第263章 和尚有廟

說到香料的貿易，自從屹立堡建成以後，各類信息和情報艾克斯也收集了一些，目前所知道的，從錫安城往外輻射的香料貿易路線總共有三條。

其中一條是從錫安城橫跨死亡大沙漠，最終通往薩蘭德酋長國的巴瑞耶城的線路，這條線路由於死亡季的到來，每年有大半年的時間是不通的，這可能也是艾克斯等人來到這一帶后，哈桑這伙強盜沒在這一帶活動的原因吧。

還有一條就是從海路出發，不過這條路線由於海盜比較猖獗已經幾乎斷絕了，再說海上運輸雖然量大，運費便宜，但是香料這東西比較金貴，走海路比較容易受潮，使得香料的口感和品質下降的厲害，以至於賣不上什麼價錢。

再說能用得起香料的，無不是達官顯貴，這些人雖然需求不大，但是追求品質，不在乎價錢。走沙漠運輸，沙漠乾燥的環境可以揮發香料中的水分，很好的保持了香料的品質，在到達目的地交割的時候，可以賣個上好的價錢。

這第三條線路是錫安城通往柏培拉城的，由於二城都位於海邊，氣候相對適宜，途經的補給點也很多，是一條常年都暢通的香料貿易路線，錫安城產的香料大部分都是從這條線路運往柏培拉，在那裡交割后再由商人們販賣至卡拉迪亞或者是格羅尼亞的。

哈桑估計在這條線路上活動的比較多，所以才和艾克斯這邊幾乎沒有交集，現在他突然正事不做了，專門跑過來針對艾克斯，幹些打劫普通老百姓的副業，這說明他一定接受了利潤更大的委託。

從這個脈絡分析下來，艾克斯等人終於有了頭緒，他們初來乍到，要說和本地有過節的，又有實力能請的動大盜哈桑出馬的，也就數錫安城裡的那幾個壟斷家族了。

排除掉已經打服的哈里西家族，和有合作關係的歐格白家族，那麼剩下的就是薩比爾家族、伊薩姆家族和法哈德家族了，那麼一定是他們某個家族請了大盜哈桑來針對領地，更甚至是他們三家聯手請了哈桑過來針對領地的，這都是有可能的。

仔細想來，錫安城這剩下的三家，他們的生意都受到了屹立堡很大程度上的擠壓，所謂:擋人財路猶如殺人父母。他們針對領地無論使用什麼手段就都不奇怪了。

分析出敵人是誰，才是解決問題的良好開端，只是這哈桑帶領的這波強盜都是有坐騎的，行動迅速且飄忽不定，一時間艾克斯眾人也找不到什麼有效的對策。

最後只得被動的把領地所有的騎兵都派出去，在入城的幾條要道上來回巡邏，爭取最大限度的保證附近前來交易的居民們的人身和財產安全。

同時也停了所有去鐵礦山拉礦石的駝隊，以及去黑石灘煤礦拉煤的駝隊，非常時期，還是以安全為要，生產可以往後放一放。

這些被動的策略還是有一定效果的，開始的幾天來屹立堡的交易的人逐漸增多，可是沒有幾天，前來的人又近乎絕跡，路上的巡邏隊沒有任何作用了。

搞不明白的艾克斯，只得派波爾查去附近幾個聚落了解情況，一問之下才知道，就在前兩天，大強盜哈桑親自帶隊來到各個聚落，警告聚落里的民眾，那個敢再來屹立堡交易的，被發現了就屠滅整個聚落，這才嚇得附近的居民們不敢來這裡交易了。

同時波爾查還帶來一個消息，說是錫安城現在也不收入城費了，也和屹立堡這邊學著，飲用水免費，行佣減半，這些舉措到是吸引了不少急需物資的民眾前去交易。

看來錫安城的這些老爺們是都計劃好的啊，這事做的一看就是按部就班的很有節奏感，只是他們未免也太明顯了，似乎知道艾克斯目前拿他們沒有辦法，更是對來去如風的哈桑也沒有辦法，才讓他們如此的肆無忌憚。

估計那些老爺們正在一邊舉杯相慶，一邊無情的嘲笑他吧，艾克斯想想就窩火，把這個仇怨暫時記下了。

他目前也確實沒有辦法，他的根基在此地本就很淺，總不能學著哈桑那樣，帶隊去威脅附近聚落的民眾必須來屹立堡交易吧，那樣不僅失去了民心，就是艾克斯自己也是不願意這樣去做的。

不過愛做好事的艾克斯自有人襄助，這不，前幾天寵粉的行為就收到了回報，那個被他救助的貝都因人瑪吉德聽說恩人艾克斯城中的生意受到了哈桑的影響，就主動來找過艾克斯，說是有重要的事情稟報。

這位瑪吉德這幾天在領地好吃好喝的養著傷，被哈桑的人射傷了後背的他，從沒有想過有人會對作為陌生人的他這麼照顧，心裡就存著一份對艾克斯要報恩的感激。

當他聽見領民們私下議論那個捉摸不定的大盜哈桑如何如何，都已經禍害的整個屹立堡都蕭條了，艾克斯大人正一籌莫展束手無策呢，當即從躺著養傷的床上起了，主動來找艾克斯獻策。

原來這位英雄了得的貝都因族長，十幾年前在這一代也是響噹噹的一條漢子，憑著勇武護送香料商隊的活計也干過一段時間，後來年歲大了，估計錢也掙夠了，才回老家主持家務。他對活躍在這一帶的強盜們多少都了解一些，知道很多他們的訊息。

要知道在沙漠里不同於別處，馬上一騎就可以任意遊盪，特別是這片號稱死亡的大沙漠，在這裡沒有固定水源的供給是寸步難行的，他就知道附近的這些強盜們有個共同的去處，就是在八十裡外的一處黑市，一個名叫甜水井的鎮子，是強盜們必去的消金窟。

所謂天黑鳥投林，化緣的和尚終歸要回廟。這個甜水井鎮顧名思義，因鎮中一口可以飲用的甜水井而命名，其表面上是一座過往客商在此休息打尖的鎮子，實際上卻是以哈桑為首的，幾股沙漠強盜合夥開設的據點，主要是為了方便強盜們在此分贓銷贓用的。

同時這裡也是強盜們休整，補充給養的地方，強盜們在沙漠里再怎麼飄忽不定，最終兜兜轉轉，還是要轉回到這裡來的。