第1章 少夫人中邪了
「夫人，出事了！」
一名僕婦匆匆趕到榮喜堂，隔著微風拂動的竹簾對屋內喊話。
一名四十多歲，保養得宜的中年婦人斜倚著軟榻，滿臉疲色，身後一名丫鬟正在給她捏肩。
「何事？」
婦人閉著眼睛問話，聲音沙啞。
僕婦彎了彎腰，壓低音量，「是少夫人，她她她，她……」
吱嗚半晌，終不成語。
婦人睜開眼，眉頭緊皺，語氣不耐，「她怎麼了？」
僕婦撲通一聲跪下，急急低語，「夫人，少夫人撞邪了，您快去看看吧！」
婦人揮退捏肩的丫鬟，沉聲問道，「她到底出了什麼事？」
僕婦膽戰心驚地道，「奴婢，奴婢不知道怎麼說。少夫人的事有鬼神在上頭管著，我等凡人不能口述筆書啊！」
中年婦人面色微冷，輕哼道，「有鬼神管著，不能口述筆書？我倒要看看是什麼鬼神敢在我寧遠侯府作祟。我余家一門雙侯，煌煌貴氣，足夠將它鎮殺！」
此處乃寧遠侯府內宅。老侯爺余成望承襲了祖上的寧遠侯爵位，中年婦人乃寧遠侯夫人，名喚苗萍翠。他二人的嫡子余飛翰南渡途中多次擊退蠻夷追兵，被皇帝封為忠勇侯。
大周丟棄了半壁江山，在臨安建立新的都城，寧遠侯與忠勇侯便是這新都內首屈一指的勛貴。
苗萍翠不懼鬼神自然有她的底氣。
「走，去看看！」
苗萍翠站起身，滿臉不虞地往外走，冷冷說道，「今日是侯府挑選嗣子的大日子，她方眾妙若是心有不滿，借鬼神之名作妖，我決不饒她！」
說來也是家門不幸。忠勇侯余飛翰成婚三載都不曾與妻子圓房，正準備圓房的時候，蠻夷渡江打了過來，他只得披掛上陣，抗擊敵軍。
三月前，八百里急報送到新都，言說蠻夷雖被大周軍隊擊退，主將余飛翰卻被暗箭射中，落入長江，死無葬身之地。
收到消息的寧遠侯當即決定要把庶子余飛虎記在苗萍翠名下，充作嫡子，將來好立為世子，承襲爵位。
當年苗萍翠懷孕的時候差點被余飛虎的母親劉氏害死，苗萍翠自然不能夠收養仇人之子。
她思來想去，決定釜底抽薪，於是聯合族老們向寧遠侯余成望施壓，要在族中選一個聰明好學，秉性純良的孩子過繼到已死的余飛翰名下，當做嗣子培養。
出於各自的私心，族人們自然千萬個樂意。
國運衰微，山河破碎，想要在此世立足，家族便是一股牢不可破的力量。寧遠侯余成望不敢與族人離心，只得放棄扶持庶子的想法。
今日就是挑選嗣子的日子，對苗萍翠來說是一件大事。想到等在院外的兩個孫兒，她心頭一熱，掀開竹簾走得飛快。
方眾妙今兒個若是壞了她的好事，她定然要讓對方求生不得求死不能！
片刻后，苗萍翠已來到一間布置得極其奢華的廂房內。
府醫正用沸水煮過的白布一圈一圈裹住方眾妙的額頭。昨日方眾妙忽然暈倒，撞上桌角，太陽穴的位置戳出一個血口子，昏迷了整晚，今早才醒。
方眾妙單手支額，閉目擰眉，似乎頗為頭疼。
聽見婆婆的腳步聲，她沒有睜開雙眼，起身迎接。
她的三個大丫鬟圍在她身邊，神情都很恐懼。
把苗萍翠找來的那個僕婦站在門口，眼神躲閃。她是方眾妙的奶娘董氏。
苗萍翠上下打量這個兒媳婦，沒看出哪裡不對。她正準備開口詢問，四面八方忽然傳來一道縹緲清婉的聲音。
【我真的一點都想不起來。】
【可我知道天是藍的，樹是綠的，花是紅的。我還有常識和學識，我唯獨不知道周圍這些人是誰，自己又是誰。】
方眾妙卷翹濃密的睫毛輕輕顫動，似要睜眼。
須臾，睫毛卻又安靜地覆蓋。
那悠遠縹緲，宛若九天梵唱的聲音飄蕩在半空，【現在是我最虛弱的時候。猛虎負傷，不可示之於豺狼。在這個陌生的環境，面對一群不知是敵是友的人，我必然不能讓他們知道我失憶。】
【懵懂無知，定會被欺騙利用。】
【聽說我剛剛死了丈夫。看這屋內的擺設，我應當是一個有錢的寡婦。】
【有錢的寡婦最是招人惦記，更要謹言慎行。】
【如此，我便假裝悲傷過度，閉門不出，謝絕見客，也算正常。】
【之後我再慢慢打探，總能知曉自己的身份。】
睫毛再次輕顫，似要掀開，苗萍翠猛地轉身，推門出去，高聲留下一句話。
「給你們少夫人找一套華貴的禮服叫她換上，顏色不要太鮮亮。今天是侯府的大日子，穿得這麼素怎麼成！」
三個大丫鬟連忙低頭應諾，再抬頭的時候，夫人已經出去了。
方眾妙睜開眼，看見的只是一道消瘦匆忙的背影。
「少夫人，您穿這套吧。」
大丫鬟碧桃從箱籠里找出一套藏藍色鑲銀邊的禮服。
