第3章 東林生藥鋪

萊州府是徐國最東南部的一個州府，這虎林鎮又是萊州最東部的一個大鎮，是方圓百餘里內最大的貨物集散地。

一走進那熱鬧的河南長街，一個挨一個的商鋪門匾上五花八門的字，更是讓庄玉記不清，東林生藥鋪這幾個字是什麼模樣了。

走馬觀花一般地看著，庄玉走上了鎮子中唯一的一座石橋，那橋橫跨在小河上，連接著鎮子南北兩個部分。

在橋中間，看到有一位正在擺攤寫字的老先生，庄玉便準備上前問一問路。

但剛邁出腳，就被人從後面拉了一把。

庄玉轉頭，看到是三個痞里痞氣的少年，都是十三四歲的年紀，一個光頭、一個斜眼、一個歪嘴。

「老弟哪兒來的啊，吃了嗎，沒吃到我家吃一口。」光頭少年笑道，那笑讓庄玉覺得很不自在。

但想到自己剛到虎林鎮，人生地不熟，庄玉便客氣道：

「我是從南邊過來的，煩勞幾位大哥，東林生藥鋪怎麼走？」

三個小痞都咧嘴一笑，那斜眼往庄玉身後一指道：

「不遠，就在那邊。」

庄玉轉頭向後看去，但視線尚未穩定下來，背後便遭到了大力拉扯。

庄玉直接被拉倒在了地上，緊接著，身上的包袱就被拽走了。

等庄玉從地上起身，就見那三個地痞，已經歡號著拿著自己的包袱，從南邊竄下了石橋。

腦子瞬間充血，眼睛一紅，庄玉大喊了一聲，提起柴刀就追了上去。

三人在前，一人在後，在河南長街的人流中追逐了起來。

但很明顯的是，前面的三個地痞更熟悉虎林鎮的街道，像泥鰍一般左竄右跳，還不時地回頭對庄玉滿嘴污穢。

小土鱉，快追你大爺啊...

等大爺吃完果子，賞你十個大耳瓜子，哈哈...

