卧底
這日一早，天蒙蒙亮時，天降大雨。
高府門前站著一個撐著油紙傘的女子，女子一襲白衣，一頭烏黑亮麗的長發只用一根玉簪束好，女子正是韶思怡。
韶思怡為了能救出韶衡，她跑遍了吏、戶、禮、刑、工五部尚書家，可當這五部尚書知道韶衡觸怒龍顏，被下獄時，眾人都選擇了冷眼旁觀，明哲保身。
不是這五人冷血無心，只是因為韶衡是個直性子，他為人剛正不阿，重國輕君，敢於死諫帝王。
韶衡性子倔犟，就算五人去救他，若他一時犯了倔，人救不出不說還會將自己搭進去。
當初容淮請六部和韶衡在春香樓吃飯時，六部之所以答應和韶衡患難與共，也不過是看在容淮的面子上，做做樣子。
力微休負重，言輕莫勸人。
六部都還是有自知之明的，他們知道自己雖然身為六部尚書，官居正二品，又是兩朝元老，但如今登基的皇帝不僅不把他們放在眼裡，還要想方設法的剷除他們。
他們一旦不被容燁重用，那他們的官職即便再高，在容燁眼裡，也不過和九品芝麻官差不多。
他們說的話還沒有奚夢兒隨隨便便的一句話重要。
像六部這樣的人，在官場上待久了，就會和光同塵，而之所以不出頭，是因為槍頭出頭鳥，六部的尚書小心謹慎了一輩子，如今他們都已年過花甲，再過幾年，就可以上交辭呈，回老家頤養天年，所以他們不願在這時為了一個韶衡而搭進自己的後半生。
所以當韶思怡去五部的府門前求助時，五部的尚書不是派遣小廝將其驅趕就是閉門不見，而刑部高達便是韶思怡救父親的最後希望了。
韶思怡從小就和高桑妍關係好，兩家又因高桑妍和韶思怡的關係經常聚在一起，相互走動。
韶思怡迫不及待的去敲門，門內，站在游廊里的高桑妍剛準備去大門前開門時，卻被高達給攔住。
高達派遣府中小廝，吩咐道：「如果是旁人，問清緣由可通報我，如果是韶思怡，就說我不在家。」
高桑妍不理解，「爹，你不想幫思怡是不是？」
高達知道高桑妍和韶思怡是從小玩到大的閨中密友，她無奈輕嘆，耐心解釋道：「爹不是不想幫思怡，但我們幫不了她。爹入朝為官半輩子，為官之道，唯有三事：曰清、曰慎、曰勤。爹初入官場時，也想做個清廉正直的好官，可為官多年後，才知朝廷的水深不可測，一步踏錯，萬劫不復。所以爹在朝堂就開始慎重為官，為官半生勤勤懇懇，但也只做好自己的本職工作，多的事不問，於己無關的事不管。桑妍，爹謹慎小心了大半輩子，才有今日的高家。而你現在出面去救韶思怡，高家的下場就會比韶家還慘！韶衡是忠於朝廷的人，又是文官之首，我不救他自有太后救，若太后不救也有想要巴結他的人去救，但你爹是忠於二皇子的人，若你爹下獄，下場便只有滿門抄斬！」
高達心裡清楚，韶衡是興南四傑之一，憑著他文官之首的身份，想要巴結他的人也會很多。
例如容熙，容煦，容淮，這三人想奪權，登上帝位，那就必須要巴結像韶衡這般，說話有分量，德高望重之人來輔佐自己。
所以，即便他高達不救韶衡，也自有這些想要爭奪天下的人去搭救。
高桑妍從未當過官，她當然不知官場險惡。她一臉不可置信，「爹，不會有這麼嚴重吧？」
高達苦笑一聲，語重心長解釋道：「爹當初投靠二皇子，是因為當今陛下不堪大用，爹想找個靠山保住高家，但後來爹才發現，二皇子是個表面謙卑內心歹毒的笑面虎。若高家被抄斬，他不會救高家，但在日後他起義時，他定會利用高家滿門被抄斬一事來討伐當今陛下，用濫殺忠臣的罪名逼迫陛下禪位，如此一來，既彰顯了二皇子的仁德又能讓諸位臣子心甘情願臣服於他。」高達輕嘆，「爹老了，在朝中待不了幾年就可以向陛下上交辭呈。爹在朝中謹慎了半輩子，就像一根弦崩在那，但一旦交了辭呈，那根弦也就可以徹底放鬆下來了。傻女兒，你娘去世的早，爹一人含辛茹苦把你養大，爹知你和韶思怡是閨中密友，但爹最捨不得的就是你。所以，爹為了你，今日也要做一回惡人。」高達蹙眉，一臉嚴肅的命令道：「來人，請小姐回屋！」
一聲令下，兩個身強體壯的小廝站在高桑妍面前擋住高桑妍的去路，不管高桑妍如何苦苦哀求，最後還是被兩個小廝給強制關回了屋裡。
「砰砰砰……」
