第2章 夜宿客棧風波起
這天一大早，春光明媚，風和日麗。
一輛馬車停在狄府門前。幾個僕人搬運好行李、物資和書籍后，狄仁傑告別親朋好友，坐上馬車。
鄭武俠客打扮，腰挎橫刀，騎馬在前開道。狄浦駕駛馬車緊隨其後。
三人車馬，漸行漸遠，向著京城而去。
河東道，晉州，冀氏縣。
狄仁傑三人車馬一路向南。
不幾日工夫，到達晉州和澤州的交界處。為了趕路，錯過了冀氏縣的客棧。
天色已晚，路上行人漸漸稀少。
「少爺，看前面一馬平川，怕是難有客棧，如何是好？」狄浦面露擔憂之色。
「如若返回縣城，也要兩個時辰，太費時費力。狄年兄，怎麼辦？」鄭武轉頭看向馬車裡的狄仁傑。
狄仁傑聞言，在車上向外望去。
只看到道路兩旁大樹林立，一眼望去，並無房舍。
「快馬加鞭，看看前面能否遇到客棧？」狄仁傑權衡再三，用手指了指前方。
鄭武和狄浦狠抽了幾次馬鞭，又行進了一個多時辰，還是不見房舍。三人已經飢腸轆轆，只能強打精神，繼續前行。
「有住處了。」鄭武用手指向前方。
狄仁傑順著指的方向看了一眼，豎起了大拇指，「習武之人的眼力，果然比我等要好得多啊。」
這時候，前面一個兩層房舍若隱若現。
鄭武和狄浦不約而同的加急馬鞭，很快來到近前。
「太平客棧。」
借著房檐上燈籠的微光，一行毛筆行楷的店名，映入眼帘。
客棧很簡陋，外圍並無院牆和圍欄。
狄仁傑下了馬車，看了看四周，「狄浦，你看著車馬。鄭武，你四處看看，觀察下周邊環境。我先進去點菜。」
進入客棧，看到客棧有兩層，上層八間客房，下層五間客房，正堂屋裡放著六副桌椅。
櫃檯旁的小二看見來人，立馬迎接上來。
「客官，請問是打尖還是住店？」
「先打尖，后住店。三間上房，兩壺好酒，再整四個下酒菜。」
「請稍等。」小二立即前去通知廚子。
櫃檯掌柜記下酒菜和西側三間上房。然後沖狄仁傑拱手施禮，「歡迎貴客光臨，在下姓朱，是客棧的掌柜。請隨便坐，我先給您安排。」
狄仁傑打量了一下朱掌柜，拱手還禮。
朱掌柜看到小二從廚灶間返回，「去把貴客的行李，搬運到西側連著三間上房裡。再安置好客人的車馬。」
「是，朱掌柜。」小二轉身走了出去。
狄仁傑環顧四周，座位上沒有其他客人，便看向櫃檯，「朱掌柜，今天沒有其他客人嗎？」
朱掌柜嘆了一口氣，「這裡地處偏僻，除了臨近年關，有大量返鄉之人，大部分時間都是冷冷清清。生意難做啊！」
「會好的。」狄仁傑點了點頭，轉身找了個靠窗的座位坐下。
忙完行李，狄浦從二樓下來，走到狄仁傑左側坐下。
鄭武看完客棧全貌，也在狄仁傑對面落座。
「狄年兄，京城在北都的西邊，為何我們要向南走？」鄭武率先打破寂寞。
狄仁傑笑了笑，「此事狄浦最清楚，走南闖北，他最熟悉。」
狄浦喝杯茶水，清了清嗓子，「咱們如果從太原府向西北，進入關中的都城。晉秦兩地，地勢險要，道路艱難，看似距離近，實際難行。」
緩了緩，「而南下經東都洛陽，雖然繞路，但是地勢平坦，車馬可以快速行駛。實際上，反而可以更快的到達長安。」
「管家真是沒白來，令人佩服。」鄭武左手扣了下桌子，右手豎起了大拇指。
狄仁傑也點頭稱是。
不一會兒，酒菜上齊了。
「好酒，玉碗盛來琥珀光，可惜沒用玉碗。」鄭武突然來了詩性。
狄仁傑白了他一眼，「出門在外，你就將就著吧！」
小二聞言，回過頭來，「幾位客官，也識得本地美酒？」
狄浦看了看小二，「三晉之人，誰人不知汾酒香？」
小二面露自豪感，更顯親切，拱手施禮，「既是老鄉，但有什麼事，儘管吩咐。請慢用，在下隨叫隨到。」說著退下了。
狄仁傑禮貌的點了點頭，然後看向鄭武和狄浦，「一路車馬勞頓，都餓壞了吧。咱們直接開吃，酒足飯飽，就都回房休息吧。」
三人不由分說，也顧不得文雅，大快朵頤起來。
不一會兒，酒足飯飽。
又喝了會茶水，眼皮打顫，也就回房休息去了。
東方破曉，青輝一派。
狄仁傑三人洗漱已畢，用過早膳。狄浦走到櫃檯旁，「老闆，結賬。」
朱掌柜撥弄了一通算盤，然後沖狄浦笑了笑，「客官，三間上房住宿六十文，酒菜四十五文，一共一百零五文銅錢。」
正要付錢，小二急匆匆趕來，「掌柜的，不好了，客人的馬不見了。」
狄仁傑三人聽聞，都吃了一驚。
小二再次解釋，「大清早，我去喂馬，發現馬廄前只有一匹馬，另一匹馬不見了。」
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朱掌柜頓時不知所措，連忙訴苦，「太平客棧一向太平，怎麼會這樣？難道只能賠錢了事了，哎呀呀！」
「這裡前不著村，后不著店，賠錢也不行。」鄭武氣的青筋暴起，「難不成讓我們徒步幾十里、上百里去縣城買馬。」
此時，朱掌柜已經急得團團轉。
「昨天夜裡，太累了，睡得很沉，不知有誰聽到什麼聲響嗎？」狄仁傑看向周圍的幾個人。
屋裡眾人都搖了搖頭。
狄仁傑似乎想到了什麼，笑了一下，「馬是認人的，不是誰都能輕易牽走。騎馬時，不熟，很可能給顛下馬背，摔傷摔殘。」
這時候，掌柜的過來請示，「客官，是否立即上報縣衙？」
「不用。勞煩朱掌柜把客棧運菜的馬借用一下。」狄仁傑輕輕拍了拍朱掌柜的肩膀。
「請便。」
狄仁傑看向緊張的小二，「小二，帶我們去馬廄。」
「好的，客官。」
狄仁傑三人隨著小二來到馬廄旁，仔細觀察了一下四周，並無異常痕迹。再查看下地面，有較深的車轍。
狄仁傑看了看道路，「鄭武，你先騎客棧的馬，追蹤痕迹，我二人隨後趕到。」
「明白了。」
鄭武轉身借走客棧的馬，騎馬一路跟蹤。
走了近八里路，來到一個獨立的小院子前。
院牆是泥土的，破舊的院門朝南，沒有落鎖，院里兩個茅草屋，一個北屋，一個東屋。
鄭武下馬，看車轍是駛向院子里的。然後觀察四周無人，越過低矮的土牆，進院查看。
院里長滿了雜草，像是很久沒人居住。
鄭武繼續向里走，突然在東屋北側看到了一輛敞篷架子車。
心想：「一路跟蹤的，就是這個車的車轍。那偷的馬呢？」