第1章 難生的孩子
一個普通得不能再普通的農家小院里，後院的廚房上空是炊煙裊裊。
中間的主屋廂房裡，時不時傳來一個女人的喊叫聲：「哎喲喂，疼死我了！」
是的，這家的女主人在生孩子了。那喊叫聲就是因為陣陣腹痛，她忍受不了，而發出來的大喊大叫聲。
這家人姓何，是個外來戶。男人的名字叫何慶喜，女人的名字叫蘇純月。
聽到兒媳蘇純月在左前廂房裡，一聲高一聲低的叫痛聲。站在堂上的婆婆劉雪姣，似敲心一般的難受。可是她又幫不上忙，聽著干著急。
抬頭看一眼香火櫃里，香火鑼缽上的香已經燃燒殆盡。劉雪姣忙著轉身，走到香火大桌前。
拉開向香火大桌下的柜子門，拿出一抓香，用燈火點燃。然後把燃燒了的香插進香火鑼缽里，很快便看見堂上是香煙繚繞，滿屋飄香。
聞到香，看著裊裊娜娜的香煙飄繞。劉雪姣便站在香火大桌前，雙手合十對著祖宗牌位，和香火鑼缽，不斷地頂禮膜拜。
劉雪姣是聲聲祈禱列祖列宗，保福保佑她的兒媳蘇純月，儘快把孩子給生產下來！
也不知這是婆婆劉雪姣，在列祖列宗面前禱告多少次了。反正是從昨天晚上兒媳蘇純月，開始臨盆生產起。她是每聽見兒媳蘇純月大聲叫痛一次，她就到列祖列宗面前禱告一次。
香火鑼缽里的香，從昨天晚上起就沒有斷過。一柱香燃燒完了，劉雪姣馬上點燃第二柱香。而且平時她是燒九根香的，這一夜她都是一燒就是一把。
希望她的虔誠能換來老天的悲憫，列祖列宗的庇蔭，儘快讓兒媳蘇純月給她生下個大胖小子。
婆婆劉雪姣怎麼也想不通，按理講兒媳蘇純月已經是生第三胎了，不應該有這麼難生產了的呀？
怎麼從昨夜就開始生產了，直到今天早上，十多個小時過去了，兒媳蘇純月還生產不出第三胎孩子？而且兒媳前兩胎都是順產的呀，就連第一胎也不要這麼長的時間嘛！
難道是老天爺要何家斷子絕孫，連列祖列宗也保護不了？！
兒子何慶喜和兒媳蘇純月結婚已經七八年了，之前一直不懷孕。後來懷孕了，第一個孩子生下來還沒有滿月就得風病夭折了。
第二個孩子生下來養活了，不但肥肥胖胖，而且超過了三歲。本以為這個孩子可以養大成人了的，誰知道孩子突然又得了風病，醫治無效也死亡了。
而且兩個孩子都是男孩子，這第二個男孩子死了，還未到一個禮拜，這兒媳蘇純月便生產第三胎了。
「哎喲喂，疼死我了！」正是劉雪姣在列祖列宗面前禱告，默默說著保福保佑話的時候，兒媳蘇純月又是一聲凄厲的慘叫。
那叫聲彷彿穿進劉雪姣的心肺一般，讓她瘮得慌。有如生孩子的不是兒媳婦蘇純月，而是她劉雪姣。
女人生孩子可是一腳踩著生門，一腳踏著鬼門關。隨時都有危險係數的存在，這兒媳蘇純月生產不下孩子，萬一大人小孩都保不住可怎麼辦？那不是要何家斷子絕孫是什麼？！
那個年代人們傳宗接代思想還非常嚴重，要生男孩子，多生男孩子，一直是每一個農村家庭夢寐以求的希望。
在農村沒有男孩子人家罵是絕戶，有一個男孩子人家罵是獨苗，隨便遇個風吹草動獨苗便折斷了。
所以得有兩個男孩子，甚至是三個以上的男孩子。才會保險，才能立於不敗之地。否則還是會讓有男孩子多的家庭欺負，孤立排擠刁難你。
更何況何家不是土生土長的本地人，而是個漂來戶，不更得有男孩子嗎？雖然何家來這個村子也有幾代人，但一直都是人丁不旺，好幾代單傳。
而且男人都在四十歲左右就歿了，像劉雪姣的男人就在三十九歲那年因禍得病，醫治無效一命歸西的。她的公公也是劉雪姣嫁來第二年歿的。
因為男丁少命又短，所以一直都是受到村上男孩子多人家的排擠和欺負。
「媽，還沒生嘛！」看見母親又一次在香火鑼缽前禱告，在廚房燒火煮飯的何慶喜，忍不住走來堂屋上問道。
「用力，用力，見頭了，見頭了！」劉雪姣正想回答兒子何慶喜的問話，只聽得廂房裡的接生婆道。
「生了，生了！」接生婆的話一停，只聽得一聲響亮的孩子哭聲：「唔噯唔噯！」
劉雪姣忙著到前廂房來，邊推門進房邊問：「王叔娘，生了？是男孩還是女孩？！」
「男孩，可大個，快要桿秤來秤秤，看看有幾斤幾兩！」聽得接生婆王叔娘說要桿秤來秤，已經邁腳進房門的劉雪姣馬上退出來去要秤。
在香火背牆邊摘下掛著的木杆秤，連同秤砣，還有一個小筐，劉雪姣一起都拿到前廂房來。
又做父親的何慶喜，自然是趁這時跟著母親一起進房的了！
「怪不著這麼難生，都超過八斤了！」把出生的孩子放於竹筐里，接生婆王叔娘掌秤一秤就說道。
那時的人營養還差，能生出七斤大的孩子就不錯了。蘇純月竟然一生就生個八斤多的大胖小子，怪不著生了一夜！
又白又大又胖的孫子，眼睛青亮青亮的，劉雪姣是越看越喜歡。不由問兒子何慶喜：「叫你煮的糖蛋湯呢，煮好了？！」
「早就煮好了！」何慶喜的話一停，母親劉雪姣就說：「那還不去端來，給純月吃，等到哪時咯？」
「這就去！」何慶喜去廚房端得糖蛋湯讓妻子蘇純月吃，劉雪姣又問兒子道：「叫你煮飯煮菜，都煮好了？」
「早煮好了！」聽兒子這樣說，劉雪姣便對接生婆王叔娘道：「王叔娘，走，到廚房吃飯去！忙一夜辛苦了，好好喝兩杯！」
「早飯就不吃了，現在最想的是睡一覺！」接生婆王叔娘說，又是伸懶腰，又是打哈欠。
別人辛苦一夜，還憑著高超過硬的接生技術。又保大人小孩平安，不吃一餐飯，給上一個紅包。劉雪姣哪裡肯？
所以她邊說：「吃了飯，回去睡也不遲！」就邊拉著接生婆王叔娘去廚房了。