韶思怡用力拍打著硃紅色的高家大門，聲嘶力竭的哀求道：「求求你們，求求你們開開門。」
門內小廝語氣強烈，一臉不耐煩的回應道：「韶姑娘，都說了好幾遍了，我家老爺不在，韶姑娘還是回去吧，別敲了！」
韶思怡聞言，雖心痛如絞，但她還是不死心的拚命敲門，她哭的泣不成聲，「不在我可以等他回來的，求求你們，幫幫我！」
韶思怡哭的肝腸寸斷，但門內的小廝像是沒聽到一般，充耳不聞。
在多翻敲門下，沒人回應時，韶思怡徹底心死如灰。
俗話說，人窮七分徹骨寒，落魄冷暖見人心。求人如吞三尺劍，靠人如上九重天。
韶思怡今日算是見識到了，何為人情寡淡，世態涼薄。
就算平日里她和高桑妍姐妹情深又如何？真正到了危難時，不都還是各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜嗎？
韶思怡穩了穩身形，才轉身失魂落魄的離去。
那把她撐來的油紙傘被她扔到了地面，風雨交加，落在傘面上。
而她則是孤身一人在雨中，拖著沉重的步子，艱難的向前走去，每走一步，臟污的泥漿染上她精美的繡鞋。
淚水混合雨水模糊了韶思怡的視線，冰冷的雨水浸透韶思怡的全身上下，刺骨的寒冷似利劍一般，從頭到尾的穿透了她。
此刻的韶思怡痛心入骨，方才在高家呼喊時，她已用盡了她所有的力氣。可高家小廝的話卻像壓死駱駝的最後一根稻草，讓她心碎神傷。
韶思怡低著頭，佝僂著腰。
韶衡被判了個三日問斬，但好在韶家在蔣婷的庇佑下沒有被抄家法辦，所以今日一早，錦衣衛就將韶府里所有人都驅趕出府。
因為韶衡的宅子是先帝所賜，如今韶衡三日後要被問斬，這宅子也自當會被收回。
韶思怡漫無目的的在街上遊盪，她就像個沒有靈魂的行屍走肉般，渾渾噩噩，全無精神。
她不知她該去哪？也不知該向誰求救？
無助可憐的韶思怡在狂風暴雨中被凍的瑟瑟發抖，她腳步凌亂的走著，空中大雨好似停了下來。
韶思怡微微抬頭，只見楚熙撐著一把油紙傘在為她擋雨。
宮裡年年設宴時，楚熙都會回來參加宮裡的宴會，韶思怡在宴席上見過楚熙，楚熙膚色白膩，五官俊美，身如玉樹，光風霽月，一襲白衣絕世出塵，如天上那一抹不沾污濁的皎皎明月。
韶思怡曾在看到楚熙的第一眼，就芳心暗許，只可惜啊，韶衡一直勸誡韶思怡，「最是無情帝王家，皇家的皇子都是無情無義，六親不認。所以，爹不希望你將來能嫁到皇家，因為，一入後宮深似海，從此親友不往來。」
韶思怡從小的性子就是乖巧懂事，令人省心，當韶衡提醒了韶思怡后，韶思怡便斷了對楚熙的妄念。
楚熙眸光溫柔，他輕聲問道：「韶姑娘，你怎麼在這？」
韶思怡剛伸手準備擦乾臉上水漬時，楚熙動作優雅的從袖中拿出一塊帕子遞給韶思怡，韶思怡動作一頓，楚熙卻笑道：「用帕子擦擦臉吧！」
韶思怡有些害羞膽怯，「謝王爺！」
韶思怡伸手接過帕子后，才慢悠悠的擦拭臉旁。韶思怡臉上的妝被雨水打濕的花白一片，一頭如錦繡般的秀髮也被淋濕的雜亂不堪，韶思怡看著面前那如謫仙般的人，不禁有些尷尬。
楚熙解釋道：「韶姑娘，韶大人的事本王已經知道了。韶大人是國之棟樑，興朝不能沒有韶大人，所以還請姑娘放寬心，本王會想辦法將韶大人救出來的。」
楚熙一句話讓韶思怡那顆支離破碎的心好似又縫合了一般，站在黑暗中，孤獨無助的她終於看到了一絲光明。
韶思怡一臉感激不盡，「謝謝王爺！」
大悲大喜讓韶思怡一時間失了儀態，她不顧自身的狼狽模樣，雙膝一下跪倒在地，地面坑坑窪窪，水漬在她跪下的那一刻，污水四濺。
就在韶思怡要磕頭時，楚熙一手撐傘，一手趕忙將韶思怡扶起，「姑娘，別這樣！」
韶思怡從地上站起了身，楚熙卻柔聲安慰道：「韶姑娘，這雨太大了，你全身都淋濕了，本王送你回家可好？」
韶思怡本不想麻煩楚熙，畢竟韶衡從小就教導他男女有別，也不怎麼讓他跟異性接觸，但她如今無家可歸，不知去哪的韶思怡有些不好意思道：「韶府的宅子乃先帝所賜，家父如今被處以斬首，陛下便將宅子收了回去。」
