第16章 顧全大局為上
「天狼，執行懲罰！」
趙凜聞言立刻慌了手腳，連忙求饒：「大小姐，再給小子一次機會吧！」
崔縕蓉態度堅決，「執行！」
她平靜地注視著趙凜接受懲罰，直至他跪倒在地。
臉色蒼白如紙，痛苦到失去意識，這才命令停止。
少了這份近身的監視，她感到前所未有的輕鬆，準備悄悄探訪林淵明。
「把他送回房間，好好照料。」
「是。」
隨著天狼扛起趙凜的身影消失在夜色中。
崔縕蓉迅速換上便於行動的夜行衣，輕巧地躍出窗戶，融入茫茫夜幕。
不久，她便來到林淵明的府邸，只見院內守衛稀疏，僅有幾個小廝在月光下遊盪。
她從懷中取出一包特製的迷香，輕輕一撒，那些小廝便無聲無息地倒在地上。
屋內，林淵明被外間的動靜所驚擾，眉頭緊蹙，推門而出，眼前的景象讓他心中一凜。
四周靜得出奇，只有一股莫名的緊張與恐懼縈繞在他的心頭。
他小心翼翼地檢查小廝們的呼吸，就在這時。
背後突然傳來一個女子的聲音，清冷而淡定：「不用擔心，他們只是睡著了。」
林淵明身體猛然一震，隨即努力讓自己保持鎮定，問道：「未知尊駕深夜到訪有何貴幹？在下不過是一介文弱書生，既無權勢亦無財富，尊駕此舉似乎並無益處。」
崔縕蓉的聲音幽幽傳來：「林大人多慮了，我只是不想我們的對話受到不必要的干擾罷了。」
「此次夜訪，一則是為了給林大人提個醒，二則是希望能夠與大人結為朋友，共商未來。」
林淵明聞言驚訝不已，這樣的交友方式對他而言實屬罕見。
然而，對於崔縕蓉突如其來的拜訪，他內心充滿戒備。
不敢輕易相信這份突如其來的善意。
「大人過譽，我不過是個小小的國子監丞，哪有資格與閣下結交？如不嫌棄，可進屋喝杯清茶再談。」
語畢，林淵明輕輕拂了拂衣袖，做出邀請的手勢。
試圖用這細微的動作掩飾內心的好奇與戒備。
夜風穿堂而過，帶來一絲絲涼意，與室內的暖意交織成一種微妙的平衡。
話音剛落，轉身之際，月光下，一襲夜行服的蒙面人彷彿幽靈般悄無聲息地接近，那黑布下的雙眼閃爍著難以捉摸的光芒。
林淵明暗自吸了一口氣，身體微不可察地後退。
面上的笑容卻是不減分毫，試圖維持著表面的平和。
「閣下意下如何？」
他的聲音裡帶有一絲不易察覺的試探，目光卻銳利地試圖穿透面前人的偽裝。
崔縕蓉輕蔑地一笑，對林淵明的保留態度似乎早有預料。
她的深夜造訪，於情於理，讓林淵明保持距離是情有可原。
「不用了，今晚是我唐突。話畢即走，林大人無須緊張。」
她的話語平靜中透露出一股不容置疑的堅決。
隨著她的後退，步伐沉穩且充滿自信，林淵明感到周圍的氣氛似乎稍稍放鬆了一些。
在這樣的距離下，她緩緩開口。
每一個字都像是經過深思熟慮：「特來提醒林大人，關於明日宋審議交代的差事，還望大人找個由頭推辭。」
她的眼神中流露出一絲不易察覺的關切。
林淵明的臉上浮現出了錯愕，眉宇間凝聚著疑惑。
「您這話我可就糊塗了。」
他的語氣中既有好奇，也有一絲防備。
「宋審議耽誤了公事，如今卻在尋找替罪羊。林大人您在國子監中職位不高，權柄不大，言語間缺乏足夠的分量，自然成為最為合適的目標。」
崔縕蓉毫不避諱，直截了當地揭示了其中的利害關係。
她的聲音冷靜而清晰，彷彿早已洞悉了一切。
「林大人若想避開此劫，唯有按照我的計策行事。」
林淵明的思緒瞬間被拉回到上一世，那時的他，為了顧全大局，替宋審議承擔了過錯，結果在眾人面前遭受了嚴厲的杖責。
他的體質本就虛弱，那次事件雖然沒有直接奪去他的生命。
但也幾乎讓他半隻腳踏入了鬼門關，之後的日子，身體每況愈下，再也無法恢復往昔。
眼見林淵明神色複雜，崔縕蓉抬眸與其對視，對方的眼中滿是狐疑。
「您能預知未來不成？不然怎會知道這些？」
林淵明的詢問中帶著一絲玩味，同時也流露出了對未知的畏懼。
「不過是有心人的無意間風聞罷了。」
崔縕蓉的回答簡短而神秘。「言盡於此，希望林大人能夠聽取我的勸告。」
說罷，她如同夜色中的幻影，迅速消失在了夜幕之下。
只留下林淵明一人站在原地，心中五味雜陳。
晨曦初現，林淵明步入國子監的門檻，腳步雖未遲緩，但心中卻比以往任何時候都要警惕。陽光透過樹葉的縫隙，斑駁地灑在他的肩頭，為這份警覺增添了幾分沉重。
他緩緩走過每一間熟悉的教室，耳邊是學子們晨讀的琅琅書聲。
然而今天，這一切都顯得不同尋常。
待到點名完畢，一個轉身，映入眼帘的正是宋審議那張看似和煦實則難以揣測的笑臉。
那一刻，林淵明的心不禁猛然一緊。
平素里，這位尊貴的祭酒大人鮮少與他這樣的小吏閑聊，更何況是如此笑容可掬之時。
他強迫自己壓下紛飛的思緒，畢恭畢敬地行禮，「參見宋審議。」
語調雖謙遜，但眼神中卻藏著幾分不易察覺的戒備。
宋審議的笑聲回蕩在空曠的走廊，聽起來格外悅耳，「林大人總是這麼早，今日我這邊尚有些棘手之事未能處理，正想請林大人助我一臂之力。」
林淵明心中一凜，昨晚那神秘人的警告彷彿在此刻得到了印證。
然而，他依然不敢掉以輕心，只是眼神微動，表面上卻儘力表現出為難之態，「我也想出一份力，可是今天我正忙於整理這半個月來的監察事務報告，實在分身乏術。」
宋審議的眉頭緊鎖，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是嚴肅與不悅，「林大人，你究竟是真的抽不開身，還是不願幫忙？這兩者之間的區別，我想林大人應該比我更清楚。」