而後面的庄玉，追了不到百步，就已經撞到了六七個人。

最終，在追進一個小巷后，轉過一個巷角，庄玉丟失了那三個地痞的目標。

站在原地，拿著柴刀，身體發抖，心中懊悔極了。

好一會的時間，庄玉的身體才動了動，拍了拍自己衣服上的泥土。心中對這虎林鎮的好感，已經全然不在了。

離開那條巷子，在幾次問路之後，庄玉找到了位於河北面長街最東頭的東林生藥鋪。

那藥鋪坐北朝南，有三大間門面，中間門頭的上面，掛著一個碩大的牌匾，上面有五個斗大的鎏金大字。

庄玉再次整了整自己的衣服，走向了中間的門頭。

尚未走到門口，裡面快步走出了一個青衫夥計，沖庄玉道：

「小子，離門口遠點，善堂向西走，門口有三張大鍋的地方便是。」

很明顯，這青衫夥計把庄玉當成來要飯的叫花子了。

庄玉也沒有回頂，不卑不亢地回道：

「我來找吳掌柜。」

一聽庄玉說找吳掌柜，那夥計馬上從頭到腳打量了庄玉一番，隨後有點輕蔑地笑道：

「你也是我們掌柜的親戚？」

低下頭，庄玉從懷中拿出了自己的拜帖，已經弄得非常褶皺了。

「這是我的拜帖。」庄玉道。

瞥了瞥，那夥計接了過來，看了眼落款，就讓庄玉在門口等著。

約一碗飯的功夫，那夥計出來了，將庄玉帶了進去。

兩人穿過大堂，又接連走過了兩間房門，來到了一間很是文雅的小房。

房中還在焚著香氣，一個燒水的陶壺在火爐上嗚嗚作響。

一個年齡在三十上下，身長消瘦、長臉短須的男子，正附首在一張大桌子上，快速寫著什麼。

那桌子上還擺著一摞摞本子，像是賬本。

「掌柜的，人帶來了。」夥計滿臉恭維道。

庄玉馬上意識到，這就是二叔口中的吳貴吳掌柜。

「你就是庄倆的侄子？」吳掌柜問道，頭也沒抬。

庄玉點頭稱是。

「會讀文寫字嗎？」吳掌柜又問，還是低著頭。

庄玉搖了搖頭，看向了自己的腳尖，有點自卑、有點尷尬。

「一個月給你30文錢，願意幹嗎？」吳掌柜抬頭問。

30文錢？

但庄玉記得自己二叔說的是一個月40文錢，懷疑自己是不是聽錯了，還是自己記錯了。

看著庄玉發愣，吳掌柜加重了語氣問道：

「願不願意干？」

一驚之下，庄玉馬上點頭。

「把他帶到後院，交給老王頭，打個下手吧。」吳掌柜交代道。

看著庄玉衣服上的土、背後的柴刀，又說道：

「到了我這裡，要老實些，別把鄉下野氣帶進來，打架鬥毆、吃酒賭錢、逛柳尋花，一經發現，馬上把你攆回去。」

說完，吳掌柜便沖著那夥計擺了下手，隨後又俯首寫了起來。

那夥計馬上恭維地連連點頭，把庄玉拉了出去。

到了後院，院子不小，有七八間大屋，還有夥計正在搬運藥材。

一個穿著破爛的糟老頭，正在牆角處劈著柴火，還有兩隻大狗在圍著他轉。

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「王頭，給你帶來個徒弟，是庄老二的老家侄子。」夥計沖那劈柴老頭喊道。

老頭慢悠悠地停下斧頭，轉過身來，一臉的絡腮鬍子看起來得有一年沒修理過了。

只看了一眼庄玉，老頭便嘟囔道：

「麻桿一樣的小子，能幹什麼，狗兒的腰都比他的粗。」

說著，身旁的兩條大狗得意地打起了立戰。

但那老王頭嘟囔完后，緊接著又說了一句：

「今天活不多，把這三跺柴劈完，就能吃晚飯。」

說完，便打了一個哈欠，拖拉著鞋朝一個屋門走了進去。

那夥計也幸災樂禍地離開了，只剩下了兩條狗，腦子不太靈光一樣地看著庄玉。

庄玉只好拿起斧頭，劈了起來。三跺柴，一直劈到了天黑。

到了晚上開飯，庄玉一口氣吃了三大碗糙米飯，看得眾人目瞪口呆。

第二天一大早，老王頭就開始給庄玉交待活計，劈柴、打水、燒鍋、喂狗，整整一天的時間，把庄玉指揮地像個二傻子一樣。

不過，好在能吃飽飯了，尤其是想到月底的30文錢，庄玉幹得還挺起勁。

幹了十多天後，庄玉也知道了東林生藥鋪基本情況，藥鋪的東家是萊州府城的瑞升商號。

目前藥鋪里有一個掌柜，六個夥計，一個干雜活的老王頭，還有一個洗衣做飯的李嬸，現在又多了一個庄玉。

而庄玉的二叔，原來就是瑞升商號的武師，專門負責萊州府到周邊各鎮的走貨，也叫走跺。去年走跺時遭了土匪，傷了腿，才回了老家。

很快庄玉就干滿了一個月，拿到工錢后便買了20多斤好米，背回了老漁台。

到家后，庄玉又給二叔家送去了六七斤米，這讓二叔二嬸連說庄玉「孺子可教」。

不過，當庄玉說起自己在東林生藥鋪乾的雜活時，二叔的臉色頗為難堪，因為按照他的設想，庄玉應該是去柜上當學徒的。

自那之後，庄玉每個月都會回老家一趟，弟妹和母親的臉色，也慢慢健康了起來。

很快，冬天過去，到了開春三月，庄玉專門請了五天假，回家把自己家的兩畝山田種上了。

等回到虎林鎮時，正值傍晚十分，本來這個時候應該是家家都在吃晚飯的時候，但此時街上看起來卻比往日要熱鬧地多。