第114章 索要人質
直到鄭慧依不再反抗，羅媽媽才滿意地轉身離去。
走出那間屋子后，打手們立刻押解著鄭慧依前往旁邊的一個院子，那是所有姑娘們初次接客前必須前往的地方。
為了確保這些姑娘們能夠完美地服侍貴賓，那位席嬤嬤會從她們的發梢到腳尖，從內衣到外衣，細緻地打理一番，之後還會強迫她們服用刺激性的藥物，以此來達到最佳的取悅效果。
鄭慧依雖然對這其中的奧秘不甚了了，但她心知肚明，那絕非什麼善地。
然而，她無力自拔，更不敢有所反抗。
羅媽媽目睹鄭慧依被引入席嬤嬤的庭院，這才輕輕拍打了一下衣擺，準備前往前院忙活。
豈料，她剛踏入瀟湘館的主樓，便迎面遭遇了一個老僕：「媽媽，有人讓我把這個交給你，催促你務必儘快查閱。」
羅媽媽低頭審視，發現手中之物乃是一封信函。
她隨手拆開，目光頓時凝固，臉色也為之大變。
信中內容是這樣的：若欲探知你兒子的下落，便將八日前劫掠的少女帶來，於城郊十里處的長亭與我相見。
羅媽媽緊握信紙，目光銳利地追問：「這封信是誰交給你的？」
老僕一頭霧水，他還是首次見到羅媽媽如此失態，但仍迅速回應：「金天明，他自稱是代為傳信。媽媽，發生了何事？是否需要將金天明捉拿歸案？」
羅媽媽又低頭細讀信紙一遍，焦急地說道：「速去席嬤嬤那裡，將那少女帶到這裡來！」
「此外，召集院中的護衛，隨我一同出城。」
老僕驚訝地問：「現在就要出城嗎？那樓中的生意該如何是好？」
羅媽媽急躁地踢了他一腳：「老身一夜不在，難道生意就做不成了？快去給我安排！」
……
城外的十里長亭，顧芩瀾身著男裝，與紅葉、姜燁一同焦急地在亭中等候。
金天明與璉姨夫婦，則帶著端王府的幾名隨從藏身於遠處林中。
他們原本打算與顧芩瀾一同在亭中等待羅媽媽，但顧芩瀾認為不宜激怒對方，人少更易應對。
他們藏身此處，是為了防備羅媽媽突然翻臉，將幾人一併捉走，以便及時求援。
大約等了半個時辰，便見數點火把破開夜幕，向這邊疾馳而來。
「他們來了。」
紅葉立刻上前，守護在顧芩瀾的身旁。
顧芩瀾淡然道：「無需如此戒備，她不敢輕舉妄動。」
那個孩子對羅媽媽至關重要，只要有一線生機，羅媽媽便不會放棄。
不久，羅媽媽的隊伍就抵達了亭子的前方，羅媽媽掀開車簾，輕盈地走出馬車，目光一掃，便捕捉到了亭子里的人影，並且敏銳地識破了顧芩瀾的女扮男裝。
羅媽媽步下車來，直言不諱地發問：「你可知我兒的下落？他現在身處何方？」
顧芩瀾高昂著頭回答：「我得先見到我要的人。」
羅媽媽目光銳利如刀，直視顧芩瀾：「我這個人有個習慣，喜歡先將醜話講明白，你若敢欺瞞我，你的下場將會極其凄慘。」
顧芩瀾輕笑一聲，自信滿滿：「這我當然清楚，但我既然敢現身，自然有把握全身而退。」
羅媽媽凝視著顧芩瀾，打量了許久，冷笑一聲：「沒想到你年紀輕輕，卻頗有幾分膽識，鄭鼎廉真是好運。」
顧芩瀾對羅媽媽知曉她的身份並不感到驚訝。畢竟瀟湘館是三皇子搜集情報的據點，若是連鄭鼎廉娶妻之事都不清楚，那麼瀟湘館的存在也就毫無意義了。
她微笑著說：「但與羅媽媽的主子相比，仍是遜色許多。連朝廷命官的家眷都敢綁架並迫使為娼，這種膽大妄為之舉，簡直令人瞠目結舌。」
羅媽媽眼神一凝：「你竟然知道我主子的身份？」
顧芩瀾笑容可掬，伸出三根手指：「那是當然。若今日我和我的人有任何閃失，我將會把你主子的身份以及他的秘密，全部送交到他的敵手之中。有了這些證據，即使你的主子不會垮台，日子也不會好過。」
她必須讓羅媽媽產生忌憚之心。
畢竟羅媽媽手上不知沾了多少無辜人的血，她不得不防備對方在得到想要的信息后，再將她一併拿下。
「但羅媽媽請放心，我此行的目的只是為了找回我家的小丫鬟，並非與您和您的主為敵。只要羅媽媽信守承諾，我們的交易將會順暢而愉快。」
她並不想招惹三皇子這個麻煩。
三皇子想要對付她，就如同捏死一隻螞蟻般輕鬆。
若非為了拯救鄭慧依，她是絕對不會在這個敏感時刻與三皇子發生衝突。
因此，她必須先將自己的態度表明，以免日後自己不明不白地喪命。
羅媽媽顯然是個機智過人的女子，瞬間洞察了顧芩瀾的意圖，輕蔑地冷笑一聲：「你難道不擔心我事後找你算后賬？你掌握的信息實在太多了。」
顧芩瀾卻露出了一抹自信的微笑：「你不會這麼做。」
羅媽媽的雙眼微微眯起，語氣中帶著疑惑：「你如此確信？」
顧芩瀾依舊保持著那份淡定的笑容：「我並不懼怕你的報復，而你也不擔心我會施展詭計。所以我們不妨摒棄無謂的拖延，先來驗證一下貨物的真假吧。」
羅媽媽心中不禁生出了幾分不確定。瀟湘館經營多年，卻鮮有人知曉其背後的主人是誰，連那些權貴都無法探查出來，這顧芩瀾究竟是如何得知這些秘辛？
莫非鄭家背後隱藏著一位她所不知的智囊？
但若真的有如此高人，為何會拖延如此之久才找上她，還採取了如此曲折的手段來索要人質？
或許，顧芩瀾只是在假裝自己能力有限？
畢竟，時間把握得恰到好處，就在鄭慧依即將被送往接客之地的關鍵時刻，金天明信件找上了門。
她甚至有些懷疑，顧芩瀾是想利用手，來對付鄭慧依。
早在將鄭慧依帶回去的第一個夜晚，羅媽媽就已經將鄭慧依的底細調查得清清楚楚，包括她為何離家出走，又是如何逃離端王府的，她了如指掌。
如果她的猜測成立，那麼顧芩瀾背後的那個人，該有多麼厲害？
羅媽媽心中驚疑不定，決定返回之後立刻向主人彙報。
儘管心中疑雲密布，但羅媽媽的臉上卻未露出一絲破綻，她輕輕拍了拍手：「把那個姑娘帶過來。」
沒過多久，幾名兇狠的打手從馬車中拖出一個頭戴灰布頭套的少女，她的身影在月光下顯得有些孤獨而顫抖。