第20章 信物
葉懷昭看著白起瑞問道：「你身上到底藏了什麼東西，要躲到京城來？」
白起瑞看了他良久，沒有做聲，像是在仔細思索他可不可信。
「抱歉，葉大人，此事事關重大，在下暫且還信不過你。」
葉懷昭點了點頭，也沒有勉強，「害你斷腿之人，可是你的家人？」
白起瑞神色暗了暗，「他賭錢欠了一大筆債，我已經將人打發了。」
「你一走了之，不怕他們對付你父親，你們白家？」
白起瑞搖了搖頭。
葉懷昭也搖頭笑了起來，燭光映射在他的臉上，都變得瑩潤有光澤。「白公子啊，白公子，你是個難得的聰明人，從細節中你已經推斷出了蔡明遠覬覦你家的東西，但是你低估了這些人背後的勢力和狠毒。你以為東西在你身上，他們便不會動白家？你錯了，你自以為是的籌碼，在他們眼中不值一提。」
白起瑞勾起嘴角笑了笑，「那也要試上一試。」
葉懷昭搖了搖手中的扇子：「你信不信，若不是我們將蔡家拿下，你家可能已經被滅門了。」他轉動了一下手裡的扳指，學著他的樣子勾唇一笑：「不妨透露一點細節給你，蔡家有一個倉庫的毒粟米，你猜藏在哪裡？」
白起瑞一愣，看來這人知道的遠遠比他想象的要多，「沒錯，正是準備用來栽贓你們的。邪神出土，土地變黑、顆粒無收、你雙腿被廢，再接著便是你們糧倉里的粟粒都有毒，接下來，會發生什麼，我想不用我多說了吧。」
一粒冷汗從他的額間滾落，扶著輪椅的雙手因為力氣過大，握的發白。
他的喉頭滾動了一下，此刻方才意識到，蔡家以及他背後的人，並不是因為顧及他手中的東西，而是被另外一隻勢力打了個措手不及自顧不暇。
「否則，你以為阮即安能順利上京城，還能走到楚大將軍府？你這雲來客棧，會安然無恙？」
「不知大人是何立場？」他試探的問了問。
葉懷昭輕輕的搖了搖頭，「其實，你藏了何物，我並不在意。你也不用試探我，左右不過是昨夜回家，偶遇到了阮即安，覺得那小子傻頭傻腦的，答應幫他一個罷了。」
他指了指自己「我是一個無權無勢的皇親，我姑姑膝下只有一個皇子，排行老四。那兩位的爭鬥，與我無關。」
白起瑞盯著他看了一會兒，說道：「那我們打開天窗說亮話吧，左右我今日來了，也是跑不掉的。」
「果然是個聰明人，不做無謂的掙扎。」
回應他的則是一陣苦笑。「西北糧商以蔡家為首，這些年排除異己、逐漸的結成同盟，如果我所料不錯，他們如果不是背後站著同一方勢力，便是被更大的利益綁定了。我們白家自知勢單力薄，便一直退讓，往更北的地方走，實不相瞞，像我們白家一樣規模的糧商，已經被他們除去三四家了。」
葉懷昭臉色不善，「他們是想要控制西北的糧價和糧道。」
白起瑞點了點頭，「沒錯，西北糧食產量不足，但倉儲豐富，因為要向鎮北防線運糧，都是沿路購買調集的。朝廷就是為了避免一家獨大，所以用了不同的糧商，但目前，顯然他們已經暗度陳倉了。」他忽然伸出了手，握住了葉懷昭的手，力氣之大，讓葉懷昭暗暗皺眉。
「但此事絕不可行，因為關係到大周的國之根本！」
葉懷昭的神色也嚴肅起來了，「我之前有過猜想，若是戰事一起，糧道被阻，那前線的命脈…」
「對，以楚家為首的鎮北防線，咽喉便被捏在了別人手裡。」
「你們跟楚家人有私交？」葉懷昭剛剛提出又否定了，「不會，若真有，便不會浪費精力上京了。」
「我們也是碰下運氣，往北的路走不通。」
葉懷昭轉動著手裡的扳指，「我與楚家兩位公子都有私交，我能幫你。」
白起瑞的眼睛轉動，習慣性的打量審視著葉懷昭。
楚青鉞一直不喜歡與朝中大臣打交道，按照他的話說，就是自己渾身都是心眼子，還覺得別人有事瞞著他。葉懷昭此刻算是明白了，眼前的白起瑞就算是那種身上長了八百個心眼子但卻年紀尚輕，沒有修鍊到位，不懂得掩飾的那種人。
「說吧，你們跟鎮北軍有何淵源，再不說，我便走了。」
白起瑞遲疑了下，「其實，我們跟鎮北軍沒有淵源，家父年輕的時候跟著商隊做生意，曾無意間救了一名外族男子。」
葉懷昭忽然明白為何白起瑞慎之又慎，與外族有私交，一個「里通外族」的罪名，就足夠其滿門抄斬了。
「後來，那外族男子成了妲剌的丞相，為了答謝我父親的救命之恩，我們的糧隊在北邊靠近妲剌的地方，都是暢通無阻的。妲剌人居住在雪山下，人口不多，性子平和，不參與戰爭，但位置處於大周和北戎三方接壤的地方，當然也不允許我們深入。」
「你身上帶的，便是妲剌丞相給你們的信物？」
白起瑞點了點頭，「大人，我爹送我出來前說過，我們是商人，無利不起早。但有一事，決不能做，便是出賣自己的國家。雖然不知道他們想要我白家做什麼？但直覺告訴我，絕不是好事。」
他從腰間的錢袋裡拿出一個小小的錦囊，裡面放著一個被磨的發亮的銅片，上面刻著一些看不懂的文字。
葉懷昭翻來覆去的看了看，又遞還給他，白起瑞呆住了：「你不要？」
「我要這個做什麼？」
「你和你身後的勢力，接近我，不就是為了這個東西，我看你跟蔡家不是一夥的，才決定給你。」
葉懷昭輕咳一聲，站起來，負手在身後，眼神堅定的告訴他。
「我的身後沒有別的勢力。」
白起瑞嚴重露出懷疑的神色。
「我的身後，也是大周的百姓。」