楚熙聞言，他微微點頭，「韶姑娘，那本王就花錢替你租一棟宅子吧？」
「花錢租宅子？」韶思怡尬笑一聲，「這，這是不是太奢侈了？」
楚熙解釋道：「韶姑娘，本王不是吝嗇之人，本王本想給姑娘租間客棧，可考慮到姑娘是女子，孤身一人在客棧連待幾日，既不方便也不安全，所以才想著給姑娘租套宅子。當然，本王也不是不歡迎你住在我的府邸，只是男女有別，本王倒是不介意，就怕壞了姑娘名聲，所以才想著給姑娘租套宅子，以免旁人誤會。」
韶思怡聞言，心底立馬對楚熙有了些許好感，真不曾想，御王心細如髮，做事又大方得體。
他為了我的名聲竟不惜破費給我租一棟宅子，可見他是個正人君子，也是個可以交託之人，也不知日後哪家女子會有這個福分嫁給他？
韶思怡行了一禮，「王爺，謝謝你！但是，租宅子就不用了，等御王救出了我父親，我父親自會給我安排住處，這幾日就叨擾王爺了。」
楚熙見韶思怡執意要住自己的府邸，便也笑著點頭，「好，姑娘請！」
楚熙語畢，和韶思怡一道離去。
堂屋裡，邵懷澈坐於上座，阿芙雙膝跪在地面，一臉恭恭敬敬的模樣。
邵懷澈嘴角一彎，悠悠問道：「阿芙，近些時，南國攝政王天天來找你，對你殷勤的很吶，不知你對他有何感覺？」
阿芙行了一禮，「主子，屬下對攝政王無感。」
「無感是何意？」
阿芙面無表情的應道：「阿芙的命是主子的，此生只會對主子盡忠。」
邵懷澈冷哼一聲，「你口口聲聲說你的命是我的，你會對我盡忠，但我根本就不信。殺手不能私自婚配，不可動情，這是規矩。可你呢？卻對楚熙一見鍾情，這叫盡忠嗎？」
阿芙心裡一顫，但面上依舊平靜，她對邵懷澈行了一禮，「屬下知錯，請主子責罰！」
邵懷澈面色平靜，語氣柔了幾分，「罰就不必了。你最後幫我做件事吧，這件事做完后，你從此就自由了。我會燒了你的身契和死契。從此天高任鳥飛，海闊憑魚躍。你我就再也沒有關係了。」
阿芙喃喃道：「自由？」
關於自由，阿芙想了很久，她一直想自由，可是她也知道，她是邵懷澈買回的，一旦為奴，終身侍主，怎麼可能有自由！
阿芙有些不確定，她滿心懷著希冀，復又激動的問了一遍，「主子，您此話可當真？」
邵懷澈微微點頭，「當真，阿芙，你跟著我也很久了。你雖是我手中的一把刀，但也是活生生的一個人。做殺手是被迫抽掉七情六慾，所以，就算刀無心，可握刀的人卻是有情的。」
阿芙聞言，心中感激涕零，眼眶也漸漸濕潤了起來。
邵懷澈是將她買回來，給了她一條命，還教了她一身武功，讓她有力自保，再也不受人欺辱的恩人
都說滴水之恩，當湧泉相報，更何況是救命的恩情？
初做邵懷澈身邊的殺手時，就總有人對她說，一旦做了有主的殺手，就會被折磨的痛不欲生，最後絕望而死。
可老天卻對阿芙不薄，讓他遇到了一個性格雖然暴虐，但卻從不折磨屬下的主子。
邵懷澈對阿芙除了練武方面嚴苛了些外，其他方面都是善待了阿芙。
邵懷澈在衣食住行上從沒虧待過阿芙，而阿芙在不執行任務時，邵懷澈也從沒約束過他。
可不知從什麼時候起，阿芙就想過平常人的生活了。
她想學著平民百姓做點生意，天天日出而作，日落而息。也想一人一屋，一年四季，一日三餐。
可能是因為她在執行任務時，看著平民百姓，男子下地幹活，女子織布繡花，她心生嚮往，也可能是因為她做了半輩子的殺手，厭倦了刀口舔血的生活，所以才想做個平凡普通的百姓。
畢竟阿芙已經三十七歲了，平民女子在她這個年紀，早已嫁人，享受了天倫之樂，而她，身上的殺孽太重，再加上年紀大了，她也不求嫁人，只求後半輩子能平平淡淡，安安穩穩就好。
阿芙對著邵懷澈行了一記磕頭大禮，她感恩戴德的對著邵懷澈道謝，一字一句，擲地有聲，「屬下多謝主子大恩！」
「先別急著謝，這一次的任務是要你去南國，在攝政王身邊做卧底，攝政王一死，你就自由了！可明白？」
做卧底一事，對身為殺手的阿芙來說，那不是小菜一碟嗎？
畢竟身為殺手，乾的就是這行。
阿芙行了一禮，「是，請主子放心，屬下一定早日完成任務。」
邵懷澈擺擺手，「去吧！」
阿芙行了一禮，站起身，轉身退下。