第11章 胡老闆想談生意
明桐學堂在鎮子的北面，是一個二十齣頭的秀才開的，秀才姓沈，雖然年紀不大，治學能力卻一流。
學堂分為童生班和秀才班，童生班主要接收沒什麼學習基礎的人，秀才班則接收已經通過縣府兩次考試成為童生、即將考秀才的人。
黎語與韓錚到時，沈秀才正給童生班的上課，兩人沒有打擾，站在院子里的桂花樹下等，這時候桂花還沒有全部落下，香氣撲鼻。
學堂總共兩個學室，東西各一個，中間的小房間是先生批課休息的地方。
過了約半個時辰，一個著青衫，眉眼清秀的年輕男人從東面的學室走了出來，正是沈秀才。
因為提前打過招呼，沈秀才直接讓二人跟自己到休息室。
黎語等他坐下，示意韓錚把束修奉上。
「這個先不急。」沈秀才抬抬下巴，指著門內側的一個桌案道：「聽說你以前念過兩年書，那邊有一套題，你做了拿給我看看。」
韓錚跟黎語對視一眼，按著沈秀才的意思走過去。
試卷上一共有六道題，有純背誦的，也有策論和作詩相關。韓錚把卷子先瀏覽了一遍，才提筆往上寫。
題量不大，不到兩刻鐘韓錚便已完成，簡單檢查一遍，韓錚拿給沈秀才。
沈秀才提筆批註，半晌，他神情複雜地問道：「你之前真的只學了兩年嗎？平日里有沒有自學？」
他這考卷里的題涉及到了四書的全部內容，填寫原句的那幾道題還是這幾年院試的真題，這孩子竟然全部寫對。
韓錚實話實說：「回先生的話，我小時候學了兩年書，後來家裡有變故，就將學習擱置了。至於自學的事，學生不敢隱瞞先生，下學的頭兩年，我私底下學習過。後來一直沒碰，進來方重新拿起書本。」
沈秀才認真地看著他，見他不像說謊，便點點頭道：「你做的很好，明天可以來了，屆時你跟著秀才班的一起學習。」
黎語心裡一松，雖然知道韓錚被錄取是板上釘釘的事，但直到被錄取，她才能真正放下心。
沈秀才還要接著上課，黎語與韓錚不便打擾，奉上束修后告辭離開。
*
回到村裡時，已經是半下午了。
時下不是農忙時節，村中心的石磨邊有不少人在說話。
看見二人，有人擺手打招呼，「你們去哪兒了？」
「去鎮上了。」韓錚答道：「二嫂知我喜歡看書，帶我去了明桐學堂拜師。」
村裡人都知道明桐學堂，那是鎮上最好的學堂，誰家孩子若能在明桐學堂上學，家裡人在外頭說話都比平時有底氣。
村裡人一時間有些不敢相信。讀書很貴，一年的束修快頂得上他們普通人家一年的開銷了，黎語真捨得花這個錢？
韓錚想趁著這個機會向大家展示黎語的好，繼續道：「二嫂已經幫我交了束修，明日便可去學習了。」
村裡人面面相覷，暗道看不出來，黎語竟然還有這魄力！
有幾個人當場佩服起黎語來，第一天嫁進門就當寡婦，被拖累后還能這般對小叔子，一般人做不到。
也有酸的，用不大不小的聲音說：「讀書沒那麼簡單，有人考到五六十歲也考不上秀才。十幾歲才開始學，怕是二十歲才考上童生吧。」
黎語看向說話的人，是錢氏的嫂子馮氏，此人跟錢氏的性子如出一轍，見不得別人好。
黎語心知殺人誅心的道理，緩緩勾起唇角，對著馮氏道：「馮嬸子說得對，不過先生說了，韓錚會學習，別說童生，考秀才也是板上釘釘的事。」
馮氏：「......」
「時間不早，我就不打擾大家說話了，韓錚，我們走。」
兩人並排走遠，村裡人看著他們，最後不知是誰乾笑一聲，「韓家要發達了。」
馮氏嫉妒地拽緊了帕子。
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黎語走到不遠處，吁出一口氣，「韓錚，我剛才只是想氣氣馮氏，你別放在心上，學習不要有壓力，考秀才這件事我們隨緣。」
韓錚溫和道：「我知道，不過二嫂放心，我有信心考個秀才回來。」別說秀才，便是拼著半條命不要，他也要考個進士，讓二嫂下半輩子不再受累。
黎語笑笑，「好，那我等你成為村裡第一個有功名的讀書人。」
隔天，一家三口第一次一同出門。
來不及做早飯，到街上后，黎語買了兩個燒餅，切了些肉夾進去，讓韓錚當早飯。怕他噎著，又幫他買了一碗米粥。
「時間還早，你慢慢吃，吃完了就自己去學堂，我和小梅先去賣滷味。」有顧客等著買滷肉，黎語叮囑幾句，快步走回攤子。
韓錚看著燒餅里厚厚的肉和冒著熱氣的米粥，眼睛酸澀。
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黎語這頭，常來的客人發現今天多了豬頭肉和鹵排骨后，不約而同地選擇試吃新菜。且因為豬頭肉肥的多，又用黎語秘制的調料煮過，味道濃郁，所以賣的比肥腸還快。
兩個豬頭產出的肉不少，但是買家多，待攤子的常客胡老闆到來時還剩一小塊。
胡老闆果斷要了。
這位幾乎每天都來，黎語感謝他，用油紙包起來時另外給他放了幾塊鹵排骨。
「你是個會做生意的。」胡老闆笑眯眯地接過，卻沒如往常一般離開，「黎老闆，我有個生意想跟你合作，不知你願不願意。」
黎語看客人不多，招手讓韓小梅先頂著，她把胡老闆請到不遠處的茶樓里說話。
叫了一壺茶和兩樣點心，黎語道：「感謝胡老闆您記著我，不知是什麼生意？」
胡老闆對黎語的態度非常滿意，也不賣關子，直接道：「我有個朋友在州府做酒樓，昨天來了黃梅鎮，嘗過你的滷肉后，想買你的配方。當然，錢你不用擔心，他願意出這個價。」
胡老闆亮出兩根手指。
「兩百兩不算少，我個人覺得黎老闆可以好好考慮一下，再者我朋友只在州府和縣裡賣，不會影響你在黃梅鎮的生意。」
這個價格確實不算低，有的村戶人家一輩子也見不到這麼多錢。
不過......黎語道：「胡老闆，我可以見見你那位朋友嗎？」她可以賣，但是她要知道買家是什麼樣的人，值不值得賣。
胡老闆不怕她見人，道：「你且等著，我現在就回家叫他過來。」