第二百一十九章 公主和親（二）
昔日的荒蕪大地，變成了成片的韃靼軍營。漫天遍野地環繞著虎敕關。居高臨下地望去，不計其數的帳篷和營地牢牢得包圍著中間一片青石頭舊關口，像沙海里的綠洲。營地大模大樣地打出了韃靼刺爾國的旗幟，營地里兵士如潮，建置了很多土坯工事，還搭起高高的瞭望台與箭台，數萬名韃靼軍在此安營紮寨地困住虎敕關。韃靼刺爾國的斥候前鋒看到了接近的公主車隊，派出了兵馬聯絡他們。
公主車隊的送嫁大臣李執山和劉少信硬著頭皮前往，宣稱是接詔前來面君的益陽公主。要求通過刺爾國的軍營，進入虎敕關。他們帶來的這三千人馬在數萬名韃靼人的軍營面前，顯得渺小而稀少。
須臾間，韃靼人營門大開，號炮連響，湧出了數千名精兵。
最中間是一名領軍的韃靼大將。與幾名韃靼人將士和穿著北蒙皮袍的謀臣，登上了高台觀望著這隻來虎敕關的公主隊伍。據鳳景儀送來的情報說，南院大王還未到軍營，領軍的南院大將萬夫長叫「脫利」，與謀臣思木兒和投降過去的漢臣王淳安等人，打贏了皇上北巡的衛指揮使嚴正。他們帶領七萬精兵，化整為零地進入北疆，一舉困住了元熹帝。此刻韃靼人正是打勝仗之後，看到了一支稀少的明軍保護著公主來虎敕關，都神情倨傲。
目前的局勢很奇怪，兩隻軍隊在北疆腹地的虎敕關相互包圍圍困。未來發展的趨勢也很微妙。一方面圍困，一方面也在和談，刺爾國大汗傳來的訊息也是要與大明和談。因此人們還不能徹底地翻臉殺敵，只能兩軍對壘，打打停停，保持著平衡與剋制。
脫利是個身高九尺的巨形韃靼漢子，面目黝黑，膀臂赤紅，形態猙獰，披著重型鐵盔甲，是位冷酷諜血勇慣三軍的猛將。身旁站著幾名批羊氈帶刀弓的北服文臣。他傲慢地對營外發出命令，鑒於兩軍和談，只准一百人步行著穿過韃靼軍營，進入虎敕關。其餘士兵們不準持械過營。而且他要先看看來人是不是益陽公主，公主長什麼美貌樣子。這番話險些氣炸了人們的心肺。劉少信和李執山等人堅決不同意公主步行穿過韃靼軍營。脫利卻堅持如此，一時間雙方都劍拔弩張，激烈地爭執起來。韃靼軍威脅得圍過來，想困住公主車隊。車隊在錦衣衛地掩護下，後退數里。
雙方相持不下。前去談判的劉少信大怒了：「蠻夷無理，我等就不進虎敕關了！」他是皇上親信，身上帶著一種天朝使者的戾氣。這一聲大喝激怒了韃靼人。脫利也勃然大怒，命人出陣殺了他！他身後的北服謀臣們忙勸解。這時候，虎敕關城頭看到了公主的三千人馬，元熹帝的內閣首輔張丞相急忙冒險出了虎敕關，到韃靼軍營與脫利商談。這幾日，他與南院大將見過數面談論和約，也算是熟人了。脫利最終讓了步，同意益陽公主攜帶五百人坐車經過韃靼軍營。
人們被阻截在營地外面，又聽到了這種奇恥大辱的條件，都氣得快暴了。但此時也毫無辦法，只得遠遠看著老態隆中的張老丞相苦苦懇求著韃靼人。
「人在矮檐下，不得不低頭。」裡面有一個快被俘虜快被殺的皇上，連他的臣子們都丟盡顏面。人人的神色都是羞愧難當，如喪考妣。雖說目前還不到「靖康之恥」中的「亡國亡家，俱被北擄，皇帝牧羊，宗婦洗浣」的奇恥國辱，也差不多了。
崔憫臉色淡然，安排得當，命令五百名太監女官和侍衛們輕車簡從地穿過敵營進虎敕關。他陪同著公主鳳輦親自過敵營。陪伴大明公主北上祈福的官員們眾多，韃靼軍分辨不清每個官員。脫利身旁有幾名漢人降臣認出了崔憫的衣著，知道這位美少年是錦衣衛高官，也不介意。元熹帝都在掌股間，虎敕關又進了益陽公主，再多幾名錦衣衛也不在話下。
