第279章 請宴
頭腦兩邊掛著捲髮的漢克·桑托拉和精瘦的夫人艾麗森正在房間享用上午的點心，傭人面色慌張地闖了進來。
「漢克先生，有突發事故……偵探先生那裡有事情通知您！」
「你說有突發事故？」漢克放下串著棕色塊狀糕點的迷你餐叉，慢慢挪動肥胖的身子。
傭人說出路上準備好的話語，將剛才在余歡那邊發生的事情儘可能詳細地告訴了漢克，包括從最開始時村長攜帶袋子前來拜訪這件事。
在傭人一五一十敘述時，漢克和艾麗森聞言色變，皆是無法相信和藹的村長會做出「送肉上門」的恐怖行為，其動機同樣不明。
「哈——」漢克堆起臉上的橫肉，倒吸一口涼氣，臉上儘是猶疑和驚恐，自從這一次回到普泰華后，漢克就隱隱感覺普泰華村的村民們彷彿變了一個樣子。
「艾麗森，我們先一起過去，千萬不要從我身邊離開。」
「好。」
漢克·桑托拉帶上屋外的兩名雇傭護衛，在傭人的引領下，和艾麗森匆匆趕到余歡那邊。
漢克和艾麗森剛進門，刺鼻的腥臭味撲鼻而來，眼前畫面一片狼藉，零碎的肉塊和臟器混雜著堆在地上，掛著花白腸子的袋子旁還躺著一顆沾著血的頭顱，頭顱下的白骨紅肉橫切面無比顯眼。
「唔——嘔——」艾麗森下意識做出乾嘔的動作，她掉頭跑出房間，在室外嘔吐一陣，剛咽下不久的甜點順著食道從咽喉處湧出，吐到地上。
漢克同時追出去，確定艾麗森沒事後大跨步急匆匆趕了回來：「『魅影』，村長為什麼要殺死醫生太太？醫生也是他殺害的嗎？」
房間的角落裡，余歡一身深綠斗篷，嘴角沒有任何起伏，靜靜盯著地上的碎肉，看起來若有所思。
「『魅影』？！這到底是怎麼一回事！」漫長的沉默和余歡毫無解釋的態度讓漢克·桑托拉焦躁難忍。
「『魅影』？！」
聽到漢克再一次呼喊自己的名字，余歡輕搖左手：「別吵，我現在正在思考，具體情況剛才傭人沒有跟你說嗎？沒有的話，讓他告訴你。」
算上三位房間里的傭人，五人無言在令人反胃的房間里待了幾分鐘，漢克粗手用力揉了揉自己的肩膀：「醫生夫人怎麼會被村長剁碎？每天晚上都來監視我們的會不會就是村長？」
「誰知道呢？」余歡道，「我已經見過每天深夜都會來監視我們的傢伙，他身材佝僂，但應該不是村長，他第一眼給我的感覺不像是身體狀態行將就木的老者。」
「什麼？你已經見過他了？」漢克瞪大眼睛，不可思議。
「對。」余歡點頭，「因為在深夜，而且對方做了偽裝，我只能模模糊糊認定他應該不是村長。」
這時余歡繞過地上的碎肉，來到窗邊，伸出一隻手推開窗戶，他沒有轉身，望著窗戶外頓了一下：「呵呵，來了。」
余歡在窗邊站了一會兒，讓三名傭人打理好地上的碎肉，沒有在意傭人為難的表情，他自己路過漢克身邊，走出房間。
「歡迎回來，索菲亞。」余歡露出微笑。
漢克跟著余歡走出房間，見索菲亞、洛維、俄薩以及披著黑斗篷的人剛穿過房門進來，他凝視著黑斗篷，隨即恍悟，他現在才注意到余歡換了著裝，而且還安排了一位替身？
傭人摘下黑斗篷，恭敬將其遞還給余歡：「偵探先生，我假替您的身份沒有被村民們發現。」
「好。」
應了傭人一聲，余歡將黑斗篷簡單摺疊，搭到自己平舉的右手臂上：「索菲亞，情況怎麼樣？」
精靈少女看向余歡，又別過視線：「根據你的安排，我們有挖開醫生的墳墓，墳墓底確實有醫生的棺槨，但是我們打開棺槨后，那裡面卻是空的，並沒有找到醫生的屍體。」
「果然如此……犯人是村民們。」余歡的口吻漸漸由明確轉為無奈，「無論多麼不可思議，但這恐怕就是此行的最終答案。」
他這句話是對本案，對漢克·桑托拉的一個交代，醫生的自殺的確是偽造的，真正的兇手也並非只有一人，普泰華村舉村皆是兇手。
屋外的陽光沒有照進木屋裡，漢克獃獃愣在原地，過了好長時間才伸手抹著一腦門子的冷汗：「俄薩，情況是這樣嗎？」
「漢克先生，醫生的屍體確實不見了，棺槨里是空的。」俄薩回道。
現場的氣氛彷彿被凍結，索菲亞和洛維嗅到腥臭氣息，各都瞥了一眼隔壁房間的情形，便都黑著臉龐轉回了視線。
「漢克先生、偵探先生，外面有人來了。」這時頂替余歡的那位傭人，回到房間提醒了一句。
余歡收起黑斗篷：「索菲亞、洛維……還有俄薩，我們先迴避一下。」
說著，余歡等三人躲進左側房間，帶上門，過了一會兒他聽到門外傳來夾帶格拉德南部方言的渾厚聲音。
「漢克，一會兒有宴席，村長邀請村裡所有人參加。」
「村長要舉辦宴席？這是舉辦什麼宴席？」漢克冷靜的聲音響起。
「喔，漢克你還不知道，那是大女神的祝福宴，給大女神祭祀，乞求大女神明年也保佑我們。」
門外，再次聽到「大女神」這個辭彙，漢克心中丟了一拍，他直到去年回普泰華的時候也都從未聽說過村莊里有崇拜和信仰某種宗教。
「一會兒就要到嗎？」漢克故作冷靜問道。
村民盯著漢克的眼睛：「現在宴席上已經來了很多人。」
漢克咽了一口氣：「我知道了……」
「大偵探大人和那兩個怪人還沒有回來嗎？」村民問道。
索菲亞等人回來時專門繞著村子外圍，避過了村民們的視線，漢克猜到這一點，神情放鬆地與村民對視：
「他們在林里調查線索，我估計……他們得臨近中午才會回來。」
「他們回來后也要讓他們參加。」
「……好。」
直至村民遠遠離開，余歡才回到漢克身邊：「現在應該走不掉了，只好先去參加，我會保護好你。」