第10章 征服男爵

桑維斯邀請的客人身份尊貴，一位是里斯本的費爾南多男爵，還有一位來自貝雅的席爾瓦伯爵，以及他的兩位合伙人朋友沃爾夫船長以及糧食商人科斯塔。

他們今天聚在一起是為了談一樁買賣，幾個人想合夥買一艘遠洋的蓋倫船，去新大陸做買賣。

男爵不參與，他是桑維斯和席爾瓦伯爵的引薦人，所以今天就由桑維斯做東。

小酒館的餐廳里燈火通明，幾個人坐在沙發上抽煙聊天，小迭戈將菜一道道端上桌。桑維斯見上了四道菜，便招呼大家上桌去吃飯。

眾人到了桌前落座，看著桌上的幾道菜，都是他們熟悉的鱈魚，但做法似乎從未見過，頗覺有些新鮮。

桑維斯解釋道：「大家應該沒見過這種吃法，這是中國的吃法，叫做全魚宴。做菜的是一位來自中國的廚子，我也是第一次嘗，讓我們大家見識一下東方的手藝。」

男爵說：「我聽說中國的飲食習慣與我們大不相同，那我們便來嘗嘗他們的手藝如何吧。」

桑維斯作為主人，給大家分菜，第一個分給的便是身份最尊貴的伯爵。

伯爵嘗了一下盤子里的煎魚，眉毛抬了一下：「唔，非常不錯的體驗。」

其餘人也都嘗到了煎魚的味道，男爵說得最直接：「美味！我吃過的鱈魚千千萬，也沒有一條能跟這個相比的。東方人對吃果然有研究。」

他們又嘗了另外幾道菜，都有種從未吃過如此美味的感覺。

男爵忍不住問：「能不能把你們的中國廚子請來，我想看看到底是誰製作了這樣的美味。」

桑維斯朝一旁服侍的小迭戈招一下手，在他耳邊說了幾句話，迭戈點頭，轉身去了廚房。

閔悉正在廚房裡煮麵條，澆頭是雞蛋餅切成的細絲，以及剩下的蔬菜鱈魚湯。

聽見客人要見自己，便說：「請稍等一下，我這裡的主食馬上就好了。」

閔悉將麵條準備好，和小迭戈一起端著送到餐桌上。

閔悉一出現，眾人的視線就全都落在了他身上，因為他們也從未見過真正的中國人。

男爵開口問：「你就是今天的廚子？叫什麼名字？你來自哪裡？會說拂朗機話嗎？」

閔悉點頭：「會的，閣下。我叫閔，我來自中國。今天的飯菜都是我做的，請問還合大家口味嗎？」

男爵滿意地點頭：「十分美味！桑維斯先生找了個好廚子。」

桑維斯不敢把閔悉認成自己的廚子，連忙說：「男爵閣下，閔並不是我的廚子，他是我的租客，臨時來給我幫忙的。」

男爵讚許地點頭：「來自東方的美食果然非同凡響，一如馬可·波羅遊記里說的那樣。」

閔悉沒讀過《馬可·波羅遊記》，自然也不知道馬可·波羅是怎麼說的中國飲食：「謝謝您的誇獎。」

男爵又說：「你的拂朗機話說得也很不錯，你也是一位探險家嗎？」

閔悉笑笑：「算是吧。這是我做的麵條，也是今天的主食，請諸位慢用。」他將手中的麵條放在客人面前。

麵條這種東西是拂朗機人從未見過的，他們只會用麵粉做麵包和餅乾，義大利人從中國學會了麵條的做法，也學得有點不倫不類的。所以當麵條放在他們跟前時，他們都很驚詫。

「這是用什麼做的？」男爵問。

閔悉回答：「就是小麥粉。請各位尊貴的客人品嘗。」

男爵很好奇，原來小麥粉還能跟湯這麼配著吃，真是見所未見，看著有湯，他便用勺子去撈麵條，結果一根都沒撈上來。

閔悉建議：「麵條用叉子吃比較合適。」

男爵突然問：「在你們中國，吃麵條用什麼？」

閔悉笑著回答：「我們中國人吃飯，用的是筷子。筷子是用竹子或者木材削成的兩根小木棍，它有一定的使用門檻，需要通過練習才能使用，一旦學會了，以後不論吃什麼都非常方便，包括最滑溜的豆子。有點類似於人手指的延長。」

在座的眾人都抬了抬眉毛，表示很新奇，不過紛紛聽勸選擇了叉子去吃麵條。

閔悉趁機告退，還行了一個標準的紳士禮：「各位請慢用。」

餐桌上的人開始用叉子吃麵條，叉子肯定沒有筷子好使，但好在也能撈起來。除了麥粥，他們還沒有吃過濕的主食，全都是乾麵包、餅乾。他們從未想過，竟然還能將麵粉做成麵條煮成湯。

嘗了一口之後，眾人被麵條細膩綿軟的口感完全征服了，這可比剛出爐的小麥麵包還要好吃。畢竟這個時候歐洲還沒有發現酵母粉，吃的麵包都是死面烤出來的，剛出爐的麵包也都是又干又硬的。

「原來小麥粉還能這麼吃！中國人真是太聰明了！」費爾南多男爵稱讚道。

在早期的西方人心目中，中國是神秘且文明的國度，跟非洲和美洲那些原始土著是完全不一樣的，很多西方知識分子甚至把神秘的東方大國當成烏托邦一般的存在。

只是工業革命后，西方強盜用堅船利炮轟開中國大門時，看到農業中國各種落後野蠻的現象，各種濾鏡才碎了一地，從那之後便自詡為上帝選民，不再把中國人放在眼裡。

但現在現在這個時代，濾鏡是還在的，所以縱使閔悉和雲霽落魄至此，有見識的人還是不敢輕慢他們。

席爾瓦伯爵問：「這個中國人是怎麼到這裡來的？」

桑維斯便解釋了他們的來歷。

伯爵興趣濃厚：「既然這樣，那我們到時候是不是可以請他們給我們當嚮導呢，我們可以跟中國人做生意。」

桑維斯說：「也不是不可以。」

男爵說：「他們就住在你們酒館里？」

桑維斯點頭：「是的。他們遭遇海難，船翻了，一無所有，正在等待回國的機會，暫時就住在我這裡。」

男爵說：「你替我問問他，有沒有興趣去我的莊園里住。只要他偶爾給我做頓飯，或者教教我的廚娘怎麼做飯就行。」

桑維斯一愣，原來男爵是想挖牆角啊，他不好拒絕，便說：「回頭我幫男爵閣下問問他們。」