第4章 護送總督
自從八十年前與倭國的海戰失敗后，大明已經沒有像樣的海軍了。近海成了公海，別人想來就來。
總督突然想起什麼，放下水杯，從懷裡掏出了一張大明寶鈔。他把寶鈔放在茶几上，推到姬無困面前，誠懇看著他，微笑著，低聲說道：
「承蒙大俠和夫人出手相救，無以為報，請大俠笑納。」
姬無困瞄了一眼寶鈔，面值一千銀元，目光回到總督那張誠惶誠恐的臉上，淡然一笑：
「客氣了，舉手之勞而已，我……」
話音未落，卧室里傳出了芷洛的聲音：
「收下吧，姬先生。總督大人的命，可比錢金貴多了！我們路途遙遠，要花錢的地方多了去了。有錢不賺，王八下蛋！」
姬無困笑了笑，收起寶鈔。總督眉開眼笑，雙眸明亮了許多，故意提高嗓門，繼續說：
「不知姬先生可否願意護送本座回關內。如果姬先生不辭勞苦，本座定當重酬！」
姬無困剛想推辭，卧室里傳出芷洛的聲音：
「有多重？」
總督直起身子，笑著對卧室門說道：
「十根大金條！」
「民婦謝過大人！具體行程請與姬先生洽談。各位請吧，我要起身洗漱了。」
總督彎眉淺笑，倏地站了起來。姬無困起身，對著門口做出一個請的手勢：
「不好意思，總督大人請到外面詳談吧。」
「姬先生可否過府商榷？我就住在酒店對面。」
姬無困點頭同意，跟著總督一行人下樓。
大約半小時后，姬無困返回酒店時，看見幾十個荷槍實彈的軍人在酒店門口排成一線。大街上，巡捕正在驅趕圍觀的群眾。看樣子，軍方已經把酒店封鎖起來了。朝裡面望去，有人正在搬運屍體、清理雜物。
姬無困不想多費口舌。他繞到酒店後面，像那個黑甲人一樣，直接跳到所住的陽台上。翻進客廳時，浴室里傳出嘩嘩的水聲。只見水霧從門縫中滾滾而出，磨砂玻璃門中透出一個豐滿曼妙的身影。
「無困，他們什麼時候出發？」
「下午兩點。開車走北線，今晚在凌城過夜，明天中午就能到關城了。」
芷洛咯咯一笑：
「果然不敢坐火車了。一天而已，這十根金條挺好賺的。」
姬無困駐足欣賞了一會兒，隨後開始收拾行李。兩人一邊各忙各的，一邊聊天。
「可我感覺這趟不會順利。玄武隊不算什麼，就怕倭寇出動赤備組。三個真仙實力的敵人一起來，我擔心應付不了。」
「放心吧！這五年內咱們有驚無險，逢凶化吉。」
話音剛落，水聲停了。姬無困不解，笑著問道：
「五年內？為什麼你這麼篤定？說得好像你能預知未來一樣。」
芷洛沒有回應，看樣子是在擦身子。不一會兒，她在穿衣服。
「因為……你看過那小子的面相沒有？這人可長壽呢！所以，這趟旅途必定是逢凶化吉的。」
「那五年後呢？」
姬無困故意逗她。芷洛沉默不語，不再回答。姬無困沒有繼續這個話題。他在櫃筒中翻出一個電吹風，擺好椅子等著她出來。
浴室門一開，水霧當先湧出。芷洛伴隨著蒸汽緩緩而出，飄然若仙。她穿著薄睡袍，頭髮半濕，臉頰還有幾滴水珠，整個人像出水芙蓉一樣。一邊微笑著，一邊走向姬無困，眼神略帶慍色，笑罵道：
「無困，以後在陌生人面前不許再說我是你妻子。你就說，我是你姐。你喜歡的話，說我是你母親都行。反正不能再說妻子。記住了啊！」
芷洛坐下，姬無困拿著毛巾為她擦乾頭髮，笑著回答：
「他們看見我倆睡一起了，除了夫妻，說什麼都不合適吧？」
芷洛驕哼一聲：
「你就知道占我便宜！下次住宿，按以前一樣，開兩個房間。有人來了，你滾回去。」
姬無困開了電吹風，笑而不答。
艷陽高照的下午。
一列長長的車隊穿過錦城冷清的街道，朝著城外駛去。三輛軍用吉普車開道，後面跟著五輛運兵卡車。車隊中間有幾輛黑色的小轎車。浩浩蕩蕩的車隊播土揚塵，宛如長蛇一樣在城中穿梭。這陣仗吸引了不少行人駐足旁觀。
在一個僻靜的街區，一家咖啡店外的大街上，一輛民用長途汽車、一輛深藍色小轎車、一輛黑色小轎車靠邊停著。遠處有巡捕驅趕著行人，不讓靠近。
咖啡店的二樓露台上，一男兩女並排而坐。在暖冬柔和的陽光下，他們悠哉悠哉地喝著咖啡，低聲說，大聲笑，以打情罵俏的方式打發著時間。遠遠看見車隊出城后，年輕男人站起身來，柔聲說道：
「親愛的，咱們出發吧。是時候離開這個破地方了。咱們回到平北城，要好好享受派對和酒會。」
唐小姐站起來伸了伸懶腰，用稚嫩的聲音說道：
「太好了！錦城太落後了！一點都不好玩！」
趙小姐跟著站起來，急退幾步，讓男子出來。她站定后看著唐小姐，微笑著緩緩說道：
「茱迪，我們不是來玩的。在外人面前千萬別這樣說。我們是陪著督座來考察租界建設的。」
唐小姐哼了一聲：
「行了！香蘭姐，我有分寸的。你少教訓我。」
「我的心肝寶貝，你們消停點吧。在外面可不許鬧啊。」
年輕的總督左右抱了抱兩人，隨後走前幾步對著室內招了招手。
梁副官小跑著出來，立正敬禮。
「督座有何吩咐？」
「整隊出發！」
「遵命！」
從樓上下來的梁副官匆匆走到姬無困和芷洛身邊，輕聲提醒道：
「姬先生、姬夫人，要出發了。」
說完，梁副官朝著門外跑去。芷洛淡定地喝完最後一口花茶，用餐巾擦了擦嘴。姬無困剛要起來，就被她按住了。她滿不在乎地說道：
「急什麼急，他們還沒下來呢。打仗還帶著兩個姨太太。傳聞他風流成性，今日一見，果真如此！」
姬無困突然唰的一聲站起，快步走出店外。