方眾妙頷首，「好，我自己換衣，你們都退下吧。」
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三名大丫鬟並一個奶娘魚貫離開廂房，府醫也迅速收拾好藥箱，躬身告退。
院外，苗萍翠領著一眾僕婦站在一棵香樟樹下等待。綠蔭籠罩，令她略顯疲態的臉龐更加陰鬱。
她知道兒媳婦換衣服的時候不喜身邊有人伺候，故而才有剛才那句話。她要把院子里的人都招來，又不能引起兒媳婦的懷疑。
她盯著奶娘董氏的臉，沉聲道，「紫竹軒內所有丫鬟婆子都隨我來。」
董氏知道茲事體大，連忙應諾。
侯府最偏遠的一座院子內，紫竹軒的丫鬟婆子們站成三排。
苗萍翠問道，「聽見的舉手。」
那聲音不是什麼九天梵唱，是兒媳婦的心聲！方才她試著將此事說與旁人，卻開不了口，也寫不了字。某種無形的力量封印了她的嘴和手。
果然有鬼神在作祟！
不過苗萍翠並不感到害怕，反而十分興奮。她知道，這件事對自己非常有利！
丫鬟婆子們相互看看，有人滿臉恐懼，有人疑惑慌張。
聽見什麼了？為何要舉手？
苗萍翠加重語氣喝令：「聽見的站出來！」
過了好一會兒才有四個人站出來，她們分別是方眾妙的三個大丫鬟碧桃，紅柳，綠雲，奶娘董氏。
苗萍翠冷厲的目光在人群里逡巡，厲聲道，「還有嗎？」
丫鬟婆子們紛紛跪下，你看看我，我看看你，眼裡只有疑惑，並無撞了鬼的恐慌。
苗萍翠觀察許久，確定其餘人真的沒聽見，這才帶著三個大丫鬟和董氏走進耳房密談。
她並未發現，當丫鬟婆子們跪地俯身時，有一個粗使丫鬟將額頭磕在地上，藏起自己怒火中燒的雙眸。
室內，碧桃、紅柳、綠雲、董氏戰戰兢兢地看著苗萍翠。
苗萍翠悠悠然坐下，尖而長的手指甲有規律地叩擊桌面，發出輕微響動。
在這一聲聲的敲打中，四人漸漸汗流浹背。
苗萍翠盯著董氏，徐徐開口，「聽說你兒子欠了不少賭債，賭坊那邊揚言要剁掉你兒子的手？」
董氏連忙磕頭，聲音砰砰作響。
苗萍翠盯著碧桃，「你想嫁給大管家當正頭娘子嗎？」
碧桃呆了呆，臉頰頓時染得緋紅。
苗萍翠笑望綠雲，緩緩說道，「你有六個姐妹，一個幼弟，祖父祖母都已經年逾古稀，叔伯並你父親，總共三房，全都住在兩間破敗的茅草屋。一大家子人，二十幾張口，全靠你一個人的月錢過活。難道你不想他們生活得好一點嗎？」
綠雲眸光閃爍，意念動搖。
苗萍翠最後望向紅柳，玩味道，「少夫人的金鐲子怎麼在你手上？我見她昨日還戴著。莫不是你知道她失憶，從她妝匣里偷拿的？」
紅柳連忙把手背在身後，使勁兒拉扯衣袖。
苗萍翠嘲諷地笑了笑，一一掃視四人的臉，說道，「你們是最了解方眾妙的人，我要你們博取她的信任，引導她親近我，被我掌控，還要每日監視她的一言一行，一舉一動。事情若是辦成了，我留出一間旺鋪給你們分紅。」
四人你看看我，我看看你，眼裡滿是猶豫，卻又閃爍著貪婪的光。
苗萍翠抬起手，看著自己修剪得宜的指甲，漫不經心地開口，「聽說方眾妙最賺錢的鋪子，一年能有幾千兩收益。你們四個人分，每人少說也有幾百兩。」
四人臉頰漲紅，呼吸陡然加重。
苗萍翠很滿意她們的情緒變化，站起身幽幽說道，「限你們三日之內找出方眾妙的庫房鑰匙、賬本、地契、銀票、房契，還有方家家奴的身契，盡數交予我。她的嫁妝我要全部掏空。屆時，我會把你們的賣身契歸還給你們。你們得了鋪子，得了銀錢，去外面自立門戶不好嗎？」
四人心頭一熱，連忙應諾。
找到這些東西的時候，她們還可以私底下侵吞一些財寶。一個旺鋪就想打發她們，簡直做夢！
苗萍翠知道這些人的小心思，也不點破。東西到了她手裡，之後是殺人滅口還是斬草除根，還不是由她說了算？
要不是兒子死了，兩個孫兒需要嫡母照顧撫養，她真想直接弄死方眾妙。
心聲出現的時機剛剛好，也不知兩個孫兒能不能聽見。若是好好利用，能做成許多事。
方眾妙啊方眾妙，你的錢財合該給我孫兒花用，你的人脈合該給我孫兒鋪路。你生是我余家的奴，死是我余家的鬼奴。你這輩子都別想翻身！
等兩個孫兒長大，有了前程，我便一碗毒/葯送你上路。
猛虎負傷，不可示之於豺狼？哈哈哈，我的確是豺狼，只可惜你不是猛虎。連老天爺都看不過眼，在懲罰你呢！
思及此，苗萍翠壓下殺心，把四個銀錠子賞給董氏四人，這才笑著走向紫竹軒。