第31章 壁畫
「啪嗒——啪嗒——」
有腳步聲在陰暗狹窄的樓梯間內響起。
小夥伴們打著手電筒，小心地行走在又濕又滑的淤泥之上。
「大家都小心點，別摔著了。」查理低聲提醒，又聽見自己的聲音在此處回蕩。
「嗯……」婷婷抿著唇攀住冰冷的石牆，踏出的每一步都小心翼翼，或許還在悄悄心疼著自己的鞋子。
「好奇怪的味道……」虎鯊扇了扇手掌，對這裡霉敗的氣味很是厭惡。
「你……看得見路嗎……」扶幽關心地向渡詢問道。
「沒事的，我已經習慣了。」渡謝了一聲。
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這段向下的路程並不是太長，一行人很快就下到了底部，而迎接他們的便是一片更大的黑暗。
查理等人用手電筒四處掃射，發現自己正置身於一個巨大的方形空間，四周的黑色石壁凹凸不平，隱約可見中央有一個圓柱形的平台。
這裡並不像樓梯那邊被淤泥所覆蓋，黑色石板鋪制的地面在手電筒照射下異常光滑。
「注意腳下和四周。」唐曉翼簡要提醒道，轉動手電筒將光線照到了石壁上。
「這是什麼？」查理踏著清脆的腳步聲跟了過來。
「浮雕。」唐曉翼隨意應了一聲，摸著下巴端詳著面前的平面。
其餘四人配合地將手電筒的光芒分散打到了這幅巨大的壁畫上，唐曉翼也謹慎後退幾步，以便於看到這幅它的全貌。
與飽經沖刷的外部相比，這被雕刻在黑雲母上的壁畫則顯得清晰得多。
在畫面的中間是一個圓柱形的祭壇，幾隻動物被作為祭品擺放其上，但祭壇上的浮雕似乎被什麼抹去了。
四名身著長袍的祭司圍繞著祭壇，其中一位將聖杯舉向天空，其他幾位手持匕首和酒壺，還有數不清的人跪倒在下方的地面上。
「這是一個祭祀儀式嗎？」渡問道。
「看上去是的。」查理點了點頭。
「……」婷婷皺著眉，燈光映照下的神色似乎有些不忍。
唐曉翼沒有說話，只是往旁邊走了幾步，燈光隨之移動照亮了下一幅壁畫。
生有鱗片的巨爪撕開了黑色的天幕，朝著下方的祭壇張開了五趾，將所有的一切都籠罩其中。
然而地面的人們沒有出現任何驚惶的反應，祭司們帶領人群仰面望向那隻巨爪，細密的紋路勾勒出了他們臉上虔誠而喜悅的神情。
再下一幅畫，巨爪和祭壇上的犧牲全都消失不見，取而代之的是無數羽毛自天穹的裂縫飄落，地面的每個人都在伸著雙手迎接，企圖接住那每一片羽毛。
燈光繼續移動，唐曉翼卻停下了腳步，這不禁令他身後的幾人疑惑地向前方看去。
只見接下來的石壁上除了天然的石紋外再無他物，彷彿被成片削去了一般。
或許是有些不甘心，唐曉翼又往前走了幾步，但這很顯然只是徒勞。
見沒有更多壁畫供他們繼續欣賞了，查理低著頭思索道：「這些浮雕想表達什麼呢？」
「這上面……都是祭祀的畫面……在古代不算少見……」扶幽喃喃道，「但這個文明……似乎得到了神明的回應……」
「這會是真的嗎？神明回應了他們什麼呢？後面怎麼又沒有內容了？」虎鯊疑問三連。
「神明這種東西從來就不存在。」唐曉翼對壁畫上的內容嗤之以鼻。
「即便你這麼說，但那些飄落下來的羽毛又是什麼東西呢？」婷婷問道，「那些人為什麼會對它們那麼痴迷呢？」
「或許只是這個文明對於信仰的具象化罷了，」唐曉翼推測道，「而這些也不過是他們從幻覺中得到的啟示。」