公主車隊整肅好隊伍進入了敵營。除了公主坐的馬車，其他人都依了霸道的韃靼人的主意步行過營。
營地寬闊，敵軍如海，戟尖如林，旌旗飛揚，高聳的箭樓上站著多名長弓手。巨型長背弓直指著公主車駕。更遙遠的中軍大帳前，南院大將軍脫利和謀臣們冷笑旁觀。公主等人在數萬軍士中分開的一條人牆中徐徐走過，如行走在劈開的浪潮中，如行走在針氈上，每一步踩著自己驚心動魂的心情。
明前坐在一輛四周凌空，頭頂有車蓋的簡單馬車上。她正襟危坐，脊背挺得筆直，手按著車攔，眼望前面，從頭頂的鳳冠上垂下了厚厚的紅紗，覆蓋了全身。體態有些僵硬地坐在那裡。望著兩面的兵戈鐵馬，心情緊張極了。她心裡早有準備，會面對一個很危險的場面。但行走在千軍萬馬的敵軍中，兩邊槍尖箭矢齊向的景象下，還是令她駭然了。
面對著壓迫性的敵兵，霸道至極的韃靼蒙古人，她第一次覺得，人世廣大，一個人是多麼渺小又不可捉摸。在絕對的實力面前，在被俘被亡的可能下，沒有絲毫的尊嚴。即使是公主，在國家興亡面前，戰爭面前，也渺小單薄得如一粒沙礫。
她恍惚間看向了車輛旁。車輛左邊是司設大太監劉少信，右邊是錦衣衛指揮使崔憫。兩個人步行著陪同著她的車輛前行。劉少信氣狠狠地咬牙擰眉走著，為所受的侮辱而憤激。崔憫卻面無表情，身形鎮定，一雙眼睛淡然地看著面前的槍林箭雨，烏黑的漂亮眼睛眯成一線，望著兩排和前端的韃靼敵軍的盡頭。安步當車，泰然若素，像輕飄飄地行走在御花園，像春風得意地行走在金鑾殿上。
看到他，明前的心忽然沉靜了，穩住了狂跳的心。不知道為什麼，她已不信任他，卻還是穩住了心緒。
青簾馬車帶著五百名太監女官們默默走著。在成千上萬的敵國將士的注視下，在兵戈槍林滿是凶煞氣的威懾下，悄然無聲息地緩緩走過怒目的韃靼軍。異域的人，戰場的兇徒，彷彿如猙獰的鬼怪，少女端坐在車上，眼觀鼻，鼻觀心，安靜如山地前行著。
忽然，韃靼軍營暴發了一聲尖厲的怪叫，一隻鐵箭帶著哨聲向馬車飛來。明前垂著頭閉著眼睛，全身卻緊繃戒備著。聽到這尖銳的哨音，立刻揚頭看去。一隻瓦藍的長柄鐵箭正射向她的方向。明前驚訝地睜大眼睛，雙手握成拳，盯著飛來的鐵箭，一瞬間腦子裡閃現過各種念頭。韃靼人看出破綻了？他們要殺了她？還是嚇唬她？她是躲與不躲？她盯著這隻長鐵箭，不解地僵持在車上。突然，她用眼角餘光看到了車輛右側的崔憫，他陡然轉向，手持著刀柄，冷漠地揚面，筆直地盯著鐵箭射來……她陡然間不動了。
「碰」，鐵箭射中了馬車的木製華蓋柱子，突突亂顫。箭正好掠過了劉少信太監的官帽，帶著撕裂的帽布和頭髮鮮血，砰得釘在了車柱上。劉少信慘叫一聲跪倒在地，活生生地嚇暈過去。韃靼軍里暴發一陣狂笑聲，敵軍們都放肆地大笑。
笑聲又嘎然而止了。馬車上坐著的朱紅華服女子霍然站起，回身看向身旁的鐵箭。轉過身，伸出素手，遞向了右旁。右邊那個白衣勝雪的美少年錦衣衛立刻撥出腰懸長刀，雙手奉與公主。益陽公主持刀在手，一刀劈過，吹毛斷刃的寶刀削斷了鐵箭。
公主用輕蔑的語氣，對沿途圍觀狂笑的韃靼軍道：「射不準，真無趣。走吧。」
一瞬間，周圍爆發的轟笑聲和騷動退散了，像是退潮的海水翻湧著退去。
千萬韃靼軍盯著這隻渺渺數人的隊伍，這個持刀的紅妝少女，穿營而過，都靜止在原地了。