第146章 周耀祖苦盡甘來

「小官爺，你是周誠嗎？」

發錢那邊突然傳來一個蒼老激動的聲音。

江侍郎和王貴趕緊走過去。

一個又瘦又駝鬍子巴碴的老人正在打量給人遞銀子的周誠，渾濁的眼神里既有激動又有難以置信。

周誠聞言，定睛望去，然後是遲疑和不解：「我叫周誠，敢問你老是？」

那個老人踉踉蹌蹌竄過來幾步撲到周誠身上：「是你，阿誠，是你的聲音，我是爹。」

「爹？」周誠吃驚地睜大眼睛，他的爹高大威猛，怎麼都和眼前的老頭對不上，聲音暗啞，透著破音，和爹洪亮的聲音相距甚遠，但的確有幾分相似。

「阿誠，我是爹，高雪嶺獵戶周耀祖，兩年半前被抓來挖炭，你娘和你妹妹可好？」老人一邊說一邊撩開了亂糟糟的頭髮，又努力把背打直了點。

「爹----」周誠一把抱住老人，眼淚刷地流了下來：「你沒死啊！嗚嗚嗚，爹，你還活著啊！」

哭了幾句，放開手看幾眼老頭，又把老頭抱住：「爹啊，你咋變成這樣了？」

工友們都背過身去抹眼淚，這老頭是有福的，當官爺的兒子親自來救他了，大難不死，必有後福啊。

江侍郎也是吃了一驚，這個老頭應該就是大師傅的姨父，救命恩人的父親。

忙忙的讓周誠帶父親下去洗漱。

領了錢后，山上的工人們破天荒地吃了一頓有菜有肉的飽飯，然後坐上馬車下山了。

對於每個黑工來說，都沒想到有這一天。

過往的每一天，對他們來說都是醒不了的噩夢。

領到錢吃飽飯的此刻，正是噩夢醒來的早晨。

周耀祖沒隨馬車下山，揮手告別眾工友后，他緊跟兒子，一步也不願離開。

「爹，我現在跟著江大人做事，你去一旁歇著吧。」

「沒事，你做你的，爹就想看著你。大傢伙終於熬出來了，爹沒想到會有這天。」

「爹受苦了。」周誠眼睛紅紅的。

「爹無時無刻不在想你們，想你娘、你妹和你，但爹跑不脫。」

周誠想告訴他娘已經走了，卻怎麼也開不了口。

「對了，礦場隱蔽，你和官爺們咋過找上來的？」

「說來話長，以後再給您細說，我們還找到姨家表妹。」

「有你外祖的消息了？」

「沒有。爹放心吧，我都去過京城了，我都見過皇上了。以後我們一家都能過上好日子。」

「天哪，你都見過皇上了?我家阿誠有出息，太有出息了。」

「皇上說我救了江大人還賞了我兩百兩銀子和一個玉如意。」

「我兒子出息，得了銀子你謝恩沒？」

「我一直跪著的。爹，我們有錢了，表妹說等到了京城還給我們找事做。」

江侍郎轉身走了。

他聽不下去了。

皇上是真的器重他，但也真的摳門。

願得此身長報國，何鬚生入玉門關。雖然他早有此志，但他就值兩百兩？！

回頭他得找娘要點銀子，要還周將軍，還要給周誠兄妹一些，起碼要湊成五百兩，不然這心裡怎麼能過意得去。

其實在王家村他就跟大師傅提過，周誠踏實肯干，又有一身力氣，又是自己的救命恩人，如果大師傅願意，在刑部給他謀個差事還是可以的。

至少一月也有幾兩銀子的俸祿。

……

下午，留下四人看守礦場，周將軍帶著隊伍押著十多個管事、小頭目下山。

到了秋水鎮，周誠父子的馬車改道去王家村，其餘人直奔郴州而去。

江侍郎也去了郴州，他要去和於尚書匯合。

楊真真看到姨父，自是高興。

又聽到江侍郎和兩百個將士都好好的，提起的心徹底放了下來。

趙姐早已回到王家村，看到周誠回來非常高興，兩人聊了下各自的情況。

周耀祖知道王氏已亡，傷心不已，只說是自己害死的。

幸有周氏兄妹和楊真真百般安慰，周家兄妹又陪父親到草屋祭拜了大王氏。

九月初五，楊真真把已經晒乾的五百斤花芋丁裝了滿滿一車，順手把十六兩銀子付給王村長。

為什麼是十六兩不是四十兩呢，楊真真把墊付的二十四兩工人工錢從貨款中扣除了。

王村長腦子裡的算盤已經扒拉明白，十來天就是四十兩，一個月應該能有一百一十兩左右，除掉四十八兩人工，十兩送貨費用，還能剩下五十兩左右，這剩下的錢，可就是他的利潤了。