「有可能。」查理點了點頭，轉頭看向有些安靜的渡，「渡，你在丘楓港長大，有沒有聽說過類似的傳說？」
「啊……」渡若有所思地伸出一根食指，「似乎確實聽家裡人講過類似的故事，
「有這樣一個部落，其中的每個人都身懷絕技，這也讓他們在大自然中能夠更好地生存下去。
「在與其他部落的交流中，他們發現了自己的不同之處，深信自己是被造物主所偏愛的寵兒，甚至認為自己並不屬於這個世界。
「於是他們便朝天祭祀，不僅希望自己能夠獲得更強的力量，還期待神明能夠帶領他們去尋找那所謂的『故鄉』。
「為了尋找那個地方，他們跟著占卜得出的指示走遍了很多地方，但最後不僅沒找到，自己的文明也逐漸消亡了。」
「所以這個故事想要表達什麼？」查理問道，「這又和這個壁畫上的故事有什麼聯繫嗎？」
「誒呀，這不是想到了順便就講了嘛。」渡撓了撓頭，「而且說不定他們祭祀的畫面就和這個相類似呢。」
「力量……」扶幽看向那些羽毛，喃喃自語道，「你的意思是……壁畫上的祭祀……是他們從神明那換取力量的過程？」
「啥啥啥？我可沒這意思啊。」渡慌忙擺手，「我只知道不要過度追求那些虛無縹緲的東西。」
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什麼家裡人……唐曉翼淡淡地瞥了他一眼，總覺得這傢伙藏著什麼貓膩，就連講這個故事也是別有用心。
「所以那邊那個就是祭壇吧！我們去看看！」虎鯊說著就晃著手電筒走了過去，其餘幾人連忙跟上。
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手電筒的燈光集中打在了祭壇之上，婷婷注視著圍繞著祭壇的夥伴們，莫名就聯想到壁畫上那幾位祭司的身影。
這個祭壇的樣子與壁畫上的大致相仿，直徑大概和兩個成年人並肩張開手臂的長度差不多，側邊的花紋不知被什麼蹭得模糊不清。
「這祭壇給我一種很奇怪的感覺，」洛基對唐曉翼耳語道，「我好像還聽見了類似水流的聲音。」
唐曉翼沒有回話，只是將燈光打在了祭壇的中央，然後看見了上面那些深深的紋路。
「這個祭壇看起來是可以打開的耶，」查理湊近俯身說道，「也不知道那個考古隊有沒有打開看過。」
婷婷卻突然抓住了查理的手臂，把他向後扯了扯：「我好像聽見裡面有水流動的聲音？」
「地下河……？」扶幽疑惑道。
「不知道，但這聲音越來越大了，」唐曉翼突然喝道，「都往後退開一些！」
「這個祭壇……是不是在動！」虎鯊一邊後退一邊盯著這個祭壇，不由得驚叫一聲。
沒有人回應他，或許也是因為這個問題的答案顯而易見。
六人一狼聚到了一起，他們警惕地盯著不斷顫動的祭壇表面，仿若其中封印了一隻惡鬼。
「嘭！」
祭壇的平台突然爆碎，碎石四濺讓小夥伴們不得不抬起手臂護住了眼部。
與此同時，牆壁上有些地方又迸發出了強烈的光芒，刺得小夥伴們一時無法睜開眼睛。
僅待雙眼稍微適應了一些，他們便強忍著不適朝祭壇的方向看去。
儘管眼睛仍未完全聚焦，他們還是看見了一股黑色的液體自祭壇中井噴而出。
在未知光源的映照下，它們的表面反射出淬火銀絲般的慘白輝光，如有無數只不規則睜閉的無瞳之眼散布其上。
這個未知的怪物在空中化為了一隻抽象的手掌形狀，又不斷扭曲變化著形體，似乎下一秒就會朝他們席捲而下。