第38章 煉丹比賽
咚咚咚——」
「進來。」我放下手中的書籍，抬頭望去。
只見鄔家的一名弟子氣喘吁吁地跑進來，手裡還拿著一封燙金的信封。
「孔……孔先生，這是給您的信。」弟子恭敬地遞上信封。
我有些疑惑地接過信封，信封上沒有署名，只有一枚古樸的金色印章。我一眼就認出來了，這印章上的五爪金龍，不正是丹鼎宗的象徵嗎？難不成…？我壓抑住內心的激動，拆開信封，抽出裡面的信紙。
娟秀的蠅頭小楷映入眼帘，果然，這封信是丹鼎宗發來的邀請函，邀請我參加即將在丹鼎城舉辦的「天元煉丹大會」。
天元煉丹大會？！我的手不禁微微顫抖起來。這可是整個天元大陸最高規格的煉丹盛會，多少煉丹師夢寐以求的機會！我居然也有幸被邀請？
喜悅過後，一絲不安湧上心頭。我不過是一個初出茅廬的小子，論資歷，論實力，都遠遠達不到參加天元煉丹大會的資格。這邀請函來得蹊蹺，其中會不會有什麼隱情？
我將心中的疑惑告知了鄔夢璃，她聽后，黛眉微蹙，沉吟道：「此事確實透著古怪，不過既是丹鼎宗的邀請，我們也不便推辭。這樣吧，我陪你一同前往，也好有個照應。」
我心中一暖，握住她的手，感激道：「夢璃，謝謝你。」
前往丹鼎城的路途並不平靜。就在我們經過一片密林時，一群黑衣人突然從天而降，將我們團團圍住。
「你們是什麼人？想幹什麼？」我厲聲問道。
黑衣人沒有說話，而是直接發動了攻擊。他們配合默契，招招狠辣，顯然是訓練有素的殺手！
我心中一驚，連忙將夢璃護在身後，同時祭出法寶，與黑衣人展開激戰。
這些黑衣人的實力非同小可，我以一敵多，漸漸落於下風。就在這時，我靈機一動，將一枚特製的毒煙彈扔向空中。
「咳咳咳……」
毒煙瀰漫，黑衣人猝不及防，紛紛中招，咳嗽不止，戰鬥力大減。
我趁機抓住機會，祭出飛劍，將幾名黑衣人斬殺，其餘黑衣人見狀不妙，紛紛撤退。
我望著黑衣人消失的方向，眉頭緊鎖。究竟是誰想要置我於死地？難道是……
「塵哥哥，你沒事吧？」夢璃擔憂的聲音將我拉回現實。
我搖搖頭，示意自己沒事，但心中卻更加不安起來。這次的煉丹大會，恐怕不會像想象中那麼簡單。
我們繼續趕路，終於在幾天後抵達了丹鼎城。這座城市雄偉壯觀，靈氣充裕，不愧是煉丹聖地。
然而，當我踏入城門的那一刻，一股無形的壓力撲面而來，讓我心頭一沉。
我知道，真正的挑戰，才剛剛開始……
丹鼎城，果然名不虛傳。
巍峨的城牆彷彿與天相接，青石鋪就的街道寬闊整潔，空氣中瀰漫著一股淡淡的葯香，令人心曠神怡。街道兩旁店鋪林立，各種珍稀藥材、煉丹爐鼎琳琅滿目，看得我眼花繚亂。
我與夢璃來到丹鼎宗山門前，只見這裡早已人山人海，來自天元大陸各個宗門的煉丹師齊聚一堂，其中不乏聲名顯赫的大師級人物，他們一個個氣宇軒昂，談笑風生，舉手投足間都流露出強大的自信。
我深吸一口氣，努力平復著有些緊張的心情，暗自告誡自己：孔塵，穩住，你可是要成為一代煉丹大師的人！
在出示了邀請函后，我和夢璃順利進入了丹鼎宗。穿過一片景色秀麗的葯園，我們來到了一座巨大的廣場上，這裡便是煉丹大會的比賽場地。
廣場中央搭建著一座座高大的丹爐，每個丹爐旁邊都擺放著煉製丹藥所需的各種材料，參賽者需要根據大會指定的丹方，在規定的時間內煉製出相應的丹藥。
我注意到，這次大會的難度遠超我的想象，不僅要煉製一些我從未接觸過的高級丹藥，還要應對各種突發情況，比如突然改變火焰溫度、加入特殊材料等等，這對煉丹師的應變能力和心理素質都是極大的考驗。