這買賣，做得！

楊真真看了眼滿臉喜色的王村長，笑道：「王叔深明大義，你捐贈了一千二百個蛋餅的事，本姑娘定會向皇上稟報。」

王村長的臉直接笑成了一朵花——這可賺大了，如果皇上嘉獎下來，這四鄉八村，他可就是最有臉的村長了！

「王叔，你家朝亮聰明能幹，以後送貨的事就安排他吧，到了京城也不用住旅店，歇在家裡就行。」

「敢情好！都聽姑娘的。」

王村長更開心了，自家那個傻小子入了貴人的眼，前程遠大啊。

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楊真真原本計劃直接回大同縣的，想著整整一車的花芋，就是一車的銅錢啊，還是回京吧，如果自己私自回了大同，只怕皇帝也會不高興，兩人可是說好的，到時候一起去大同剪綵。

一車花芋做成魔芋也只能賣兩百兩銀子，可不就是一車的銅錢？

魔芋這種生意，從來都叫做小生意，走的是量，靠的是長久，養家糊口沒問題，靠它發財就強魔芋所難了。

如今她和小郭的關係，就是合作發財的關係，兩人之間的距離剛剛好，她可不想得罪小郭，無論如何都不能得罪，小郭可是她在這邊的金大腿。

但是，不管怎麼耽擱，十月以前是一定得回大同縣的，商業街應該早已全部完工。

哎哎，不定其餘幾個股東心裡如何著急呢，也算沉穩的，竟然一直沒來信催她。

其實陳家最清楚她的忙碌，她在幫皇上做事。天家無小事，大同縣那邊怎敢打擾她。

但是，其實，皇帝剪綵那天就是個儀式，剪綵之前先試營業不是更恰當？

一念至此，楊真真立刻找村長借來紙筆，寫好信，準備路過郴州時派周誠去把信寄了，都是刻不容緩的事，必須加銀子走加急。

大業國郵遞業比較先進，平常郵信就是十文錢一封信，由驛差送公文時夾帶，送達時間不定。

所謂加急就是驛館專門派人派馬，當然專程價值不菲，看路途遠近，從郴州到大同縣，至少要二兩銀子郵費，路程大概五天左右。

信里的意思就是她和皇帝十月左右才會到大同，商業街現在就可招商引資，把店鋪都租出去，先試營業，學校抓緊開學，竹器坊、酒廠立即開工，一切有勞縣令大人和各位股東了，到時候陛下聽到朗朗書聲，看到熱鬧的商鋪、紅火的竹器坊、香飄飄的酒香會更加高興。

又強調，竹器坊大管事是股東之一的楊村長，招工、生產事宜均可交其管理，銷售事宜由縣裡安排，建議每月薪酬六兩銀子。

又說村裡有幾戶人家可能會租商鋪，請股東們多關照。

信末是一貫的甜餅子：商業街展示給陛下的，是紅火、有序、繁榮，既有經濟價值，又解決了大量勞動力，陛下必然龍顏大悅。

安排好商業街的事，楊真真鬆了一大口氣。這口氣總是懸著，難受。

幼子園的事她沒提，雖然她給楊芳兩口畫過餅子，但是她家作坊暫時離不開大姐兩口，而且熱血退後，越發覺得租商鋪做幼子園成本太高。

幼子園可由縣裡公辦，在竹器坊旁邊新修一所房子，必須是公益性質的，不然做工的村民都交不起托兒費，幼子園承載的意義就是為商業街全部人免除帶孩子的後顧之憂，屬於商業街的後勤服務。

屬於大業國獨一無二的福利。

還需從長計議。

另外，是不是還可以開發一下可以寄物品的快遞業？得跟小郭建議一下。這個只能國營，不好分股，就當腦子純奉獻吧。

自從有了皮鞋廠一成股份，楊真真覺得自己私心越來越重了，這可不好。太唯利是圖，不符合自己為國為民的人設。