第7章 她的身世

小廝阿祥連忙將近日之事說了一遍。

周明瀚比他娘聰明，聞言氣得倒仰。

「那賤人，她竟敢壞我名聲！她！她竟連自己的前程臉面都不要了！」

阿祥垮著一張苦瓜臉勸解：「世子爺息怒，夫人安排了許多人過去，少夫人那裡每日支出至少百兩紋銀，就她那點子嫁妝，左不過再撐三五日。」

「待少夫人嫁妝耗盡，拆了粥棚，要怎麼發落她，還不是您一句話的事？」

周明瀚氣笑了：「粥棚一旦搭起來，便不能輕易拆除，否則先前出的力花的錢全都白費不說，先前受了多少讚譽，通通會變成謾罵，十倍百倍的還回來！」

「她是我周家婦，她用嫁妝銀子施粥行善，博得是自身美名。可一旦粥棚拆除，那些無知窮鬼只會罵我侯府不仁不義！」

阿祥啞然，好一會兒才獃獃地問：「那……那可如何是好？」

「立即將砸場子的撤掉！」

「是！」阿祥疾步走了。

周明瀚頹然倒回床上，一時間腦子裡亂紛紛的，如同煮沸的粥。

原以為六品小官家的嫡女，知書達理，沒有仗勢，定是個好拿捏的軟柿子。

沒想到竟有如此深的心機，如此狠的手段。

侯府這是八抬大轎，抬進來一頭吃人不吐骨頭的惡狼啊！

他低頭看了看兩股之間，頓時怒氣騰騰，后槽牙咬得死緊。

片刻，又像一隻被針扎了的氣球，嗤嗤的漏氣。

南陽侯府如今被架在火上烤，進不得退不得。

當務之急，是先解決侯府的困境。

否則拖的時日長了，一旦有言官上奏彈劾，侯府就真完了。

周明瀚前腳才將搞事情的人手撤回來，宋瀾後腳就讓人把陪嫁的衣裳布匹、簪環首飾拿出去賣掉。

板車一趟又一趟，拉了足足三大車。

葛氏為人精明圓融，怕落個苛待繼女的惡毒名聲，給宋瀾的嫁妝明面上倒還過得去。

屋裡用的桌椅、屏風、衣櫃、書架等樣樣俱全，頭面也有兩套，四季衣裳十六套，綾羅綢緞三大車，送嫁妝的隊伍鋪的挺長。

但真正值錢的田莊、鋪面，卻是半點也無。

東西一賣，立即就有人知道宋府嫁女，給的都是早就不時興的廉價布料，頭面也是金包銀的。

宋家女施粥短短七日，便將陪嫁的衣裳、首飾、布料盡數變賣，可見宋家給的陪嫁，看著豐厚，實則都是不值錢的。

後娘就是後娘，到底不會真心疼愛女兒。

有後娘就有后爹，老話果真沒錯。

宋瀾聽到傳言時，不禁有些詫異。

宋正安區區六品國子監小官，俸祿微薄，給這些嫁妝不算少，按理說不該傳出宋家苛待女兒的傳言。

是誰在背後搞宋家？

宋瀾並不想理會宋家的閑事，他們是好是壞，與她無關。

不過當天施粥結束后，陪嫁的老何便佝僂著背，一瘸一拐的求見，手裡捧著一隻灰撲撲的木匣子。

「請少夫人屏退下人，老奴有要事稟告。」

李嬤嬤怒斥：「放肆！你一個粗使雜役，豈能與少夫人單獨說話？」

宋瀾擺擺手，示意李嬤嬤等人退下。

「少夫人——奴婢遵命。」李嬤嬤皺了皺眉，只得帶著丫頭們行禮退下。

老何跪在地上，仰著臉，眯著眸子，出神的盯著宋瀾的臉。

宋瀾問：「你想說什麼？」

老何恍恍惚惚的，嘴唇翕動，仿如囈語：「像！太像了！真是太像了！」

宋瀾眯了眯眸子，有些疑惑：「你說什麼？」

老何這才回過神來，揉揉眼睛，垂下頭幽幽地嘆氣。

「姑娘與大小姐年輕時太像了！若不是這雙眼睛，老奴幾乎要以為是大小姐復生了。」

宋瀾心口莫名一緊：「大小姐？是誰？」

「便是你生母。」

宋瀾搭在桌邊的手驀地攥緊：「你見過我娘？」

老何伸袖子擦擦眼睛，嗓音顫抖：「何止是見過？你娘可是在我背上長大的，這些年我總夢到她……她說黃泉路太長了，她走累了，叫我背她……她說她怕黑，叫我快些下去陪她……」

宋瀾心口控制不住的疼了一下：「你是誰？」

老何眯著眸子恍惚了好久，才嘶啞的道：「我是個孤兒，七歲那年，我病得快死了，姑娘的外祖父夏老爺路過，將我撿了回去，給我治病，教我讀書，教我做生意。」

「當年老爺的生意做得可大了，是東省首富，每年修橋鋪路、接濟貧寒，雪花白銀不計其數的捐。」

「老爺膝下無子女，收留我一年後，夫人得喜，生下大小姐，也就是姑娘的母親。」

「老爺用心栽培我，還要將大小姐許配給我，可我——」

頓了頓，老何閉著眼睛，無奈地道，「可我是個天閹，豈能害了大小姐一生？」

「我自請去南方當大總管，打理南方的生意。兩年後，老爺為大小姐招了個秀才做上門女婿，便是姑娘的父親宋盛——如今的宋正安。」

宋瀾蹙眉，心頭浮起疑雲。

宋正安是東省望族宋氏的旁支，原配早死，續娶國子監葛祭酒的獨女。

何時當過上門女婿？

本朝律法贅婿不得科舉入仕，宋正安若真是夏家的上門女婿，又如何能考進士入國子監？