為了加快行程。
再有，立冬將至，到了酉時過半天色就已漸黑。
若賊人要趕在天黑前回到山寨，實際上連三個時辰都不到了。
於威兩兄弟一臉恍然，不住地點著頭。
蘇如誨仔細聽罷后，皺眉問道：「恩公，那若是賊人用繩索等物將所有人綁縛，又如何會擔心他們反抗呢？」
唐世勛淡然一笑，指著峽谷問：「諸位請仔細看，若是賊人有足夠的繩索，為何只綁了其中的二三十人？」
於猛的視力極好，他舉目遠眺後點頭道：「沒錯！」
於威這時也疑惑地看著唐世勛，好奇道：「世勛老弟，你為何說賊人乾的是兩票買賣？」
「因為那近百難民中，除了你們那邊剩下的六十餘人，還有三十餘人，我想，該是與我之前同行的劉家兄弟那幫人。」
唐世勛嘆了口氣，將他上午時在山道上發現財叔等人屍體的事情告訴了於家兄弟。
他推測，這幫賊人一開始是在麻谷山這邊劫持了劉家兄弟那幫人，並將老弱殺掉。
而後帶著他們走入了峽谷，該是打算原路返回，但或許是有哨探在峽谷對面的望江嶺上發現了於家那八十餘口人。
興許這幫賊人是想一口吃個大胖子，就把那邊也給劫了，而為了加快腳程，又將那邊的老弱也都殺了。
唐世勛冷聲一笑：「哼！敢以不足三十人劫持近百人，且其中過半都是青壯，胃口當真不小！若非那四個弓箭手在小澗對面震懾，這幫賊人怕是不敢有這等胃口。」
他的判斷不無道理，能夠拖家帶口逃過來的，本就經歷了諸多生死考驗。
青壯們雖都忍飢挨餓，但若有人振臂一呼，也不知這些賊人會否被撐死？
「世勛老弟高見！」
於威佩服地對唐世勛拱了拱手，他的雙目劃過一絲寒芒：「那我們若是將那四個弓箭手給解決了，豈非勝算頗大？」
「非也，非也！」
唐世勛的嘴角微微上揚，搖頭笑道：「難民們畢竟手無寸鐵，即便我們殺了那四個弓箭手，但仍有近三十個賊人不是？若是能少些死傷總是好的。我們且先養精蓄銳，待他們走到那石山之後，看看賊人究竟是往那邊走，屆時我們再從山嶺上繞到他們前面，嘿嘿！」
他的眼神突然變得極為炙熱，但卻賣了個關子：「至於之後，見機行事吧！」
「好，世勛老弟，我們聽你的便是。」
於威雖很想知道這秀才公究竟要如何見機行事，但他並未刨根問底。
只要能救出家人，要他如何他都願意。
而且，於威也被唐世勛的自信給深深地感染了。
於猛更是在旁罵咧咧地摩拳擦掌，就等著去救家人於水火了。
蘇如誨雖心中擔憂，但也不便多言，他跟唐世勛接觸了數日，深知恩公行事果斷且膽大心細。
恩公既然決定了，他又如何能改變？
而他心中已是暗自發誓，若恩公當真有甚不測，他便是豁了這條性命，也要保護恩公的妻兒。
申時將至。
周氏一臉凄惶地挽住唐世勛的手臂。
她不明白，勛哥兒為何要去冒這等風險？
若是可以，她恨不得將適才吃進肚裡的兔肉全吐出來還給那於家兩兄弟。
唐世勛並未對周氏隱瞞，而是很坦誠地告訴她此去救人的目的。
周氏知書達理，自然聽明白了唐世勛的意思，她心中極為震驚，為何勛哥兒會如此膽大包天？
她不禁有些恍惚，想當年，她十五歲時就已嫁入了唐家。
那時，二叔世勛才十二歲。
周氏可是一路看著世勛長大成人的，如今，十年過去了。
她自忖對勛哥兒已是極為了解，他一直都是個宅心仁厚的讀書人。
然而，自從數日前勛哥兒受傷后，周氏感覺他就像變了個人似的。
他不僅變得霸道果決，而且也不再文縐縐的，更是敢親手殺死兩個賊人。
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這還是她一直以來所認識的那個勛哥兒嗎？
但周氏發自內心地覺得這樣的勛哥兒更值得信賴，也讓她有了安全感。
而此時，她的眸子里滿是憂色，這一路走來無論再艱辛，至少兩人還能相互扶持。
若是勛哥兒此去真有個甚三長兩短，那她和兩個孩子又該如何是好？
「弟妹。」
這時，於威提著個行囊走到了周氏身旁。
他將行囊交給周氏，沉聲道：「這一袋都是我攢下的吃食，若是你們五人省著點吃，至少夠吃上大半個月的。」
接著，於威又從懷中掏出一塊古拙的銅牌鄭重地交給周氏，只見銅牌上刻著個篆體的『於』字。
於威低聲囑咐：「若是後日破曉我等未能歸來，你們就聽世勛的安排即刻啟程！若你們有幸進入廣西境內，就去全州的衙門找……」
「於大哥……」
周氏接過行囊和銅牌后，神色愈發擔憂。
她感覺於威彷彿是在交代後事一般。
「呵呵，於大哥，你可莫要說的如此沉重，此行雖有風險，但我們也並非不能全身而退。」
唐世勛自信地對於威笑了笑。
於威拍了拍唐世勛的肩膀，又看向周氏，神色堅定地說道：「弟妹，你放心，若事不可為，我和猛子定會護住世勛老弟，讓他全身而退與你團聚！」
說罷，於威神色凝重地轉身走去了古樹旁。
「勛哥兒，我！」
周氏欲言又止地看著唐世勛。
「好了，莫要再多言！你放心，我命由我不由天！」
唐世勛胸有成竹地拍了拍周氏的柔荑。
隨後，他走到立泰和湘兒身前，揉了揉兩個孩子的小腦袋：「孩子們，爹爹跟那兩個叔叔去打獵了，你們要乖乖地聽娘親的話。」
「是，爹爹。」
立泰恭敬地應了一聲。
「爹爹，湘兒還想吃烤肉！」
湘兒的小手指搭在嘴巴上，大眼睛里滿是期待之色。
「哈哈哈！好！爹爹去也！」
唐世勛寵溺地親了親湘兒的小臉頰，大笑著轉身離去。
「恩公！」
蘇如誨和蘇妙妙兄妹倆站在古樹旁恭敬地對唐世勛施了一禮。
「如誨，妙妙，記住我跟你們說的話。」
唐世勛對蘇家兄妹點了點頭。
隨後，他緊了緊自己的破舊長袍，又摸了摸懷中的短刃，扛著長槍毅然向山下的峽谷行去。
於威和於猛已率先進入峽谷之中，看到唐世勛當真走了下來，兄弟倆的眼中滿是欣慰之色。
「夫君！」
周氏蹙眉看著唐世勛的背影，忍不住低聲輕呼。
她的眸子里已滿是霧氣，雙手緊緊地牽著兩個孩子。
雖然，她很想哭，但卻生生地忍住了。