比賽開始后，我立刻進入了狀態，全神貫注地投入到煉丹之中。我按照丹方上的步驟，有條不紊地進行著每一步操作，提煉藥材精華，控制火焰溫度，融合各種材料……
然而，就在我即將完成煉製的時候，意外發生了！
「轟！」
一聲巨響從我身旁傳來，我轉頭一看，只見一名身穿青色長袍的青年男子臉色鐵青，他面前的丹爐竟然炸裂開來，濃烈的黑煙瀰漫，嗆得人喘不過氣來。
「怎麼回事？」
「好像是有人動了手腳，故意破壞了他的煉丹！」
周圍的人議論紛紛，我心中一凜，一股寒意湧上心頭。看來，這次的煉丹大會，並不像表面上看起來那麼簡單，暗地裡還隱藏著許多不為人知的危險！
我強壓下心中的不安，繼續專心煉丹。然而，就在這時，我突然感覺到一股強大的精神力侵入我的腦海，試圖干擾我的思緒，破壞我的煉丹過程！
「是誰？！」我心中一驚，連忙運轉心法，抵擋著這股精神力的入侵。
我抬頭望去，只見人群中，一名身穿黑色長袍的男子正冷冷地看著我，嘴角勾起一抹陰險的冷笑。
「哼，不自量力！」
我心中一沉，知道自己遇到了勁敵。這個黑衣男子，實力深不可測，而且心狠手辣，顯然是沖著我來的！
比賽還在繼續，但我卻感覺到一股無形的壓力籠罩著我，我的每一步操作都變得小心翼翼，生怕再出現什麼意外。
然而，命運似乎總喜歡和我開玩笑。
就在我即將完成最後一步煉製的時候，我突然感到一陣頭暈目眩，身體彷彿被掏空了一般，渾身無力。
「不好！」
我心中暗叫一聲，眼前一黑，便失去了意識……
我最後的記憶，是眼前一片黑暗，身體彷彿墜入了無底深淵。等我再次醒來時，只覺得渾身劇痛，像是被無數根鋼針扎過一般，每一寸骨頭都在哀鳴。
「孔塵哥哥，你終於醒了！」耳邊傳來夢璃驚喜的聲音，我努力睜開沉重的眼皮，看到她正一臉焦急地守在我的床邊。
「夢璃，我這是……」我掙扎著想要坐起來，卻感到一陣天旋地轉，喉嚨里湧上一股腥甜，忍不住劇烈地咳嗽起來。
「別動，你傷得很重！」夢璃連忙扶住我，眼中滿是心疼，「比賽的時候，有人在你的藥材里動了手腳，你煉製出來的丹藥不僅沒有成功，還產生了劇毒……」
我的心猛地一沉，果然不出所料，是有人暗中算計我！可是，究竟是誰要置我於死地？
「是誰？是誰下的毒手？」我咬牙切齒地問道，憤怒的火焰在我胸膛燃燒。
夢璃搖了搖頭，眼眶泛紅：「我已經派人去查了，但目前還沒有任何線索。孔塵哥哥，你安心養傷，其他的事情交給我就好。」
我無力地嘆了口氣，心中充滿了苦澀。我明白，以我現在的身份地位，想要查清真相，談何容易？
接下來的幾天，我一直在昏迷和清醒中度過，身體的劇痛如同跗骨之蛆般折磨著我，夢璃寸步不離地守在我的身邊，為我擦拭身體，喂我喝葯，她的眼中充滿了擔憂和自責。
「都是我不好，如果不是我執意要帶你來參加煉丹大會，你就不會……」夢璃哽咽著說道，晶瑩的淚珠順著臉頰滑落。
我握住她的手，強忍著身體的疼痛，安慰道：「傻瓜，這怎麼能怪你呢？是我自己學藝不精，才會中了別人的奸計。」
儘管我嘴上這麼說，但我的心裡卻充滿了無力感。我本以為憑藉著自己的努力和天賦，總有一天能夠在丹鼎城闖出一片天地，卻沒想到現實如此殘酷，我甚至連自保的能力都沒有。
「難道我真的要死在這裡了嗎？」我心中充滿了絕望，眼前的世界逐漸變得模糊，意識也開始漸漸渙散。
就在我即將失去意識的時候，我突然感覺到一股強大的力量從我體內深處湧出，這股力量溫暖而強大，彷彿冬日裡的陽光，驅散了我心中的陰霾和絕望。
我猛地睜開眼睛，眼中充滿了難以置信的神色。這股力量，究竟來自何處？難道我還有機會活下去嗎？