第351章 天空的孩子
這一幕平靜得沒有絲毫儀式感，以致於周曉辰都有點懷疑：這真的就是人類一直想要控制的、母蟲的「主意識」嗎？
可惜她沒有時間慢慢琢磨，就被比母蟲還嚇人的醫療兵摁倒，用擔架拖進了精神創傷科，進行接觸母蟲后的例行檢查。
這次檢查，她第一次遇到聯盟一直在宣傳、但是從未見過真容的精神分析AI「莊周」。
把頭插進檢測儀之前，周曉辰舉手提問：「我會夢見蝴蝶嗎？」
「不知道，」莊周回答：「我也是第一次上崗，還等著你反饋數據呢。」
周曉辰：……合著我就是小白鼠的命是吧？
這種清晰地知道有一個人工智慧在「窺探」的檢查很奇妙，就好像周曉辰本來有一攬子滿天飛的想法，但卻在外來者的「觀察」下坍縮成了清晰的念頭：完事了嗎？還沒有？放孩子回家吧！
跟禿醫生一樣，莊周也給周曉辰和阿列克謝開了三天的觀察期。回到久違的集裝箱，發現裡面擦得鋥亮，金屬床架都恨不得反光。
阿列克謝裝作很平常道：「我偶爾會來看看。」
周曉辰簡直要「汪」地哭出來：什麼田螺小天使嗚嗚嗚！
跟阿列克謝牽著手在1號基地轉悠，有一種恍如隔世的感覺。
上一次這麼無所事事是什麼時候？
周曉辰單手在光幕上點了點，調出聯盟新聞聯播：
「本社訊：孤星、阿喀琉斯先後通過『中立公投』，孤星代表馬克西姆·克拉蘇，阿喀琉斯代表尼古拉·格拉古、馬爾庫斯·尼古拉，在聯盟斡旋下，啟動『中立城邦談判』，試圖就稅款、立法權、行政權、獨立軍事地位等與帝國當局達成一致。目前談判正在進行中……」
「在聯盟行星防禦軍幫助下，阿喀琉斯秩序逐漸得到恢復，『阿喀琉斯人權法』已經起草完畢、進入意見收集階段，法案賦予阿喀琉斯居民（以在阿喀琉斯出生或居住累計滿十年為準）平等的公民權，實行『基本物資配給』制度，一旦『中立城邦』合法性得到確認，即刻開始實行。」
「生產秩序在『諾亞』組織下開始恢復……」
「聯合軍事行動將持續到感染者完全得到控制為止。」
「聯盟新聞頻道為您持續報道。」
周曉辰：「忽然感覺像上輩子的事情，或者做了一個很長的夢——我真的去過阿喀琉斯嗎？」
阿列克謝：「阿喀琉斯不一定是真的，但你缺了很多課是真的。」
周曉辰：……你到底是天使還是魔鬼？
短暫的假期結束后，作為聯盟最了解阿喀琉斯的人，他們不出意外又被薅了壯丁，回去繼續收尾工作。
才離開幾天，這顆星球居然變得有點不一樣了。
怎麼說呢，彷彿沾染了一股「聯盟味」。
忽然流行起軍大衣和紅星蘇聯帽就算了，這麼打扮比較不容易被打，可以理解。但像雨後的蘑菇一樣滿地冒出來的小作坊是怎麼回事？
帝國不一向都是巨頭的天下嗎？
尤其是，其中一個小作坊里都是熟人。
掛牌「黛安娜電子維修站—分站」，LOGO是一隻熟悉的貓，下面一行小字：義體維修、平民自衛武器改裝、電池回收。
周曉辰頭上冒出一串問號：？？
謝東流探出頭來：「是母蟲！你走以後，感染者就掉線了！」
「可唬人了，」阿莉薩聞聲跟著出來：「彷彿穿進了什麼末世喪屍片，好多人走路都這樣，」她學了幾步：「我們想到潛伏在人群中的感染者很多，沒想到那麼多！」
周曉辰感覺自己錯過了一個億：「我這一路都沒看見！」
「早就清理得差不多了——不過以後肯定會拍紀錄片的，」林見星安慰道：「沉浸式那種。」
周曉辰還是覺得自己錯過了大新聞——阿喀琉斯真的是一打盹就會錯過歷史的地方！
她又比劃了一下店面，問：「你們這是搞的哪一出？」
「幫助災后重建？」謝東流撓了撓頭：「主要也是回去就要補考，再不練練，就要還給老師了……」
周曉辰表情空白了一下，才想起出發前往帝國之前，他們選了一堆奇怪的課，什麼《義體設計與維修》《電池製造工藝》……
如果不是在百廢待興的阿喀琉斯，這種就學了三個月的手藝也能接到活？
然而周曉辰選修的是一門賽博朋克社會學研究，屬於「百無一用」的範疇，待了沒多久，就被趕走了。
阿列克謝猶豫了一下，才開口：「你願意陪我去見尼古拉嗎？」
「去啊！」周曉辰彈起來：有瓜還不吃！
但尼古拉現在是大人物了——以前也是大人物，總之他們在會議室外面等得太久，周曉辰早就睡暈在阿列克謝身上。
她睡著的時候很不老實，頭不肯好好靠在肩膀上，一直往下滑，阿列克謝不得不託住她，隨著她的拱來拱去改換姿勢……
於是尼古拉和馬爾庫斯從會議室出來的時候，看到的就是這幅景象。
兩人的表情都空白了那麼一下。
阿列克謝怕她乾脆睡到地上去，不好站起來，只能晃她：「周周……醒醒。」
大約是遲來的戰士的警覺，周曉辰忽然清醒，「蹭」一下站起來，頂著一頭亂翹的頭髮，獃滯地看著來人，一下子搞不清狀況。
大家頓時都笑了——多年不見的父子與兄弟，因為這喜感的一幕，消融了些許時間帶來的隔閡。
從沒關門的會議室里，新聞播報的聲音隱隱約約傳出來：
「本社訊：『阿喀琉斯中立條約』起草完畢，進入意見徵集階段。本社記者走上街頭，隨機採訪了幾位市民對意見稿的看法。」
「（女聲）以前，阿喀琉斯有一句話，天空的孩子永不墜落——這不是事實。事實是，每一天，都有人『墜落』。墜落本身其實不可怕，可怕的是下面沒有能夠托住你的東西——所以我覺得能踩在堅實的土地上，也很好。」
—第三卷·天空的孩子完—
2024.11.18
註：整本書都是作者對劉慈欣拙劣的模仿。