第2章 原上馬如龍 （2）
號角聲起，令旗揮舞，周嚴見了，大喝一聲，整頓士卒，向城下衝去。心營統制使郭岩率眾陣前督陣，令土山上弓弩手換了本營的兵士。
八十名兵士推動巨大的衝車緊隨周嚴兵陣之後，沖向城門。這應州城北城沒有瓮城，城門外還有一道弔橋，此時弔橋高高吊起，反看不到城門。衝車高約丈五，上方有巨木為梁，覆蓋熟牛皮，不懼箭矢，一路直衝至城門口。
周嚴已率先到了城下，看黃梃已昏迷不醒，命亢營兵士護著黃梃後撤，隨即下令氐營攻城。
衝車也開始衝擊城門，巨大的撞木只三、五下便擊碎了以樹榦連成的弔橋。護車兵士清理了碎木，衝車直抵城門外。「鏗鏗」之聲不絕，連城牆也似隨之震動，城門上方箭如雨下，更有礌石與火箭，鄭軍兵士毫無懼意，四十人舉盾護衛，四十人拉動撞木撞擊城門，如此往複數十次，城門終於有些鬆動。眾兵士齊聲吶喊，眼見便可沖開城門，突然城上大片火油潑下，火箭隨後而至，衝車瞬即起火，火勢直燎城樓。也有兵士身上起火，滾倒在地想要壓滅火焰。其餘未沾火的兵士或幫忙滅火，或四散逃開，但城上箭矢又落下，眾兵士不及躲避，數十人中箭。一時哀嚎之聲四起。
郭岩見了，喝令上第二輛衝車，又令弓弩手加緊向城樓方向放箭，令楚軍無法再潑火油。但就在這瞬息之間，楚軍已在內側加固了城門。
周嚴攻城也受挫。楚軍守城器械層出不窮，守城士卒悍不畏死，城上城下戰死士卒不可勝數，鄭軍卻始終無法登上城牆。
如此攻守拉鋸之勢整整持續了一日，至申牌時分，陳封見無法攻克，只得下令鳴金收兵。酉時初在大帳聚將會商。
夜幕漸臨，大帳之中燭火通明。陳封居中而坐，諸將分列兩旁。黃梃身受重傷仍在救治，周嚴、郭岩等人也都帶傷，只草草包紮便來會議。陳肅站在右首，見諸將議論紛紛，陳封卻不說話，便重重咳了兩聲。諸將私語聲這才漸漸停了下來。
陳肅道：「諸位今日勞苦。今日這仗打得甚好，諸營遠攻近攻，組織指揮甚是得當，足見諸位平日里操練勤苦。眾將士同心用命，陳肅在此代制司謝過諸位。」說罷深深一揖。諸將趕忙還禮。陳肅又道：「然今日我軍傷亡甚重，應州卻未攻克，此誠出我等之料。今日陣亡將士七百餘人，傷者已逾千人，自陳制司統領我左驍衛以來，從無今日這般損傷，此誠我等中軍幕屬之過......」
陳封突然揮手打斷了陳肅：「此皆我之過也。」
陳封嘆道：「料敵不明，算敵不精，皆主將之過。」
秦玉出列拱手道：「制司，今日初戰不利，實是秦玉輕忽冒失之過，請制司責罰。秦玉只知坐於書齋之中紙上談兵，小視了天下英雄。那日楊繼先指出秦玉謀划之疏漏，秦玉尚不服，今日方知天下英雄輩出，是秦玉管中窺豹了。」
陳封擺擺手道：「璧城何必自責，非是我代你攬責，打應州雖是你之謀划，卻是與我不謀而合。應州確是何璠淮南陣中最弱一節，只是沒有料到何璠早已想到這一步。以今日之戰來看，守城兵馬至少三千人，且守城器械完備，兵卒排布恰當。若我是何璠，也不過如此。應州城小，三千守兵足矣，多之則贅，少之卻守備不足。何璠不愧名將之名，確有過人之處。」
秦玉道：「多謝制司寬慰。何璠確是思謀縝密。我不能知己知彼，致有今日之失。」
陳封微微一笑道：「今日失利也並非全無益處，今後我等與何璠對壘，當慎之又慎。應州只怕一時難以攻下，何璠必然回軍來援。再有何瑛的兵馬，他必是想三面夾攻，吃掉我大軍。諸將可有主意，我等該如何應對？」
周嚴道：「制司，淮陰、宿州若回援，要三日才能趕到，我等務須在這三日攻下應州，然後據城固守。楚軍雖眾，卻處我鄭國腹地，必不能久持，到時他自然撤軍回楚，則我四州之地自可收復。今日一戰，衝車已盡毀，雲梯也毀壞大半。我已吩咐下去，連夜趕製、修復，明日定能上陣使用。老黃傷勢甚重，一時難以痊癒，我周嚴願衝鋒在前，誓死攻下應州。」
陳封點頭道：「潤安說得不錯，只要拿下應州，我淮南四州或可不戰而下。但何璠留下應州這個薄弱之處自有他的算計，他便是要將我困在應州城下，他再回軍圍住我，乘機吃掉我大軍。然此時此勢，我軍雖處險境，卻也是大好時機，他何璠想吃下我，我卻也想吃掉何璠大軍。」
陳肅道：「制司，若要吃掉何璠援軍，自是設伏兵最好，但我軍本就兵少，又要分兵攻應州，終歸是以寡敵眾，實在勝算不大，請制司三思。」
秦玉道：「當日制司遣張紹存馳援安州曾吩咐曰：『無論何瑛是進是退，務必死死咬住，勿令他輕易撤軍。』制司是早已料到今日之情勢了。若是張紹存能咬住何瑛，則我以一萬軍馬伏擊何璠三萬軍馬，也並非全無勝算。」
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陳封道：「昔日我不過未雨綢繆，以備萬一而已，不想今日竟成了料敵機先。然我等都能想到伏擊援軍，何璠如何想不到，他必然有備，以少勝多，談何容易。張紹存兵援應州，要以兩千五百人馬拖住何瑛兩萬大軍，更是難如登天。」說罷看著楊顯道：「繼先，你以為如何？」
楊顯出列道：「制司之意，顯已明白。請制司給顯一支人馬，顯願前去攔截何瑛，與張統制前後夾擊，定不放何瑛回援應州。」
陳封道：「好，你可率我近衛親軍二千人，明日一早發兵，往蔥嶺駐紮。蔥嶺乃安州回應州必經之路。我再派人送信與張紹存，囑他與你於蔥嶺夾擊何瑛。」
楊顯道：「制司，顯以為，蔥嶺不宜設伏。末將也曾研習淮南地理，蔥嶺地勢險要，林木茂密，正是設伏兵的好去處，然何瑛韜略雖不及其兄，卻也絕非庸才，兵過蔥嶺豈能不防。他若有備而來，我與張統制合兵也不過四、五千人馬，也難勝何瑛。」
陳封道：「有理，確是我思慮不周。繼先以為，當在何處設伏為好。」
楊顯道：「過了蔥嶺十餘里，有一地名曰長亭，其地平坦易行，並無險要地勢，卻是林深樹密，能藏住數萬精兵，正可設伏。況何瑛剛過蔥嶺，見無伏兵，難免輕忽大意，我軍在此設伏，正可出其不意。」
陳封道：「好，就依你，我自會傳令張紹存。」
楊顯道：「謝制司，末將遵令。」
陳封再吩咐兩名親軍虞候，一切聽楊顯節制，不得有誤，違者立斬。吩咐停當，陳封又道：「應州攻城也不能緩，潤安、倚石，你二人留下繼續攻應州，以潤安為主，倚石輔之。今夜令兵士連夜趕製攻城器械，明日卻不必急於攻城，攻城可緩卻不可停。」
周嚴、郭岩二人一齊出列應道：「遵令。」